В его рассуждении была логика.

Конечно, кто-то из девчонок не утерпел и рассказал ему, а он... Значит, может быть... То, что говорит Леонид Матвеич, - правда?..

Она села на тахте и перестала стаскивать с Матвеича плед.

Он снова наконец хорошо в него завернулся, хлебнул пива и сообщил: я тебе кто? Учитель? Учитель. Значит, что я сказал, то и правда. Иди.

Матвеич хотел спать, потому что сегодня превысил пивную норму.

- Мне правда идти? - переспросила его Ангел как оракула.

- Конечно, правда. - ответил уже несколько неразборчиво Леонид Матвеич и задремал, успев однако сказать, - после мне все в подробностях расскажешь, как я был прав.

Да, к этому моменту Макс знал, что приехал не к милому парнишке Ангелу, а к девице-Ангелице, то есть, юной девушке по имени Ангелина, которая так сорвалась из-за стола, потому что не хотела показаться ему в истинном облике.

Произошло это так.

Мама, Зоя Николаевна, видя, что дочь упрыгнула в своем драненьком халатике, пригласила молодого человека присесть и спросила, кого он ищет ( она ни сном ни духом не могла предположить, что этот красавчик и богатый, сразу видно, приехал аж из Москвы к её дочери)?

- Мне нужен Ангел, - пояснил Макс, проклиная себя за свой срыв, который приобретает комические черты.

- Ангел? - Переспросила озабоченно Зоя Николаевна, - А, ну да, я её Ангелом прозвала, и все так и зовут. Ангелина вам нужна, правильно? Имя её настоящее - Ангелина.

Макс был крепкий мальчик, скажем так, - очень крепкий, но тут он покачнулся внутренне и красные шары поплыли перед его глазами!

Девчонки водили его за нос, изображая из Ангелины - парня!

А зачем? А затем, чтобы нацепить его на крючок таким вот образом. Но что, бежать? Наплевать на эту простую семью, хлопнуть дверью? Не увидеть эту Ангел...ину? А ему захотелось посмотреть на неё в девичьем облике.

Поэтому он ответил, - да, конечно, Ангелину. Мы тоже звали её Ангел... Я пойду, пусть она выйдет ко мне. Я буду у дома. У меня мало времени.

Это он сказал на всякий случай, если она не выйдет через полчаса самое большее или если она вдруг станет ему не симпатична в своем истинном виде.

- До свидания, - вежливо попрощался он и вышел, оставив родителей в состоянии истуканства.

Даже папаня молчал.

Вбежала Ангелина.

- Макс где? - Крикнула она.

Папаня начал было хвалить её за то что она там их здорово надула и он обалдел этот Макс, и так ему и надо, поганцу!...

Но матушка, всегда тихая, покорная молчунья, вдруг перебила его, обратившись к Ангелу, - быстро переденься и выйди. Он тебя на улице ждет. У нас, сама видишь, не для таких молодых человеков место, да и нет его, места-то.

Веря Леонид Матвеичу, Ангел надела все, что носила в Москве, и что здесь как-то не привилось, и вышла на улицу.

Макс сидел боком на своем Харли и курил.

- Привет, - сказала она так, как сказал бы Ангел.

- Привет, - откликнулся Макс. И - молчание.

Ангела начало слегка потряхивать.

Если Макс знал и примчался сюда, как сказал Матвеич, - "за горлицей", то встреча явно не та. Слишком странный вид у Макса и он как будто не собирается ей ничего такого особенного говорить.

Ну, что ж. Тогда и она поведет себя попрежнему.

Пусть думает, что она - трансвестит, в конце концов! Наплевать.

А Макс искоса рассматривал её. Это явный Ангел, тот, с которым он дружился в Москве! Зачем эти превращения? Или может быть... Тут он подумал о том, что она и предположила.

- Короче, - - сказала она сурово, - если ты по делу, давай говори. Если просто так, можем расстаться. Или покатаемся, у нас в городе воздух не очень, - да, явно пахло застарелой химией. - А дальше есть места красивые...

- Нет, - честно ответил Макс, - я не по делу. Мне стало плохо в Москве и мне захотелось тебя увидеть.

- А теперь - расхотелось? - Смело спросила Ангел.

- Н-нет, - ответил он замедленно, изучающе глядя на нее.

Это ей надоело и она сказала, - знай, я не парень и не полупарень. Я девчонка. Так что не раздумывай: какой я ориентации или ещё что-нибудь подобное. Мне так удобно ходить. Особенно, в Москве. А ты сразу же признал во мне парня. Ну мы и не стали разуверять тебя. Я знаю, что девчонок ты не очень ценишь... А мне хотелось с тобой дружить.

