Ирина Лукьянец - Укрощение

— Спасибо, — совершенно искренне прошептала я.

— Не за что, но я ещё раз уверился в правоте того, что я прикончил этих тварей.

— Алхи? Сынок? Ты вернулся? — в комнату вошла немолодая женщина в грязном платье и с очень усталым лицом.

— Да мама. Собирайся и собирай детей.

— Не нужно ничего собирать, — я подала голос. — Все что нужно, я предоставлю.

— Алхи, милый, это твоя невеста? — мама рассматривала меня и совершенно не узнавала. На мгновение я замерла, пережидая приступ боли. Она меня не узнала.

— Нет, это… - начал брат, но я его перебила.

— Не важно. Но у вас ровно две минуты на сборы, — Кэйл сжал мои плечи, явно понимая, что со мной происходит. Алхи растерянно кивнул, но больше ничего не сказал.

Женщина засуетилась, собирая детей. Четверо подростков разного возраста испуганно прятались за своей матерью, а я с неудовольствием отметила, что мама снова беременна.

— Все в сборе? — я внимательно осмотрела комнату.

— Да, — мама кивнула.

— Хорошо. Тогда нам пора.

Я подошла к свече, снова вбирая в себя огонь. Не стоило мне повторять этот ритуал снова, но мне бы не хотелось, чтобы нас отследили. Забавно, для того, чтобы воспользоваться этим заклинанием, нужен полный круг из тринадцати ведьм. Насколько же уменьшает затраты сил кровь демонов. Огненная воронка висела в воздухе, ожидая нас. Кэйл протолкнул замерших от страха детей и маму, а следом отправил Алхи.

— Ты следующая.

— Если войду я, то потеряю контроль и она захлопнется, как только я окажусь на другой стороне.

Он протянул ко мне руку и сплёл наши пальцы. Немного помедлив, я последовала за ним. Он чуть впереди, я чуть позади. Огонь поглотил нас.

Окраина Соэрро встретила нас почти позабытыми звуками. Дети играли в мяч неподалёку, хотя увидев нас, вышедших из огненной воронки они на мгновение замерли. С другого концы улицы к нам спешил Риат. Кэйл так и не отпускал моей руки, а увидев его притянул к себе, нежно касаясь своими губами моих. Я почувствовала как тёплые потоки магии стали наполнять моё тело, восполняя истощённый магический резерв.

Совсем близко я услышала рык, полный угрозы и отчаяния. Вспомнив о словах принцессы, что это её мужчина попросил взять меня с собой, а мою поездку планировал именно Риат, я решила отомстить. Прижавшись чуть ближе к Кэйлу, я обвила его шею руками и ответила на поцелуй. Мужчина чуть вздрогнул от неожиданности, но быстро принял правила игры. Его ладони скользнули на мою талию, нежно обнимая. Кажется, Риат вышел из ступора. Резкий рывок и я оказываюсь за его спиной. Теперь он стоит между мной и Кэйлом.

Пока они гипнотизировали друг друга взглядом, я быстро почистила память своей семьи, стерев из неё лицо Кэйла. Им незачем владеть такой информацией. Чуть спохватившись, я сделала тоже самое с мальчишками, которые больше не гоняли мяч, а просто с интересом смотрели на нас. В их памяти, чуть жёсткое лицо мужчины стало маской из мрака. Занимаясь чисткой памяти я полностью игнорировала разборки, что разворачивались посреди улицы — это не моё дело.

Подав знак Алхи, я повела их к знакомому мне дому, что я выкупила месяц назад, для личных нужд. Я собиралась его сдавать, но как оказалось, ему есть лучшее применение. Мужчины столь увлечённые своим спором даже не заметили нашего ухода.

— Кэрри, что это было? — Алхи стал рядом со мной, явно собираясь добраться до истины. — Что за мужчина был с тобой и почему Лорд так отреагировал на ваш поцелуй?

— Братишка, я тебе ещё некоторое время назад дала понять, мои личные отношения, это мои личные отношения и тебя они не касаются.

— Но ты моя младшая сестра и я должен о тебе заботиться!

— Сестра? — Мама подошла ближе. Видимо, до этого она вслушивалась в наш разговор. — Кэрри? Доченька, это правда ты?

— Да мам, — я бросила ответ через плечо. Эта чужая женщина с массой детишек помимо меня, совсем не воспринималась матерью. Даже Марика и Миранда больше усилий и времени вложили в моё воспитание, не говоря о бабушке.

— Но твои волосы! Кожа.

— Мам, я была на задании, а это требовало другого облика.

