- Ну и где она? – Лекси вопросительно изогнула каштановые брови.

Нора нахмурилась.

 -Кто?

 - Вода.

 - Оу. Ну, он мне ее так и не отдал. Представляешь, только деньги сожрал.


Проснувшись в понедельник утром, Лекси поняла, что опаздывает. Прошла всего неделя со дня ее отстранения, но за это время она успела отвыкнуть от привычного режима и раннего подъема в школу. Теперь, когда поступление в Джуллиард осталось позади, а до окончания школы оставалось всего два месяца, Лекси собиралась отдать все силы учебе. Она всегда была хорошей ученицей; учеба не была для нее чем-то обременительным, но за последнее время она ее сильно запустила. Теперь придется наверстывать.

Принимая утренний душ, Лекси корила себя за то, что легла спать так поздно. Но весь день после того, как она узнала, что ее приняли, она прибывала в состоянии эйфории, которое омрачало лишь то, что рядом не было Тайлера, который бы разделил с ней эту радость. До самого вечера они с Норой гуляли по Нью-Йорку, обедали во французском бистро у реки, ходили по магазинам, зашли на фотовыставку. Поэтому когда они вернулись домой, время перевалило за полночь, но еще долго после того, как легла в постель, Лекси не могла уснуть. В какой-то момент она даже решилась позвонить Тайлеру. Просто чтобы сказать, что теперь она студентка Джуллиарда. Возможно, ему это интересно. Но, уже нажав последнюю цифру его номера, она передумала. Она попрощалась с ним. И потому, не имела права звонить ночью, пусть даже чтобы поделиться такой новостью.

Была еще причина, по которой вчера она не хотела находиться в Джерико. Были похороны Джоша, и наверняка, весь город собрался попрощаться со своим любимым спортсменом. Чтобы Джош не натворил, но большинство жителей Джерико по-прежнему считали этого парня едва ли не героем. Что ж, теперь, после его смерти, они наверняка присудят ему это звание официально.

Раздумывая над этим, Лекси скептически усмехнулась. Пусть так, противится этому бессмысленно. Даже если бы она хотела рассказать всем правду, никто ей не поверит. На самые грязные поступки Джоша, люди найдут ему оправдание. Достаточно и того, что она знала его настоящего. Знала, каким он был засранцем. И теперь, когда его не стало, она могла думать лишь о том, что этот человек больше никогда не причинит ей зла.

По сути, не имело значение, что думали жители города о Джоше, о ней или Тайлере. Важным было то, что в сентябре ее здесь не будет. Ее прошлое навсегда останется там, где ему самое место.

 В прошлом.

В последний раз, взглянув на себя в зеркало и оставшись довольной, Лекси подхватила сумку и вышла из комнаты. Сбегая вниз по лестнице, она едва не налетела на мать, которая с чашкой кофе в руках, как раз поднималась на второй этаж.

 - Лекси, осторожней, ты меня едва не сшибла! – воскликнула Оливия, но при этом ее губы сложились в довольную улыбку. Она была рада видеть дочь такой оживленной и бодрой. Вчера, когда Лекси вернулась домой, Оливия ждала ее, чтобы поздравить с поступлением. Днем дочь звонила и сообщила хорошие новости, предупредив, что вернется поздно.  Теперь, после всех испытаний, через которые прошла их семья, и непосредственно Лекси, Оливия была согласна на школу искусств, только бы дочка была счастлива, а главное, живая.

 - Прости мам, я опаздываю. Не хочу опаздывать в первый же день после отстранения.

 - Но ты же не позавтракала!

 - Поем в школе. – Взяв чашку с кофе из рук матери, девушка сделала два быстрых глотка и, помахав на прощание, унеслась прочь.

Глядя вслед Лекси, Оливия с рассеянной улыбкой покачала головой. Что ж, возможно она зря боялась, что без помощи психотерапии девочка не справится. Сейчас дочь казалась вполне довольной. И Оливия надеялась, что впредь так будет всегда.


 Она все же немного опоздала, но когда последней вошла в класс, с облегчением обнаружила, что учитель еще не пришел. И все было бы не так плохо, если бы двадцать пар глаз все как один не уставились на нее, как только она вошла. Под этими взглядами ей захотелось стать невидимкой, или еще лучше - оказаться далеко-далеко отсюда.

Все было бы не так плохо, если бы здесь не было Тайлера.

