Рядом со мной ничего не шуршало и не говорило. Если бы в ментовке была, гомон стоял бы знатный. Значит, не ментовка. Пошевелила ногой и немного онемевшей от лежания рукой. Кости целы. И не под кустом я. Правда, ладони болят. И щека. Но зато я живая и относительно здоровая. И кстати, даже одетая. Шапка, и та на месте.

   Вроде бы не шумела, но через минуту открылась деревянная дверь, неприятно скрипнув. Мужик щелкнул по выключателю, и я, не выдержав, застонала от яркого света, больно и остро ударившего по непривыкшим к глазам. Садюга.

   - Очнулся? - нехорошо хмыкнул мужик и оперся плечом об косяк.

   Скрестил ноги, сложил руки на груди и смотрит так нехорошо - сверху вниз. Хоть я не видела пока, но тяжелый взгляд великолепно ощущала. Пошевелилась и приподнялась на локте.

   - Да, - хриплым и надсадным голосом ответила я.

   - Это хорошо.

   Кому как. Тебе, может, и хорошо, а мне не по себе. Пользуясь моментом, к тому же глаза, наконец, привыкли, осмотрелась по сторонам.

   Лежала я в коридоре. На ум пришла ассоциация с мешком картошки, который сразу в дверях с размаху кидают на пол. Вот и я какой-то грудой валялась почти у самой двери, на резиновом пупырчатом коврике. Ноги раскиданы по всему коридору, даже носком ботинка я умудрилась задеть сапоги мужика. И их испачкать. Незаметно я слегка отодвинулась.

   От мысли о картошке в животе громко заурчало. Конечно, этот урод, загородивший проход, все слышал. Я с опаской зажмурилась и услышала насмешливое и надменное хмыканье. Да ладно, я не гордая. Хмыкай на здоровье, туша. Небось сам пожрал. Чаи, кофеи ...пирожки разные.

   В животе еще жалобнее заурчало.

   - Как звать? - спросил мужик. Когда я не успела оперативно сориентироваться, он угрожающе повысил голос: - Слышь! Я к тебе обращаюсь.

   - Саша, - недовольно пробурчала я, опустив глаза. Что он собрался делать? Притащил меня сюда...

   - Саша, значит, - под нос себе пробормотал он и посторонился. - Кашу будешь, Саша?

   Я молчала.

   - Кашу будешь?

   С таким лучше не спорить. Ну почему у этой машины хозяин - не дородный мужчина с брюшком? Сейчас бы я здесь тогда не сидела.

   - Буду.

   - Сиди здесь.

   Он развернулся и прошел, очевидно, на кухню. Загремела кастрюля, вилки и ложки. Кашу мне делает, значит. А ведь только что чуть не придушил.

   Я не была дурой, чтобы сидеть на полу как собачка и ждать, пока мне принесут миску с костью. Надо тикать отсюда. Как можно дальше. Чтобы этот урод не нашел.

   Я по возможности бесшумно поднялась и скользнула к входной двери. Потянула замок. Медленно-медленно поворачивала его влево, еще немного...дверь открыта. И на свое горе, я отпустила замок, и механизм с громким звуком перекрутился и вернулся в исходное положение. Твою мать!

   Локтем задела железную дверь и бешено закрутила замок, слыша, как приближается хозяин квартиры. Если он опять меня поймает - убьет. Что ж за замки-то такие?

   Поймал. С разбегу прижав меня лицом к стене. Больно.

   - Слышь, Шурик, ты оборзел совсем? Куда намылился?

   - Пустите, пожалуйста. Я больше так не буду.

   - Да что ты? - заржал этот ублюдок. - Неужели пойдешь работать?

   - Зачем я вам? Можно, я уйду? - как можно жалобнее заканючила я. - У меня братик маленький...

   Волей-неволей приходится учиться играть. Иногда запугивать, иногда давить на жалость - в зависимости от конкретной ситуации и конкретного человека. Все наши это умеют. Приходится. Попрошайки обычно овладевают искусством первым, такие, как я - вторым. Но блин, чаще всего мы все вместе, поэтому и запугивать проще. А я сейчас одна. И урода этого запугать не получится.

   Удар по ребрам выбил из меня воздух и все мысли. Больно же, черт.

   - Прекрати брехать! - с отвращением процедил мужик. - Противно аж. Нюни распустил, как девка.

   - Не надо бить, - взмолилась я, сжимаясь перед новым ударом.

   На сей раз досталось голове. Шапка съехала, а потом и вовсе сползла вниз.

   - Таких, как ты, с утра до ночи пи***ть надо. Стой спокойно!

