— Может быть, потанцуем, милый? — взглянув на него, спросила Даша.

— Нет, детка, уволь… Я не в силах передвигаться… Давай просто спокойно посидим. О'кей?

Даша ничего не ответила; ей очень хотелось танцевать, но переубеждать мужа она не стала.

Между тем танго закончилось. Барабанщик, выкрикнув что-то гортанное, стал отбивать ладонями ритм непривычной для уха европейца мелодии. Тем не менее она завораживала, не оставляя никого равнодушным. Вскоре на свободное место между столиками потянулись танцующие. Положив друг другу руки на плечи, они поначалу медленно двинулись по кругу, раскачиваясь из стороны в сторону, постепенно убыстряя темп.

Даша во все глаза смотрела на них, притоптывая от нетерпения.

Как здорово, правда, Мел? Пойдем танцевать, прошу тебя!

М-м, у меня так не получится, малышка, лучше и не пытаться.

— Что ж мне так и сидеть? — вскипела Даша.

— Ну хорошо… — Мел начал без большой охоты подниматься.

В это время к их столику подошли два мускулистых креола и, жестикулируя, загомонили, указывая на Дашу. Мел не понял ни слова, но, перехватив умоляющий взгляд жены, утвердительно кивнул.

Троица, выстроившаяся вполукруг, тотчас обросла соседями. Мел не спускал глаз с Даши, на удивление тонко уловившей национальный характер пляски. Плавно двигая бедрами, она, казалось, изнемогала от переполнявшего ее желания, готовая в любую минуту выплеснуть страсть наружу. Аи да Даша! Вот так скромница!

Не дожидаясь окончания танца, Мел пробрался в круг.

— Хватит завлекать чужих мужиков, — прошипел он ей на ухо и потащил за собой.

— Пусти, мне больно, — охнула Даша, с удивлением глядя на мужа: так грубо он с ней давно не обращался.

— Потерпишь, — отрезал Мел, усаживая Дашу за столик. — Допивай свой кофе и на этом — все! Не вздумай никуда уходить, пока я не расплачусь с хозяином!

— Мел, не говори так со мной!

— Дорогая, нам пора у-хо-дить. — Голос Мела стал язвительным. — Во всяком случае, тебе здесь нечего делать!

Услышав это, Даша встала и, не говоря ни слова, направилась к выходу.

"Заблудится, дурочка", — подумал Мел, быстро расплачиваясь с хозяином.

— Дашенька, остановись, подожди меня! — миролюбиво крикнул он вслед жене.

Но Даша и не думала останавливаться. Подумаешь, какой собственник! Запер в четырех стенах на Лаго Маджоре, так еще и здесь вздохнуть не дает! В Москве он таким не был, Отелло чертов. Достал уже своей ревностью! Работать нельзя, танцевать нельзя, а что тогда можно?

Неожиданно из боковой улочки вынырнули три коренастые фигуры. Заметив Дашу, они зацокали языками и, громко переговариваясь на местном диалекте, пошли за ней.

— Ме-ел, — испуганно закричала она, оборачиваясь назад. Но Мел уже был рядом.

— What do you want my wife to do? "Что вы хотите от моей жены?" строго спросил он.

— Your wife? Sorry, sir, — отозвался один из бродяг по-английски. — We thought… "От вашей жены? Мы думали…"

— О'кей, парни, все в порядке… идите своей дорогой, а мы своей…

— Sorry, mister, good night… "Извините, господин, спокойной ночи…"

— О Мел, — коротко выдохнула Даша, прижавшись головой к груди мужа. Ее душили слезы.

— Все, все, детка, успокойся; ничего ведь не произошло! А я-то все думаю, в кого у нас Анастасия такая своенравная. В мамочку, оказывается! Давай-ка, Дашенька, прибавим ходу, чтобы успеть на рейсовый катер.

На суденышке никого не было, если не считать двух негритянок, дремавших в уголке. Мел увел Дашу на корму, закутал ее в прихваченный из дома теплый свитер, до поры до времени пролежавший в сумке, и, прижав к себе, стал убаюкивать, как маленькую, нашептывая на ушко ласковые слова.

Океан был спокойным. Луна еще не взошла. Низкие крупные звезды, словно любуясь собой, как в зеркале, отражались в маслянисто-черной воде.

— Как хорошо! — вздохнула Даша. — Такое чувство, будто мы остались совсем одни…

— Мы и в самом деле одни, малышка. Сейчас сойдем на пустынную пристань, пойдем по пустынной тропе, где нам никто не встретится, войдем в пустой дом, где нам никто не помешает… и я буду любить тебя неутомимо и страстно всю ночь до самого утра, если ты, конечно, не попросишь пощады раньше.

