Как ни странно, они не убили друг друга в пылу страсти.

Вспомнив, как Кэт убежала от него в прошлый раз, Джей Пи решил держаться проще.

— Ну, Кайли. — Он поцеловал ее в растрепавшиеся волосы. — Я буду очень благодарен, если ты мне кое-что скажешь. Ты надела это платье нарочно, чтобы свести меня с ума?

— Откуда ты знаешь?

— Нетрудно догадаться.

На его сухой тон она улыбнулась и приподнялась.

— Скажи и ты мне, Харрингтон. Ты притащил меня сюда специально, чтобы заняться со мной сексом?

— Я думал — это был не просто секс.

Долгие секунды Кэт пристально глядела на него, потом с подчеркнутым равнодушием отвернула голову в сторону.

— Хочешь войны, Джексон?

— Нет. Ты победила бы. — Он не смог бы наскрести сейчас ни унции сил. — Давай поедим. А потом будем сражаться.

Спустив ноги с дивана, он потянулся за своей одеждой, но наткнулся на ее платье. Подняв его, он усмехнулся.

— Не думаю, чтоб ты могла отправиться домой в этом, Кайли. На вот, — и кинул ей тренировочные брюки и футболку. Потом побрел в спальню, чтобы найти одежду для себя. — Извини, — бросил он через плечо, — туфли и, так сказать, нижнее белье — твои собственные.

Когда он опять появился, на этот раз в джинсах и свитере, она все еще была обнажена.

— Эй. — Он пересек комнату. — Я думал, ты уже одета. Если, конечно, не желаешь соблазнить меня снова. Тебе что, все еще жарко, Кэтлин? — Он сам натянул на нее футболку.

— Кэтлин, — задумчиво сказала она и улыбнулась ему из-под взъерошенных, все еще влажных волос. — Никто не называл меня так. Никто, кроме матери.

— Как же случилось, что ее не было вчера вечером? — Натягивая на нее тренировочные брюки, он улыбнулся — брюки висели мешком — и взялся за тесемки. — Она больна?

— Только от жизни. Мой отец — алкоголик.

Сказав это, Кэт изумленно затаила дыхание. Она никогда никому не сказала бы такое по доброй воле. Но самое удивительное, что ничего не случилось — просто Джей Пи спокойно закончил затягивать тесемки.

— Что ж. — Кэт избегала смотреть на него. Ты, несомненно, делаешь большие успехи.

Он нагнул голову, пытаясь увидеть ее лицо.

— Думаешь, я шокирован?

— Не знаю. — Она отвела взгляд. — А что? Нет?

Теперь он ласково поднял ее подбородок, чтобы увидеть ее глаза.

— Кэт, я это уже знаю. Заметил, что ты не пьешь… Должно было быть что-то в этом роде.

— Что ж. — Она перевела дыхание. — Я смотрю, ты все вычислил про меня, да?

— Да нет, Кэтлин. Ты все время держала меня в состоянии предположений. Хочешь поговорить об этом? — спросил он спокойно.

Она отрицательно покачала головой.

Джей Пи потянулся и ласково поцеловал ее бровь.

— Я рад, что ты мне сказала.

Кэт жалела только о своей прежней самоуверенности. Теперь она поняла: Джей Пи был прав, у них был не просто секс, это была близость, доверие. Она проглотила комок в горле.

До сих пор ничего такого в ее отношениях с мужчинами не было. Но и сейчас, после разговора, она вовсе не была уверена, что ей это чувство нравится. Или все дело в том, что нравится слишком?

— Я должна идти.

— Кэт…

— Нет, мне пора. Надо успеть на двухчасовой самолет, а мне еще паковаться.

— Во сколько?

— В два. Из Кеннеди.

Джей Пи посмотрел на свои дорогие часы и нахмурился.

— У нас небольшая проблема. Уже двенадцать.

— Что? — Кэт тряхнула головой. — Не может быть!

— Сожалею.

— О, черт! — Как безумная, она начала носиться по квартире, хватая свои вещи. — Не думала, что ты встанешь на пути моей работы, Харрингтон.

Вздохнув, Джей Пи за руку остановил ее. Спокойно собрал остатки вещей, потом распахнул дверь.

— Пойдем, Кайли, доругаемся по пути в аэропорт. Я довезу тебя.

— Я еще должна заехать в мою…

— Сначала в квартиру, — закончил он, вызывая лифт. — Догадался. И предполагаю, что ты живешь далеко отсюда.

