Мои родители были опустошены. Я был опустошен.

У меня отняли все. Наивность, в которой я пребывал. Эту веру я всегда буду воспринимать как хорошую шутку. С тех пор, я был измучен. Мое сердце разбито.

После этого я тосковал по ощущению чистой радости... Я испытывал те чувства столь неизмеримой радости, когда не знал, можно ли чувствовать что-то другое. Я скучал по этому. Я хотел вернуть это ощущение. Часть меня не верила в такую возможность. Поэтому изо дня в день в поиске нескольких мгновений поверхностного удовольствия, я оступался, держа свое сердце подальше.

Но в прошлом? В те счастливые времена? Мэйси была частью этого. Даже, если это было недолго. До сих пор я не смог забыть ее - ее смех, сладость, ту связь, которую мы почувствовали в нашу ночь. К черту боль в ноге... Находясь рядом с ней, я чувствовал себя лучше, чем когда-либо за все годы.

Я хотел получить ответы, даже если мне придется их из нее вытягивать. У меня было как минимум три месяца, чтобы заставить ее говорить. Я покачал головой, прогоняя плохие воспоминания.

- Почему? Почему ты переехала? - спросил я. Больше всего я хотел знать это.

Она колебалась, прежде чем ответить. Долгая пауза заставила меня усомниться, слышала ли она меня. Она продолжала растягивать мою ногу, массируя руками бедро.

- Мне исполнилось восемнадцать. Я давно планировала это сделать, - наконец, ответила она.

- Это все, что ты можешь мне сказать? - спросил я.

- Что ты еще хочешь? - отрезала она.

- Объяснение, для начала. Почему ты бросила меня? - спросил я. - И не говори, что у нас не было назначенного свидания. Ты оставила свое выпускное платье в шкафу.

Выражение ее лица было бесценно.

- О чем ты говоришь? - спросила она.

- Чтобы тебя найти, я пошел к тебе домой в ту ночь. Ты исчезла, но оставила свое платье.

- Я знаю, - сказала она, ее голос был суровым и напряженным. - Для тебя это, действительно, так важно, Джесси? После всех этих лет? Это было так давно, что не имеет значения.

- Конечно, теперь это неважно, - ответил я. - Мне просто всегда было интересно, вот и все. Хотя тогда это было важно.

- Прости, - сказала она. - Мне нужно было уйти.

- В ту ночь, да?

- Да, в ту ночь.

- Ладно, Мэйси. Неважно, что ты скажешь. Если не хочешь объяснять, не надо.

- Спасибо, - кивнула она. Я отнюдь не закончил. Сейчас я позволил ей сорваться с крючка, потому что она выглядела, словно вот-вот взорвется от напряжения. Мне нужно притормозить. В конце концов, я получу свои ответы.

- Мне, действительно, чертовски больно, - сказал я, когда она разминала пульсирующее болью колено.

- Тебе следует принимать обезболивающие, - пожала она плечами, разминая сильнее. - Перевернись, - потребовала Мэйси. - Ляг на живот.

- Мне нравится, когда ты указываешь что мне делать, - подмигнул я, перед тем как медленно, словно послушный щенок перевернулся на живот. Ее руки стали массажировать спину, бедра. Если бы мне не было так чертовски больно, я был бы полностью возбужден.

- Хорошо, - оборвала она. - Потому что в течение нескольких недель я буду говорить тебе, что делать. Привыкай к этому.

- Я не это имел в виду, - пошутил я.

- Я знаю, что ты имел в виду. И ты знаешь, что имела в виду я.

- Ох, Мэйси, - я вздохнул. - Почему сейчас ты такая суровая? Раньше ты была доброй и смешной.

- Я все еще смешная, - ответила она, - только не на работе.

Я засмеялся.

- Хорошо, тогда... Блять! Что ты делаешь? Очень больно.

- Конечно, больно. На этом месте невероятно большой синяк.

- Не могла бы ты быть чуточку нежнее? - спросил я.

- Не мог бы ты быть чуточку мужчиной? - ответила она, ее голос был сочился сарказмом.

- Ух, хорошо, - ответил я, игнорируя внезапную боль, пронзившую мое сердце. Ей не обязательно нужно было нападать на мою мужественность, черт побери. Если бы я не был практически инвалидом, я бы прямо сейчас показал ей, каким мужчиной на самом деле был.

- Извини, - пробормотала она себе под нос. - с моей стороны это было непрофессионально.

- Неважно, все в порядке. - Сказал я.

