- Я не понимаю, о чем ты говоришь. – Ее голос дрожал, и сердце сводило от ужаса. История буквально повторялась. И она не знала, сможет ли на этот раз избежать самого ужасного.

 - Ты думала, что убив Джоша, выйдешь сухой из воды? – зло выкрикнул Мэтт и с силой рванул ее за руки. – Ты ответишь за это, тварь!

Он принялся дергать и заламывать ей руки. Лекси закричала, пытаясь вырваться из цепких пальцев. Ей было больно и страшно. В голове пульсировала кровь. И мысль, что ее никто не услышит, усиливала панику. Кое-как ей удалось вырвать одну руку из хватки, но она тут же поскользнулась на мокром полу и, упав, сильно ударилась затылком. Ее будто оглушили. Перед глазами все расплывалось. Она попыталась подняться, но тело отказывалось подчиняться. А потом на нее навалилось что-то тяжелое. Она застонала, пытаясь освободиться, но безуспешно. Мэтт без труда придавил ее к полу, оставляя на ее теле синяки. Она была безвольной куклой в его руках. И когда он сорвал с нее полотенце, больно хватая за грудь и пытаясь раздвинуть ноги, которые она из последних сил сжимала, Лекси, почти теряя сознание, поняла, что на этот раз проиграла.

 - Грязная, похотливая сука. – Нагнувшись к ее уху, зашептал Мэтт. – Я всегда знал, какая ты. Только Джош не хотел этого видеть. И когда ты легла под ублюдка Стоуна, он понял, что я был прав. А я лучше Стоуна, и сейчас я покажу тебе это, шлюха.

 Она услышала, как он принялся расстегивать ремень. Стараясь закричать, открыла рот, но из горла вырвался лишь булькающий хрип. Удар по голове оказался слишком сильным, лишив ее возможности сопротивляться.

А потом неожиданно все закончилось. Тяжесть перестала сдавливать ее грудь. Казалось, где-то вдалеке идет драка. Она слышала голос Тайлера, который ругался самыми грязными словами. Она надеялась, что это не галлюцинации. Что Тайлер и, правда успел во время и спас ее. Она попыталась приподняться, чтобы видеть, что происходит, но взгляд все еще был расфокусирован. Ей удалось лишь различить размытые тени. Одна фигура была на полу, вторая над ней, безжалостно работая кулаками.

Испугавшись, что Тайлер убьет Мэтта, Лекси застонала и этим привлекла его внимание. Пнув потерявшего сознание Купера, Тайлер подошел к Лекси и, нагнувшись, осторожно поднял на руки. Бережно завернул в полотенце.

 - Хорошая моя, все закончилось, - прошептал Тайлер, коснувшись губами холодного лба Лекси. Толкнув дверь ногой, он вынес ее из душевой.

ГЛАВА 36

Услышав, как в дверь постучали, Лекси чуть приподнялась на подушках, поморщившись от легкого головокружения.

 - Ты не спишь? – тихо спросила Оливия, войдя в комнату.

 - Нет. Целый день сегодня в постели провела. Я совсем не устала. – Лекси слегка пожала плечами.

 - Там к тебе пришли, - деликатно сообщила женщина. – Но если ты не готова к посетителям, я скажу ему, чтобы пришел в другой раз. – Миссис Рендол сделала небольшую паузу, после чего добавила: - Или чтобы вообще не приходил.

Лекси чуть нахмурилась, не сразу догадавшись, о ком говорит мать. Но конечно, это мог быть только Тайлер. Это казалось… таким странным. Тайлер в ее доме, и мама до сих пор его не прогнала.

 - Все нормально. Пусть заходит. – Чтобы не выдать своего волнения, вызванного его приходом, она придала голосу равнодушие. Но судя по взгляду Оливии, ей не сильно поверили.

Когда дверь за матерью закрылась, Лекси принялась разглаживать пальцами спутавшиеся волосы, жалея, что у нее нет времени привести себя в порядок. Ей придется встретить Тайлера в пижаме и без прически.

Когда в дверь вновь постучали, она быстро сложила руки поверх одеяла, и чтобы он услышал, крикнула «Входи».

 - Привет. – Лекси улыбнулась одними губами, вдруг почувствовав смущение. Он впервые был в ее комнате. Наверное, после всего, что было между ними и через что они прошли, это не имело такого большого значения. Но она все равно волновалась по этому поводу.