Она выговорилась. Теперь его черед.

И он сказал неожиданное, - давай показывай, где тут ваши красивые места.

У неё екнуло и покатилось сердце.

Она еле забралась на сиденье за его спиной и обхватила его руками.

И вдруг такая тоска хлынула Максу в сердце! Такая! Он вспомнил, как ещё недавно они с Улитой так же мчались... Молчи! Не смей о ней вспоминать! ТАМ все кончено. А здесь начинается? спросил он себя и ответил, - это было бы к лучшему.

Он как-то странно относился к Ангелу.

Не отошло его восприятие её как парня и вместе с тем прибавилось то, что она - девушка. Но не такая, как все эти... Которых он знал-перезнал и знать не хочет.

Посмотрим. Он не спешит.

И они понеслись.

Она, как и Улита, спрятала от ветра голову за его спину и также потеплела спина...

Это его насторожило и он решил что пора сделать остановку. Начинался сумрачный вечер, а ночью... Ночью надо быть в Моск - ве?.. подумал он.

Ангел показала какой-то пригорок с юным подлеском рядом и они пошли туда, таща Харли за собой по траве.

Макс постелил куртку и они сели.

Закурили и опять Макс вспомнил, как недавно свалила его сигарета с марихуаной и что после случилось и почему он здесь...

И он не выдержал.

Было почти уже темно и Ангел опять казался парнем и Макс сказал в темноте

- Ангел, ты прости, но мне там так тяжело! Ты не понимаешь,

- просто поверь.

- Я понимаю, Макс, - услышал он в темноте незнакомый голос Ангела. Очень хорошо. Потому что давно люблю тебя. Но это ничего не значит. Ты можешь умчаться сейчас на своем Харли и я не буду рыдать или тащиться за тобой в Москву... Нет. Мы всегда будем только дружить.

- Ты любишь меня??.

- Да, - ответила она и попросила, - давай больше никогда об этом не говорить. Просто я понимаю твою любовь к Улите...

- Ты знаешь... - безнадежно произнес он.

И вдруг схватил её за плечи, уткнулся куда-то в шею, грудь, и она почувствовала, как его слезы прожигают ей кожу.

- Бедный, как же тебе не повезло, - сказала она, гладя его по голове, по густым волнистым волосам. - Если тебе легче со мной, давай побудем здесь, как хочешь.

Он поднял голову. В глазах стояли слезы, - по сути он ещё тоже был ребенком, как и она.

И Ангел не удержалась.

Она губами стала осушать его щеки, подбородок, губы...

Он притих, а потом сказал или спросил: а может так надо?

- Что? - не поняла она.

- Мы с тобой... - шепнул он.

Руки его каким-то - или ей так показалось? - профессиональным жестом стали расстегивать пуговицы на её майке, а она была без лифчика, она их вообще не носила.

И тут она поняла, что если не остановит его, то... И все будет кончено.

Она это знала!

И отвела его руку, - не надо, Макс. Как... со всеми. Я - девушка и для меня все не так просто.

У Макса никогда не было девственниц, он остановился и пришел в себя.

... Какая же я скотина, подумал он. Скот!

- Простишь меня, Ангел? - спросил он и попросил, - прости... От одиночества звереешь...

- Простила. Не надо больше об этом. Кто знает, что с нами будет. Может, завтра нам не захочется видеть друг друга...

- Или захочется... - сказал он и вдруг сорвался, - ты должна знать, Ангел, именно ты. Я - убийца.

- Ты? Не может быть. - откликнулась она.

Макс вскочил.

- Может! Я хотел убить! Хотел! Я ждал момента и даже вытащил пистолет! Я навел его на Родерика! Ты понимаешь это? Просто... Трусость или остатки разума или что-то иное остановило меня... Я

- потенциальный убийца! А если бы ты знала, как я отделал Казиева! Но за дело! Не уговаривай меня, я - чудовище!

- Хорошо, я тебя не уговариваю, успокойся! - Произнесла Ангел и Максу стало стыдно за свою истерику. Но ему так давно хотелось перед кем-то покаяться!

- Прости, - сказал он, - но это все мучает меня. Во мне вдруг может возникнуть такая ненависть!..

- И мне тебя надо бояться, - усмехнулась Ангел, но почувствовав налет женского кокетства в своих словах, перешла снова на дружески-суровый тон, Родерика убил другой...

- Но я хотел убить!..

- Не убил же. И никак бы у тебя не получилось, - окна бронированные... А кто-то знал, как надо. Ты заметил, как Родя упал? Не рухнул от выстрела?

