– Аромат восхитительный, – оценила Анна и, не теряя времени, стащила маффин с подноса. – Тебе надо переехать ко мне.

– Это же просто маффины. Их каждый может сделать. Как и кексы, и овсяное печенье. Ошибиться невозможно. Кто настоящий кондитер, так это моя тетя Гвен. Держу пари, ты бы сама справилась.

– Нет, – бодро ответила Анна. – У меня другие таланты.

Макс вытащил пробку из бутылки.

– Стаканы? – Кэти кивнула в сторону кухни. – Возьми сам.

Анна заняла кресло, не оставив подруге выбора.

– Пересядь, – шепнула Кэти. Анна с улыбкой покачала головой.

Макс вернулся через секунду – с пластмассовым бокалом с изображением Винни-Пуха, стаканчиком и кружкой.

– У меня свое, – быстро сказала Кэти, поднимая «колу».

Макс плеснул вина и приложился к кубку.

– О’кей, готов поскучать до бесчувствия.

– Вот это я понимаю, – одобрила Анна и включила DVD.

– Шучу. Я – парень культурный. – Макс откинулся на спинку софы, но через минуту, после начальных кадров, недовольно пробурчал: – Субтитры?

Кэти сидела в напряженной позе, не сводя глаз с экрана и стараясь не думать о Максе, от которого ее отделяло несколько дюймов. Прислониться к спинке она не решалась, опасаясь коснуться его руки. А вдруг подумает, что она хочет, чтобы он обнял ее, и что у них свидание.

Макс наклонился за попкорном и предложил ей. Руку он убрал, и Кэти наконец-то расслабилась и попыталась сосредоточиться на фильме. Ей нравился «Амели», и она так хотела показать его Анне, но теперь жалела, что не выбрала что-нибудь менее романтичное.

Ну почему бы не провести вечер со «Взводом»?

Фильм закончился, Кэти выключила телевизор и повернулась к подруге.

– Видишь? Самое лучшее, по крайней мере, за последние двадцать лет.

– Я предпочитаю «Правила съема», – сообщила Анна. – Но мне понравился.

– Сделаю вид, что не слышала, – сказала Кэти, надеясь, что подруга ее поддразнивает.

– Что у нас дальше? – поинтересовался Макс, закидывая руки за голову. Кэти отвела глаза от рельефно проступивших мышц. Смешно и нелепо. Она что, не видела мужчин раньше? Видела. И мускулы, и плоские животы, и точеные подбородки. Все видела. Почему же именно вот этот комплект выводит ее из равновесия? Он улыбнулся ей, давая понять, что заметил ее взгляд.

Она торопливо поднялась, чтобы сходить за «колой».

В кухне Кэти взяла паузу – прийти в себя и восстановить равновесие. Макс беззаботно сыпал шуточками, но в нем ощущалась скрытая энергия, странным образом привлекавшая ее. Он смотрел на все так, словно рассчитывал шансы каждой возможности. Кэти знала немало парней, с которыми всегда приятно посмеяться. Таких, как Стюарт, дружелюбных, веселых, готовых помочь передвинуть мебель, если попросить их хорошенько. Поначалу ей нравилось легкое отношение Стюарта к жизни, но она чувствовала, что он забудет о ее существовании, как только перестанет напоминать о себе постоянными шуточками. С Максом было иначе, он не забывал о ней, и это льстило. Но если это только игра? Нет, она не такая наивная, чтобы увлечься первым встреченным привлекательным парнем.

Кэти разгладила юбку. Не терять голову и держаться на расстоянии – вот что ей нужно. Не допускать сближения. Он здесь, чтобы увидеть шоу Грега Бартона. И после представления отправится дальше своим путем. Если она сохранит спокойствие, ей ничто не угрожает.

– Вот что, – сказал Макс, когда Кэти, набравшись смелости, вернулась в гостиную. – Тут Анна говорит, что ты – ведьма. Серьезно?

Кэти едва не уронила стакан.

– Что?

– Я не говорила. – Анна, уже раскрасневшаяся от выпитого, покачала стаканом. – Это Джо ему сказала, а я только подтвердила.

– Джо сказала, что я… кто? – Кэти привычно приняла выражение невинной растерянности, добавив нотку возмущения и получив в итоге требуемое «какого черта»? Решить, как именно реагировал бы на подобного рода заявление нормальный человек, было нелегко. Кэти думала, что большинство бы просто рассмеялись, но у нее это бы не получилось. Подделать смех по-настоящему трудно.

Анна подалась вперед.

– Ну же, перестань. Это не такой уж большой секрет. Все в городе знают. И стыдиться тут нечего.

Выигрывая время, Кэти отпила «колы».

