— Отведи глаза, иначе потеряешь себя, — тихий голос, как спасательный круг и я отвела взгляд.

— Зачем ты здесь? — я постаралась выровнять дыхание.

— Я соскучился. Ты так неожиданно исчезла, даже не попрощавшись.

— Ты же не любишь девственниц? — я подняла бровь, снова делая ошибку, поймав его взгляд.

— Ну это легко исправить, — он усмехнулся и закашлялся. — Серьёзно, они не могли использовать что-то менее пыльное?

— Чаю? — нужно тянуть время. Просто потянуть время. Тогда они возможно успеют.

— Не откажусь, пыль на вкус просто отвратительная! — он чихнул, видимо все ещё воюя с последствиями бывшего кляпа.

Я встала, осторожно положив его голову на пол и отправилась к столу, подумывая, а не подсыпать ли ему снотворного в чай?

— Может ты меня развяжешь?

— Думаю, это лишнее, — я чуть не уронила кувшин с водой, что уже держала в руках. Нет, если я потянусь в сумку, он поймёт.

— Ну почему же? Не доверяешь? — ещё одна усмешка, от лежащего на полу, но все так же великолепного мужчины.

— Не вижу причин тебе доверять, — я сказала это слишком нервно. Все это время держась на грани истерики. Меня успели посветить в то, что бывает с ведьмами, потерявшими себя демонам.

— Боишься, — в его голосе я услышала нотки горечи, хотя с чего бы это?

— В отличии от нашей первой встречи, когда я думала, что мне может только грозить потеря чести, теперь я знаю, — руки дрожали, спина ныла от перенапряжения и его внимательно взгляда.

— Что если поддашься, станешь моей навечно? Не вижу в этом ничего плохого. Тем более, я сам отпустил тебя, как только понял, чем это тебе грозит.

— Очень благородно с твоей стороны! — голос сорвался на крик. — Тогда какого лешего ты приперся сюда! Никогда не поверю, что они действительно тебя поймали!

— Действительно, чего это я…

Треск верёвок и его руки накрыли мои. Плавным движением он положил их на стол, придавив так, что я не могла ими пошевелить. Горячие губы впились в мою шею, кусая почти до крови. Стоило ему оторваться, как я почувствовала его горячее дыхание у самого уха. Скорее бы наставницы вернулись, я так долго не смогу.

— Я помню, ты предлагала мне себя. Пожалуй, я воспользуюсь этим предложением.

Стараясь упорядочить разбегающиеся во все стороны мысли, я постаралась оттолкнуть его, сильно толкнув его попой. Даже через материю одежды, я почувствовала чёткие очертания чего-то твёрдого и горячего. Мой манёвр сработал, но совсем не так как я ожидала. На мгновение, его хватка ослабла, но мне и этого хватило, чтобы вырваться из этих пугающе волнующих объятий. В надежде, что все уже спрятались и я справилась, я рванула к двери. Мне не хватило всего нескольких шагов. Ручка была почти в пределе досягаемости, но сильная рука схватила меня за волосы и кинула на одну из кроватей.

— Куда же ты собралась, а прелесть моя? Неужели ты решила, что сможешь от меня убежать?

Он наступал медленно, совершенно уверенный в собственной безнаказанности. Шаг, моё сердце ушло в пятки. Шаг, страх парализовал моё тело. Шаг, он уже совсем близко, но мне совсем все равно, что со мной будет. Я отвернула лицо, смотря в стену. Увидев окно, план созрел сам собой. Плевать на все правила, я должна это пережить и остаться собой! А вот когда я смогу за себя постоять, вот тогда мы и попляшем, красавчик.

Мне ещё ни разу не удавалось перекинуться полностью, но сейчас у меня просто нет другого выбора. Кровь забурлила в венах, начиная трансформацию. Обжигающая жидкость, плавила мои кости, перестраивала их на новый манер. Тело выгнуло дугой, а я кричала. Кричала от нестерпимой боли, что сейчас терзала каждую клеточку, не давая не вздохнуть не выдохнуть. Последняя вспышка и я проваливаюсь во тьму.

* * *

Пришла в себя я разбитая и уставшая. Во рту противный вкус крови, тело почти не чувствовалось, хотя это не пугало. Последствия первой трансформации, об этом рассказывали наставницы. Чуть двинув головой, я услышала звон цепи, что начиналась от моего ошейника. Ошейника? Что за… На этом силы оставаться в сознании закончились и я отправилась в спасительное забытьё.