   - Не надо, пожалуйста! Отпусти! Я больше не буду. Ааааа! - я громко заорала, когда мужчина позади меня переместился и придавил мое тело под другим углом. Ребра пронзила острая колющая боль, настолько неожиданная, что сдержаться оказалось невозможно. Хотя я не неженка. - Больно!

   - Ты чего орешь? Я тебя пальцем не тронул!

   Но он все-таки слегка отстранился, тем не менее, продолжая меня крепко удерживать.

   - Зачем я вам? Отпустите. Мне очень надо. Правда.

   - Ты мне документы испортил, крысеныш мелкий, - мужик снова разозлился, вспомнил о причиненном ущербе. - Ты хоть знаешь, сколько я работал, придурок?

   - Я не специально, - прохныкала я, зашмыгав носом. - Я не хотела портить!

   Он как-то замер, рука, державшая меня за шкирку, дрогнула, расслабилась, но тут же сжалась снова. Мужик меня повернул и приподнял, так что наши лица находились на одном уровне.

   - Ты что, девка, что ли? - ошарашенно выдохнул он и оглядел меня с головы до ног.

   Согласна, не похожа. Так даже проще, если честно. Брат придумал, давным-давно. А вкупе с именем и при минимальной осторожности и привычке поддерживать легенду о том, что я мальчик, было проще пареной репы. Тем более, я еще мелкая совсем и выгляжу в лучшем случае лет на десять-двенадцать.

   Мужик продолжал по-прежнему меня разглядывать. И даже завис, рассматривая мою бритую черепушку. Что он там увидеть хочет? Ну нет волос, нету. Сбрила. Так, во-первых, проще быть "пацаном", во-вторых - удобнее расчесываться. Шутка, да? Зачем расчесывать лысину? Вот и я о том же.

   - Девка, - кивком подтвердила я и пошевелила шеей, освобождая место для дыхания. Этот послушно разжал кулак, выпуская ворот, но отходить не спешил. - Че уставился?

   Я как-то сразу подхватила выпавшую из его рук эстафету. Пока он озадачен, я в выигрыше.

   - Ничего. Просто смотрю. Как зовут?

   - Я же сказала. Саша!

   - Все-таки Саша.

   - Слушай, отпусти меня, а? - снова взмолилась я, но на этот раз более развязно и по-свойски. - Я не хотела документы портить. Как чувствовала, что кейс этот надо оставить.

   - Что еще взяла? - вопросительно приподнял он бровь.

   - Барсетку, - неохотно призналась я, вытягивая из-за пазухи этот предмет, и впихнула его замеревшему мужику. - Забери. Только можно я пойду? Не сдавай меня никуда. Я не хочу к ментам.

   Только сейчас я его рассмотрела. Ну я попала. Мало всего прочего, он еще и чурка. Чечен, что ли? Даг? Я незаметно прищурилась, разглядывая резкий разлет бровей и тонкий хищный нос. Вроде даже с горбинкой. Черт, как он меня сразу не прибил?

   Как-то сразу я пожалела о том, что рассказала ему, что я девушка. Конечно, на девушку я похожа мало, да и вообще, но кто знает, что у этого урода - к тому же чурки - в башке творится? Может, он маньяк какой-то?

   Когда он весело хмыкнул, я почти смутилась. У меня что, на лбу все написано? Не должно вроде.

   - Ты бы помылась, что ли, - он демонстративно сморщил нос, как будто это что-то объясняло. - С тобой рядом стоять почти невозможно.

   - Давай я уйду, - с готовностью предложила я.

   - У тебя правда брат маленький?

   - Ну, нет.

   - Ты из детдома?

   - Нет.

   - Ты вообще из Москвы? - отчаявшись, задал он последний вопрос. Едва ли не с надеждой.

   Я покачала головой.

   - Нет. Я только приехала сюда.

   - Первый раз? - понимающе кивнул чурка.

   О машине? Да нет, не первый. Сегодня не повезло.

   - Нет. Но в Москве - да.

   - Ясно. Заходи.

   - Зачем?

   Я ему не верила. Ни капли. Чуть не убил две минуты назад, а теперь стал внезапно шелковым? Ха-ха. Два раза. И вообще, мне здесь было неуютно. И мужик не внушал доверия. Надо, надо валить.

   - Насиловать буду, - когда я шутки не оценила, чечен тяжко вздохнул и разъяснил: - Поешь хоть. Потом пойдешь. Ты когда в последний раз ела?

   - Два дня назад.

   Вообще-то три, но если бы не он, я бы давно уже поела. И может быть, даже с ребятами Барса.