- Я ничего не видел, - тихо ответил Макс, - как только понял, что не смогу выстрелить, умчался и вообще ничего не знал до

Москвы. Ночью улетел... Только потом узнал, что его в тот вечер убили и понял, что все равно кто-то наказал Родерика!

- Врач сказал, что это острая сердечная недостаточность, картина ясная, почти классическая. Я сама слышала. Его убили не из пистолета... Вот почему картина приступа, наверное... Но после пошли разговоры, что, мол, это убийство, а вот как совершено?... И кем? А теперь новые слухи появились: убил мелкий завистник-мафиози, из наших. Но это фуфло для того, чтобы закрыть тему. Настоящего убийцу они ни в жизнь не найдут.

- А ты, что, знаешь?

- Точно я ничего не знаю, и не предполагаю. И ты не думай об этом. Хватит!

- Ты все же думаешь - старик? Но зачем ему?

- А зачем тебе, Макс?

- Я узнал, как этот Родерик гадко отзывается об Улите и что с женитьбой на ней, - это трюк, из-за каких-то денег! Она, мол, слишком высокомерна, а ещё квартиру от Роди поимела. Но и квартиру у неё бы отобрали. Как, кстати, отобрали сейчас... И денег никаких у неё нет. Я не мог стерпеть тогда все это и решился, но, как видишь, с негодными средствами.

- Откуда ты все это знаешь? - Поразилась Ангел.

Макс усмехнулся.

- Я же ляпнул тебе, думая, что ты - парень, что один раз... с этой дурой Тинкой... Вот она, перепив и "ужасно любя" меня, мне выложила, что знала.

- Дрянь она! - С чувством произнесла Ангел. - Но хватит, хватит. Только ещё одно. Возможно, старик из-за того же, что и ты.

- Какое он имеет отношение к Улите? - Спросил Макс как бы себя.

- Этого я не знаю... - Задумчиво ответила Ангел. - Родя - дурак, конечно, трепанулся где-то как-то, похвастался, может... Он не понимал, с кем имеет дело! А ведь старик и материал какой-то ему хотел то ли продать, то ли отдать... Для фильма. И все пошло прахом. Материал, наверное, пропадет, да и старик, мне кажется, - тоже... Плюнет на все и на всех и исчезнет.

Она замолчала, вспомнив, что старик, когда она отдала ему уведенные ею отрывки, небрежно бросил их на стул. Значит, больше не нужны стали?..

Они с Максом говорят уже долго, а ни слова о них самих. Плохо это.

- Послушай, а кто он, этот старик? - Продолжал с любопытством Макс.

- Я не знаю, но думаю, - очень крупный бывший чин КГБ... Или авторитет воровской... Он чего-то и кого-то боится. Потому он меня и взял, я ведь договаривалась... Скажи, Макс, а Улита знает о тебе ЭТО?

- Нет! - вскрикнул он, - и никогда не должна узнать. Это было одно из моих сумасшествий... Как и то, что я избил Казиева... Давай забудем. Я становлюсь... - нет, пытаюсь стать другим, поверь. - Попросил он и прошептал: хорошо, что темно и ты со мной...

36. СОЛЕДАД.

- Сладились, и без тебя, - разозлившись на настырность Казиева, ответила нахально Улита.

Она ещё не пришла в себя после разговора со стариком ( не могла она называть его - Андрей Андреевич!), а тут этот безумец с выкаченными глазами.

- Я так и знал! Ах, я дурак, дурак! Я забыл, какая ты подлая! Разве ты не доказывала мне этого не раз?..

Улите был тяжко поднимать руку и давать ему пощечину, но этого и не потребовалось.

Из комнаты вышел старик и Казиев притух.

Сел на стул и будто не он только что орал как резаный.

Старик усмехнулся, и попросил Улиту, вдруг назвав её испанским именем (наверное, чтобы легче и быстрее было разобраться с Казиевым).

- Соледад, девочка моя, будь так добра, дай мне воды, простой воды...

Улита вышла, а Казиев ещё больше вылупил глаза и опять на повышенных тонах, - но много ниже! - произнес. - К чему этот театр? Думаете, так мне замутить голову? Она не она, вы - не вы, - я не я... и хата не моя?

- Вы все определили очень точно, не зная ситуации. Вот что значит талантливый человек! - рассмеялся старик и стал жадно пить воду, которую подала ему Улита, ныне и Соледад.

Казиев был хоть и зол как вепрь, но понял, что произошло нечто из ряда вон... И хорошо бы ему все узнать точно и тогда уже решать, какую применять тактику.