Примерно через полчаса Евгения, ее подруга и Макс переступили порог неприлично дорого паба "О'Брайан". Уютная домашняя обстановка, деревянная мягкая мебель, большой телевизор, по которому шла трансляция футбольного матча, произвели впечатление на девушку. Приглушенный свет создавал интимную обстановку в зале, а стойка бара выделялась ненавязчивой голубоватой подсветкой. В помещении было полно народа, и все барные стулья возле стойки были заняты посетителями. Однако несколько столиков в зале пустовало. В комфортабельном уголке особняком стоял сервированный столик на четыре персоны. Одно из мест за ним занимал весьма симпатичный молодой человек.


Женя чувствовала себя в платье неуютно, ей казалось, что все мужчины в зале пялятся на нее. Поежившись, она мысленно пожалела, что сдала пиджак в гардероб.


Как только троица подошла к зарезервированному столику, парень поднялся, приветствуя дам кивком головы и пожав руку Максу. Стало быть, это был Алекс.


Разглядывая его, Женя отметила, что молодой человек пристальное внимание уделил своей прическе, видимо, побывав в парикмахерской — его волосы были эффектно уложены и смазаны чем-то блестящим. Небрежная челка придавала ему вид ловеласа, а волевой квадратный подбородок нисколько не портил лицо.


В отличие от Алекса Макс выглядел несколько слащаво и более походил на актера из рекламы, чем на реального человека.


— Александр, — приятный баритон нового знакомого приятно ласкал слух, когда он с легким поклоном представился Жене. — Можно просто — Алекс.


— Евгения, — ответила девушка и мягко улыбнулась. — Можно просто — Женя. Очень приятно познакомиться.


— Взаимно, — блеснул белозубой улыбкой Алекс и отодвинул стул рядом с собой.


Когда обе пары расселись за столом, повисла неловкая пауза, которая непременно бывает, когда встречаются малознакомые люди. Как нельзя вовремя к их столику подошел официант. Молодые люди заказали красное вино, фрукты и шоколад. Пока ожидали заказ, Алекс заговорил с Женей. Поначалу девушка смущалась, краснела и отвечала односложно, но после того как принесли вино и закуску, Евгения несколько расслабилась и почувствовала себя раскованней. После первого импровизированного тоста завязалась оживленная беседа, и спустя некоторое время Макс комично рассказывал истории из жизни своего лучшего друга Алекса. Анюта и Александр заразительно смеялись, а Женя вежливо улыбнулась. Улыбка моментально сползла с ее губ, когда, рассеянно блуждая взглядом по залу, она случайно натолкнулась на знакомый ледяной взгляд голубых глаз.


Противный холодок пробежал между лопатками Жени, когда ее глаза встретились с глазами черноволосого незнакомца из парка. На его бледном лице застыла непроницаемая маска, а губы сжаты в тонкую линию.


Евгения первая не выдержала тяжелого взгляда неизвестного и перевела глаза на Алекса. В этот момент он увлеченно что-то рассказывал. На мгновение девушка будто выпала из реальности и теперь, пытаясь влиться в разговор, с трудом вникала в смысл слов Алекса. Страх с новой силой накатил на Женю и сжал сердце. В испуге она даже позабыла, как надо дышать, и начала задыхаться, а глаза заслезились. Самые страшные и нелепые предположения полезли в голову.


— Женька, что случилось? — Анюта заметила ее состояние и теперь озабоченно смотрела на нее.


-


Нет, ничего, — с досадой отмахнулась Женя. — Я просто задумалась.


Евгения старательно пыталась поддерживать беседу, но ее глаза помимо воли возвращались к черноволосому мужчине, сидящему за соседним столиком вполоборота к девушке. Незнакомец недолго сидел в полном одиночестве, и вскоре к нему присоединилась стройная блондинка с кукольным личиком. Картину, достойную кисти художника, портила ярко-красная помада, смотревшаяся на идеальном лице вульгарно. Эта красотка уж точно знала себе цену. Блондинка пылко поцеловала незнакомца в губы и уселась спиной к Евгении, закрывая спиной своего спутника.


"Значит, он не следит за мной, а просто пришел на свидание" — обрадовано подумала Женя, вздохнув с облегчением, и вернулась к разговору, ну, по крайней мере, попыталась это сделать. Алекс оказался очень интересным собеседником, и Женя весело провела время в обществе Анюты и молодых людей.