Позволив себе едва взглянуть на него и встретившись с ним взглядом, Лекси тут же отвернулась, сделав вид, что занята поиском учебников в сумке. Она чувствовала враждебные взгляды одноклассников, но знала, что пока он здесь, никто не посмеет ей и слова сказать. Чтобы хоть как-то справится с нервами, она принялась вертеть ручку в руках, теперь уже возмущаясь такой задержки учителя. Ее так и подмывало оглянуться, чтобы проверить, смотрит ли он все еще на нее, но сдерживалась. Да в этом и не было необходимости – она знала, что смотрит. Она всегда интуитивно чувствовала его взгляд.

Хорошо, это будет сложнее. Теперь два месяца, которые казались ей слишком коротким сроком, превратились в бесконечность. Именно столько им придется как-то сосуществовать на такой маленькой территории, стараясь, избегать друг друга. Это не будет легко. Лекси опасалась, что это станет ее невыполнимой миссией. Она боялась, что не сможет держаться от него подальше. Ведь не смогла же она устоять в прошлую пятницу. И этим все только усложнила.

Наконец-то к ее облегчению пришел мистер Кеннет и начал урок. Учитель извинился за задержку, объяснив, что у учителей было срочное совещание.

После того, как право закончилось, Лекси специально задержалась подольше, чтобы не выходить со всеми. Ей не хотелось быть слишком близко к тем, кто ее ненавидел. Тайлер вышел одним из первых. При этом Лекси испытала некое разочарование. В глубине души, она все же надеялась, что он подойдет. Конечно, она понимала, что ее желания противоречат друг другу. Но ничего не могла с этим поделать. Стараясь держаться от него подальше, она желала быть максимально близко к нему.


День тянулся очень медленно. Все усложнялось тем, что куда бы она ни пошла, везде натыкалась на враждебные взгляды. В какой-то момент Лекси даже стала опасаться, что кто-то из ребят не выдержит и наброситься на нее с кулаками. Конечно, она не ожидала теплого приема, но и к тому, чтобы стать врагом номер один готова не была.

 - Не понимаю, что происходит, - в полной растерянности призналась она Норе, когда они встретились перед ланчем.

 - Не обращай внимания. Просто сейчас все еще в шоке после… - подруга запнулась и смущенно отвела глаза. – Ты знаешь.

 - Да, но не я же его убила! – резко выпалила Лекси и тут же ощутила укол вины. Нора-то ни в чем не виновата. И, наверное, она права. Все дело в состоянии шока. Просто должно пройти больше времени, и все как-то уляжется.

 - Постарайся не думать об этом, - посоветовала Нора, сочувствующе погладив ее по плечу. – Пошли лучше пообедаем.

Лекси отрицательно покачала головой.

 - Я не пойду. В столовой сейчас вся школа соберется, а быть под перекрестным огнем нескольких сот глаз я не выдержу.

 - Хорошо, тогда я тоже не пойду.

 - Нора, нет, пожалуйста, иди. Я не маленькая, и со мной все хорошо будет. Я просто пойду на улицу, воздухом подышу. А ты побудь с Фредди, он и так, наверное, обижается, что ты так много времени со мной проводишь.

 - Ничего подобного.

 - Все равно. Я побуду немного одна, и мне станет лучше.

После того, как Нора с неохотой ушла на ланч, Лекси вышла на задний двор школы и тут же об этом пожалела. Не все студенты были в столовой. Некоторые решили поесть на теплом воздухе. Желая скрыться, Лекси направилась в сторону парка, который начинался за школой. Но уйти далеко ей не удалось. Кто-то окликнул ее сзади, и Лекси пришлось обернуться. На ее лице отразилось удивление, когда она узнала в четырех девушках воинственного вида Керри Йорк и ее подруг.

 - Ну что, сучка, теперь ты довольна?! – с ходу набросилась на нее Керри, и по тому, как лихорадочно блестели ее глаза, Лекси поняла – еще чуть-чуть и будет драка.

 - Что? – Лекси ошарашено смотрела на девушку, ничего не понимая. Творилось что-то странное. Сначала эти убийственные взгляды, теперь  эти девицы, с которыми у нее нет ничего общего.

 - Не прикидывайся идиоткой! Ты прекрасно знаешь, что ты натворила! – брызгая слюной, едва ли не визжала Керри. Она резко выкинула ладони вперед и сильно толкнула Лекси в грудь. От неожиданности Лекси споткнулась и едва устояла на ногах.

 - С ума сошла?! – От непонимания ситуации она даже не могла разозлиться. Да и если она сейчас подерется, Томпсон, точно ее из школы вытурит. Ей меньше всего нужны были новые проблемы. Но кажется, ее мнение никто не спрашивал. Проблемы сами ее находили. – Что происходит?