* * *

Второе пробуждение оказалось менее отвратительным. Осмотревшись по сторонам, я увидела большую чёрную лапу в поле зрения. Следствие показало, что лапа моя. Ага, значит трансформация мне удалась, надеюсь, что полностью. Я все ещё чувствовала себя дико уставшей, но попыталась встать на ноги. На лапы, все четыре. Весьма устойчивое положение, хотя и непривычно. Звон цепи эхом отдавался от стен этого каменного мешка, где я находилась.

Стоило мне немного потянуться, чтобы размять затёкшие от долгого сна мышцы, как я отчётливо услышала шаги. Сначала тихие, на грани восприятия даже тонкого животного слуха, но с каждым мгновением все более отчётливые. Опасность исходящую от идущего я почувствовала почти сразу. Его злость, так отчётливо ощущающуюся в его запахе, что хотелось спрятать морду под лапами и переждать. Почти не контролируя движения, я отступила к дальней стенке моей камеры, стараясь оказаться как можно дальше.

Лорд предстал перед прутьями решётки, скрестив руки на груди и наблюдая за тем, как я все ещё пытаюсь оказаться от него подальше. С каждым моим движением его злость превращалась в ярость. Мой хвост спрятался между задних лап, тоже ища убежища. Я смотрела на него во все глаза, понимая, что если ему захочется, то он превратит мою жизнь в ад.

— Я тебе настолько отвратителен, что ты пошла на трансформацию, будучи к этому совершенно не готова? — его рык заставил меня опустить голову на лапы, припав к земле как нашкодившая шавка. — Ты что? Спятила? Ты могла умереть!

В звериной форме, я даже не могла ему ответить. Хотя глядя на то, насколько он зол, у меня бы просто не хватило смелости. Уши сами прижались к голове, а лапы накрыли морду.

— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю!

Я услышала как лязгнула дверь камеры, как она врезалась во что-то металлическое и его нервные шаги. Он опустился на корточки рядом со мной и сбросив лапы поднял мою морду за подбородок. Даже в его огромных ладонях она не помещалась полностью. Видимо из меня получилось что-то крупное. Открывать глаза я все равно боялась, хотя и понимала, что выбора мне не оставят так или иначе.

— Смотреть на меня я сказал!

Властность. Он вожак. Я всего лишь самка и обязана подчиняться более сильному самцу. Моя животная сущность взяла верх. Я опасливо подняла глаза на своего вожака, ожидая следующих указаний, но их не последовало.

— Девушкой ты мне нравилась больше, чем эта блохастая шавка! — он почти выплюнул последнее слово через зубы.

Какого лешего! Да я по размеру лап могу сказать, что я ему как минимум по пояс! Да где он таких шавок видел? Гордость взяла верх над зверем и страхом. Подняв голову с его ладони я встала в полный рост, даже чуть возвышаясь над его головой, когда он сидел вот так, на корточках. Ткнув носом ему в лоб, я развернулась и ушла в противоположный угол камеры, мазнув хвостом по его ошарашенному лицу. Зверь во мне твердил, что не стоит злить альфу, но я шикнула на неё, отказываясь заискивающе ползать перед ним на коленях.

Найдя подходящее место, я перетащила свою подстилку зубами и с королевским видом уселась на неё, положив хвост перед собой. Видя на его лице улыбку, эта пушистая зараза принялась вилять сама по себе, отзываясь на мою радость о том, что злости я более от него не ощущала. Придавив его лапой, я добилась только того, что вилял теперь только кончик, а не весь хвост. Его самовольство стало меня порядком раздражать. Предатель…

Не удержавшись, я сорвалась с места и погналась за этой чёртовой меховой метёлкой, решив преподать ему урок. Вот покусаю, будет знать как сдавать все тайны врагам! После третьего круга в погоне за хвостом, до меня наконец дошло, что я делаю. Обидевшись на весь мир я резко затормозила и плюхнулась на пушистую задницу. Видимо выражение моей морды было весьма живописным, потому что Лорд в какой то момент успел сесть на пол и теперь почти беззвучно смеялся. Осознание, что смеются надо мной, раздосадовало меня ещё больше.

— Боги всемогущие, Кэрри, ты как ребёнок, ей богу!

Мои нервы не выдержали подобного положения дел. Резко поднявшись с уже насиженного места, я спокойно подошла к Лорду, намереваясь пополнить его коллекцию шрамов ещё одним. Пока я думала, где его лучше укусить, его руки потянулись к моей шее и ловко сняли ошейник. Стоило тому упасть на пол, как он начал чесать меня за ухом. Непередаваемое ощущение. Мне так понравилось, что стоило ему убрать руку, как я ткнула ее носом, требуя очередную порцию ласки.

