— Что, черт возьми, ты хочешь, Давенпорт? — усмехается Бобби, открывая дверь.

— Коул, чего ты так дергаешься? — спрашивает его Дон.

— Он мне не нравится, — паника накрывает меня. Имел ли он какое-то отношение к исчезновению Лили? Он улыбался ей, когда познакомился в тот день на улице.

— Где она?

— Кто? — он прикидывается дураком, и это начинает бесить меня.

— Лили, черт побери. Вот кто, — Дон кладет руку на мое плечо, и только тогда я понимаю, что стою прямо перед ним.

— Я не знаю, а где она?

— Ты врешь, — отмечает Дон. — Зачем?

— Как ты можешь дружить с этим куском дерьма непонятно, Дон. Он скрывается, преследует свою соседку и избивает ее. Дьявол, да наверняка он и есть тот, кто подорвал дом. Давенпорт, я должен арестовать тебя.

— Что, черт возьми, ты имеешь в виду под «избивает ее»? — спрашиваю я в шоке. — Я ничего ей не сделал. Пожалуйста, Господи… скажи мне, что Лили не говорила чего-то подобного.

— Она и не должна была. Лили как раз выбежала на улицу, когда я увидел ее. Ее лицо было в ушибах, и она оглядывалась в сторону твоего офиса. Я, блядь, чуть не сбил ее полицейской машиной. Девушка плакала, тогда я и услышал твое имя, слетевшее с ее губ. И сложил два и два.

— Он не бил ее. Между его ассистенткой и Лили случилась потасовка.

— Что?

— Дана, должно быть, что-то наплела Лили о нас с ней, но когда я спросил Дану, она сказала, что не знает, почему Лили предположила, что мы спим вместе.

— Ты трахаешь свою ассистентку? Чувак, это банально и не круто.

— Я не трахаю ее и никогда не трахал. Почему Дана так сказала, загадка в первую очередь для меня самого.

— Как мне узнать, что ты не лжешь?

— Потому что я был там. У нас была неофициальная встреча по поводу взрыва, когда мы услышали шум в приемной, — сообщает Дон заместителю шерифа.

— Дерьмо. Я не знал. Но судя по тому, что я слышал, Лили в безопасности, грустная, но в безопасности.

— Где она?

— Финикс. Она вернулась в свой родной город.

— Тебе известно что-либо еще?

— Не совсем. Она позвонила, когда получила телефон, и сообщила мне, что без проблем добралась до Финикса. Но я не разговаривал с ней две недели.

— Просто знай, я никогда не сделал бы чего-то, что причинило бы ей боль, — взяв ее номер, я выхожу.

Я уже собрался было позвонить Лили, когда зазвонил мой телефон. Это Дюк.

— Что такое, мужик?

— У меня кое-что есть для тебя.

— И что это?

— Ты знаешь, что я вчера приехал в Финикс? Ну, по счастливой случайности я столкнулся с твоей женщиной сегодня. Она выходила из офиса прокурора. Я поторопился и проследил за ней до магазина, затем к жилому комплексу.

— Я сегодня там буду. Встреть меня в аэропорту. Я собираюсь вернуть свою женщину.

Я звоню дяде и прошу о большом одолжении. Три часа спустя я уже отправлюсь в Аризону.


***

Лили


Мое сердце рвется на части, когда я думаю о его лжи. Я позволила себе влюбиться в мужчину, которого даже не знаю, и независимо от того насколько хочу забыть эти чувства, они все равно возвращаются. Бобби Коул помог мне уехать из города, не сказав никому ни слова, только проверил мои документы. Он оказался достаточно любезен, чтобы доставить меня к моему конфискованному внедорожнику. Посетив «Чейз банк», я получила доступ к своим деньгам. Они прямо на месте заменили мои кредитки, это было просто отлично. Затем я уехала.

Прошло, три недели в тех пор, как я сбежала. Сначала я понятия не имела, что собираюсь делать, но потом сделала очевидный выбор. Мне нужно было навестить могилу матери. Возвращение в Финикс не было трудной задачей, но было больно думать о Тренте и Дане, эти мысли постоянно вертелись у меня в голове, но его слова о любви настигали меня каждый раз, как я пыталась выбросить его из своих мыслей. Уже почти Рождество и я одна.

Я снова еду на кладбище.

