А тут выезжаю на основную трассу с нашей деревенской улицы — рекламный щит: Лизина фотография и надпись: «Я жду тебя!». Спасибо, хоть безадресно.

И где деньги берет, неужели со справочника своего?


Лето катилось к концу. Где же ты, Безуглов?! Я тревожилась всерьез и рисовала картины одна страшнее другой. А как искать-то?

Иришка засобиралась в Париж. В отпуск. По телефону обсудили гардероб. Она отчиталась, что приобрела парео и намерена носить его в виде палантина. Я не знаю ни что такое первое, ни что такое второе, но добросовестно одобрила идею. Главное, чтоб шляпку не забыла… Она поменяла окрас на осенний. Стала ярко-рыжей, как факел. Держитесь, французы!


А я все жду… Если бы что-то случилось, мне бы наверняка сообщили. Кто-нибудь из его друзей или партнеров. Значит, что тогда?

Может, мне самой туда поехать? Но кроме Сережиного мобильника, у меня нет никаких координат. Что делать?

Осень вовсю царствовала. В нашей деревне пахло прелой листвой и костром.

На работе дел невпроворот. Истекает срок всех лицензий и сертификатов, готовим кучу бумаг и справок. Я все время занята, а внутри — тревога…


Ира вернулась через десять дней. Позвонила мне на работу. Это что-то новое, прежде только домой звонила. Голос возбужденный. Сказала, что хочет впечатлениями поделиться. Договорились встретиться в «Перекрестке».

Я увидела ее издалека. Мчится на своих каблучищах, рыжая, как язык пламени.

Плюхнулась рядом за столик.

— Ой, Вика! Впечатлений ворох!!! Пари, Пари!!! Этот город — для меня!

Интересно, а Париж об этом догадывается? Сама Ира даже как-то изменилась. Смех смехом, но определенный шарм проглядывался.

Впечатления посыпались как из рога изобилия:

— Кто сказал, что француженки красавицы?! Ничего подобного! Маленькие, черненькие, почти кривоногенькие!

Я внимательно взглянула на Иру. В таком случае она — истинная француженка.

— Но сколько в них неподражаемой прелести! — продолжала она. — Представляешь, в очереди в «Мулен Руж» стоим. Ну да, чего ты удивляешься? Туда, чтобы попасть, минут сорок простоять надо. Ну, стоим, значит. Я женщин французских рассматриваю. Прикинь — тепло еще, а они манто меховые понацепляли. Но при этом — в туфлях! И они на меня все время посматривают. Я потом поняла, на спектакле уже, — все звезды в шоу почти как я выкрашены. Видать, и меня за артистку приняли. Во как! А так вообще простенько все одеваются, но изюминка все равно в чем-нибудь да проскользнет. Не уловишь даже в чем. И шарф на шее — всенепременно!

Впечатления Иришкины меня развеселили:

— Жениха-то там не нашла?

Поморщилась:

— Да прицепился один носатый. Сначала на Елисейских Полях полдня с ним в кафе просидели. Заказал вина бутылку. Принесли вино и воды графин. Долго распинался про вино, но я-то по-французски не сильно, не поняла его. Разлил, чокнулись, я выпила — ничего так вино, приличное, чувствуется, но сухое слишком. «Медок» называется, я на этикетке прочитала. Сладким должен быть по названию, а все у этих французов наоборот! Тут у нас еще в графине воды невпроворот, а он бутылочку «Перье» заказал. Короче, так мы с этой водой и единственной бутылкой полдня и проторчали за столиком. Жадный оказался.

— Дурочка ты, Ирка! «Медок» — известнейшее французское вино, это не от слова «мед». А воду он тебе потому в бутылке заказал, что в графинах подают бесплатную, еще Наполеон так распорядился, а «Перье» эта в ресторанах почти как бутылка вина стоит.

— Да ты что! Вот добра-то! Я бы и из графина выпила. Так он меня потом еще и обедать повез. Ой, а машинки у них вокруг — умора! Как божьи коровки махапусенькие! Экономно зато. Говорят, на сто километров всего литр бензина тратят. Их «мерседес» совместно с часовой фирмой швейцарской выпускают. Так и называются — «своч», кажется. Но у него большая какая-то была. Блестящая.

Ну, привез, в общем, в ресторанчик. Культурно так все, чинно. Я сначала подумала, что в дорогой. А потом, ты представляешь?! — мы часа полтора свой заказ ждали. И вино опять дули с водой. «Опять, выходит, зажадничал», — подумала. Короче, отделалась от него, не стала больше время тратить. Мне, правда, соседка в самолете на обратном пути объяснила, что чем дороже ресторан, тем дольше ждешь заказ. Типа, свеженькое все готовят, без полуфабрикатов. Да что-то не верится мне.