– Я давно хотела расспросить тебя об этом. В смысле о Харперах. О твоей тете…

– О своей семье я говорить не хочу.

– Но это же так круто. И Макс говорит, что познакомился на днях с Гвен. Я подумала, что если ты водила его в Эндхауз, то…

– Нет, – отрезала Кэти.

Огорчение и неуступчивость в равной мере отра-зились на лице Анне.

– Я думала, мы подруги. Думала, ты в конце концов раскроешься, но, наверно, ошиблась по обоим пунктам. – Она поднялась.

Кэти не могла решить, изображает ли подруга обиду или обиделась по-настоящему, но точно знала, что терять ее не хочет. Она перевела дух.

– Женщины в моей семье обладают определенными способностями, да.

Анна пискнула от волнения и вернулась в кресло.

– Видишь! – Она повернулась к Максу. – Они это умеют. Я слышала, что Гвен находит потерянные вещи, и в саду у нее растет всякое такое…

Макс посмотрел на нее с интересом, но и с раздражением.

– Погадаешь мне на картах? – От нетерпения Анна чуть ли не подпрыгивала в кресле. – Я уже давно хотела попросить, с тех пор как познакомилась с тобой, но потом мы подружились, и я не хотела, чтобы ты думала, будто я пользуюсь тобой, или как-то так…

– Но теперь все в порядке?

– Не надо, пожалуйста. Сейчас это все неважно. – Анна попыталась успокоиться и быть серьезной, но возбуждение выплескивалось через край.

– Хорошо, – согласилась Кэти, не решаясь смотреть на Макса.

Она взяла с книжной полки карты Таро и открыла коробку.

– Я не очень хороша в этом, но кое-что умею. У моей бабушка был настоящий талант предсказательницы. У нее это получалось до жути хорошо. – Кэти с вызовом посмотрела на Макса. – Я серьезно – до жути.

– Сначала мне, сначала мне, – объявила Анна, хотя Макс не проявил ни малейшего желания воспользоваться представившейся возможностью.

– Хорошо. Будь добра, сядь напротив.

Кэти сдвинула стаканы и чашки на край кофейного столика и поставила на пол тарелку с попкорном. Потом открыла шкатулку и развернула черный шелк, в который были завернуты карты.

Макс сидел с каменным лицом, но Кэти, проигнорировав его, положила колоду лицом вниз посередине стола.

– О’кей. Я выложу дерево жизни, но предупреждаю: если я решу, что какая-то информация не пойдет тебе на пользу, то ты ее не получишь. – Кэти никогда не забывала о важности ответственности – Гвен прочла ей достаточно лекций на эту тему. Бабушка, очевидно, придерживалась другой политики: спросил – получи ответ. Даже если потом ты выйдешь из дома в расстроенных чувствах.

– Хорошо. – Анна подвинулась вперед.

Кэти положила ладонь на колоду и стала ждать того легкого пощипывания, которое появлялось до сеанса. Ничего. Она взяла колоду и перетасовала. Положила колоду на стол и снова накрыла ее рукой.

– Мне надо задавать вопросы или как? – спросила Анна.

– Нет. – Кэти покачала головой. – Не могу. Извини.

– Почему не можешь? – огорчилась Анна.

Как бывало обычно при неудаче, Кэти накрыла волна усталости, на глаза навернулись слезы.

– Не получается. Они не отвечают. – Она кивком указала на карты. – Почему – не знаю. Может, устала.

– Как-нибудь в другой раз, – сказал Макс и посмотрел на часы. – Как насчет второго фильма? Если, конечно, не хотите прошвырнуться в бар?

– Нет. – Анна поднялась и потянулась. – Я совсем разбитая. Пойду домой. – Прихватив пустой поднос из-под маффинов, она направилась в кухню.

Кэти последовала за ней.

– Не смей.

– Я устала, – не глядя ей в глаза, сказала Анна. – И завтра ранняя смена.

У Кэти защемило в груди.

– Ты на меня сердишься. Извини, что с картами не получилось.

– Ничего, – не поднимая головы, бросила Анна и, протиснувшись мимо Кэти, вернулась в гостиную. Кэти слышала, как она прощается с Максом, как закрывает за собой дверь. Сердце заколотилось, и ей стоило труда уговорить его успокоиться. Все в порядке. Да, он чужак, но не опасен. Обычный парень. И Анна права: она никогда ни с кем не познакомится, если не будет время от времени позволять себе небольшой риск.

Макс стоял посередине комнаты, разглядывая художественные принты и почтовые открытки на стенах.

– Хочешь еще вина? – спросила Кэти.

– А у тебя есть?

– Нет. – Она покачала головой. – Я не большой любитель выпить. Особенно с теми, кто считает меня сумасшедшей.