— Совсем другая планета, — заверила она его, улыбаясь и готовясь дать отпор его реакции на ее жилище. А то он решил, что уже привязал ее, — будто она просто мечтала встретить в городских джунглях какого-нибудь толстосума.

Они пронеслись через гараж.

Вид автомобиля вызвал знакомый блеск в глазах Кэт.

— Прекрасное, основательное транспортное средство, Харрингтон.

— Ты была в нем прошлой ночью.

— И не прокомментировала отличные кожаные сиденья? И настоящую деревянную обшивку?

— Нет. — Усадив ее, он занял водительское место. — Ты была нездорова.

— Сейчас я чувствую себя намного лучше.

— Я вижу. — Он вставил ключ зажигания и повернул стартер. — И можешь смеяться, но этот автомобиль справится с задачей.

И он так надавил на педаль газа, что «родстер» ракетой вылетел из гаража. Резкое движение отбросило Кэт на спинку сиденья.

— Удовлетворена?

— Очень.

— Куда, Кэтлин?

Она дала ему адрес, и он сразу перестал улыбаться.

— Куда?

— Я же говорила — совсем другая планета. — Ее глаза поблескивали. — Может, мне взять такси?

— Нет. Я уже говорил, рискнем.

Кэт засмеялась.

— Ты никогда за всю свою жизнь не говорил ничего такого.

— В последнее время подхалимничаю.

Буквально. Он повернул автомобиль через парк, подрезав путь таксисту, который показал ему нечто на пальцах.

Кэт побелела, когда какой-то фургон едва успел выскочить из их полосы, чтобы избежать столкновения с ними.

— Давай не будем слишком лихачить, ладно? Это ведь не танк.

По ее указанию он свернул с Драйв. Пейзаж за окном резко изменился, и Джей Пи Харрингтон сразу растерял свою самоуверенность.

— Ты уверена, что мы правильно едем?

— Уверена.

Именно этого он опасался.

— Заблокируй свою дверь.

— Это не поможет.

Да, подумал он, может и не помочь. Он уже знал, что война шла не только в Центральной Америке. В таких кварталах тоже шла настоящая война за власть.

Это была та часть города, о которой он только читал.

— Далеко еще?

— Сверни здесь.

Джей Пи думал, что должно же здесь хоть что-то измениться в лучшую сторону, но он ошибался.

Банды юнцов бродили по улице, как будто она была их собственностью, и не уступали дорогу даже его машине.

— Приехали. — Кэт указала на темно-серый дом. Джей Пи проглотил комок в горле. Хорошо, что Кэт была военным фотографом, — здесь ей запросто могли потребоваться ее армейские навыки. Он пытался найти какие-нибудь вежливые слова, но при всем его хорошем воспитании в голову ничего подходящего не приходило.

— О, не волнуйся, Харрингтон, — холодно сказала она, — я живу здесь только весной, летом, зимой и осенью, а в остальное время меня можно найти в Хэмптоне, Вар-Харборе или на Карибах, когда становится холодно.

— Другими словами, это не мое дело…

— Другими словами, это то, что я могу себе позволить. — Тут она стукнула себя по губам. — Черт побери, Харрингтон, как это тебе удается всегда все у меня выведать? Должно быть, ты хороший репортер.

Должно быть. И как хороший репортер и сверхлюбопытный человек, он умрет, но попадет в ее квартиру и увидит ее работы.

— Я провожу тебя.

— И подсмотришь мои фотографии?

— Н-нет… — Он покачал головой. Как всегда, Кэт на пару шагов опережала его.

— Я еще не готова, Джей Пи.

И это говорит женщина, которая пылко занималась с ним любовью всего полчаса назад.

Кэт, казалось, прочла его мысли.

— Не принимай это на свой счет, хорошо, Харрингтон? Это слишком личное, это мое творчество. Когда художники позволяют кому-то видеть их работы, это значит, они позволяют им заглянуть в их… — Она запнулась.

— Душу?

— Да.

Он хотел спросить, насколько демонстрация фотографий дело более рискованное, чем война, и более интимное, чем любовь. Но не спросил. Боялся, что Кэт скажет ему правду, как она ее понимает: что они занимались не любовью, а сексом.

— О'кей. Я подожду тебя здесь; но предупреждаю, если ты не выйдешь через пять минут, я вызову 911.

— Пять минут, — пообещала она и с легкой улыбкой стремительно умчалась.

Он не успел начать волноваться, а она уже укладывала свои принадлежности в его автомобиль.

— Сколько у нас времени?

Он взглянул на часы и поморщился.

— Садись, Кэтлин, и не задавай лишних вопросов.

Пока «родстер» летел по направлению к Лонг-Айленду и аэропорту, Кэт смеялась.