Только когда вечер был окончен, и пришло время разъезжаться по домам, девушка увидела, что соседний столик, за которым сидел неприятный незнакомец, пустует, а она этого даже не заметила.

* * *

С комфортом расположившись в кресле автомобиля, Влад несся на предельно допустимой скорости по ночному городу. Мимо смазанными яркими пятнами пролетали фонари, огни домов и неоновые вывески. Рядом безмятежно сидела София. Она кокетливо поглядывала на Влада, игриво продвигаясь ладонью по его ноге от колена вдоль бедра.


— Поедем ко мне или к тебе? — промурлыкала она грудным голосом, видимо, полагая, что говорит очень сексуально.


— Естественно, ко мне, — бросил Влад раздраженным тоном.


— Я сделаю тебе массаж, милый, — София продолжала призывно смотреть на мужчину.


Влад бросил короткий взгляд на спутницу, убрав ее руку со своей ноги, и вновь вернулся к дороге. Конечно, София была просто душка, но иной раз она его выводила из себя. Женщина без слов поняла намек и моментально замолчала.


Да, Влад следил за дорогой, но в этот момент перед его глазами стояло лицо кареглазой незнакомки с длинными светлыми волосами. Лицо той девушки, которую он видел днем в парке. Она была в сопровождении какой-то рыжей девчонки и — о боги! — двух тайных заместителей господина Коршунова. Влад прекрасно знал их обоих в лицо благодаря собранному досье на весь персонал компании "Уютный дом". Странно, но кареглазой девчонки в этом списке не было. Однозначно эта незнакомка была новенькой картой в колоде Коршунова. Теперь все сомнения исчезли — она в игре. Влад еще в пабе распознал ее затравленный взгляд, испуганное лицо и подозрительный блеск глаз. По всей видимости, владельца корпорации "Уютный дом" угораздило нанять непрофессионального игрока.


"Хотя чего удивляться, думаю, что Коршунов уже давно понял, что профессионалы тоже могут быть не надежны", — мысленно констатировал факт Влад.


Он криво улыбнулся своим мыслям, вспоминая, как несколько лет назад обскакал в подобной гонке одного крупного бизнесмена, подославшего ему красивую блондинку. Как ее там звали? Элен… Красивое, порочное, но глупое создание. От нее за километр несло тайнами, многозначительностью и дешевой конспирацией. Наметанный взгляд Влада моментально определил род занятий Элен. Та с легкостью попалась на любовную удочку, весьма умело им закинутую. Влад как по нотам сыграл свою роль, заставив блондинку поверить в крепость и силу своих чувств к ней. Заставив Элен полюбить, влюбиться словно кошка. Глупая и наивная женщина. Впрочем, как и все особи женского пола. Влад умело воспользовался ее слабостью, подтолкнув Элен к вероломному предательству своего нанимателя. Но преданность Элен была не нужна Владу. Он вышвырнул женщину за ненадобностью.


"Да, Коршунов сделал правильные выводы" — мысленно похвалил он своего конкурента и вытащил мобильный телефон из внутреннего кармана пиджака. Нажав цифру "1" для быстрого набора, стал ждать ответа.


После седьмого гудка в трубке раздался сонный голос Севы:


— Влад, что-то важное стряслось?


— Да, — прорычал Влад в трубку и резко крутанул руль вправо, выезжая за город. — Она оказалась агентом Коршунова.


София коротко вскрикнула, прикрыв рот ладонью, и под ледяным взглядом Влада испуганно сжалась в комочек, не решаясь произнести и слово.


— Кто она? — не понял Сева.


— Ну, ты гонишь, Сева! — процедил Влад и тут же пояснил. — Та девчонка в джинсах и футболке, которая была в парке сегодня днем.


— А-а-а-а! Прости, братан. Я уже спал, — виновато пробурчал Сева и громко зевнул, — не понял спросонья… Странно. Не могу поверить… Никогда бы не сказал, что она… Не верится даже…


— Мне тоже не верилось, но факт налицо, — хладнокровно отозвался Влад и затормозил перед высокими коваными воротами. — Надо будет что-то придумать, и завтра займемся этим.


— Окей! Заеду к тебе в одиннадцать, — отозвался Сева и отключился.


