Аллан Джонс - Влюбленная поклонница

– Здорово, – кивнула я. – Вы уже спросили у Хобо, когда это произошло?

Несколько секунд Пиппа смотрела на меня, потом на ее лице появилась глупая улыбка.

– Пожалуй, действительно, от этой шкалы немного толку, – она перевернула страницу. – Но здесь есть и другое, что будет нам полезным. Например, что надо делать, когда щенки родятся.

– Всем привет, – подошла к нам Ферн.

– Как поживает Хобо? – спросила Синди. – Пиппа нашла специальную книжку про собак.

– Это хорошо, – сказала Ферн. – Ну-ка дайте, я посмотрю.

– Минутку, – возразила Пиппа, когда Ферн попыталась выхватить книжку у нее из рук. – Извини, но это моя книга. Скажи мне, что тебя интересует, и я найду для тебя нужное место.

Пиппа любит руководить.

– Меня интересует, сколько она должна есть, – сказала Ферн. – Что-то у нее неважный аппетит.

– Хорошо, – произнесла Пиппа своим профессорским голосом. – Питание беременной собаки – сейчас посмотрю в оглавлении.

– А место для нее ты уже определила? – спросила я.

– Да она его как бы сама выбрала, – сказала Ферн. – Улеглась на дне стенного шкафа в коридоре. Ну, мама и предложила, чтобы это было ее официальной спальней. Мы поставили туда коробку и постелили в ней старое одеяло. Ей там очень уютно.

– Вот то, что нам нужно, – объявила Пиппа, – диета во время беременности. – Она провела пальцем вниз по странице: – «В первые три недели следует придерживаться обычной сбалансированной диеты. В период с четырех до девяти недель собаке требуется большее количество пищи, особенно протеинов. По мере увеличения срока беременности потребность в пище у собаки будет возрастать, и ее следует кормить три раза в день». Ты кормишь ее три раза в день? – посмотрела она на Ферн.

– Да она почему-то мало ест, – сказала Ферн. – Я уже вам говорила. Слушайте, а может, с ней что-то не так?

– Она должна хорошо есть, – произнесла Синди. – Может быть, ей просто не нравится то, что ты ей даешь? Может, она привыкла к какой-то определенной еде?

– Например, к какой? – спросила Ферн.

– Я однажды слышала о коте, который не ел ничего, кроме тунца, – сказала я.

– Ты считаешь, нужно проверить Хобо на тунца? – спросила Ферн.

– Нет, я не это хотела сказать, я просто согласна с Синди. Может быть, Хобо любит только какую-то определенную пищу.

– Тебе придется определить это экспериментально, давая ей образцы разной еды, – проговорила Пиппа. – Только так можно выяснить, что ей нравится.

Прозвенел звонок к началу занятий, и мы отправились в класс.

По дороге Ферн и Пиппа спорили о том, у кого останется книжка. Ферн сказала, что у нее, потому что ее собака ожидает щенков. А Пиппа сказала, что у нее, потому что только она сможет объяснить все технические тонкости и еще потому, что это ее книжка.

В конце концов мы выработали схему. Книга останется у Ферн до перерыва на ланч, а потом ее возьмет Пиппа. На следующее утро книгу получу я и передам ее Синди во второй половине дня.

Все утро Ферн пересылала нам под партой записки. Разворачивая очередной листок бумаги у себя на коленях, я одним глазом следила за миссис Фенуик. У миссис Фенуик глаза, как у ястреба, так что, если хочешь обмениваться записками, нужно быть сверхосторожной.

Учителя не всегда понимают, что бывают вещи, о которых нужно сообщить подругам немедленно.

Пытаясь прочесть под партой записку Ферн, я одновременно изо всех сил делала вид, что внимательно слушаю.

Порютовка и розаи – прочла я. И недоуменно посмотрела на Ферн. Почерк Ферн – это что-то невообразимое. Я взялась за следующую строчку.

а) мышь, дезиклфишрующи срво и маленькеш газак. Что тут мне Ферн понаписала? Следующее слово я вообще не смогла разобрать, хотя мне показалось, что первая буква похожа на «в». Ладно, допустим. В – не поймешь что. Старые поленца. Ножицы. Чистые тапки.

До конца урока я так и не расшифровала записку Ферн.

– Что это за абракадабра? – спросила я ее. – Что за старые поленца?

– Старые полотенца, – поправила меня Ферн. – Ты что, читать не умеешь?

– Я-то читать умею, – ответила я, – вот если бы еще кое-кто умел писать…

– Дай мне записку, – сказала Ферн. – Тут же ясно написано, Стейси: «Подготовка к родам: а) мыло, дезинфицирующее средство и маленький тазик».

