Джуд Деверо - Талисман любви

Главной заботой Джеммы был Трис, но она не могла оставить Джин и ее дядюшку без присмотра. Она полезла в карман за телефоном. Наконец телефон отправил ее текстовые сообщения. Она с радостью обнаружила два новых сообщения: одно от Рой — что Колин уже едет; другое от Джос — что полиция вот-вот прибудет.

Джин словно прорвало. Она говорила без передышки.

— Он слышал о картинах, которые были найдены в Эдилине, и знал, что у меня тут есть знакомые. Он был на мели, и потому приехал сюда, чтобы выведать, нельзя ли здесь еще что-нибудь украсть. Если бы он ничего не нашел, то, вероятно, обчистил бы мой счет. Он мастер по этой части. Я всегда хотела, чтобы он исчез.

— Вы думаете, он бы решился вас убить? — спросила Джемма. Она нервничала, и ей хотелось отправиться на поиски Тристана, но она не могла позволить себе повернуться к этой парочке спиной.

Голос Джин звучал тихо.

— Вам знаком этот маленький трюк с руками, что делает Колин?

Джемма не была уверена, что правильно поняла вопрос, но, пусть с некоторой задержкой, до нее дошло, что Джин говорила о сексе. Мысль о том, что она делила мужчину, которого любит, с другой женщиной, заставила руку Джеммы, держащую пистолет, непроизвольно сжаться.

— Ничего, я не обижусь, можете не отвечать, — сказала Джин. — Это я научила Колина этому трюку. Вы знаете, кто научил меня? — Она посмотрела на лежащего на полу дядю. — Он. Когда мне было десять лет.

Джемма беззвучно вскрикнула.

— Колин этого не знает, но до того, как я сменила имя, меня звали Ива. Дяде Эйдриану нравилось грабить дома семейств, в которых были десятилетние девочки, и он оставлял после себя на память маленькие пучки ивовых веток, перевязанные розовой лентой. Это у него была такая шутка.

— И тем не менее вы проводили с ним время, когда учились на адвоката.

— Да, — с кривой усмешкой протянула Джин. — Я думала, что так защищаю маму и себя. И верила, что он не знает, как я его ненавижу.

— Зачем он устроил эту серию краж тут, в Эдилине? — спросила Джемма.

— Ну… — замялась Джин.

Она смотрела в сторону, и вдруг Джемма поняла.

— Это вы совершили все эти ограбления, верно?

— Да, — выдохнула Джин. — Он, кажется, собирался уже покинуть город, но тут узнал об этом чертовом камне желаний, а потому решил остаться и начал следить за вами и Трисом. Он был убежден, что вы нашли камень и секретничали с Трисом из-за этого. Я подумала, что если совершу пару ограблений, оставив его давнюю «подпись», это привлечет сюда агентов ФБР, он испугается их и уедет. Но он знал, что я делаю и почему, и находил это забавным. Эти неуклюжие ограбления напоминали ему то, что он делал, когда был еще подростком.

Вся эта история внушала Джемме отвращение.

— Думаю, у него был покупатель.

— А как же, — сказала Джин. — Если бы мой дядя продал этот камень, ни одному Фразьеру на этом свете не поздоровилось бы.

Они услышали скрежет гравия под колесами резко остановившегося автомобиля.

— Это Колин, — сказала Джемма.

Джин посмотрела на нее умоляющим взглядом.

— Послушайте, я знаю, что грабить людей — преступление, но я не знала, как еще поступить. Я все теряла. В первый же вечер нашего знакомства, когда я готовила ужин, я увидела, как Колин на вас смотрит. И догадалась, что его мать все спланировала заранее. Я знаю, какой она может быть коварной.

Джемма хотела ей возразить, но передумала. Она знала, что Джин наконец сказала правду.

— Прошу вас, — сказала Джин. — Я вверяю вам свою жизнь. Если вы скажете Колину, что я сделала…

Джемма посмотрела на ее дядю, который начал шевелиться. В конце концов никто не пострадал при этих «грабежах».

— На месте преступлений смогут найти улики против него?

— На последнем я оставила его волос и отпечаток пальца.

Послышался характерный скрип гравия: Колин бежал к ним.

Это решение было не из тех, которое Джемма могла принять с легкостью и быстро. Ей надо было подумать.

— Как вы нашли кольцо в кроватном столбике?

Джин презрительно фыркнула.

— Кровать была кустарного производства. А столб был прикручен криво. Эйдриан научил меня в первую очередь подмечать очевидное.