— Зная твои аппетиты, обязательно попрошу, — засмеялась Даша.

— Тебе ли говорить об аппетитах. — Он нежно поцеловал жену в губы. Ненасытная моя…

Они помолчали, впитывая в себя красоту южной ночи.

— А знаешь, Дашенька, за всю нашу жизнь это наша четвертая ссора… наконец сказал Мел.

— Ты считаешь?

— Первая, когда ты, прихватив Жорж-Алекса, уехала к родителям… Из-за моей якобы измены.

— Якобы… — с сомнением протянула Даша.

— Не перебивай! — хлопнул он ее пониже спины. — Вторая, когда ты стала выговаривать мне о невнимании к сыновьям… Помнишь? — на Лаго Маджоре.

— Я была неправа, сознаюсь…

— В третий раз из-за этого твоего синьора Тосканини, будь он неладен!

— Ты преувеличиваешь, Мел!

— И вот сегодня… Прости меня, Дашенька, я не хотел!

— Я не умею сердиться на тебя, Мел. Я готова простить тебе все на свете. Ты — единственный. Другого такого нет… Послушай, Мел, — без всякого перехода продолжила она, — давай оставим машину на стоянке и доберемся до бунгало пешком. Ночь — волшебная! Так хочется прогуляться!

Пожав плечами, Мел согласился.

Ближе к полуночи они высадились на "своем" острове и начали подъем по освещенной луной стороне гряды. Добравшись до перевала, остановились и еще раз посмотрели на океан. Картина была величественной. Серебристо-белая лунная дорожка, тянувшаяся до самого горизонта, мерцая, переходила в небосвод. Россыпи южных созвездий казались совсем близкими. Земля лежала перед ними в первозданной, девственной красоте.

По другую сторону гряды была непроглядная темень; лунный свет, зацепившись за гребень, бросил на произвол судьбы узкую тропинку, ведущую вниз. Стояла такая звенящая тишина, что Мел, словно боясь ее вспугнуть, заговорил шепотом:

— Ухватись за меня покрепче, старушка; как бы нам не загреметь в этой бархатной темени. Ну, пошли?

Осторожно ставя ноги, они начали спускаться. Волнение близости, подхлеснутое темнотой и полной оторванностью от мира, поднималось в них могучей волной. Когда они подошли к бунгало, Даша тихонько постанывала, предвкушая удовольствия. Размягченную и жаждующую, Мел внес ее в спальню. Ночь для них только начиналась.

Мел лежал на кровати после расслабляющей ласки, которой только что одарила его жена. Тело приятно ныло, требуя продолжения.

Даша вышла из ванной комнаты обнаженная и остановилась у кровати, как бы приглашая полюбоваться собой. Волосы красиво уложены, на лице свежий макияж, легкий аромат хорошей туалетной воды… Хороша! Впрочем, для него она всегда хороша.

— Иди ко мне, моя волшебница! — сказал Мел, раскрывая объятия.

С коротким страстным криком Даша бросилась к нему, трепеща в любовной истоме. Посадив жену на колени, Мел ласкал ее груди, мял податливый живот, углубляясь во влажную мякоть между ног.

— О Мел, любимый, как хорошо, как сладко с тобой…

Бедра ее раздвигались все шире, пропуская настойчивые пальцы вглубь. "Розовый перламутр в золотом руне и какой неповторимый аромат! — подумал Мел, утыкаясь лицом во влажное лоно. — Малышка, ты так устала… Отдохни, маленькая, расслабься…"

Лаская жену, Мел не мог не почувствовать, что она чем-то недовольна. Ничего, сейчас он распалит ее, а потом, если она не будет удовлетворена, предпримет кое-что другое… Фантазия его была неистощима…

Но Даша опередила его.

— Милый, мне, конечно, хорошо, — послышался слегка капризный голос, но сегодня я хочу большего. Хочу… естественным образом… хочу вобрать тебя всего!

Ее слова больно ранили Мела. Он впервые почувствовал себя в положении мужчины, которому открыто дают понять, что он не удовлетворяет! Ярость ударила ему в голову. Что она себе позволяет! Ему, Мелу В., женщина дает указания в постели?! Этого еще не хватало! Уж больно осмелела его любимая жена! С чего бы это? Раньше она охотно и страстно откликалась на любые его ласки, но сама почти никогда не заказывала музыку! Нет, он подавит этот бунт, он покажет ей, кто хозяин в постели! Извольте, синьора, подчиняться и безропотно принимать, что предлагает ваш господин! Сейчас он ее образумит!

— Ах так, — сказал Мел ледяным тоном, — тебе хочется большего? Тогда повернись на живот.