– А я прочла как «маленькеш газак».

– Какой еще маленькеш газак? – возмутилась Ферн. – В этом нет никакого смысла.

– А по-моему, смысл есть, – возразила Пиппа. – По крайней мере, теперь всем ясно, что у Ферн самый плохой почерк в школе.

– Ну, а дальше что там? – спросила я.

– «Вата. Старые полотенца. Ножницы. Частые тяпки», – прочла Ферн.

– Нет там никаких «тяпок», – сказала Синди. – Там написано «Чистые тряпки».

– Ладно, неважно, – махнула рукой Ферн. – Лучше я вам расскажу, что я еще прочитала.

Она полистала книжку.

– Тут еще написано насчет поведения во время родов. Говорится, что собака начинает беспокоиться и скрести свою подстилку. Дело в том, что вчера вечером Хобо вела себя именно так. И еще скулила. И не хотела есть. А тут тоже про это написано – что собака отказывается от пищи, – Ферн посмотрела на нас. – Помните, я вам говорила, что Хобо ничего не ест?

– Ты хочешь сказать, что у нее уже начались роды? – спросила Пиппа.

– Выходит, что так, – кивнула Ферн.

– То есть у нее как раз сейчас рождаются щенки? – округлила глаза Синди.

– Не обязательно, – сказала Ферн. – Здесь говорится, что первая стадия родов может затянуться до двадцати четырех часов, – она обернулась к нам. – Щенки Хобо могут появиться сегодня вечером.

– Ух ты! Как ты думаешь, твоя мама разрешит нам остаться у вас ночевать? – спросила Синди.

– В будний день? Не думаю, что моя мама мне позволит, – произнесла Пиппа.

– Нет проблем, – сказала Ферн. – Я запишу все на видео.

– Можно, мы придумаем для щенков имена? – спросила я.

– Сделаем так: пусть каждый выберет по два имени, – предложила Пиппа своим обычным организаторским тоном, – потом положим записки с именами в коробку и вытянем наугад. Это будет самый справедливый способ.

В тот день до конца уроков я почти не слушала, что говорили учителя. Я была слишком занята подбором хороших имен для щенков. У меня получился список из восьми вариантов.

Имена для собак-мальчиков: Кинг, Бруно, Тор, Ястребиный Глаз.

Имена для собак-девочек: Куинни, Белла, Принцесса, Роз-Мари.

Во время ланча, пробираясь по коридору в кафетерий, я продолжала работать над списком, пытаясь сократить его до двух самых лучших имен.

– Стейси!

Я оглянулась. Вверх по лестнице бежала раскрасневшаяся Аманда. У нее был такой вид, как будто ей только что сообщили, что через десять минут состоится конец света.

– Какое имя тебе больше нравится, – спросила я ее, – Ястребиный Глаз или Кинг?

– Что? – она резко остановилась, тяжело дыша.

– Я подбираю имена для щенков Хобо, – объяснила я. – Только не предлагай мне «Эдди».

– При чем здесь имена? Стейси, ты должна мне помочь. Я попала в ужасное положение. Ты обязательно должна мне помочь.

– А что случилось? – спросила я.

– Я не смогла отделаться от поездки на матч, – сказала Аманда, бросив гневный взгляд на нижнюю площадку лестницы. – Никогда в жизни больше не буду говорить учителям правду. Мне надо было ей соврать. Надо было сказать, что я иду к зубному врачу или что у меня живот болит.

– Так все-таки, что случилось? – повторила я.

– Я решила быть честной. И сказала мисс Ширли, что между тремя и половиной шестого мне надо быть в торговом центре. Я ее попросила, чтобы вместо меня капитаном группы поддержки был кто-нибудь еще – только на сегодня. А она спросила: «А в чем дело?» И я сказала, что в музыкальный магазин «Рокиз» приедет Эдди Иден, и ты представляешь, что сказала мисс Ширли?

– Нет. Что она сказала? – спросила я, хотя у меня уже появились смутные подозрения.

– Она сказала: «Кто такой Эдди Иден?» – Аманда возмущенно округлила глаза. – Как будто она даже никогда о нем не слышала!

(Так! Мои смутные подозрения подтвердились!)

– Тогда я стала объяснять ей, кто он такой. А она сказала: «А, так, значит, он какая-то поп-звезда». Поп-звезда, да еще какая-то! Я не понимаю, учителя что – живут в другом мире? Где-нибудь в пещере или еще где?

– Слушай, Аманда, я есть хочу, – не выдержала я. – Ты, наконец, скажешь мне, к чему ты клонишь?