— Детка, — развязным тоном промурлыкал Влад и выразительно поглядел на молчаливую Софию. — Теперь весь твой…


Блондинка взвизгнула, кинулась на шею мужчине и смачно поцеловала его в губы. Влад, сладко улыбаясь, выплыл из машины и подал руку Софии. Вместе рука об руку пара скрылась в темноте.

Глава 2

Следующим утром Евгения проснулась очень поздно. Часы показывали половину двенадцатого, а комнату заливал яркий солнечный свет. В глаза бил настойчивый золотой лучик, словно пытался, во что бы то ни стало разбудить девушку. Она сладко потянулась и тут же зажмурилась. Женя некоторое время ворочалась в постели, вспоминая вчерашний вечер. А именно тот момент, когда Алекс подвез ее на своем черном джипа к самому подъезду. Он, смущаясь, попросил номер ее мобильного и пообещал сегодня же обязательно перезвонить. Алекс был очень вежливым и обходительным мужчиной, и на девушку произвел приятное впечатление. Женя тихо хихикнула, вспоминая его неуклюжий поцелуй в руку, но радостная улыбка тут же сошла с ее губ, когда перед внутренним взором мелькнул холодный взгляд черноволосого незнакомца. Настроение было вновь испорчено. Она решительно откинула одеяло, и села в постели, ведь все равно нужно было вставать и завтракать.


Когда Женя на кухне допивала большую кружку крепкого черного кофе, в комнате зазвонил мобильный телефон, и, судя по знакомой мелодии, было понятно, что звонила Анюта. Евгения быстро выбежала из кухни и поспешно взяла трубку.


— Привет, подруга! — радостно защебетала Анютка.


— Привет, Анюта, — отозвалась Женя полным энтузиазма голосом.


— Как тебе Алекс? Тебе он понравился? — возбужденно затараторила Аня. — Ну, рассказывай! Он взял твой номер мобильного? Пригласил на встречу? Вы уже целовались?


Евгения возвела глаза к потолку и вздохнула. С Анютой всегда так — куча вопросов и тогда, когда нет никакого желания отвечать. Девушка лишь молча, переждала монолог подруги, мысленно досчитала до десяти и в этот самый момент Анюта оборвала тираду и смущенно замолчала. Женя широко улыбнулась — подруга была в своем репертуаре.


— Женька, почему ты молчишь? — через секунду спокойно сказала Анюта, ее голос немного был обиженным.


Евгения даже представила себе, как рыжеволосая девчонка обиженно надула пухлые губки.


— А ты мне не даешь даже слово вставить, — примирительно пролепетала Женя. — Давай все вопросы по одному.


В трубку послышался облегченный вздох. Женя тихо хихикнула, кусая губы.


— Хорошо, подруга, — поспешно согласилась Анютка. — давай по очереди. Вопрос первый — Тебе Алекс понравился?


— Он вежливый и галантный мужчина, — уклончиво отозвалась Женя.


— Отвечай "да" или "нет", — с деланной строгостью потребовала Анютка и едва сдержала смех.


— Не знаю.


— Это не ответ!


— Ответ!


— Ладно, вопрос второй — он взял номер твоего мобильного?


— Да. Пообещал, что позвонит сегодня, — шутливо отрапортовала Женя и рассмеялась.


— А вы…


— Нет, мы не целовались, — Евгения нетерпеливо перебила Анюту.


— Ну… Я же только спросила, — пробубнила Аня, но моментально оживилась. — Если он будет приглашать сегодня на встречу, отказывайся.


— Зачем? — удивленно спросила Женя.


— Пусть немного помучается. Ему это полезно. Его чувство к тебе укрепиться и…, - наставительным тоном вещала Анюта.


Женя ухмыльнулась, понимая, что не сразу отвяжется от своей лучшей подруги, потому что та уселась на свой любимый конек.


— "…мужчина должен почувствовать, что общения именно с вами ему не хватает…", — процитировала Аня отрывок из статьи.


Женя в этот момент отчетливо услышала в трубке, как подруга торопливо листала журнал.


— Какое общение, Анюта? — возмутилась Евгения. — Мы виделись один раз! Понимаешь — один! А чтобы мужчина привык надо повстречаться как минимум неделю-две.


Послышалось сопение Анютки, шуршание станиц вновь возобновилось, а затем вновь заговорила: