Вот тебе несколько советов, которые мне дал мой отец, когда я стал мужчиной, и которые я должен дать тебе… Всегда будь честным. Твое слово – это твое обязательство.

Мой отец – человек слова; его слово было единственной значимой валютой. Он не стал бы лгать мне, особенно в этом письме. Моя мама убила себя, он позволил ей, потому что не мог вынести ни дня без нее.

Трудись согласно своим целям. Я написал твоим дедушке и бабушке в Соединенные Штаты. Я хочу, чтобы они позаботились о тебе, пока ты не станешь достаточно взрослым, чтобы заботиться о себе самостоятельно. Твоя мама любила своих родителей и ни разу не сказала о них плохо. Я молюсь, чтобы ты получил такое же детство и юность, как она. Ты заслуживаешь лучшего, и получишь это в Америке. Я никогда не понимал, почему твоя мать выбрала жизнь в Ирландии, а не в Соединенных Штатах, но, думаю, она любила меня и хотела, чтобы у тебя была простоя жизнь. Она всегда хотела лучшего для тебя.

Я никогда не знал об этом письме. Мои бабушка с дедушкой ничего мне не говорили, несмотря на то, что это помогло бы мне скорбеть о потере обоих родителей, зная причину их смертей. Возможно, я не был бы так зол и не стал таким, как есть, особенно в отношениях. Не уверен, что это было легко – заботиться о ребенке в их возрасте. Наверное, они делали то, что считали лучшим для меня.

И наконец, найди любовь, сынок. Найди самую большую любовь, которую ты когда-либо можешь познать. Я не могу сказать, когда и где это случится. Я едва стал мужчиной, когда встретил твою маму, а она была обычной девушкой, но мы оба испытали это. Когда наконец найдешь свою девушку, лелей ее. Боль, что я чувствую без твоей матери, невыносима. Я никогда не хочу, чтобы ты испытывал ее. Черт, да я не пожелаю такого даже злейшему врагу. Держись за эту девчонку, которая дает тебе цель и заставляет тебя хотеть быть лучшим человеком, которым ты можешь быть. Только тогда ты будешь по-настоящему счастлив.

Бриар. Первая, кто пришла мне в голову. Я должен добраться до нее и рассказать, что чувствую. Жизнь слишком коротка, чтобы игнорировать такие знаки. По какой-то причине я не должен был найти это письмо отца до сих пор, и все это – подтверждение того, что мне нужно пуститься в погоню за ней. Гордость – ничего не значит, когда в твою дверь стучится любовь. Вытерев слезы, я дочитываю письмо.

Однажды ты заставишь меня гордиться тобой, Декстер. Для меня большая честь называть тебя своим мальчиком, и мне очень жаль, что я не смогу видеть, как ты растешь. Однажды ты поймёшь, почему это было единственным вариантом для меня. Пожалуйста, прости свою маму и меня. Мы любим тебя, даже если физически не рядом. Мы все будем снова вместе, сын.

До тех пор говори только правду, выбери свой собственный путь и ищи любовь.

Твоя звезда в небе,

Папа.

Положив письмо в сумку, я вытаскиваю телефон и отправляю смс Николасу.

Я: Позвони в аэропорт. Первый рейс в Нью-Йорк. И можешь меня забрать.

Николас: Дай мне 20 минут.

Оглядевшись вокруг, я решаю пока не продолжать уборку. Я сделаю ее в следующий раз, но прямо сейчас я должен добраться до Бриар. Мне нужно, чтобы она знала, что я накосячил по многим причинам, которые, как я думал, были правдой. Теперь все это имеет новый смысл, когда я стал старше и могу разглядеть тонкие намеки.

Моя мама была больна. У нее никогда не было интрижки с владельцем паба. Это всего лишь слухи и их интерпретации. Я узнал об этом, хотя не должен был. Я не могу это изменить сейчас или даже расстраиваться по этому поводу, потому что правда вне этого. Меня любили. Мои родители сделали единственное, о чем могли думать. Это не правильный выбор, но они сделали его, и не спроста.

Я собираюсь воспользоваться советом отца и пуститься в погоню за своей любовью. Даже если она не захочет снова меня полюбить, я буду стараться изо всех сил, потому что именно таким человеком мой отец хотел бы видеть меня.