Я навещала свою мать каждый день с тех пор как приехала, так как это единственное утешение, которое я смогла найти. Но сегодня что-то не так. Я возле могилы матери, когда замечаю вдалеке огромного мужчину. Он в костюме, но стоит слишком далеко, чтобы иметь возможность рассмотреть его лицо. И все же я думаю это Трент. Я знаю, это не может быть он, потому что Трент не знает где я, или ему все равно, куда я делась, но часть меня хочет, чтобы это был он. Я смотрю в сторону мужчины снова и снова. Кажется, будто он становится ближе каждый раз, как я поднимаю глаза, хотя, возможно, я схожу с ума. Думаю, что смотрю слишком много фильмов. Раньше я смотрела романтические фильмы, но с тех пор, как мое сердце разбито, больше не могу их видеть, поэтому переключилась на ужасы.

Я чувствую Трента, клянусь, я чувствую. Встаю, но отказываюсь оборачиваться. Не хочу ощущать снова эту боль, которая поглотила всю мою душу. Но мужчина шепчет мое имя — «Лили» — и я сдаюсь.


***

Трент


— Я знаю, где она. Лили поехала на кладбище. Очевидно, она ездит туда каждый день, — говорит Дюк, когда я сажусь в его арендованную машину.

— Как ты об этом узнал?

— Я спросил парня, который живет с ней.

— Что?

— Да, у нее сосед по комнате, мужчина.

Моя кровь закипает. Я страдал из-за нее каждую минуту, а она с кем-то еще. Не могу этого вынести. Она моя. Всю дорогу я негодую. Я беспокоюсь о том, что могу выйти из себя, когда увижу Кролика, но у нас с Дюком имеется план действий. Лили не вернется в квартиру, а тому мужику придется исчезнуть, если он притронулся к тому, что принадлежит мне.

Дюк ждет меня в арендованном автомобиле, пока я иду искать своего Кролика. Это не занимает много времени, я узнал бы ее с любого расстояния. Она несколько раз смотрит на меня. Каждый раз, когда она смотрит, мое сердце колотится быстрее. Лили — совершенна.

Мгновение, и я стою позади нее, но она не оборачивается. Я не знаю, почему она оставила меня, но точно знаю, что бы это ни было, я должен это исправить. Мне нужна она. Я зову Лили, и она поворачивается. Слезы катятся по ее лицу, но я не знаю, это из-за меня или ее матери? Но я не успеваю ее спросить, так как девушка лишается чувств.


***

Лили


Проснувшись, я точно знаю, где я. Я пытаюсь сесть, но у меня кружится голова. Трент, сидит справа с полотенцем у моего лба. Тогда я понимаю, что мне холодно.

— Лили, похоже, что у тебя грипп. Доктор сказал, что скоро будет здесь с результатами анализов.

— Как я здесь оказалась?

— Я привез тебя домой на самолете, затем на своем грузовике.

— Я хочу обратно, — пытаюсь подняться, но это бесполезно, так как мужчина толкает меня на подушку.

Его лицо в сантиметре от моего. Он говорит:

— Ты никогда не вернешься туда. Ты остаешься здесь, конец истории. Кстати, я понятия не имею, почему ты убежала от меня.

— Ты обманщик. Как ты мог иметь любовницу и спать со мной?

— Для справки: я никогда не лгал тебе, ни разу. Я говорил тебе, что у меня не было секса более шести лет. Это правда, и на всякий случай, если ты думаешь, что между мной и Даной что-то было, она начала работать на меня чуть больше года назад.

— Тогда как она узнала о родинке на внутренней части твоего бедра? — парирую я.

На мгновение он замирает, как будто хочет сделать признание, но все, что он делает, это качает головой.

— Послушай, ума не приложу, почему ты веришь тому, что сказала обо мне совершенно незнакомая тебе женщина, но я не знаю, как она узнала об этом. Отдохни немного. Потому что, как ты уже знаешь, я не позволю тебе снова уйти. Ты думала, что я буду тебя удерживать здесь, когда мы впервые увиделись. И, угадай что, сладенькая? Твое предчувствие тебя не подвело!

Трент наклоняется и целует меня в губы. В этот момент, когда его губы атакуют мои, я забываю о злости и боли. Мое сердце трепещет в груди. Я вспоминаю Трента в тот самый день. Он оттащил Дану от меня. Его глаза ни разу не отрывались от меня, и выражение их было сердитым, но когда я думаю о том, что его руки обнимали эту суку, я представляю себе, что он сжимает ее в гневе. Его слова настигают меня, и я понимаю, что он злился тогда не на меня. Трент злился из-за того, что случилось. Я прерываю наш поцелуй, чувствуя его любовь. Этот мужчина никогда не давал мне причин сомневаться в нем, и все, что он делал, было для того, чтобы сделать меня счастливой. Я смотрю в его глаза, и не могу сдержать слез.

