- Ирина Викентьевна, вчера мальчик к вам заезжал лет 13, сказал, что зовут Виктором, очень вы ему были нужны. Я-то узнал, потому что звонил он долго, вышел поинтересоваться, разговорились. Записку оставил. Вот.

Ирина поняла, что мальчик на сентиментальную Васину душу как-то подействовал и поэтому он сейчас здесь. Записки не читал, конечно, тут он себя держит - в ее бумаги нос не сует, а вот терпения дождаться Ирины дома и там уже отдать записку и обо всем расспросить не хватило. Ирина, усмехнувшись, взяла записку, развернула. "Ирина Викентьевна, пишет вам Алла У. Мы с вами никогда не встречались, хотя заочно знакомы. Очень короткое время я была женой покойного Саши, как видите даже фамилию его ношу. У меня от него сын Витя. Разошлись мы с Сашей практически через месяц после Загса, Витя родился уже без Саши и до двенадцати лет его не знал.. У нас шли по-разному жизни, но дело в том, что мы никогда не ссорились, друг друга не обидели. Мы были друзьям когда-то, недолго любовниками, но супругами по-настоящему никогда. И вот как к другу он обратился ко мне в определенный (трудный) момент совей жизни. Мы с Витькой жили легко, дом открытый, у меня к этому моменту, когда Саша у нас поселился, были определенные планы, связанные с Америкой. Я получила приглашение, ждала визы. Короче говоря, через месяц, в мое отсутствие (Саша, как вы поняли, у нас поселился) его хватил инсульт. Я вернуться сразу же не смогла по ряду довольно сложных личных обстоятельств. Все пало на Витю. Саша умер в моем доме, в мое отсутствие. Причем здесь вы, почему мне вам потребовалось рассказать? Я знаю, что вы - это Тоня из поревского "романа" о Мякшеве. Вы его знали в молодости задолго до меня. Вам, я думаю, следует знать, как и чем кончил Мякшев и как умер Саша У. Вы ведь пишете, возможно вам это пригодится. Записку вам передаст Витя. Согласитесь, внешне он похож на Сашу... И видите, он у меня тоже мальчик с историей.

С уважением и сочувствием. Алла У."

Ирина читала, стоя на ветру, сигарета, поданная ей услужливым Васей не раз гасла, он чиркал зажигалкой, заглядывал в глаза - "ну, что же там?.."

- Вася, это сын покойного Саши У. Помнишь, я тебе рассказывала про пистолет и прочее.

- Сын? А к вам-то он зачем?

- Мать ему велела. Я обдумаю все это попозже, едем. Ты мне лучше скажи, тебе Георгий Викторович звонил? - Ирина чуть-чуть покраснела. Хотя она часто для связи давала Васин телефон своим поклонникам и знакомым, как-то не захотела обнаруживать свою заинтересованность в этом звонке.

- Звонил вчера веером, спрашивал, когда приходит поезд.

- Спасибо, Вася.

Вася шел впереди с Ирининой сумкой в руке, в другой у него опять была полная бутылка пива. "Из кармана он их что ли достает", - вяло подумала Ирина. Она шла с цветами, издерганная, уставшая от себя, почему-то раздосадованная полученной запиской и даже радость от внимания Георгия была смазанной.

"Не вижу во всем этом смысла, не вижу", - тоска и раздражение сейчас преобладали в ней. Не любила она этого состояния - все последнее время взбадривала себя и настраивала на ровное, разумное отношение к происходящему. Сейчас было смятение. "Вы ведь пишете"... Вот в чем было дело. Конечно, на бумагу надо скорее это: мальчика Витю, его отца, кукушку-мать.

Ирина открыла дверь в свою квартиру с четким ощущением предстоящих неприятных тяжелых встреч и открытий. Вася вошел вслед за ней и остановился в крохотной прихожей - Ирина сама должна была убедиться - дома чисто, цветы политы. Ее ждали.

- Ну что, Вася, давай мыть руки, угощу белорусскими гостинцами.

Вася по- детски каждый раз радовался, когда Ирина приглашала отпраздновать возвращение, он никогда не был уверен, что традиция сохраняется и нервничал в первые минуты встречи с Ириной. Но и на этот раз они посидели полчасика - Вася рассказал, что у кого в доме за эти дни случилось - кто подрался, кто помирился, к кому кто приехал. Ирина всегда слушала в пол-уха, но не перебивала - пусть говорит, все же у него дефицит общения. Сама же Ирина вспоминала Ксению и Славу, их беседу в ресторане. Слава не то, что б озлоблен, циничен, считает, что качество человеческих отношений сейчас столь низко, что грешно смущать встреченных людей предложением дружбы ли, брака.