ГЛАВА 14

Во время полета в Нью-Йорк я отправил письмо по электронной почте своему кузену, подробно описав детали счета, где он сможет получить доступ к средствам для винодельни. Сильнее чем когда-либо я захотел помочь не исчезнуть своей фамилии. Узнав так много важной информации, я словно начинаю новую жизнь и нахожу причину стать лучше. Самая большая причина жить должна вот-вот проснуться в своей нью-йоркской квартире.

Также в полете я потратил некоторое время на изучение обстоятельств смерти моих родителей. Знаю, что местная газета печатала статью об их гибели, основываясь на словах полицейских, но я хотел увидеть, может, они нашли что-нибудь другое. Молясь, чтобы я все еще мог найти файл в архиве, я натыкаюсь на статью, вышедшую неделю спустя после их похорон под названием «Самоубийство в Маленьком Городке».

Открыв сайт, я начинаю просматривать материал. Большая часть статьи была о том, о чем я думал все это время: информация, которую я получил от своего дяди. В нижней части страницы появился размытый черно-белый снимок с низким разрешением - мои родители, прежде чем следователь убрал тела.

Я придвигаюсь ближе к экрану и изучаю фото в мельчащих подробностях. Комната выглядит такой же, какой и была на следующий день и несколько часов назад, когда я был в доме. Моя мама лежала на спине, одна рука лежала поперек груди. Отец тоже был на спине, бок о бок с мамой, его правая рука свисала с кровати; скорее всего, она сам себя застрелил, но его левая рука плотно сжимала мамину руку. На это изображение непросто смотреть, но то, как они ушли почти одновременно, дает мне надежду, что они вместе и в лучшем из миров.

Я отправляю электронное письмо своему помощнику, прикрепив снимок письма моего отца, который я сделал своим телефоном, с просьбой, чтобы он отправил его в газету. Не имеет значение, прошло восемнадцать лет или больше, но я хочу, чтобы сделали опровержение. Это не просто самоубийство. Это суицид двух людей, загнанных в угол, без шанса на спасение. Любовь друг к другу провела их через самое трудное время в их жизни и помогла обрести последний покой вместе.

Это болезненно и крайне эгоистично, но в тоже время это самая красивая история любви, которую я когда-либо слышал в своей жизни. Я горд тем, что я их сын, и знаю, как выглядит любовь. Для меня была большая честь прожить с ними десять лет своей жизни и унаследовать такую страсть в своих жилах. Впервые почти за двадцать лет я с гордостью могу сказать, что я ребенок Эмили и Мерфи МакФадден; я буду с достоинством носить эту фамилию и дам ее женщине, которая одарит меня такой же жизнью, какая была у моих родителей.

Приземлившись в Нью-Йорке, мы с Николасом запрыгиваем на заднее сидение такси, так как у нас не было времени заказать машину. Вот, блин, мне повезло, что сейчас можно воспользоваться Wi-Fi на борту самолёта. В наши дни за деньги можно купить почти все. Видимо, кроме надежного трансфера в Нью-Йорке.

Индиец за рулем умело маневрирует сквозь движение в сторону Верхнего Ист-Сайда. Через час мы припарковались у обочины рядом с домом Бриар. Я готов. Мое сердце колотится, я не могу стереть отвратительно счастливую улыбку с лица, когда врываюсь в здание и несусь мимо консьержа, которая зовет меня по имени. Она зовет меня?

- Мистер МакФадден. Пожалуйста. Подождите, - кричит она, стуча каблуками по мраморному полу, пока я чуть было не забегаю в лифт.

- Мне очень жаль, дорогая. Это подождет. А мне прямо сейчас нужно подняться к мисс Кеннеди. Это очень важно.

- Мне об этом и надо поговорить с вами. Вчера вечером мисс Кеннеди вернула свои ключи и сообщила, что нашла другое место жительства.

Все счастье, что я ощущал, рухнуло в мой пустой желудок. Мой разум искал любые другие возможности, а разочарование стремительно брало верх.

- Разве она не оставила адрес пересылки? - спрашиваю я слишком сурово, заставив молодую женщину подпрыгнуть.

- Нет. Извините. Она попросила сохранить ее почту, а в течение нескольких недель она позвонит и даст новый адрес.

Натянуто улыбаясь, я приношу свои извинения, что напугал ее. Выхожу на улицу и вижу Николаса рядом с такси, разгружающего наш багаж. Увидев меня, он наклоняет голову и изучает язык моего тела.