— Дерьмо, Кролик. Я не хотел заставлять тебя плакать, — он должен быть в бешенстве из-за того, что я убежала, но переживает из-за моих слез.

— Прости меня, Трент.

— Не извиняйся за слезы. Мне жаль, что я заставил тебя плакать.

— Дело не в этом. Просто ты обнимал ее в тот день, и после всего того, что она мне наговорила, все показалось мне ложью.

— Кролик, я держал ее не потому, что хотел. Я оттащил ее от тебя. Клянусь, что не хотел держать ее дольше, чем требовалось. Я увидел твое прекрасное, но побитое лицо, и схватил ее. Я был так зол. Был момент, когда, клянусь, я готов был задушить Дану за ее ложь.

— Что она сказала о случившемся?

— Она сказала, что ты накинулась на нее, потому что приревновала. Сказала, что ты вела себя, как чокнутая, и обвинила ее в связи со мной.

— Я обвинила ее?! — кричу я.

— Я не поверил ей. Я сказал ей, что ты знаешь о моем прошлом, поэтому не было причин верить ее лжи.

— Я не верила ей, пока она не упомянула родинку.

— Я не знаю, как она узнала об этом. Серьезно. Я не могу припомнить, чтобы хоть раз переодевался в офисе. Думаю, я должен проверить кабинет, — он замолкает. — О, черт, я вспомнил. Подожди, любимая.

Поднявшись, Трент бежит к двери, открывает ее и кричит:

— Эрни! Можешь подняться сюда на минутку?

— Попридержи лошадей, мальчик! — кричит она в ответ, но я уже слышу, что она идет.

Красивая женщина средних лет заходит в комнату. Она его горничная? Эта женщина сексуальна.

— Эрни, это моя Лили. Лили, это моя будущая тетя, Эрнестин.

— Привет. Ты торопил меня, чтобы познакомить?

— Нет, но прежде, чем я задам тебе чертов вопрос, я подумал, вас стоит представить друг другу.

— Итак, что, черт возьми, такого важного? Я там пеку печенье.

— Ты помнишь, в какой ванной комнате была Дана, когда ты застала ее там? В тот день она еще должна была забрать у тебя документы, которые я попросил.

— Та, что прямо рядом с твоей мастерской.

— Дерьмо, я думаю, там камера, — он поворачивается ко мне и в панике спрашивает, — Ты пользовалась той ванной?

— Нет. Не пользовалась.

— Спасибо, Господи.

— Я убираюсь в той ванной раз в неделю. Она была здесь два месяца назад, но я ничего не заметила, разве что она спрятала ее где-то в комнате.

— Я сейчас вернусь. Эрни, не могла бы ты побыть с Лили?

— Я никуда не уйду, Трент.

— Детка, перед тем как ты сбежала, у нас, черт возьми, был почти тот же разговор. Не испытывай меня, потому что я разыщу твою сбежавшую задницу где угодно во всем мире.

— Хорошо.

Он целует меня один раз и скрывается за дверью. Мы с Эрнестин смотрим друг на друга, и мгновенно я начинаю нервничать.

— Рада познакомиться с вами, Лили. Мы скоро породнимся, но мне нужно кое-что вам сказать, — женщина придвигается достаточно близко и садится на кровать. — Если вы когда-нибудь причините ему боль снова, то в следующий раз я не буду столь вежливой.

— Я не хотела делать ему больно. Я действительно думала, что он спал со своей ассистенткой.

— Я знаю, и по этой причине вы еще дышите. Я могу спорить и прикалываться над ним, но я уважаю Трента и его нрав. Он хороший мужчина и он как безумный искал вас прошедшие три недели. Он пил чаще, чем тогда, когда впервые вас увидел, он никогда раньше так не делал.

— Он пил?

— Да, он бегал по городу, разыскивая вас, но каждый, кого он спрашивал, отказывался ему отвечать, поэтому Трент напивался ночью. Если бы вы знали прошлое его семьи, то поняли, почему он не пьет.

— Он и в самом деле много не говорил о своем прошлом.

— Спросите его об этом. Я работаю у него уже много лет, и его дядя рассказал мне о многих вещах, но вы должны понять причину того, почему он тот, кто он есть.

— Спрошу. Спасибо, Эрнестин.

Женщина кладет свою руку на мой лоб, чтобы проверить температуру.

— Отдохните немного. Я не знаю, почему у вас был жар, но думаю, что он прошел. Не хотите немного супа?