-Я, например, - говорил Слава, - за себя поручиться не смогу, что завтра подлость не сделаю, потому с Ксенькой и расстался, она-то пока еще баба хорошая, что ей гадостей от меня дожидаться. Дочке замуж не велю выходить, мы когда ее родили еще не очень изгадились (я про себя, я про себя), а кто его знает, что за упырь ей встретится. Пусть лучше путешествует автостопом. Пусть по Европе помотается, людей посмотрит, может, где и осядет

-Бог с той, Слава, что ты говоришь, у Галки оркестр, Виктор ее хвалит, - пугалась и махала на нее рукой Ксеня

. -Оркестры - маэстры, кому это надо? Обдурит ее кто-нибудь, свихиваться начнет, жалко же будет. Ни у нас тут в Минске, ни у вас там, в Москве, ничего хорошего. Давай Сашку помянем, он же не дурак был, а как жизнь прожил...

Получалось так, что искренняя слегка заполошная Ксеня вовсе не сердитая на своего бывшего супруга, а сочувствующая ему, занятая успехами своих студенток, хранящая юношескую влюбленность в Сашку, дорожащую "романом" о Мякшеве, сейчас счастливее и ее, измученной сведением счетов с самой собой и циничного Славы, и умершего Сашки.

Ирина, наконец, выпроводила Васю и позвонила своему сыну. Костя - сын от первого, еще студенческого, брака, давно жил самостоятельно. Он был умный мальчик - океанолог. Ездил на умные конференции, сидел в Интернете. В свое время ему хорошо помог его отец, сейчас живущий не где-нибудь, а в Новой Зеландии. С Ириной-то у него давно потеряны все контакты, а Костя даже у него был.

Ирина в свое время благодарила Бога, что первым у нее родился мальчишка - в заполошные молодые годы девочку она бы измучила своей неуравновешенностью, а с мальчишкой как-то сразу научилась дружить и советоваться. Так и идет. Костя видится с ней не часто, но звонит, всегда чувствует ее настрой, она ему платит тем же. Когда последний раз переезжала, часть своей собственной библиотеки и архива оставила у Кости. У него как раз и остался Иринин сборничек рассказов "Незабудки", туда вошел рассказ "Частный случай". Ирине еще в поезде показалось необычайно важным перечитать этот рассказ, написанный в начале 90-х и попытаться понять, что конкретно она подметила тогда в той училке. Мысль вычертить линию своей собственной жизни по контуру, намеченному в литературе Поревым ли, Сашей У., ей ли самой, показалась Ирине теперь просто жизненно необходимой. "Без этого непонятно, как жить дальше, как писать дальше (а ведь надо, надо написать о Витьке - Сашиных последних днях).

У Кости был включен автоответчик, Ирина посмотрела на часы и поняла, что еще слишком рано - поезд-то пришел в 7 утра. Поприветствовав сына и попросив его сегодня в любое время закинуть ей книжку, Ирина, наконец, отправилась в ванну, решив потом тоже пару часов поспать - ночи она и не заметила за всеми своими размышлениями и воспоминаниями.

Часов в двенадцать ее разбудил звонок Георгия. Этот ее новый знакомый пока интересовал, интриговал Ирину. Еще утром она вроде бы и обрадовалась его звонку Васе, а сейчас ей захотелось отложить всякие короткие отношения на потом, на будущее, когда все же удастся распутать все нити прошлого и точно выяснить, кто же она такая в данный свой период жизни - чему научилась, к чему пришла. Все теперешние отношения были бы фальшивыми. Еще не приведи Бог, опять скатишься в пародию на отношения, как с этим Ускисом или Никифором или другими. Георгий был ей симпатичен и, к счастью, пока неизвестен. Тут Ирина вспомнила циничного Славу и решила, что лучше ей пока что никому свое нутро не демонстрировать - неизвестно, какого качества у не душа, что людей-то в соблазн вводить. Ирине вдруг (она порадовалась!) хватило такта умно поговорить с Георгием и отложить их встречу примерно на полгода и если к тому времени интерес сохранится, попробовать еще раз созвониться. Милый человек, вошел в чужие психологические проблемы, принял все вежливо и без комментариев. У Ирины чуть посветлело на душе. Именно к рассказику, посвященному Георгию она и решила вернуться со свежей головой. "А остальное -"повременим", как писал Саша, маскируясь под какую-то Людочку".

Ирина углубилась в рассказ "Перевод на русский не желателен".