- Развернись, - сказала она. Как только я это сделал, мы оба увидели мой огромный стояк, торчащий из свободных спортивных шорт. Думаю, что, в конце концов, мне было не так уж и больно.

Ее рот открылся в шоке, но глаза были прикованы к нему. Я медленно наклонился, поправил его и пожал плечами.

- Ты всегда так на меня действовала, - сказал я.

- Я тут не при чем. Это вполне естественная реакция. Ничуть не в сексуальном плане, - отрезала она и быстро отвернулась, снова открывая мне потрясающий вид на ее сочный зад.

- Я не был бы так уверен, - ответил я, хватая свой член через шорты и сжимая его.

- Что? - спросила она, поворачиваясь. Мэйси застукала меня, пялящегося на ее задницу.

- Поверь мне, это определенно в сексуальном плане, - ответил я, пока мой член подрагивал в руке.

- Послушай, Джесси. Ты должен это прекратить, - сказала она, ее глаза сверкали от гнева. - Я не могу так работать. Мы едва знали друг друга. Это было давным-давно. Это ничего не значит. Лучше всего вести себя профессионально.

- Точно, это было давно, - ответил я медленно. - И это была только одна ночь. Но это не значит, что это не имело значения.

- Я имею в виду... я... ну... ты... черт возьми, Джесси. Я даже толком ничего не помню. Мы можем перестать говорить об этом?

- Не помнишь! - зарычал я. - Что-то не верится.

- Разве? - спросила она, ее голос был пропитан раздражением.

- Да. Это было удивительно, - ответил я. Она снова повернулась ко мне, немного отступив, и стала грубо растирать лосьон с мятным запахом по моей ноге. Я потянулся и заправил выбившуюся прядь ей за ухо. Она вздрогнула, в шоке впившись в меня взглядом. - Я не забыл, Мэйси. И никогда не забуду. Это была лучшая ночь в моей жизни... скажи, что ты не забыла. Это был твой первый раз. Я чертовски уверен, что и ты не забыла.

Она покачав головой с грохотом поставив бутылку лосьона на стол, и вышла, оставив меня без ответа.

Она чертовски ничего не забыла.

Глава 10

МЭЙСИ

Я закрыла дверь своего кабинета и прижавшись к стене, сползла по ней на пол. Если массажируя его гребаные бедра и пах было не так сложно держать себя в руках, то как мне справиться с его прикосновениями? Да, возможно, в этом не было ничего особенного, но то, как он заправил мой локон, было таким знакомым, так по-домашнему. И это меня нервировало.

Я бы никогда не подумала, что увидеть его снова будет таким сложным для меня. Я была так влюблена в него, как только мог быть влюблен наивный подросток. С годами эта влюбленность притупилась до терпимого уровня. Я научилась заталкивать мысли о нем далеко в глубину своего сознания. И вот сейчас, в один момент, он снес все барьеры, которые я возводила годами.

Я снова чувствовала себя подростком. Неуклюжим, спотыкающимся, беспокоящимся, с потными ладонями и трепещущим сердцем. Если бы я не знала, то сказала бы, что у меня вирус. Но это не так. Все было из-за Джесси. Прямо сейчас я поддавалась своим эмоциям. Если не возьму их под контроль, то потеряю все, над чем так чертовски тяжело работала. Свою работу. Свою стабильность.

Я не могла этого допустить. Я в долгу перед Мэдди за то, что она не дала мне утонуть во всем этом дерьме. Она нуждается в родителе, который не развалится из-за ворвавшегося в его жизнь прошлого.

У меня кружилась голова, но я должна была туда вернуться. Я встала, расправила плечи и пошла обратно по коридору.

Грейди ждал у двери, как преданный щенок. Интересно, была ли у него собственная жизнь или это она и была. Он едва кивнул мне, я постучала и снова вошла.

Джесси без рубашки сидел на скамейке для упражнений, делая жим штанги над головой сидя. Он в хорошо отработанном ритме поднимал и опускал штангу, и его крепкие мускулы напрягаясь, перекатывались под кожей, делая его спину еще эффектнее. Его бицепсы подрагивали от напряжения, и блестели от пота.

- Что ты делаешь? - спросила я. - Ты не должен так торопиться.

- С руками у меня все в норме. Кроме того, ты сбежала, не сказав мне, что делать. Я не люблю попусту тратить время. Время - деньги, верно? - подмигнул он.