- Что случилось? - спрашивает он.

- Она уехала. Консьерж сказала, что она вернула ключи и переехала. Я даже не знаю, где ее искать.

Николас - единственный, у кого всегда ясная голова, - предлагает отличную идею.

- Может, она вернулась к родителям? Похоже, что это ее единственная семья.

Я хлопаю его по плечу, и часть меня соглашается, в то время как другая часть знает, что если она пытается скрыться, то это последнее место на земле, куда она пойдет. Но это мой единственный шанс. Я решил сначала позвонить, но если она на самом деле там, то дала строгие инструкции никому об этом не рассказывать.

- Обратно в Ла Гуардиа (аэропорт в северной части Куинса в Нью Йорке), пожалуйста, - говорю я, запихивая свою сумку обратно в багажник и забираясь на заднее сиденье.

Водитель стартует, направляясь в аэропорт, а я откидываюсь на спинку сидения, удивляясь, почему Бриар просто съехала. Даже если она злилась на меня, то могла бы дать мне понять, хоть как-то предупредить, что она не будет здесь больше жить. Это совершенно не в ее характере.

Пока водитель направлялся назад в аэропорт, я ненадолго отключился, когда Николас постучал меня по руке.

- Интересно, она из-за этого уехала из города? - говорит он, указывая на маленький телевизор в кабине.

Краем глаза я замечаю нашу с Бриар фотографию на весь экран во время лондонской сьемки нижнего белья. Прибавив громкость, я ошеломленно смотрю в телевизор. Это невозможно. Я еще не отправил оригиналы снимков. Кто-то, должно быть, снимал на телефон и слил фотографии. Блять. Это имеет смысл.

…Известный плейбой и фотограф, Декстер МакФадден, был замечен в Лондоне в минувшие выходные во время проведения фотосессии для рекламной кампании нижнего белья. Еще более удивительно, что бывшая модель, Бриар Кеннеди, кажется, стала героиней съемки и сфотографировалась с Декстером МакФадденом. Распутный фотограф стал моделью? Позволим вам решать…

В нижней части экрана была ссылка на страницу, которая призывала зрителей канала пройти на их сайт и проголосовать, почему я стал моделью. Я ввел адрес в своем телефоне и нашел опрос. Очевидно, большинство голосующих считали, что я пытаюсь найти новую работу, с тех пор как я разрушил все шансы быть фотографом.

Ну разве это не охуенно? Неудивительно, что Бриар сбежала. Эту нашу глупую фотографию со съемок показывают по всему телевидению и, возможно, также в интернете. Я не смог найти ее имя в Google, но почти уверен, что она подверглась преследованиям. Твою мать, куда я ее втянул?


***


Первое место, куда я направляюсь в Индиане, - это дом родителей Бриар. Мне потребовалось время вспомнить, какой у них дом, но в итоге я нашел его. Поднявшись по ступенькам на крыльцо, звоню в дверь и с нетерпением жду ответа. Когда никто не отвечает, я громко стучу несколько раз, но по-прежнему никто не появляется. Обхожу дом и нахожу мистера и миссис Кеннеди на заднем дворе за столом для пикника, но Бриар в поле зрения нет.

- Декстер? - спрашивает миссис Кеннеди, которая заметила меня вперед мужа.

- Да, мэм. Я хотел узнать, здесь ли Бриар.

- Нет, ее здесь нет, сынок. Как я слышал, она не хочет с тобой разговаривать, - агрессивно отвечает мистер Кеннеди, поднявшись со стула и встав перед женой. Она отталкивает его и подходит ко мне.

- Не обращай на него внимание, Декстер. Пару дней назад Бриар позвонила и сказала, что у нее появились какие-то проблемы в городе. Я знаю, она уехала, но она не сказала нам, куда. Я предполагаю, она догадывалась, что ты придешь, и не хотела вмешивать нас в то, что между вами происходит.

- Понимаю. Извините за вторжение. Я постараюсь дозвониться до нее. Спасибо, мэм.

Миссис Кеннеди возвращается к своему мужу за стол, продолжая свой обед, а я иду назад к ожидающей машине. Хорошо подумав, где еще может быть Бриар, я остаюсь без идей. У нее нет другой семьи и не так много друзей.