"Вот уже вторую неделю идет дождь и вторую неделю он пытается доказать, что его изобретательности нет предела. Вчера, например, он разъезжал под окнами, крутя педали велосипеда, установленного на крыше машины. Я, конечно, заметила, а он этого, конечно, и добивался, что машина, велосипед и нарядные шапочки - его и шоферская, были одного и того же цвета. По-моему, он начал готовиться к этому трюку еще в солнечные дни, а сейчас черное на черном... Впрочем, мы оба любим графику. Месяц назад он приехал ко мне в Вильнюс, где я читала лекции по истории костюма в Русском культурном центре, приехал нежданный, незваный. Я просто в день знакомства обмолвилась, когда он меня провожал, что вряд ли скоро увидимся - уезжаю и сказала куда. Значения сказанному я не придала вовсе, да и знакомство было сумбурное. Была помолвка приятельницы, которая нашла спутника жизни по брачному объявлению. Иностранного спутника А я и он в числе более или менее близких знакомых были приглашены на торжество в ресторан. Было весело, и как-то бодрила необходимость болтать на иностранном языке - друзей жениха было довольно много. Обстановка была какая-то нереальная: зимний сад, приятельница в объятиях белозубого седовласого господина, напряжение слуха и нервов --невежливо пропустить какой-нибудь тост - а там сплошные идиомы. В общем, я воспринимала все отстраненно и его ухаживания тоже. Он почему-то заговорил со мной на "школьном" английском, я отвечала тем же. Танцевали, перебрасывались фразами типа yes it is и даже после какого-то слишком заводного танца поцеловались. Ну и что, собственно? Праздник закончился, помолвленных умчала машина. Мы с ним оба "безлошадные" отправились к метро. Вот, собственно, и все знакомство. Поцелуй в щечку у подъезда, номер телефона и я о нем забыла. Сборы, звонки, улаживание домашних дел. И вдруг к концу моей второй лекции скромненько вошел, сел, достал блокнот - пишет. Потом, впрочем, я увидела, что он там "пишет". Он зарисовывал меня, но помещал в особый "интерьер" - аквариум, клетку для птиц, стеклянный куб и даже прикрепил меня в виде бабочки на занавеску. Тончайший штрих, растушевка, причудливые линии и точки. Один из листочков он мне подарил... После любовной ночи... Эта ночь была, и ему и мне она принесла радость. "Мы не чужие, сказал он, - и кажется был прав. Два вильнюсских дня мы болтались по городу, сидели в кафе и опять вокруг нас звучала иностранная речь. Мы оба были тогда погружены в иную - странную - среду, и кто-то, возможно, зарисовал нас стоящих под руку у башни Годемина или сидящих в крохотном кафе на три столика, где перед нами на фирменных кружочках крохотные круглые рюмочки с ликером. С самого начала сложились правила игры -"некие иностранные" правила. Перевод на русский язык нежелателен... Возвращались порознь. Мы оба начитанные люди.

-Ты помнишь "Солнечный удар" Бунина.?

-Да

-Так вот, я должна уехать первой. Хотя у нас вовсе не "солнечный удар". --Как у кого. А мне целый день шататься по городу?

-И репетировать

. Так перебросившись цитатами, мы расстались. Мы сверстники. Нам за сорок. Хорошо бы действительно, в какую-нибудь теплицу, в зимний сад, устроиться там экзотическими красными цветами, прижиться, склонять головы друг к другу и знать, что не срежут, дадут доцвести и будут приходить любоваться. В условиях московской скороспелой флоры я нас не вижу. Я в мыслях объединяю его и меня - на словах - всегда разделяю. Он читает мои мысли и поэтому уже вторую неделю доказывает, что в Москве он живет, цветет, радуется и сможет закружить меня в танце. А я? Смотрю в окно, читаю телеграммы, распутываю букеты, отвечаю на звонки. Как объяснить, что я уехала, сбежала, эмигрировала. Мне претит родной язык, на котором мы неминуемо заговорим, как только закончится танец. Возможно, и это скорее всего, первой заговорю я ... Вот еще куда бы хорошо - в словарь! Х-игриковый- игрик-иксовый словарь. Перевод с его языка на мой - и обратно. "Люблю" - "Юл? Бюл? Ты мне нужна... Ан? Жун? Ен? Мыт? И ты нужен..." Без комментариев. Там уютно. Все заглавные буквы --хорошенькие головки: букольки, локоны, косички. Где-то там в многозначности слов скрывается андрогин. Сидит, смеется и хлопает в ладоши или, как перевернутая восьмерка, лежит оброненным бантиком на песке и смотрит в небо. Бесконечность отражается в бесконечности. Слово - в слове. Ты - во мне, я в тебе. Это - теория. Перевод на практический уровень нежелателен. Но все же завтра я выброшу белый флаг. Ты придешь. Придет ночь. Но потом нас как ,птичек, накроют платком и мы перестанем петь. Перед тем, как нас скучной книжкой поставят на полку во второй ряд среди второстепенных зарубежных писателей, я попрошу нарисовать нас двумя куколками - мы готовимся стать бабочками. Так останется надежда. Вечная надежда. Куколки будут вечно лежать и вечно готовиться... А мы за это время с тобою состаримся и умрем!"