— Ты великолепен, Джексон.

Чуть не на двух колесах они подлетели к аэропорту.

— Ты человек, Харрингтон! Ты сэкономил десять минут. Только высади меня у входа.

Однако, даже когда машина остановилась, она не спешила исчезнуть.

— Не знаю, как тебя и благодарить. — Она вздохнула и начала выбираться.

— Эй, подожди минуту. — Не обращая внимания на гудки сзади, Джей Пи выскочил из машины и решительно направился к ней. — Ты ничего не забыла, Кэтлин?

— Нет. Камера у меня. Я проверяла… дважды.

С сердитым вздохом он притянул ее ближе.

— А как насчет прощания?

— О… да, я думала, что…

Что-что, а она не скоро его забудет, решил Джей Пи, прижавшись губами к ее губам. Кэт обвила руками его шею. Джей Пи был вынужден отступить, потому что футляр камеры крепко уперся ему в бок.

Ее волосы развевались на ветру, и он заложил один локон ей за ухо.

— Ты ведь не собираешься там безумствовать, правда, Кайли?

Кэт прижалась к нему.

— Не волнуйся, Харрингтон, — прошептала она ему в грудь. — Я сильная.

Хотел бы и он быть сильным.

И вдруг его осенило. Он был прав, что волновался. Но не о ней, а о себе.

Потому что он любит ее. Любит Кэт Кайли, безумную женщину, которая дважды чуть не убила его, потом бросила в аэропорту и, по ее собственному признанию, была способна сделать это еще раз.

О, Господи! Не о такой жизни мечтал он. Вовсе нет. Будущее — это дом, может быть, в Коннектикуте, званые обеды, дети, театральные премьеры.

Кэт Кайли не знала иного театра, кроме театра военных действий. Ее представление о досуге — это рисковать жизнью, чтобы сделать пару снимков. А брак? Как можно даже думать о женитьбе на такой женщине? Кэт Кайли может просто не дожить до церемонии бракосочетания.

О, Господи!

Почувствовав перемену, Кэт отодвинулась.

— Ты увлекся, да? — Тон был почти обвиняющим.

— Нет, — храбро отрицал он, — нет, конечно, нет.

Она прищурилась.

— Я тебе не верю.

— Ты пропустишь свой рейс. — Он дал ей ласковый пинок.

— О, мой Бог, самолет! — Кэт почти забыла о нем. — Слушай, я позвоню, — кинула она через плечо и ужаснулась собственным словам. Таких обещаний она никогда никому не давала и давать не собиралась.

Джей Пи улыбнулся ей вслед нежно и печально. В спешке Кэт едва не сбила кого-то с ног.

Уж он-то знал, что чувствует человек, подкошенный Кэт Кайли.

Он еще долго стоял в задумчивости. Мысль о том, что он любит ее, и сама по себе была достаточно пугающей. Но еще страшнее было то, что теперь это известно Кэт.

Глава восьмая

— Как ваша подружка? — спросила Патрис в понедельник утром слонявшегося по редакции Джей Пи.

— Прекрасно. — Тряхнув головой, он вскинул бровь. — Лучше, чем я. Мне кажется, я люблю ее.

Патрис упала в кресло.

— Ну, Харрингтон, вы быстро продвигаетесь. Что не характерно для вас.

— Я сказал, мне кажется, что люблю ее, — возразил Джей Пи. — Может быть, это просто запоздалая реакция на ее черное платье.

— Я подумаю, не купить ли и мне такое же, — пробормотала Патрис себе под нос. Потом вымученно улыбнулась. — Что ж, друг, желаю удачи. Что-то говорит мне, что вы в ней нуждаетесь. Скажу вам только, что ваш с ней роман ни на что не похож.

Джей Пи был согласен. Интересно, где сейчас Кэт? Не рискует ли жизнью? Но больше всего его интересовало, думает ли она о нем так же, как он о ней.

* * *

За полмира от Харрингтона Кэт думала о нем. И проклинала его. Она бросила трубку на рычаг.

Пролетело уже десять дней — вполне достаточно, чтобы обо всем забыть. Но эти десять дней оказались полны тоски по нему.

Ничего подобного с ней раньше не случалось, и это смущало ее почти так же, как приключившаяся болезнь. У нее всегда было хорошее здоровье, а теперь этому, похоже, пришел конец.

Проклятый вирус, который она подхватила в пресс-клубе, упорствовал. Скажем, еще минуту назад она чувствовала себя великолепно, и вдруг накатывала тошнота. И еще она все время очень уставала.