Кристин Уокер - Учебный роман

– Прости. Прости меня за то, что накричала на тебя. Зато, что при всех накинулась на Аманду, перед ней я тоже извинюсь, когда увижу. – Закрыв глаза, я снова глубоко вдохнула. Потом открыла глаза. – Прости меня за то, что плохо выступала. Особенно за то, что конец из-за меня пошел через жопу. Марси сказала мне про Гейба всего за секунду до выхода, и я… меня это выбило из колеи.

Тодд перестал рисовать и застыл, выпучив глаза.

– Вот, – сказала я. – Мне правда очень стыдно.

Тодд все еще не двигался.

– Тодд? – спросила я. – Что? Ты ничего мне не ответишь?

Он ожил:

– Извини, ты что-то еще говорила после «конец пошел через жопу»? Мне на этом месте показалось, что ты описываешь свои сексуальные похождения, и у меня мозг коллапсировал.

Я улыбнулась. Я поняла, что мои извинения приняты.

– Мне, наверное, тоже не следовало тебя оскорблять.

Я вскинула руку – если он тоже решил извиняться, мне надо было его остановить.

– Нет, я заслужила.

– Все же… (Подтекст: извини).

– Да ладно… (Подтекст: извиняю). Пришло время сменить тему.

– Ты и раньше был в курсе, что Марси с Гейбом встречается? – Мне хотелось это знать.

– Нет, тоже в тот день понял. Как только ты свалила, он на нее набросился. Облапал ее всю, как гризли. Когда я их вместе увидел, понял, что твоя подружка-лесбиянка переметнулась на другую сторону и что из-за этого, наверное, ты выступала так, будто это была ночь живых мертвецов.

– Так и было, – сказала я.

– Все равно ты не имела права вымещать свой гнев на Аманде.

– Да. Нехорошо получилось, – сказала я и принялась водить пальцем по краю стола. – Ну, может, она хоть позлорадствует, меня же лучшая подруга так унизила. Кому она рассказала? Хотя что я спрашиваю! Всей школе. Если бы болтун действительно был находкой для врага, ее давно украли бы и превратили в орудие массового уничтожения.

Тодд склонил голову и спросил:

– Вот так ты, значит, исправляешься?

Я замерла и на какое-то время прикусила обе губы. Потом сказала:

– Извини, старая привычка.

– Гм. – Тодд пристально посмотрел на меня. А потом снова принялся рисовать каракули.

В класс, крутя жопой, вошли несколько девчонок. За ними – несколько ребят с сальными взглядами.

– На самом-то деле Аманда не знает, что ты хочешь горячим сливочным маслом размазаться по горелому тосту Гейба Веббера.

Я наклонилась к нему и едва слышно ответила:

– Ладно, во-первых, не «хочешь», а хотела. Во-вторых, ты свинья. А в-третьих… что значит, она не знает? Ты что, не разболтал ей?

Тодд показал мне язык, сопровождая этот жест неприятным звуком.

– Да как-то не всплыло ни разу в разговоре.

Я распрямила спину:

– Не всплыло?

Он пожал плечами:

– Я не счел эту тему достаточно интересной. Не такая уж это и новость. – Склонив голову, он посмотрел на меня: – Мне жаль, что придется порушить твои фантазии, но никому тот факт, что у тебя нет никакой личной жизни, не интересен. Не такая уж ты звезда. – И опять принялся рисовать.

Шестеренки у меня в голове крутились так быстро, что, казалось, все зубцы стерлись и дым пошел. У него же была такая возможность унизить меня – почему Тодд ей не воспользовался? Особенно когда я довела Аманду. Но он смолчал. Бред какой-то. Тем не менее все эти факты указывали на нечто просто абсурдное. Неужели Тодд тоже… что? Защищает меня? Или я уже свихнулась?

Прозвонил первый звонок. В класс вошел мистер Тамбор и начал с грохотом вываливать вещи из портфеля на стол. Один из дружков Тодда помахал ему рукой, но сел чуть впереди.

Я заговорила, глядя в пол:

– Тодд, спасибо. Что не сказал ей.

Он повернулся ко мне:

– Ну, можешь меня отблагодарить. Нет-нет, не подрочить, я-то знаю, ты об этом сразу подумала.

– Фу, сблевала и проглотила.

Он ткнул меня в руку карандашом:

– Я хочу, чтобы ты вернулась в команду.

Я офигела:

– Да лучше подрочить.

Тодд сделал вид, что задумался.

– Гм… соблазнительно, конечно, но нет. Понимаешь, у нас в следующую субботу районные соревнования, и нужно двенадцать человек.

– Другого кого-нибудь найди.