Колин распахнул дверь. Одной рукой он обнимал смертельно бледного Триса. Тот поддерживал правой рукой левую руку, которая, судя по ее виду, была сломана.

Джемме хотелось расплакаться от счастья, но в этот момент на нее накатил неодолимый приступ тошноты, и она закрыла рот рукой.

Трис, несмотря на то, что ему, очевидно, было очень больно, усмехнулся, глядя на нее.

— Должно быть, уже семь. — Он на шаг отошел от Колина, который с ужасом смотрел на Джемму.

— Ты в порядке? — спросил он, схватив ее за плечи.

В ответ Джемму вырвало на его туфли.

Колин вскипел от ярости.

— Я убью тебя за то, что ты с ней сделал! — взревел он, рванувшись к дяде Джин, который в этот момент очнулся и пытался сесть.

— Нет, Колин! — закричал Трис. — Это твой ребенок с ней делает!

Колин уже успел схватить дядю Джин за воротник и занес кулак, но когда слова Триса дошли до его сознания, он уронил Эйдриана на пол.

— Джемма? — спросил он, глядя на нее.

Но она боролась с приступом тошноты.

— Отведи ее к раковине! — заорал Трис. — Пришла твоя очередь держать ей голову.

Донесся вой сирен. Это прибыла полиция.

* * *

— То, что ты считала нужным скрывать это от меня… — говорил Колин, прижимая к себе Джемму. У них за спиной полиция и Рой надевали наручники на дядю Джин. — Я так перед тобой виноват. Даже не знаю, как буду извиняться.

— Ничего, все в порядке, — сказала Джемма.

Он провел ладонью по ее щеке.

— Нет. Я думал, ты и Трис…

— Я знаю. — Она знала, что должна признаться в том, что ревновала его к Джин, но сейчас было не лучшее время для такого рода признаний. Ей было так хорошо в его объятиях, так приятно, что он перед ней каялся.

— Я никогда больше не стану ревновать, — сказал Колин. — И я обещаю, что всю жизнь буду искупать перед тобой свою вину.

— Хорошая мысль, — отозвалась она, и он ее поцеловал.

— Я люблю тебя, Джемма. И буду любить тебя вечно.

— И я тебя люблю, — сказала она и засмеялась, когда он, подхватив ее на руки, понес к машине.

 

— Все в порядке? — Колин спрашивал у Джеммы уже в тысячный раз. Это происходило на следующее утро после ареста дяди Джин, и Джемма лежала на диване в гостевом доме. Ноги ее укрывало стеганое одеяло.

Она могла лишь улыбаться, наблюдая за тем, как мистер и миссис Фразьер, и даже Шеймас порхают над ней. Миссис Фразьер хотела уложить Джемму в постель в их лучших гостевых апартаментах в главном доме, но Колин сказал, что их дом — его и Джеммы — лучше подходит для нее.

— Я не больна, я всего лишь беременна, — сказала тогда Джемма.

И от этих слов миссис Фразьер расплакалась — вновь.

В конечном счете, они пришли к компромиссу. Джемма должна была провести следующие три дня в доме Фразьеров, под присмотром миссис Фразьер, а затем ей предстояло переехать в дом Колина навсегда.

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросил Колин, глядя на нее со смесью гордости и изумления.

— Да, — сказала Джемма. — Пожалуйста, поезжай и займись делом Эйдриана. И выясни, как дела у Тристана. Я хочу знать, что с ним произошло.

Рой вошла в комнату с телефоном в руке.

— Я могу ответить на этот вопрос. Доктор Трис на полпути в аэропорт понял, что при нем нет телефона, и потому поехал назад, домой, чтобы его забрать. Он застал дядю Джин врасплох, когда тот обыскивал дом.

Джемма посмотрела на Колина, и тот, взяв ее за руку, кивнул. Она была права: Эйдриан искал камень.

— Вор выскочил в окно, и Трис за ним погнался, — сказала Рой. — Этот маньяк спрятался в кустах и чем-то ударил Триса. Видимо, это была клюшка для гольфа. Доктор Трис сказал, что вор целился ему в голову, но он вовремя обернулся, и удар пришелся на его левую руку.

— Насколько серьезна травма? — спросила Джемма.

— Перелом не очень опасный. Ему придется несколько недель походить в гипсе. Его родители прилетели из Саросты, и на какое-то время отец Триса возьмет заботу о пациентах его сына на себя.

