– Никогда, – честно ответила Лара и вздрогнула от вновь запиликавшего мобильника.

– Да, пап?

И она тут же подскочила на кровати как ужаленная. Недомогание будто рукой сняло.

– Что?.. Когда?.. Господи…

Майя встревоженно наблюдала за внезапно исказившимся лицом подруги.

– Да, конечно, я сейчас приеду… Уже…

Лара отключила телефон и закрыла лицо ладонями.

– Что? Что случилось, Лара? – всполошилась Майя.

– Майка, мне нужно сейчас уехать. Вызови такси, пожалуйста. – Лариса отняла ладони от лица и подняла на подругу заплаканные глаза. – Аленка погибла.

XII

В дверь звонили – очень долго и резко. Вадим досадливо замычал и нахлобучил на голову подушку. Пусть катятся к чертям, он хочет спать. В дверь перестали звонить, но тут же запиликал мобильный. С телефоном оказалось справиться легче – Вадим просто дотянулся до него и отключил. Но назойливый посетитель тут же затрезвонил в дверь.

– Пошел на фиг, – пробубнил Вадим под подушкой и повернулся на другой бок. Но заснуть вновь ему так и не дали: настойчивый гость вновь выдал на дверном звонке бодрую трель и для надежности еще затарабанил в дверь.

– Кто ходит в гости по утрам, тот поступает дурно… – пробормотал Вадим и все же поднялся. Натыкаясь на предметы, потопал к двери. – Убью гада.

За дверью стояла Инга. На ее лице читалась твердая решимость во что бы то ни стало поднять брата с постели.

– Инга, какого черта?!

– Такого! – Сестра решительно вошла в квартиру и, заперев за собой дверь, отправилась вслед за Вадимом в комнату.

– Гадство! – По пути он налетел на шкаф. Потер ушибленный лоб и в сердцах всадил кулаком в стену.

– Помогло? – с иронией поинтересовалась Инга, наблюдая, как брат потирает теперь уже ушибленную руку.

– Инга, иди к черту! Не мешай спать, – с этими словами он снова лег на диван, зарываясь лицом в смятую подушку.

– Ты на часы смотрел? Видел, который час?

Она уверенно подошла к окну, раздернула шторы и открыла форточку. Холодный порыв ветра ворвался в непроветренное помещение, заставив Вадима поежиться.

– Драгоценная сестричка, к твоему сведению, у меня – недельный отпуск! Так что целую неделю я могу позволить себе роскошь не видеть часы и спать, когда мне хочется и сколько хочется, – твердо отчеканил он, глядя на Ингу мутным взглядом.

– Дорогой братец, к твоему сведению, от отпуска, как ты называешь свое затворничество, осталась не неделя, а два дня. Если бы ты иногда поглядывал на часы и календарь, то, наверное, заметил бы, что сегодня уже пятница. Это во-первых. А во-вторых, мне решительно не нравится, что ты проводишь свой долгожданный отпуск пьяным.

– Го-осподи, зачем ты привел на порог моего дома эту чудесную женщину, которая называет себя моей сестрой? Она просто сживет меня со свету своими проповедями, – простонал Вадим.

Инга, не обращая на его стенания внимания, остановилась посреди комнаты и критическим взглядом оценила обстановку. Увиденное ей не понравилось: пустые бутылки, переполненные пепельницы, тарелки с засохшими остатками еды. Не комната, а свинарник! Ненадолго оставив брата в покое, она вышла и вскоре вернулась с большим мусорным мешком. Брезгливо морщась, вытряхнула в мешок пепельницу, полную окурков, и со звоном сунула туда пустые бутылки.

– Женщина, ты уймешься или нет? – буркнул Вадим, потревоженный звоном и шуршанием. – Инга, и в самом деле, чего тебя сегодня принесло?

– Братец, ты просто сама обходительность! – сыронизировала она и, завязав мешок, поднялась с корточек. – Решила, что пора тебя встряхнуть и привести в надлежащий вид. То, что я сейчас вижу, никак не может быть сотрудником престижного банка, а вот обитателем привокзальных площадей – вполне-вполне…

– Инга, ты знаешь, что произошло. У меня был повод напиться, так что отвянь.

– Знаю. Я и не тревожила тебя до этого дня, – пожала она плечами и вынесла в коридор мешок с мусором. – Какие же вы, мужики, слабые! Любая неудача – надо напиться, – донесся из коридора ее голос. – А уж действительно серьезное несчастье воспринимается вами как повод оправданно уйти в длительный запой. Вот за это я не люблю, дорогой братец, ваш пол.

– А женщины лучше? – хмыкнул Вадим и сел.

– Не уверена, – задумчиво, будто взвешивая его слова, протянула она, входя в комнату. И остановилась возле одежного шкафа. – Вадим, сними с себя эту замызганную футболку. Такое ощущение, будто ты использовал ее вместо закуски. Я, конечно, попытаюсь ее отстирать, хотя сомневаюсь, стоит ли пугать стиральную машинку такой грязью.