Я на секунду замерла, понимая, что в чем то она права. Накинула морок, своего привычного вида. Чёрные пряди упали на плечи, кудряшки распрямились, а молочно белая кожа снова покрылась загаром. Даже обидно, что я столько времени потратила на перевоплощение, чтобы сбежать оттуда всего через два дня.

— Ой, а тётя изменилась, — пискнула одна из моих сестёр.

Уже в привычном облике я вошла в дом. Как и до моего отъезда, он нуждался в ремонте, но с тем ужасом, где они раньше жили не сравнить. Двухэтажное каменное строение с небольшим но очень симпатичным куском земли очень неплохо смотрелось на фона лачуги, где раньше жила мама. С помощью лёгкого бытового заклинания, я избавилась от пыли и грязи, что собрались на всех поверхностях, пока меня не было.

— Вы будете жить здесь, — спокойно сказала я, мысленно отмечая ту мебель, которую стоит заменить.

Работая на Кэйла весь год, я смогла собрать неплохое состояние. Марика почти полностью обеспечивала моё существование, да и тратить деньги было не на что. Одежду я доставала из зеркала, а в еде была неприхотлива.

— Но как же так! Это же такой большой дом! Наверное снимать дорого будет! — почти бессвязно затараторила мама.

— Мама, не говори глупостей. Это мой дом.

Удивилась не только мама. Алхи растеряно подбирал челюсть с пола. Ведь он за почти три года так и не смог собрать достойной суммы. Пьянки, гулянки, распутные девы. Все это дорого стоит, а деньги просто струились через пальцы. Нет, я не считала его сбережения, но я не раз видела его вдрызг пьяным, возвращаясь с очередного задания.

— Но… а как же ты? — что они сделали с моей мамой? Весёлой смеющейся оптимистичной мамой. Она до дрожи боялась поверить, что все кончилось.

— У меня есть где жить. Мне ещё обучение заканчивать, а это было просто вложением средств. Тут нужно многое отремонтировать, но на мой взгляд дом весьма не плох, — я ещё раз обвела прихожую взглядом. — На первом этаже кухня, прихожая, гостинная и кабинет. На втором четыре спальни и две ванных комнаты.

— Кэрри, доченька, это слишком хорошо для нас. Может что-то попроще?

Я разозлилась. Я предлагаю им достойные условия для жизни, а она просит чего похуже? Идиотизм.

— Мама, ты хочешь, чтобы я снесла этот дом и построила тут лачугу, на подобии той, в которой мы вас нашли? В конце концов, у тебя шестеро детей и ещё одним ты беременна.

— Я не беременна, — мама схватилась за едва округлившийся животик.

— Поверь мне, запах беременности я не перепутаю ни с чем, — я тяжело вздохнула, направляясь к дивану. — Итого, у тебя как минимум четверо детей, которых ещё нужно ставить на ноги.

— Но, — она попыталась возразить, но я её перебила.

— Никаких но. Ты без профессии, без способа заработать деньги. У меня их достаточно и я в них на данный момент не особо нуждаюсь, да и заработать ещё всегда могу, — я повернулась к юной девчушке. — Пойдём, нам нужно пройтись по магазинам. Алхи, помоги маме устроиться. Полотенца и банные халаты в кладовке, избавьтесь от лохмотьев, мы принесём новую одежду.

Маме я не доверяла брать что либо на себя. Мне показалось, что она творческая натура, совершенно не предназначенная для жизни в реальном мире.

— Тебя как зовут, сестрёнка? — я повернулась к юной копии мамы.

— Юлиана, — смущено ответила девушка.

— Есть ли у тебя какие-то интересы по жизни?

— Это как? — удивилась девушка.

— Понятно, вопрос снят, — не сладко ей жилось. Совсем не сладко. По сравнению с ней, у меня было не детство, а прогулка по парку.

* * *

Закончив с покупками, мы возвращались домой. Два плечистых амбала шли за нами и несли огромные тюки с одеждой, игрушками и прочими мелочами жизни. Ещё двое за ними, несли пищевые припасы. Семья большая, всех нужно кормить, а ещё и сделать запасы на потом. Навещать я их буду не часто, сомневаюсь, что они смогут заработать достаточно, чтобы купить все что нужно сами.

Забавно. Я не испытывала великого счастья от вновь обретённой мамы, а к ней в придачу огромного количества братиков и сестёр. Мне не захотелось сразу нянчится с младшими и узнавать как дела у старших. Мне даже имена из были не особо интересны. Я чувствовала, что теперь помимо Алхи, я должна ещё и приглядывать за большой семьёй, ибо по-другому они просто не выживут. Я понимаю, что мама скорее всего не виновата, в том, как сложилась её жизнь, но я привыкла к тому, что моя мать мертва. А ещё, что они бросили меня и брата много лет назад. Наверно, я циничная стерва, но уж какая есть.