 - Она еще и имеет наглость делать вид, что ничего не случилось! – злобно хмыкнула высокая девица, которую кажется, звали Молли.

 - Разве ты уже забыла, что убила Джоша? – словно змея, прошипела Керри, яростно испепеляя ее взглядом.

Лекси показалось, что земля вокруг пошла кругами. Она должно быть ослышалась. Ведь не могли же они всерьез обвинять ее в смерти Джоша. Это же просто…бред!

 - Вы больные! – выкрикнула она, испугавшись, что еще чуть-чуть и заплачет перед этими мегерами. Как кто-то в своем уме мог действительно считать, что это она виновата? Разве в этом вообще кто-то виноват, кроме самого Джоша? – Он на машине разбился. Я-то здесь причем?

 - Не строй из себя невинную овцу! Ты сообщила полиции, где проходят гонки. Если бы не твой длинный язык, он был бы жив!

 - Что? – Воздух удивительным образом вдруг перестал попадать в легкие, а язык будто распух и отказывался шевелиться. Что они сказали? Как, почему они решили, что это она навела полицию? И тогда до нее дошло. Вся школа считает, что это она привела полицию. Все они думают, что она убила Джоша. Пусть не собственноручно. Но для них она и есть главный враг номер один.

 - Я не делала этого, - прошептала Лекси, хотя и понимала, что старается зря. Ничто не переубедит их в обратном.

 - Можешь не утруждаться. Все знают, что это ты сделала! – Керри подошла так близко, и Лекси решила, что она вновь собирается ее толкнуть.

 - Ты, сука, заплатишь за смерть Джоша. Мы все тебе это обещаем.

И после этого девушки ушли. Лекси еще долго не могла сдвинуться с места. Она была потеряна. Раздавлена. И дно ямы, в которой она еще недавно прибывала, вновь открыло для нее свою мерзкую пасть.


Ей стоило огромного труда заставить себя вернуться в школу. Но желание убежать и спрятаться пришлось перебороть. Ей нельзя больше подставляться. Она и так в шатком положении в школе. Ей предстояло пережить предстоящие два месяца. Теперь, когда все считали ее предательницей, Лекси не была уверенна, что это возможно.

В этот день последним уроком у нее стояла физкультура. Раньше она могла бы пропустить ее, и никто бы ей слова не сказал. Теперь же она обязана была идти, иначе – новые проблемы. Кое-как она дождалась последнего звонка. Хотя все время, что они играли в волейбол, нашлось много желающих толкнуть ее. В более удачном случае, некотором даже удавалось свалить ее на пол. Но Лекси терпела, понимая, что если начнет жаловаться учителю, все станет только хуже.

После того, как их отпустили, она хотела только лишь забрать свои вещи из раздевалки и поскорее уехать. Но мысль, что этим она только доставит радость своим врагам - останавливала. Она не станет, словно крыса, поджав хвост, убегать. Конечно, она была напугана, и лишь чудом еще не разревелась, но не хотела показывать свою слабость.

В раздевалке она специально провозилась подольше, чтобы дождаться, пока остальные девушки примут душ и уйдут. Она хотела, чтобы к тому времени, как она выйдет из школы, на школьной парковке уже никого не будет. Именно поэтому она дольше обычного задержалась в душевой. И там, под потоком воды, она позволила себе заплакать, правда, беззвучно, чтобы никто не услышал.

Наконец, когда все ушли, и вокруг стало тихо, Лекси выключила воду и, обмотавшись полотенцем, обернулась к двери и тут поняла, что она больше не одна.

Страх ледяными клешнями сковал тело, возвращая ее в тот день, когда Джош напал на нее в танцклассе. Нет, второй раз она такого не переживет. Этого не должно случиться.

 - Что ты здесь делаешь? – плохо скрывая панику, с трудом выговорила Лекси. Она сильней сжала полотенце на груди, все равно чувствуя себя голой перед этим тяжелым, похотливым взглядом. Интересно, как долго он здесь и как много видел?

 - Ты – тварь. – Мэтт не спеша направился к ней, словно кот загоняя мышку в угол. Лекси отступила, но поняла, что скоро уткнется в стенку и тогда окажется в западне. – Ты все же добилась своего, верно? – Его тон не предвещал ничего хорошего. Что ж, она должна была догадаться. Если вся школа считала ее виновной в смерти Джоша, то его лучший друг захочет ей отомстить.