– Мы пытались, но никто не годится. Да и времени обучать новенького нет.

– Да к тому времени Джудит уже гипс снимут.

– Нет, так рано не снимут. К тому же, Принцесса, если быть честным, некоторым из девчонок ты нравишься. Я сам этого понять никак не в состоянии, но тем не менее.

– Но Аманде я не нравлюсь. Более того, она меня ненавидит.

Он махнул рукой:

– Нет.

– Ну не знаю, впечатление она старается именно такое произвести.

– Нет, это не ненависть. Это зависть.

Я подскочила и уставилась на Тодда:

– Что? Слушай, Тодд. Завязывай-ка ты с наркотой, приятель. Хотя бы с утра пораньше не принимай. До обеда воздержись.

Тодд открыл рюкзак, чтобы убрать тетрадь с карандашом:

– Сама подумай. У Аманды такая программа в голове заложена – она должна быть идеальной. Ей нельзя показывать свои недостатки. Она всегда должна безупречно выглядеть и так же безупречно себя вести. Ты представляешь, насколько это тяжко? Я понимаю, что тебе такую жизнь и вообразить трудно, но ты попытайся.

– Ты бредишь все интереснее и интереснее, – сказала я с каменным лицом.

– А вот ты…

Я поднесла палец к его лицу:

– Ты смотри, куда…

Тодд застегнул рюкзак и бросил на пол:

– А вот тебя не беспокоит, что о тебе думают люди. Тебе посрать, если ты выглядишь так себе или ведешь себя не совсем адекватно. И это не оскорбление. Да, я знаю! Сам офигеваю. Но реально. Ты говоришь, что считаешь нужным. Делаешь, что хочешь. Когда Аманда все это видит, у нее просто сбой в программе наступает. Она понять не может, почему тебя это все не напрягает. И я думаю, что в глубине души она просто бесится, что не может позволить себе то же самое. Такую свободу. Поэтому она и злится на того, в ком все это видит, то есть на тебя.

К слову о сбоях в программе. Я никогда, даже в самых дичайших и извращенных фантазиях, не могла бы подумать, что Аманда Лоуэлл мне завидует.

– Если все это правда, – ответила я, – я зря столько времени потратила на изготовление ее куклы-вуду.

Тодд усмехнулся:

– Что-то мне подсказывает, что ты быстро найдешь, кого еще она может олицетворять.

– Дело говоришь. Кстати… – Протянув руку, я вырвала пару светлых волос из его головы.

– Ай!

– Мне они понадобятся. – И сунула их в карман.

Тодд потер черепушку:

– Слушай, об Аманде я позабочусь. Давай возвращайся в команду. Ты же сама понимаешь, что хочешь. К тому же за тобой должок.

– Перед тобой, что ли? Это за что?

Тодд улыбнулся:

– За наш бюджет. Я все составил и сдал на прошлой неделе. Сам. Без твоей помощи. Значит, ты должна мне ответную услугу.

Я об этом сраном бюджете напрочь забыла. И так странно, что Господин Обосрашка сделал все сам.

– Ты что-то ужасающе близок к тому, чтобы стать неплохим человеком.

– Спасибо за предупреждение. Я немедленно исправлюсь, – ответил он.

Марси влетела в класс прямо с последним звонком. Мистер Тамбор закричал:

– Рассаживаемся? По местам?

Я встала и нацепила рюкзак на плечо:

– Я подумаю на счет этого вашего черлидерства, скажу после консультации. Там увидимся. – И я пошла к Марси.

– Увидимся, если не разминемся.

Но на самом деле обдумывать было уже нечего. Честно говоря, он подкупил меня «Принцессой».

Был вторник, а значит, через некоторое время нам предстояла встреча с Мэгги Кляйн. Мы подошли к ее кабинету одновременно. Я, как человек, который может гордиться своей вежливостью, жестом пропустила Тодда вперед. Но он улыбнулся и таким же жестом пропустил меня. Я сделала шаг, Тодд тоже и прижал меня к дверному косяку.

– Жутко смешно, – сказала я и дала ему локтем под ребра. Потом протиснулась в дверь и села в кресло.

Тодд плюхнулся в соседнее.

– Тодд, Фиона, приветствую вас, – пробубнила Мэгги Кляйн.

Выглядела она немного так себе. То есть совсем так себе. Уголки глаз припухли, лицо больше не светилось – оно стало серым. А в кабинете пахло лапшой быстрого приготовления. В последние недели она потихоньку сдавала позиции на поприще стиля и гигиены. Я редко чей-то гардероб критикую, но даже мне показалось, что коричневые спортивные штаны и кофта из «Ховер Дэм» – это позор. Кабинет до сих пор был забросан ксерокопиями, которые я видела и раньше. Я подняла несколько листков, валявшихся у меня прямо под ногами, Мэгги сразу вырвала их из моих рук, но я успела понять, что это. Это были копии жалобных писем, которые написали мамины приспешники. Подписанные копии.