В доме с момента нашего ухода ничего не изменилось, только мамино лицо опухло от слез, а дети все ещё ходили грязные и немытые. Самый маленький сидел в углу и тихо плакал, пока взрослые не видели. Выругавшись про себя, я расплатилась с помощниками и дав указания, что куда поставить отправилась на кухню. Юлиана следовала за мной тенью и явно ждала указаний.

— Юли, можно я буду к тебе так обращаться?

Девушка кивнула.

— Можешь привести детей в порядок? Я пока что ужин приготовлю.

Девушка кивнула, подзывая малышей и уводя их наверх. Я быстро выбрала из купленных вещей те, что брались для них и последовала за ней. Оставив вещи с Юли, я получила от неё тёплый взгляд полный благодарности и отбыла на кухню. Мама все ещё сидела с мокрыми глазами, утираясь платочком. Я разозлилась. Черты лица изменились, становясь более острыми и жёсткими. Слава богам, что на мне иллюзия и мама этого не увидела.

— По какому поводу мы разводим сырость? — я накинула передник и принялась раскладывать продукты, попутно обновляя бытовые заклинания.

— Да как ты смеешь так разговаривать с мамой! — вступился за неё Алхи.

— Я разговариваю с ней, так как считаю нужным. Детей она понарожала, а следить за ними отказывается, — я раздражено мотнула головой, сделав дырку в кочане капусты когтем.

— Да как у тебя язык повернулся! — вскипела женщина.

— Меня не было больше часа. Я вернулась, дети грязные и предоставлены сами себе, а ты устроилась на кухне, разводя сырость.

— Я не хотела этих детей! — крикнула она.

Я взбесилась окончательно. Иллюзия упала, являя меня в почти полной трансформации.

— Ну да, я не удивлюсь, если меня и Алхи ты тоже не хотела!

— Да! Не хотела! Так получилось!

— Знаешь, что мама! — я резко развернулась, а она медленно осела обратно на лавку. — Мы тоже хотели нормальную мать, которая не бросила бы нас, убежав куда-то. Мы хотели, чтобы нас любили и лелеяли, а ты просто не хотела нас! — я сделала глубокий вдох. — Раз родила, будь добра, хотя бы вырасти их до того возраста, когда они сами станут на ноги.

— Я не обязана это выслушивать от самодовольной девицы, которая скорее всего не моя дочь!

Я подняла бровь, пытаясь совладать с собой и не ударить её. Как она смеет сомневаться, что я её дочь? Да я же почти её копия!

— Моя дочь была человеком, а не этим монстром, что стоит предо мной.

— Ну что же, тогда руки в ноги и пошла вон отсюда, — моё терпение кончилось. — Ты же не будешь принимать деньги от постороннего человека?

— Отчего же, — вмиг успокоилась она. — Ты вполне можешь быть моей кровиночкой, характер у тебя точно мой.

Я выпала в осадок от её фразы. У нас, одинаковый характер? Не смешите мои тапки. Ей богу.

— Я тебя только что не убила, только потому, что в нас течёт одна кровь, — я сделала глубокий вдох, беря суть под контроль и ещё раз накинув морок. — У тебя есть три варианта. Первый. Ты прямо сейчас, уходишь. Дети остаются здесь, я почему-то уверена, что Юли сможет их воспитать, да и нянь никто не отменял.

— Но я мать!

— Иногда лучше без матери, чем с такой, — отрезала я. — Второй, ты сидишь тут, тише воды, ниже травы и воспитываешь детей, ставишь их на ноги. Третий. Я ломаю твою психику к лешему и делаю из тебя нормальную мать сама.

— Я выбираю второй вариант, — тихо сказала она.

У меня сложилось впечатление, что она проверяла, насколько может сесть мне на шею. Результат ей не понравился, но ничего лучшего у неё на данный момент просто не было. Не удивлюсь, если пройдёт время и она снова исчезнет, не оставив даже записки. Ей богу, даже кошки лучше относятся к своим детёнышам, а она мне больше напоминает кукушку.

— Никаких мужиков в этом доме не будет, — предупредила я. — Узнаю, выкину на улицу сразу. И поверь мне, я узнаю.

Через пол часа спустилась Юли, с чистыми и переодетыми детьми. Ужин был почти готов, так что я попросила её помочь накрыть мне на стол. Мать не сказала мне больше ни слова, что несказанно меня радовала. Эта женщина приводила меня в бешенство.