– Разумно. – Он посмотрел на нее задумчиво, словно рассчитывал что-то.

– Что?

– Почему ты не погадала Анне?

– Ты же знаешь почему. Не смогла. Не знаю, что со мной сегодня не так, но…

– Но ты же знаешь ее – тут можно и без холодного чтения обойтись. Могла бы просто что-то придумать. Напустить туману.

Кэти подбоченилась.

– Я этим не занимаюсь. Не притворяюсь. Женщины в нашей семье действительно обладают особыми талантами.

– Думаю, вы на самом деле так считаете, – медленно сказал Макс и улыбнулся. – К счастью, я к странностям отношусь спокойно.

– Большое спасибо. – Его скептическое выражение разозлило ее, придало смелости и дерзости. – Я разговариваю с призраками. В отеле есть одна. Ее имя – Вайолет. Мы с ней познакомились на днях. А еще мне снится мистер Коул. Он постоянно просит поискать его часы. Вот почему я хочу их найти.

Макс выждал секунду-другую, словно ждал, что она улыбнется и признается, что пошутила.

– Ты рос среди мошенников. Я росла вот с этим. Не надеюсь, что ты мне поверишь, но полагаю, что ту вазу уронил призрак.

– Это всего лишь предположение.

– Я говорю тебе об этом ради твоей же безопасности. Почувствуешь вдруг холод – берегись, как бы что не прилетело.

– О’кей, это всего лишь твой пунктик. Что-то вроде хобби. И ничего особенно чудного в этом нет. По правде говоря, в призраков верят многие. Не все, конечно, утверждают, что общаются с ними, но…

– Если ты не видишь гигантского кролика, это еще не значит, что его нет.

– А ты видишь кроликов?

– Нет. Как в фильме «Харви». Там Джимми Стюарт видел этого самого кролика, но все остальные его не видели.

– Как в «Донни Дарко»? Там ведь тоже есть кролик, да?

– Нет, – отрезала Кэти. – Как в «Харви». Там кролик не страшный. Он жизнеутверждающий.

Макс пожал плечами.

– Извини, не видел.

– Буду приобщать тебя к культуре.

– Боюсь, у нас с тобой разные представления, о том, что такое культура.

– У нас о многом разные представления. В частности, поэтому я с тобой не пью.

– Придет время – выпьешь.

– Ты опять такой изворотливый и самоуверенный.

– Извини. Такая уж профессия.

– Кстати, как у тебя с тем листом, который ты собирался перевернуть? Нравится честный труд?

– В баре? – Макс пожал плечами. – Весело. Пока. – Он придвинулся к ней. – Хотя и не так, как вот это. Жаль, что ты боишься меня.

– Не боюсь, – сказала Кэти. – Всего лишь веду себя осторожно. Ты здесь только потому, что думаешь, будто у меня твои часы.

– Уже нет. Ты не глупа и, если бы пыталась смошенничать, сыграла бы получше.

– Спасибо.

– Кроме того, я еще не встречал человека, менее пригодного для жульничества, чем ты. Ты смутилась сегодня, когда не смогла проделать трюк с картами. Смутилась, но притворяться не стала.

– Таро – не карточный фокус.

– Вероятно, не всегда. Но я по-прежнему думаю, что Бартон – мошенник.

Кэти нахмурилась.

– Не определяй меня в одну с ним категорию. Настоящий медиум никогда не выйдет на сцену, чтобы вытягивать информацию. Это неправильно, неэтично, безнравственно. И это не работает.

– Ну, тогда ты не фан. – Макс, похоже, не ожидал такого заявления. – Я было подумал…

– Неправильно подумал.

– Хочешь посмотреть представление? Может быть, мы вместе поймаем его на чем-то? У меня билет на двоих.

Приятное волнение прокатилось волной от пяток до макушки. Он хотел увидеть ее. Она показала себя неумехой в поцелуях и сказала, что видит призраков, и все равно он хотел увидеть ее еще раз.

Макс наклонился к ней.

– Кэти?

Лишь теперь она заметила, что сжимает ожерелье, и усилием воли заставила себя разжать пальцы. С точки зрения безопасности такое свидание ничем не угрожало, и она могла его принять. Они будут в отеле, в окружении зрителей. С другой стороны, ей придется сидеть рядом с ним час или даже два. От такой перспективы сердце сразу же забилось быстрее, вспотели ладони.

Макс улыбнулся.

– Конечно, если у тебя другие планы или ты предпочитаешь спрыгнуть с моста… Только намекни.

– Нет.

– Ладно. – Макс поднял руки.

– Нет, я не это имела в виду. У меня нет никаких планов. Я пойду с тобой на шоу.