— Правильно она тебе сказала. Французы — народ неспешный, гурманы. Еде очень важную роль отводят. И пообщаться именно в кафе и ресторанчиках любят, не торопятся. Так что богатенького мужичка упустила.

— Да? Ну и ладно, больно носатый. Зато я ему так понравилась! Он все время говорил, какая я красивая. Как одета нарядно. Сказал, что только в Китае и России женщины так одеваются. «Феерично, — он сказал — а в остальных странах — неинтересно, среднеполо». Ну ладно. Трюфеля их знаменитые попробовала, не поняла вкуса. И паштет из гусиной печенки заказала — паштет как паштет. А порции — как в военное время пайки. Зато обычную еду в таком количестве подают — на троих хватит. И тарелки огромные. Как подносы! А вкусно все!..


Кстати, Максим когда-то рассказывал, что за Ирку, было дело, американец сватался. По Интернету познакомились. Он не то калекой, не то еще с каким дефектом оказался. Но Ирка к нему прониклась. Он ее в гости к себе приглашал. Не сразу, но выяснилось, что он чуть ли не миллиардер. Предложение ей сделал. Так Ирка отказалась! Оскорбилась, что она к нему сразу всей душой, а он проверки устраивать взялся. Так миллиардер и остался в недоумении. А знай наших!


— Ир, ну а культурная программа?

— Ой, шикарно! Все время — экскурсии, экскурсии. В Опера была. В Лувре. Гид сказал, чтобы обойти Лувр, надо пять недель. Ерунда! Я за день его весь обежала. Лизу там видела.

— Кого?! — Я поперхнулась. Еще позавчера Лиза меня звонками донимала, неужели из Парижу?

Ира засмеялась:

— Да не эту, не Шизу. Мону Лизу! Джоконда которая. Ничего так, но изображение затуманенное. Потом гид объяснил, что это техника такая особая, на «с» как-то называется. Вспомнила — сфумато! Леонардо ею в совершенстве владел. Фишка такая в те времена была, в общем. Вроде под старину. Не у каждого выходило! Но мне кажется, что поярче — лучше было бы. И размером картинка маленькая, я ее больше представляла. Зато отдельно висит, под стеклом пуленепробиваемым…


Еще часа полтора я с удовольствием смотрела на Париж Ириными восторженными глазами. Потом, когда основной ворох впечатлений был выплеснут, спросила осторожно:

— А про Сережу в Москве не удалось чего-нибудь узнать?

Ира замялась. Раскосые глазенки заморгали, забегали. Чувствовалось, что внутри ее шла какая-то борьба. Наконец, видно, решилась:

— Знаешь, Вика, ты особо всерьез не принимай, но вот какой случай… Когда я уже сюда из Москвы летела, со мной рядом женщина сидела, которая про Париж говорила. Мы с ней всю дорогу разговаривали. Она сама из Находки. Оказывается, мы с ней один факультет окончили. Только она на четыре года раньше. Летела на родину после долгого отсутствия. Живет в Нью-Йорке, семья у нее там. И рассказала она мне про себя одну историю. Про короткий роман почти пятнадцатилетней давности. Но видно, для нее это очень дорогие воспоминания. Рассказала о русском парне, с которым познакомилась чуть ли не на улице в Манхэттене, и как бурно они любили друг друга. Он ее на родину звал, чтоб навсегда вместе. Да у нее бзик был — хотела американское гражданство получить, чтоб, значит, в Америке навсегда остаться. А для этого ей деньги нужны были, чтоб брак фиктивный оформить.

А парень ее звал, звал… А потом и звать перестал. Только деньги приличные прислал. Чтоб, значит, она мечту свою исполнила.

А она потом замуж вышла за американца. Не фиктивно. Теперь дом, дети. А вот о парне том всегда помнит. Он сам-то наш — владивостокский. Вот она и надеялась все время его тут встретить. Все в мечтах представляла, как это будет.

Встретила. Только не здесь, а в Турции, на курорте этим летом. Она туда с детьми перед визитом на родину заехала.

Встретить-то встретила, только он ее проигнорировал. Улыбался вежливо, даже детям ее какие-то сладости купил, про Америку расспрашивал, но что знает ее — и виду не подал. Потому что сам с женой был. Видно, боялся, что та приревнует. Даже и не поговорили по душам. А жена его ввернуть успела, что они недавно обвенчались в Москве и теперь вроде в свадебном путешествии. Вот так бывает.