Тайлер выглядел так, словно долгое время не находит себе места. Лишь только войдя, он впился в нее взглядом, будто ожидая, что ей немедленно может понадобиться его помощь. Словно опасности поджидали ее на каждом шагу, и даже в ее собственной кровати. Он хотел подойти к ней, коснуться руками ее кожи, чтобы убедиться, что она и, правда, в безопасности. Что после того, что она пережила вчера, она в порядке. Но ему пришлось побороть в себе это желание. Тайлер не был уверен, что его близость понравится Лекси. Поэтому он отошел к подоконнику и, прислонившись к нему, спросил:

 - Как ты?

 - Нормально. – Лекси заставила себя улыбнуться, хотя на душе вдруг стало мрачно. Она поддалась чуть вперед, желая хоть на несколько сантиметров стать ближе к нему. Ей хотелось, чтобы Тайлер сел рядом. Хотя бы на один вечер сделать вид, что между ними все нормально. Но сейчас, когда их разделяли метры ее комнаты, ей казалось, что пропасть между ними может стать непреодолимой.

 - Правда нормально, или ты просто успокаиваешь меня? – Парень недоверчиво изогнул темную бровь. – У тебя сотрясение, на несколько минут ты потеряла сознание, и некоторое время почти ничего не видела. – Он сделал паузу, давая понять, что воспринимает это очень серьезно. – Ну, так что?

 - Это правда! – Лекси развела руками, сдерживая раздражение из-за того, что он разговаривает с ней, как с маленьким ребенком. – Я принимаю таблетки, которые выписал мне доктор, и я уже второй день валяюсь в этой кровати. Так что это не просто чтобы тебя успокоить.

 - Хорошо. – Тайлер кивнул, казалось, удовлетворившись ее ответом. Неожиданно он оттолкнулся от подоконника и, подойдя к кровати, достал что-то из кармана серой пайты. – Держи.

 - Что это? – Лекси удивленно взглянула на небольшой пакетик, а когда поняла, что у нее в руках, едва не заплакала.

 - В магазине не было твоих любимых, но думаю, это тоже подойдет. – Вернувшись к подоконнику, сказал Тайлер.

 - Спасибо. – Лекси опустила взгляд на пакетик с арахисом в шоколаде, боясь, что он увидит предательский блеск в ее глазах. Он помнил о такой мелочи, как ее любимая сладость. И он действительно старался сделать все, чтобы она его простила.

 - Почему ты сказала, что поскользнулась в душе? – Вдруг спросил Тайлер, и тон его голоса при этом стал жестким. Лекси вскинула голову, тут же пожалев о резком движении, потому что комната вдруг стала расплываться. Это не была та тема, которую она бы хотела обговаривать. Но с Тайлером этот номер не пройдет.

 - Было бы лучше, если бы все узнали, что лучший друг моего бывшего покойного парня пытался меня изнасиловать? – едко спросила она, и сама поразилась, как звучал ее голос. Но ей совсем не хотелось объяснять ему мотивацию своих поступков. – Разве мало мне унижений в этом городе? Неужели того, что мое имя стало синонимом грязи, распущенности и аморальности – недостаточно?

 - Но и позволить ему избежать наказания ты тоже не можешь! – возразил Тайлер. Все внутри него сжалось от слов Лекси. Все, что она сейчас перечислила, случилось по его вине. Если бы только он не встретился на ее пути…

 - Он и не избежал его. Ты так его отделал, что Купер еще не скоро сможет причинить кому-то вред. И при этом он даже не может сказать, кто это с ним сделал, чтобы не выдать себя. – Лекси и правда испытывала удовлетворение по этому поводу. Когда Нора рассказала ей, как кто-то отметелил Мэтта, сильно разукрасив его лицо, Лекси не скрывала удовлетворение. Она никогда и подумать не могла, что Мэтту взбредет в голову совершить нечто подобное. Но, если честно, она не была сильно удивлена. Купер не зря был лучшим другом Джоша. Эти двое оказались очень похожими друг на друга. Жаль, что раньше она не знала правды о том, каков Джош на самом деле.

Пока Лекси в задумчивости разглядывала свои руки, пытаясь понять, как она не видела порочности Джоша, когда они еще были вместе, Тайлер рассматривал ее, не в силах отвести взгляд. Все внутри него переворачивалось от мысли, что вчера он мог не успеть. Что если бы появился на несколько минут позже, ей пришлось бы пережить худшее, чем попытку изнасилования. И от того, что Купер причинил боль его девочке, Тайлеру хотелось  задушить ублюдка голыми руками. Тайлер не сомневался, что если бы гнусный замысел Купера удался, то он бы не оставил эту мразь в живых.

 - Что ты делал в спортзале? – внезапно задала вопрос Лекси, прервав поток мрачных мыслей Тайлера. Она была благодарна Богу и всем святым, что в нужный момент он оказался там, чтобы помочь ей. Но ее мучил вопрос, почему Тайлер был там именно в то время, когда понадобился ей.

Он ждал этого вопроса и знал, что должен ответить правду. Выдумывать что-то не имело смысла. Он действовал из лучших побуждений и не чувствовал вины за собой.

 - Я слышал, что говорят в школе, - не желая причинять ей лишнюю боль, негромко произнес Тайлер. – Некоторые…считают, что это ты сообщила полиции о проведении гонок. – Тайлер стиснул зубы, стараясь не выказать собственного отношения к подобному абсурду. Попадись ему в руки тот, кто распустил эти слухи, и он сделал бы так, чтобы этот умник еще долго рта раскрыть боялся.

 - Все, - безрадостно усмехнувшись, поправила Лекси. – Все так считают.

 - Мы узнаем, кто распускает эти слухи,- пообещал Тайлер, поморщившись от того, каким грустным стало ее лицо. А главное, его поразило то, что она и не собиралась сопротивляться. Казалось, что Лекси принимает подобные удары как данность.

 - И что это даст? – Лекси безвольно развела руками, подняв на Тайлера пустой взгляд. – Если все решили, что это я виновата, их уже не переубедишь. И знаешь, я не хочу никому и ничего доказывать. Все, что сейчас меня интересует, это дождаться окончания школы и убраться из этого места.

Тайлер кивнул, хорошо ее понимая. Но, его задели ее слова, и по выражению его глаз Лекси поняла это. Сказав так, она как будто подтвердила, что хочет и от него оказаться как можно дальше.

 - И все же, ты так и не ответил на мой вопрос, - быстро напомнила Лекси, не зная, как сгладить впечатление от сказанных в запале слов.

 - Я ждал на стоянке. Просто хотел убедиться, что ты уедешь домой, и…никто не попытается навредить тебе. – Признаваясь в этом, Тайлер смотрел в глаза Лекси, как бы взглядом давая понять, что даже если она против такой опеки, он ничего не собирается менять. – И когда все разъехались, а ты так и не вышла, я почувствовал тревогу. Не знаю, в какой-то момент меня будто ледяной водой окатило, и я решил, что нужно проверить. – Парень сделал паузу, потом сухо добавил: - Я оказался прав.

Несколько секунд Лекси молчала, переваривая услышанное. Это не была простая случайность, или везение, как она считала. Тем, что она так легко отделалась, целиком и полностью она благодарна Тайлеру. Потому что он заботиться о ней и не хочет, чтобы с ней случилось что-то плохое. И для нее только это имело значение.

 - Спасибо, - просто и искренне произнесла она после недолгого молчания. – Ведь если бы не ты… - она запнулась, не находя в себе сил продолжить. Но он и так знал, о чем она пыталась ему сказать.

 - Я не хочу, чтобы ты думала об этом, хорошо? – поддавшись минутному порыву, он все же подошел к ней и сел рядом. Лекси с легким удивлением расширила глаза: она уже не ожидала, что он вообще захочет оказаться так близко к ней.

 - Просто знай, что больше никто не посмеет причинить тебе вред. Богом клянусь, - Он взял ее хрупкие пальцы в руки и легонько сжал, – что не допущу подобного впредь.

Не в состоянии и слова вымолвить, Лекси смотрела в его глаза, и читала его, как открытую книгу. Тайлер Стоун, парень-загадка, которого ей никогда не удавалось распознать до конца, сейчас был абсолютно прозрачен. Она знала, что каждое его слово, каждое намеренье – чистая правда. Ни больше, ни меньше. Ему не важно, простит ли она его, или нет. Примет ли назад. Все, о чем он сейчас беспокоился – это ее благополучие. Потому что ее интересы он поставил выше своих.

 - Это все равно невозможно, - сбившимся голосом пробормотала она. – Ты не можешь быть рядом все время. Это было бы не правильно. Даже если что-то и случится, я должна сама позаботиться о себе. Ты не можешь спасать меня вечно. – Она замолчала, но ее взгляд смотрел на него с надеждой. Пусть это и эгоистично, но она хотела, чтобы он возразил ей. Сказал, что она ошибается и все возможно, если они только захотят.

 - Я буду спасать тебя столько, сколько понадобится, - желая, чтобы весь вложенный им смысл вошел в ее сознание, сказал он. – Я задолжал тебе, это правда. – Тайлер передернул плечом, и уголок его рта дрогнул в кривоватой усмешке. – Но не потому я говорю тебе об этом. Я хочу, чтобы ты знала, что в моем лице ты всегда найдешь поддержку. Если вдруг ты упадешь, я подхвачу тебя. Если вдруг тебя будет поджидать какая-то опасность, знай, я буду там, чтобы уберечь тебя от нее.