— А как Джин? — спросила миссис Фразьер. — Как она со всем этим справляется?

Джемма против воли затаила дыхание. Она знала, что Колин всю ночь допрашивал Джин, но ему так и не представилась возможность рассказать Джемме, что он выяснил.

Колин заговорил, обдумывая каждое слово:

— Она слышала, что Трис собирался уехать из города, поэтому она подумала, что ее дядя, возможно, захочет обыскать дом. Когда Джин приехала туда, она не видела Тристана. К тому времени он лежал без сознания на склоне холма, и Колдуэлл уже успел вернуться в дом. Джин не знала, что ее дядя уже отправил Джемме сообщения с телефона Триса, требуя, чтобы она приехала. У Джин было оружие, и она подкралась к нему незамеченной. Она связала его с помощью скотча.

Колин помолчал немного.

— Джин пыталась мне дозвониться, но из-за грозы маршрутизатор Триса вышел из строя. Если бы Джемма приехала, думая, что нужна Трису, этот маньяк, вероятно, заставил бы ее отдать ему камень, а после убил бы.

Ему пришлось сглотнуть от волнения, прежде чем он смог продолжить:

— Но Джемма поступила очень мудро. Она подъехала к дому не по главной дороге, а направилась в объезд. К тому времени Джин уже прибыла на место и привязала дядю к стулу. К несчастью, он сумел освободиться. Если бы Джемма не напала на него — чего ей делать не следовало, кстати, — он бы убил свою племянницу.

— И все ради камня, который исполняет желания, — с отвращением констатировала миссис Фразьер.

Все присутствующие обратили взгляды на нее. Теперь, когда ее заветное желание осуществилось, она могла позволить себе презрительный тон.

— А где, кстати, эта вещица? — спросил мистер Фразьер. — Я бы хотел на нее взглянуть.

Джемма открыла рот, но Колин не дал ей сказать.

— Пусть это останется между Джеммой и Тристаном. Я его не видел и видеть не собираюсь. Я знаю, что он многие годы находился в доме Тристана, так что право собственности принадлежит ему. И когда я с ним поговорю, я думаю, он согласится передать его на ответственное хранение Джемме. Если она захочет остаться в Эдилине, конечно.

Мистер Фразьер положил руку на плечо сына и обвел взглядом присутствующих.

— Что вы скажете на то, чтобы оставить этих двух голубков наедине? — Не дожидаясь ответа, он начал выпроваживать всех из гостевого дома.

Когда они остались одни, Джемма сбросила стеганое одеяло и встала.

— Не знаю, как насчет тебя, а я ужасно проголодалась.

Она направилась на кухню, но Колин за ней не пошел.

Когда она оглянулась, он стоял, опустившись на одно колено, и в руке его был футляр, подозрительно похожий на те, в которых продают дорогие кольца.

Медленно она подошла к нему.

— Ты выйдешь за меня замуж? — спросил он, протягивая ей маленькую коробочку, обтянутую синим бархатом.

Открыв ее, она увидела кольцо, которое не могло быть ничем иным, кроме как семейной реликвией. Перстень с тремя бриллиантами в немного потертой оправе в виде корзинки.

— Я подумал, что старое тебе понравится больше, чем новое, — тихо произнес он.

— Мне оно очень нравится, — сказала она и взяла коробочку, затем протянула ему обратно.

Он вынул кольцо, швырнул коробку на диван и надел кольцо ей на палец. Оно подошло идеально.

— Твоя мать сказала мне твой размер.

— Моя мать? — Джемма была поражена.

— Я подумал, что должен сам ей представиться, и потому позвонил и попросил у нее твоей руки.

Джемма опустилась на диван.

— Ты рассказал ей о… — Она посмотрела на свой живот.

— Когда я ей звонил, я об этом не знал.

Она сидела, а он по-прежнему стоял на одном колене.

— Когда ты это сделал?

— Сразу после нашей встречи в сандвич-баре. Как ты правильно сказала моему брату, я чувствовал себя очень несчастным. — Глаза его сверкнули. — Ты покупала одежду для нашего ребенка, да?

— Да. — Она взяла его лицо в ладони и поцеловала. — Я хочу еще тебя послушать, но твой ребенок так проголодался, что твои уши начинают выглядеть весьма аппетитно. — Она встала.

— Джемма! — В голосе его звучала настойчивость. — Ты не ответила на мой вопрос.

— Какой вопрос?

Он поднял брови, затем опустил взгляд на согнутое колено.