– Ее уже ничем не испугаешь, – тихо проворчал Вадим и послушно стянул с себя несвежую футболку.

– На, держи! – Инга протянула брату чистое белье и джинсы. – И чтобы вышел из душа трезвым, бритым и опрятным. Я с тобой разговаривать не буду, пока не приведешь себя в порядок!

– А я и не собирался с тобой разговаривать! Это, заметь, тебя принесла сюда жажда общения, – огрызнулся Вадим, но, послушавшись, поднялся и направился в ванную.

Когда он вышел из ванной, из кухни уже доносилась смесь запахов кофе и еще чего-то аппетитного. Вадим вошел на кухню, сел за стол, и Инга поставила перед ним тарелки с яичницей, сосисками и нарезанным хлебом.

– В твоем холодильнике – мышь повесилась. Я, конечно, подозревала, что так оно и будет, но решила, что за продуктами съезжу после того, как приведу тебя в чувство.

– Я съезжу, – с набитым ртом пообещал Вадим.

Но Инга лишь усмехнулась:

– Позволь, я сама куплю тебе что-нибудь съестное, а то, боюсь, вернешься ты из магазина с двумя бутылками пива и пакетиком чипсов. Кофе налить?

– Угу.

Инга налила две чашки кофе и села за стол напротив брата. Опустив взгляд на свою чашку, она помолчала, а затем, решившись, вскинула на Вадима глаза:

– Вадька, поговорим?

– Поговорим, – вздохнул он. Разговора все равно не избежать. – У тебя есть сигареты? Мои закончились.

Инга с готовностью вытащила из кармана жакета нераспечатанную пачку и положила ее перед братом.

– Еды тебе не принесла, а сигареты купила.

– Спасибо! – от души поблагодарил он. – Ты у меня замечательная!

– А кто-то, помнится, еще полчаса назад обзывал меня невыносимой женщиной и посылал к черту. Молодой человек, определитесь уж в своем отношении ко мне, – усмехнулась она.

– Уже определился. Люблю, ценю, обожаю. О чем будем говорить? Вернее, о чем – я знаю, но что именно тебя интересует?

– Меня интересует многое. – Инга закурила и, встав из-за стола, принялась медленно расхаживать по кухне. – Прежде всего твои отношения с обеими девушками: когда вы познакомились, при каких обстоятельствах и что между вами было. Поверь, это не любопытство. Интимные подробности можешь оставить при себе. Я только хочу понять, как вышло, что девушка погибла, выбросившись из окна твоей квартиры.

– Так она и погибла, выбросившись из окна… Зачем тебе это все надо, Инга?

– Потом объясню.

– Опять какие-то знаки и предчувствия?

– К сожалению. Ты уже знаешь, что предчувствия, как ты это назвал, меня не обманывают. Давай начнем с того, когда и как ты познакомился с Аленой. Ее так звали?

– Да. – Он, опустив взгляд, надолго замолчал, после чего с горечью произнес: – Славная девчушка… была. Красивая, как картинка. Только капризная и вздорная… С ней тяжело строить серьезные отношения, но и не влюбиться в нее тоже невозможно. Я довольно сильно был ею увлечен. Капризы ее – так, по малолетству, детские какие-то. Бесили иногда, конечно… Я ее подвез однажды. Она каблук сломала и вынуждена была голосовать. Я остановился. Вот так и познакомились. Потом созвонились, стали встречаться. Вначале все было идеально – месяц-полтора. Потом пошло вкривь и вкось. Может, виной тому ее капризы… Не знаю. Мне как-то стало тяжело находиться с ней рядом. А бросить ее вот так, сразу не смог, она мне все же нравилась. Да и была влюблена в меня.

– А Лариса?

– Как мы познакомились с Ларой, ты знаешь, – продолжил Вадим. – Благодаря твоему сайту. Впрочем, первый раз мы встретились на вечеринке по случаю юбилея ее компании. Почему-то она мне запомнилась, хоть внешне она не сказать, чтобы была яркая. Даже не в моем вкусе. Она и Алена – совершенно разные.

– Тебе Алена про нее не рассказывала?

– Нет.

Инга помолчала, нервно покусывая губы, словно ее беспокоила какая-то мысль, но она не решалась ее озвучить.

– Я думаю, не могла ли Лариса увидеть тебя еще до официального знакомства с тобой. Например, когда ты встречался с Аленой. А потом подстроить встречу? Не могла ли она положить на тебя глаз еще до того, как вы познакомились? Ты ведь встречался с ее родной сестрой, точек пересечения у вас могло быть предостаточно.