   - Я и смотрю, что ты с ног валишься. Поешь и уйдешь.

   Блин, а у него ведь каша. Наверное, горячая. Я ему, конечно, не доверяю. Да и вообще, я до сих пор живу и здравствую именно потому, что не доверяю никому...Но каша...И я смогу уйти. Потом. Что с Барсом делать, не знаю, но Москва большая, и я что-нибудь придумаю.

   - Ты меня точно ментам не сдашь? - на всякий случай я решила прояснить все моменты.

   - Не сдам.

   - И никаких детдомом. Я поем и пойду, да?

   - Если захочешь, - кивнул чурка и посторонился, выпуская меня из пространства между дверями, куда я оказалась зажата. - Пойдешь, куда глаза глядят.

   - Ладно, - как будто сделав великое одолжение, согласилась. - Неси кашу.

   - Разувайся.

   А пять минут назад он собирался кормить меня как собаку.

   - Можно?

   - Да. На кухне поешь.

   Я пожала плечами и скинула грязные, дырявые ботинки, оставив куртку. Только расстегнула ее.

   Мужик пристально осмотрел мою одежду, грязные носки, потом оглянулся на свои ковры.

   - Принеси сюда лучше, - все-таки решила сжалиться я. В конце концов, я ему что-то там испортила, а он меня хочет покормить. Я же человек, в конце концов. А ковры - вещь дорогая. - И ложку.

   - Давай так, Саша, - я видела, что он старается без надобности не вдыхать. - Ты помоешься, а потом сама поешь на кухне.

   - И че, я помоюсь, а потом напялю грязную одежду? Смысл?

   - Я тебе дам одежду, - заверил мужик. - Найду что-нибудь.

   Опасность. У меня тревожная кнопка интуиции заходилась визгом. Типа того, с каким едут по городу пожарные машины. Не нравится мне все это. Что-то тут нечисто. Уже тогда, стоя в коридоре и нерешительно переминаясь с ноги на ногу, я краем сознания понимала, что из всего этого выйдет что-то нехорошее. Что-то такое, к чему я не привыкла. Мне это активно не нравилось, но ребра болели, щека ныла, дырявые, прохудившиеся носки отвратительно чавкали и хотелось есть. Возможно, поешь я утром, сейчас бы ушла. Но я не поела, поэтому осталась. Кивнула и осталась, не представляя себе, во что в конечном итоге это выльется.

   Мужик только и ждал моего окончательного согласия. Он открыл дверь в ванную, сам включил мне воду, поставил на бортик шампунь, выудил откуда-то с полки новую мочалку, щетку и мыло, вручил их мне и вышел.

   - Подожди пока. Я сейчас тебе одежду принесу.

   Я терпеливо застыла, осматривая ванную. Глянула на себя в зеркало и почти ужаснулась. В царапины на щеке забилась грязь, под глазом наливался синяк, да и вообще...

   Кстати, а шампунь мне зачем? Нет, у меня есть микроскопический ежик волос - отрос, видать. Но что там мыть? Ладно, пусть будет, мне то какая разница? Его шампунь.

   Чурка вернулся, дал мне черные спортивный штаны с полосками по бокам, свитер и носки. Невозмутимо, как будто такие как я у него каждый день тусят, приказал грязную одежду сложить у двери и вышел, оставив меня одну.

   - Не вопрос, - легко кивнула я.

   У него тут такая ванная чистая, что грязная я и моя одежда смотрелись на ее фоне еще грязнее. Пол, выложенный плиткой, пачкать не будем, без вопросов.

   Я открыла еще один кран, с красной пимпочкой который, и попробовала воду. Тепло и удовольствие от горячей воды прошлось по мне волной, заставив размякнуть. Едва ноги не подкосились. Одно плохо - все раны и ссадины на теле нещадно заныли.

   Сдерживая охи и ахи от боли, я забралась в ванну, быстро ополоснулась - три раза, чтобы брезгливый чурка даже не нашел, к чему придраться, - помыла свои короткие волосинки шампунем и почистила зубы. Такой чистой я не была уже лет пять.

   Закусив губу, я вылезла из ванны, встала на коврик и взглянула на себя в зеркало. Печаль. Причем я не о костях своих, выпирающих под разными углами, говорю, а о синяках, украшавших меня, как новогоднюю елку - шары. Спина, ребра, руки, ноги - упала я, прямо скажем, удачно. Да еще и этот добавил. Ощупала себя - вроде переломов нету. Ходить могу, кости целы - значит, уйду отсюда. Большего мне пока не требуется.