Я внимательно слушала. Но что мне чужие горестные истории? Мне своих хватает. Но Ира продолжала:

— Но я, Вика, все это к чему рассказываю? Все дело в том, что она назвала мне имя парня этого.

Я, недоумевая, смотрела на нее.

— Это Сережа, Вика! Безуглов! И по описаниям ее — вылитый Сергей Викторович!

Тут я уставилась на нее вытаращив глаза. Все, ею проговоренное, прокрутилось в моей голове по новой. И мысль остановилась на ключевых моментах — курорт в Турции, ревнивая жена, обвенчались, свадебное путешествие. Информация была такой неожиданной, что я буквально впала в столбняк.

— Этого не может быть!!! Этого быть не может!!!

— И тем не менее, Вика! От Сергея по-прежнему никаких известий? А так его молчание становится попятным.

Я была в состоянии человека, упавшего в воду. Звуки пропали. Вместо них в ушах какое-то гудение. И одна мысль: я этого не переживу, я прямо сейчас начинаю умирать…

Как простилась с Ирой, как дошла до машины — не помню. Завела мотор и поехала домой.

Как же так, Сережа? Так поступить мог кто угодно, но только не ты! Возможно, разлюбил, возможно, полюбил другую. Все может быть. Мы с тобой не дети и могли закончить наши отношения достойно. Ты должен, обязан был закончить все правильно, красиво. Те годы, что мы вместе, те совместные радости и горести, которые мы пережили, обязывают к этому. Как же так, Сережа, как же так?!

Руль в руках казался необычно большим, звук мотора — грохочущим. Как доехала — не помню. Когда-то мой дед сказал: «Самое болезненное в жизни — это разочарование в близком человеке». Вот сейчас и дошел до меня истинный смысл его слов.

«…до свиданья… без руки и слова»… Как же ты мог, Безуглов, как ты мог?! Ты!!!


А у нашей ограды маялась Шиза. Когда я вышла из машины, чтоб отпереть ворота, она метнулась было навстречу. Но вид мой заставил ее остановиться.

— Викуля! А что это мы суровенькие такие?

— Исчезни!

— Фи, грубая какая, и за что только полюбила тебя?

Я обернулась в ее сторону. Она попятилась. Заверещала издалека:

— С работы выгнали, что ль? А может, хахаль бросил, Сережа твой? Другую нашел?

Все-таки у них, у шизофреников, чутье удивительное. Сразу, сволочь, в яблочко попала.

А она как почувствовала, что зацепила:

— Ха, а я давно тебе говорила, плюнь на мужиков. Козлы они! Твой-то на кого тебя сменял? На мымру какую-нибудь молодую или на подружку твою?

— Уйди, гадина, уйди!

— Ой, ой, ой! Нечего было со всякими Машками-какашками якшаться. Вот она небось, тебе и удружила! Я с первого взгляда поняла, что она сука.

Не обращая больше на Шизу внимания, я въехала в гараж, заперла ворота. Джим радостно бросился ко мне, виляя всем позвоночником.

Дома я упала на кровать, уткнулась в угол одеяла.

— Как ты мог?!

И вдруг меня пронзило — Машка! А ведь Шиза с ее больной интуицией права!

Вот почему не отвечает Машкин телефон! Вот почему ее до сих пор нет в городе! Она с ним! Добилась своего, школьная подружка, сестра подколодная…

И впервые за много-много лет я зарыдала в голос.


Потом прошло два черных дня. Черных-черных. Пустых, глухих, тяжелых.

На третий день я позвонила Ире:

— А тебе та женщина американская, из Находки, телефончик, случайно, не оставила?

— Оставила, — обрадовала Ира. — У меня прикус неправильный. Так она мне телефон своего брата дала, он у нее стоматолог, по брекетам специализируется. Сказала, что поможет. А тебе зачем?

— Мне надо узнать, может, Машка ей какие-нибудь свои координаты московские дала?

— Машка?

— Машка. А ты не догадалась, что это она Сережина жена теперь?

Ира помолчала, потом ответила:

— Не догадалась. Вот стерва! Ладно, сделаю все, что смогу.

Ира перезвонила в этот же день, к вечеру.

— Вот, нашла Любу эту через братца. Ей и правда визитку выдали. Записывай: адвокатское бюро «Партнеры».

Ира продиктовала мне московские телефоны и уточнила:

— Зачем тебе?

Догадайся с трех раз, подумала я, но озвучила по-другому:

— Хочу съездить и своими глазами посмотреть. Закажи мне билет на ближайший рейс в Москву.