- Да, я тоже так думаю, - сказала я, заставляя себя оторвать взгляд от его удивительного, соблазнительного тела. Я видела снимки с ним. За эти годы его много фотографировали, и, вероятно, эти снимки были расклеены на многих стенах девочек-подростков. Но видеть его лично, другое дело. Снаружи он был идеальным мужчиной. Его тело было безупречным, независимо от того, что оно было опухшим, с ужасным коленом и синяками на левой стороне и бедре. Я их попросту не замечала. Я видела только тяжелый труд, вложенный в это тело для элитно-спортивной формы. Это было захватывающее зрелище. Мне понадобилась секунда, чтобы собраться с мыслями, прежде чем я снова смогла вымолвить хотя бы слово.

- Итак, - начала я. Мой голос дрожал, и это начинало меня бесить. Я была взрослой женщиной, которая ведет себя как девственница-подросток. - Через коридор у нас есть бассейн и гидромассажная ванна. Водная терапия является большей частью реабилитационной программы.

- Значит, я увижу тебя в бикини? - спросил он.

- Что? Нет! Я не буду его надевать.

- Очень жаль. Звучало заманчиво и было бы весело, - сказал он.

- Мы здесь не для того, чтобы получать удовольствие, Джесси, - ответила я, стараясь говорить настолько сурово, насколько возможно.

- Почему нет? - спросил он.

- Потому что веселье не заставит тебя чувствовать себя лучше! - огрызнулась я.

- Спорим? - спросил он, снова подмигивая мне. - Может быть, мы говорим о разных видах веселья.

- Ты должен прекратить, - сказала я, закатывая глаза.

- Ты должна перестать быть такой напряженной, - подчеркнул он.

- Так, держи эти бумаги, - я сунула документы о назначенных гидромассажных процедурах ему в руки. - Они ждут тебя в коридоре. Доверься лучшим физиотерапевтам и расслабься. Эти предписания покажут тебе все упражнения, которые ты должен выполнить, пока находишься в бассейне. Когда закончишь, залезь в горячую ванную на пятнадцать минут. Не больше, не меньше. Понял?

- А что ты будешь делать? - спросил он.

«Сидеть в своем кабинете и пытаться не лишиться самообладания», - подумала я про себя.

- У меня есть еще один пациент, - солгала я. Он был единственным, с кем я работала. Ларри расчистил мое расписание, чтобы я могла проводить больше времени с Джесси. Узнай он что я сплавила Джесси на гидрокинезотерапию, то разозлился бы, что я не проконтролировала его, как должна была сделать.

Блять, Ларри. Я просила его забрать у меня это дело. Но если он настаивал, чтобы я работала с Джесси, то я проводить с ним каждую свободную минуту не обязана. Я не могла. Мне нужны были перерывы, чтобы отдышаться и убедиться, что стены, которые я возвела, твердо стоят на месте.

Я ненавидела признавать это, но каждая секунда проведенная с Джесси, медленно подтачивала мою броню. Я не могла этого допустить.

- Увидимся через несколько часов, - ответила я, еще раз оставляя его одного в комнате. Сейчас мне удалось сдержаться и не прикоснуться к нему, а также избежать его прикосновений. Маленькая, но все же победа.

Я никогда не стремилась к богатству. И мне не нужно работать больше, чем сейчас.

Глава 11

ДЖЕССИ

После двух часов упражнений в воде я был готов ехать домой. Боль была в разы сильнее моих ожиданий, и я пожалел что не начал принимать обезболивающие раньше. В течение дня мое раздражение только росло. Частично из-за боли, но больше всего из-за непробиваемости Мэйси. Я пытался напомнить себе, что это только начало, возможно, ей действительно было больно или что-то еще. Но это все равно бесило меня. Я не привык к отказам.

Мое обаяние гарантировало успех. Я знал, чего ждать от женщин и как получить от них именно то, что мне нужно...

Мэйси оказалась невосприимчива к моим потугам, и моя попытка забраться ей под кожу, казалось, ее только злила.

На протяжении всего дня она обламывала меня снова и снова. И вместо того, чтобы отступиться, я старался еще усерднее. Если бы это был кто-то другой, я бы тут же прекратил. Но это был не просто кто-то. Это была Мэйси. В этот раз я не мог уйти.

- Поужинай со мной, Мэйси, - предложил я перед уходом. Она была в своем кабинете и уже попрощалась со мной, но я все же решил зайти к ней перед отъездом. Грейди ждал за дверью, пока я ковылял на костылях. Она сидела уставившись в монитор, очки на ее носу делали ее еще более привлекательной. Сегодня волосы Мэйси снова были собраны в незамысловатый пучок, а благодаря очкам, в моей голове возникла фантазия о грязной библиотекарше.