– Тебе, наверное, об этом известно, – сказала она.

– Я… гм.

Тодд тоже принялся рыться в бумагах, которые валялись рядом с ним.

– И мои родители написали? Они говорили, что напишут. Даже каждый от себя, так что от моей семьи должно быть два…

Мэгги хлопнула рукой по пачке, которую просматривал Тодд:

– Да. Я получила. Миссис Миллер услужливо пересылает все это мне. – Она попыталась выровнять бумаги, но они соскользнули на пол, и она решила, что пусть валяются среди конфетных фантиков и скомканных салфеток. – Давайте начнем. Во-первых, хочу сообщить, что реальная сумма собранных сообща денег на данный момент составляет 4846$. Половина будет отдана на благотворительность, а каждому победителю… – Мэгги принялась рыться в куче мусора на столе, нашла калькулятор и стала набирать числа.

– Тысяча двести одиннадцать долларов пятнадцать центов, – сказал Тодд.

На лице Мэгги Кляйн появилась недовольная ухмылка. И не сходила ровно до тех пор, пока она не нажала кнопку «равно», после чего ее лицо покраснело на три тона.

– Это… гм… правильно, Тодд… молодец.

Я, хихикнув, поддержала его тайным жестом.

Психологиня спрятала калькулятор обратно в кучу мусора и постаралась прийти в себя. Она попробовала глубоко дышать, но в итоге лишь засвистела, как сдувающийся воздушный шарик. Она положила перед собой нашу папку, но даже не потрудилась ее открыть.

– Ладно. Я еще не посмотрела сданную вами на прошлой неделе смету. Я была немного… занята. Но все равно. Боюсь, у меня плохие новости. Тодд, сегодня тебя уволили с работы. К счастью, тебе удалось найти подработку в женском обувном магазине. Ваш коэффициент дохода сократился до пятидесяти.

– В женском обувном магазине? – спросил Тодд.

– Сократился до пятидесяти? – одновременно с ним сказала я.

– Интересная реакция, – констатировала Мэгги Кляйн, как будто это был некий извращенный научный эксперимент. – Видите ли, в таких ситуациях зачастую именно женщина обеспокоена снижением доходов. А мужчина – снижением социального статуса. Молодцы.

Молодцы? Я решила, что Мэгги Кляйн все же идиотка. Три месяца консультаций – и она пришла к потрясающему заключению, что Тодд – мужского пола, а я – женского. Вот, блин, эврика. Можно созывать Нобелевский комитет.

– К сожалению, в связи с вашим совместным решением, что единственным кормильцем в семье является Тодд, на доход Фионы рассчитывать не приходится. Если бы вы условно работали оба, то на половину вашего реального заработка сохранился бы коэффициент 150. – Она подняла косматую бровь и покачала головой: – Есть над чем задуматься, да?

Но я поняла лишь то, что мне следует всерьез задуматься о выщипывании бровей. Мэгги Кляйн этим вопросом явно пренебрегала – у нее брови были похожи на пару волосатых гусениц, ползущих друг к другу в отчаянном желании слиться в поцелуе. Как я раньше этого не замечала?

Тодд повернулся в мою сторону и положил руку мне на плечо.

– Дорогая, не волнуйся, – сказал он. – Мы справимся. Нет! Нет! Я сделаю все, чтобы ты могла и дальше вырезать слоников из мыла в свое удовольствие. Я знаю, как много это для тебя значит.

Что за фигня?

Погодите-ка. Дошло.

Время поразвлечься.

Я гневно посмотрела на Тодда и спихнула его руку:

– Да? Неужели?

– Разве я не отпустил тебя на конференцию резчиков по мылу? – спросил он, изображая беспокойство.

– Отпустил? Да мне чуть не на коленях пришлось тебя умолять.

– Видит бог, на коленях передо мной ты стоишь не часто. Но ты не смеешь утверждать, что я не поддерживаю тебя в твоем увлечении.

На этом месте встряла Мэгги Кляйн:

– Так, ладно, ребята. Хватит.

Но я своей возможности не упустила:

– Ах да? А как же Бобо? Я работала над ним целых шесть недель. Полтора месяца! А ты – ты им жопу помыл! – Я закрыла лицо руками и сделала вид, будто рыдаю.

– Фиона! Тодд! – рявкнула Мэгги.

Тодд вскинул руки:

– Это было всего один раз! Я совершил лишь одну ошибку, и ты мне никак не можешь ее простить.