– Стейси, – Аманда схватила меня за локоть, – ты должна мне помочь. Мисс Ширли не отпустит меня в торговый центр. Она говорит, что, если я не буду руководить группой поддержки сегодня, она поймет это как доказательство того, что я несерьезно и безответственно отношусь к своим обязанностям капитана. Ты что, не понимаешь? – Аманда уставилась на меня. – Если я пойду на встречу с Эдди Иденом, мисс Ширли назначит капитаном кого-нибудь еще.

– Не повезло тебе, Аманда, – сказала я. – Только не понимаю, чем я-то могу тебе помочь? – пожала я плечами. – Я бы, конечно, помогла, если бы знала как. Но что я могу сделать?

Как будто меня за язык тянули. Нет, мне все-таки надо научиться держать язык за зубами, а то бывают случаи, когда вот такой простой на первый взгляд вопрос может принести тебе массу неприятностей. В особенности когда в дело замешана Аманда.

– Ты могла бы пойти вместо меня, – сказала Аманда.

– Надеешься, что мисс Ширли не заметит разницы? Мы с тобой не слишком-то похожи, Аманда, – усмехнулась я.

На самом деле мы вовсе не похожи. У Аманды волнистые белокурые волосы и бесчисленные улыбки. А у меня прямые темные волосы и бесчисленные веснушки.

– Я не имею в виду, что ты поедешь на матч вместо меня! – сказала Аманда. – Я говорила о торговом центре. Чтобы Эдди Иден поставил автограф на моем диске с его песнями.

– То есть ты хочешь, чтобы я сегодня поехала в торговый центр? Я тебя правильно поняла?

– Да.

– И чтобы пробилась к нему через толпу фанаток?

– Да!

– И чтобы попросила у него для тебя автограф?

– Да!

– Только и всего? Больше ты ничего не хочешь? Не хочешь, чтобы я, к примеру, пригласила его к нам на обед?

– Он не сможет, у него време… – Аманда прервала себя на полуслове. – Ха-ха, Стейси. Очень смешно!

– Может, попробовать похитить его для тебя, потому что, понимаешь, если уж я смогу пробиться к нему, будет жалко ограничиться всего лишь каким-то автографом.

– Послушай, сделай это, а? – попросила Аманда. – Я буду тебе очень благодарна. Это ведь не так уж трудно.

– Не так уж трудно? Дело может кончиться тем, что меня собьют с ног, раздавят и растопчут. Я видела по телевизору, что бывает на таких встречах. Потом люди выходят оттуда, как после автомобильной аварии.

– Ничего подобного не будет, – сказала Аманда. – Поверь мне, Стейси, фанаты Эдди Идена совсем не такие. И если ты окажешь мне эту маленькую, крошечную услугу, я тоже помогу тебе. Я помогу тебе уговорить маму, чтобы она разрешила тебе взять одного из щенков. Ты согласна?

– Ладно, – сдалась я. – Договорились.

Я уже почти было отказалась от идеи взять щенка, однако, если Аманда собирается мне помочь, тогда, может быть, вдвоем мы сумеем уговорить маму. Главная привлекательность нашего договора состояла в том, что я бы и без этого согласилась пойти в торговый центр вместо Аманды, но мне просто хотелось ее немножко помучить. Нельзя слишком быстро соглашаться на просьбы Аманды, потому что если уступать ей слишком легко, то их количество будет расти, как снежный ком.

В кафетерии я встретилась с остальными из нашей четверки. Они уже сидели за нашим любимым столиком.

– Ты придумала имена для щенков? – спросила Синди, когда я со своим подносом села за стол.

Я показала им свой список имен.

– Скучно и бесцветно, – сказала Ферн. – Вот, смотри – это настоящие собачьи имена, – пододвинула она ко мне клочок бумаги.

Разрушитель. Потрошитель. Клык. Квазимодо. Шквал. Зверь.

– Квазимодо? – удивилась я.

– Ну ты что, не знаешь, кто такой Квазимодо? – посмотрела на меня Ферн. – Это такой горбун из «Нотр-Дам». Неужели ты в кино не видела? – и, согнувшись в три погибели, она зашаркала по проходу с криками: – Колокола! Колокола!

Я абсолютно не понимала, о чем она мне толкует. Хотя, когда дело имеешь с Ферн, удивляться этому не приходится.

– А что ты скажешь насчет остальных имен? – спросила, выпрямившись, Ферн.

– Немного непривычные, – сказала я и взглянула на остальных. – А вы что придумали?

Пиппа взяла свой список.

– Лафайет, – начала она.