– Не-ет, Инга, исключено, – покачал головой Вадим. – Ты бы видела лицо Ларисы, когда я в ту пятницу, на Аленином дне рождения, зашел в комнату. Похоже, она и в самом деле не предполагала, что я встречался с ее сестрой. Это ты брось, Инга.

– Не могу, – честно призналась она. – Между вами какая-то связь.

Заметив, что Вадим усмехнулся, услышав слово «связь» и явно понимая его по-своему, она поторопилась уточнить:

– Я не половую связь имею в виду, а другую. Скажем, приворот…

– Инга, извини, но мне все равно сложно поверить в… некоторые вещи, которые ты допускаешь, – перебил Вадим.

Инга пропустила его замечание мимо ушей и задала другой вопрос:

– Что ты испытываешь к Ларисе?

– Меня очень к ней тянет. Причем потянуло сразу, как только мы познакомились. Сильно. Так, что мне даже плохо было. Хотелось все бросить к чертям ради того, чтобы быть с ней. С Аленой у нас и так установились натянутые отношения, а тут вообще ссориться стали при каждой встрече. Я стал думать о том, как бы расстаться с ней. Не понимаю только одно – зачем я ей про Лариску сказал? Да еще на ее дне рождения! Будто кто-то меня за язык тянул! Может, если бы я промолчал, Аленка бы не сделала такое…

– Она все равно бы узнала, что между вами завязались отношения. Сам же только что сказал, что собирался расстаться с Аленой, – напомнила Инга. – Как она, кстати, оказалась в твоей квартире?

– Ключи, которые ты мне вернула, я забыл выложить и таскал с собой. Видимо, где-то оставил их в ту пятницу, а Алена подобрала.

– Ясно… – Инга вновь принялась расхаживать по кухне. Затем остановилась, затушила дотлевшую до фильтра сигарету и, заложив руки за голову, посмотрела в потолок.

– Какие-то мысли возникли? – обернулся к ней Вадим.

– Возникли, Вадим. Но ты все равно не примешь их всерьез.

– Отчего же?

– Потому что я не в детектива играю, пытаясь расследовать гибель девушки, а ищу ответы на другие вопросы. Я не хочу, чтобы ты в очередной раз стал иронизировать надо мной по поводу моих предчувствий.

– А они не исчезли?

– Нет, – резко ответила она и села за стол напротив брата.

Какое-то время они, не глядя друг на друга, сидели в тишине. Инга молчала, потому что то ли уже задала все интересующие ее вопросы, то ли ждала, когда Вадим сам продолжит тему. Он молчал, потому что ему было что сказать, но слова будто прилипли к языку – вязкие, труднопроизносимые, наполненные болью. На них трудно решиться самому, наверное, проще, когда тебе задают вопросы. Тяжело говорить о смерти молодой красивой девчонки… Но разом решившись, он резко встал и, как недавно – Инга, подошел к окну. Повернувшись к сестре спиной, заложил руки за голову и, чуть запрокинув лицо, посмотрел на седое в своей тоске пасмурное небо.

– Я ездил на похороны… Ее мать устроила настоящую истерику, увидев меня. Кричала, что это я во всем виноват – на основании того, что Алена выбросилась из окна моей квартиры. Что я чуть ли не убийца. Мне пришлось уйти. С Ларисой тоже не поговорил.

– Ты ей звонил потом? Ларисе?

– Конечно. Но она не взяла трубку. Поехал к ней домой, но она перебралась жить к родителям. Я поехал и туда. Лариса мне открыла и сказала, чтобы я больше никогда не приезжал. Потом на голоса из квартиры вышла ее мать и снова стала в истерике кричать, чтобы я убирался. Это все, Инга. Вчера я вернулся от следователя и напился.

– Ты не виноват в том, что Алена выбросилась из окна твоей квартиры. Это фатальное совпадение…

– Да при чем тут это – моя квартира или не моя?! – заорал Вадим, резко обернувшись. Все те мысли, которые он думал-передумал за эти дни, в одночасье снесли плотину молчания и выплеснулись наружу бурным потоком. – Зачем она вообще это сделала?! Который день я ломаю над этим голову! Виню себя в том, что завел с ней разговор о том, что нам надо расстаться! И ладно бы просто сказал, что не испытываю к ней прежних чувств, так еще и признался в знакомстве с ее сестрой! И что Лариса мне нравится! Идиот! Я словно безумным стал, когда встретил у Алены дома Лариску. Как затмение какое-то нашло! Весь вечер только о том и думал, что с Аленой у нас все кончено. Лариска, увидев меня, ушла почти сразу, а я чуть за ней вдогонку не кинулся! Остановило лишь то, что у Алены – день рождения. Сидел я в том паршивом клубе и думал о том, как и когда скажу Аленке, что хочу с ней расстаться… Откуда я мог знать, что она вот такое выкинет?! И почему она сделала это, так и не выяснив со мной отношений?! Ларисе она заявила, что ждет ребенка, но мне ничего об этом не сказала!