Громко рассмеявшись, следующие несколько минут он только и делал, что чесал меня за ухом, шею и даже гладил по голове. Так обычно гладят любимую собаку, но я не могла отказаться, остановив себя только когда появилось настойчивое желание упасть перед ним на спину, чтобы мне почесали животик.

Идиотизм. Я же его боюсь. Он же опасен. Как зверь во мне не понимает столь простых вещей? Ведь он пришёл за мной в общину, не желая отступиться от почти полученной добычи. Но зверь. Эта дурная псина, чей облик я сейчас приняла считает его не опасным для жизни и даже для свободы. Видимо, из-за ранней трансформации, мне достался ущербный зверь. Плохо. Это значит, что я не могу более доверять тем инстинктам, что ранее не раз спасали мне жизнь.

— Эй! Ты чего? — он снова поймал меня за морду, повернув ее к себе так, что я снова смотрела в его глаза. — Мне казалось, мы прошли этап недоверия.

Ну да. Он посадил меня на цепь, закрыл в камере, а теперь ещё и я виновата, что ему не доверяю? Не будем вспоминать, как они швырнул меня на постель, держа за волосы и почему мне пришлось перекинуться. Хотя, видимо я злопамятная, так как уже вспомнила. Я сделала шаг назад, отступая от демона. Не знаю, что он хотел сделать раньше, но стоило мне отступить, как схватив меня за холку он прижал моё тело к земле.

— А ну стоять! Куда собралась? А? — перепады его настроение начинали меня серьёзно волновать. Он снова рычал. — Ты мне поясни, я видимо совсем ничего не понимаю! То ты брыкаешься, то сама себя предлагаешь, то чуть не сдохла! Я едва тебя с того света вытащил! Ты вообще понимаешь, что могла умереть!

Он тряс меня как тряпичную куклу. Зверь во мне скулил, прося о пощаде у альфы, а я только злилась. Ну да. Могла бы как и все путаны отдаться ему по его первой прихоти, да при других! А потом мне открыли глаза, на то, почему ведьмы очень-очень редко выходят замуж! Да потому, что порченую девицу никто не возьмёт, а девственница, отдавшаяся любому мужчине до обряда, становиться его собственностью! Он получит почти неисчерпаемый источник энергии, которую можно таскать за собой и разорвать эту связь почти невозможно. Только смерть мужчины, освободит ведьму от этого ада.

Мы не боимся демонов, потому, что только они могут этим воспользоваться. Нет. Мы их боимся, потому, что именно от них сложнее всего убежать и убить их в сто раз сложнее чем простого человека. Именно они, коллекционируют юных глупых ведьмочек, привязывая их к себе и качая через них силу. Ненавижу!

Что было сил, я брыкнула лапами, вырываясь из его захвата. Оскал дикого зверя загнанного в угол появился на моей морде, из глотки вырвалось рычание. Когти впились в каменный пол, превращая его в крошку. Мой внутренний зверь как мог протестовал против такого показа силы и своеволия, но я рыкнула и на неё, отказываясь отступать.

— Тебе стоило перекинуться в дикобраза, а не волчицу. Такая же колючая, — он тяжело вздохнул. — Вот объясни мне, чем я тебе не угодил?

Перестав рычать, я фыркнула в его сторону и демонстративно отвернулась. Он же отлично понимает, в этом теле, я не могу с ним разговаривать. Да и не хочу. Наступает такой момент, когда надоедает прощать, просить, уговаривать, ссориться, доказывать, надеяться. Когда проще попрощаться и забыть. Поскольку дверь в клетку оставалась открытой, я встала и направилась к ней.

Гордо вышагивая по каменному полу, я собиралась уйти и больше не возвращаться. Он меня не останавливал. Ориентируясь на запах, я шла по коридорам, слушая его шаги за спиной. Он больше ничего не говорил, просто шёл за мной. Если скажет, что нужна — я ему не поверю. Он слишком плохо меня знает, мы слишком мало знакомы, чтобы это было нечто более прихоти.

Мой путь к свободе, оказался окном. Лорд услужливо отворил его для меня, а я не теряя времени перемахнула через высокий подоконник и попыталась сориентироваться на местности. Обилие запахов ударили в нос, сбивая с толку окончательно.

— Община ведьм, отсюда по прямой на север. Могу отвести телепортом, — в его голосе я услышала горечь.

Тряхнув головой, как бы в знак признательности я направилась на север. Перепрыгивая через небольшие парковые скамейки, что казались мне совершенно новыми, через кусты с шиповником, явно недавно посажёным. Все быстрее и быстрее, ощущая, как когти вспарывают мягкую землю. Лорд бежал чуть позади. Не отставая и не перегоняя. Несколько раз я попыталась оторваться от него, но все тщетно. Интересно, как долго он будет бежать со мной?