Даша лежала неподвижно, закрыв глаза и неясно постанывая. За долгие годы совместной жизни она привыкла, что Мел сам ее поворачивал и ставил в нужную позицию. Она ждала.

— Сама, сама, — неожиданно прикрикнул супруг. — И побыстрее! Я не намерен ждать!

Шокированная его тоном, Даша хотела возмутиться. Но жажда плотских утех пересилила; она послушно перевернулась на живот.

— Теперь становись на колени и обеспечь мне плацдарм! — скомандовал Мел.

Стоны усилились, в них зазвучали похотливые нотки; Даша начала заводиться от его команд. Согнув ноги в коленках, она оперлась на прямые руки, выпрямила спину; налитые, тяжелые груди неподвижно повисли. Как сексуальна она была! Но Мел оставался неумолим.

— Нет, — железным тоном продолжал Мел. — Не так. Прогнись больше, ты умеешь. Опустив голову на руки, Даша вжалась грудью в подушку, высоко подняв таз.

— Шире ноги, детка! Переставляй коленки! Теперь хорошо. Выше, выше попку! Вот так!

Она старалась, очень старалась! Вожделение было так велико, что она уже почти не контролировала свое поведение. Только бы заполучить его, только бы унять сладкую боль ожидания внизу живота!

Мела несло. Подталкиваемый своим "унижением", возбужденный ее покорностью, охваченный жаждой полного обладания этой удивительной женщиной, он уже не мог остановиться. Сейчас, сейчас он вонзится в нее, но вначале утвердит над нею свою власть! Отныне и навсегда!

Обогнув кровать, он встал в головах у стонущей Даши.

— А теперь посмотри на меня, жена! Ты видела что-нибудь подобное?

Подняв голову, Даша вздрогнула и уставилась на распаленный желанием член. Перед нею было чудовище. Неправдоподобно огромный фаллос вздымался вертикально из темных зарослей до самого пупка. Чугунные ядра низко свисали, увеличивая его размеры. Тяжелые вены, заполненные бурлящей кровью, отливали багрово-коричневым цветом; крупная, красивой формы головка готова была к бою.

Любая другая женщина испугалась бы этой картины, но не Даша! Все-таки Мел вылепил ее под себя!

— Я хочу! Я хочу его! — застонала она, протягивая руки. — Войди в меня, сделай мне больно, разорви меня пополам! Я не могу больше терпеть эту боль!

— Слушай меня, детка, слушай и запоминай! Отныне и навсегда мой член будет стоять у тебя перед глазами! Ты будешь жаждать меня и только меня, жаждать ежеминутно, ежесекундно! Ты будешь молить меня о любви, а я буду делать с тобой все, что захочу!

— Да, милый, да! Что хочешь, только возьми меня сейчас! Возьми! — в горячке выкрикнула Даша.

Я буду брать тебя часто и подолгу! Я буду брать тебя в синем море и на желтом песке, на чистых простынях и на грязном полу, в мягком кресле и на жестком столе! А ты, женщина, будешь покорно отдаваться мне, не ропща и не требуя ласк по своему усмотрению! А теперь отпусти меня!

Он разжал ее пальчики, обхватившие член, и отошел в сторону. Даша тихо и жалобно заплакала, как плачет ребенок, у которого отняли любимую игрушку.

— О Мел, за что ты так мучаешь меня? Я хочу тебя, хочу…

Услышав прерывистые всхлипы, Мел наконец отрезвел. Зачем он мучает ее? Ведь это же Даша… Даша… жена… Нет, надо немедленно попросить у нее прощения! Встать на колени и стоять, пока она не простит!

Но в глубине сознания уже родилась другая мысль. А может, ей все равно с кем?.. А может… синьор Тосканини… Нет, нет… Даша не способна на такое… Она все время дома, с детьми… Все время? А ее поездки к массажистке, косметичке, парикмахеру, кстати, участившиеся после Нового года… Связала его по рукам и ногам детьми, а сама!!!

Кровь с новой силой ударила ему в голову.

— В чем дело, Дарья? — надменно сказал он. — Неужели ты так хочешь заполучить меня?

— Да, хочу, — ответила Даша сквозь слезы.

— Тогда восстанови позицию!

Он был груб. и циничен, но Даша этого не замечала; она вычленяла только те слова из его необдуманных речей, которые могли приблизить миг наслаждения. Она перестала плакать, у нее вновь появилась надежда. Покачиваясь от нетерпения, она встала, как он приказал.

— Ты находишься слишком далеко от меня, детка. Двигайся к краю. Я хочу поиметь тебя стоя, я не буду наклоняться!