Бриттани Черри - Воздух, которым он дышит

Я кивнул.

– Сколько тебе лет? – спросила она.

– Тридцать три. А тебе?

– Двадцать восемь. И сколько лет было вашему сыну, когда он?…

– Восемь, – сказал я холодно, видя, как опустились уголки ее губ.

– Это несправедливо. Жизнь несправедлива.

– Никто не говорил, что это так.

– Да, но мы все равно надеемся на лучшее. – Она смотрела на татуировки, дойдя глазами до Китнисс Эвердин[9] с луком и стрелами. – Иногда я слышу тебя, знаешь? Иногда я слышу, как ты кричишь во сне по ночам.

– Иногда я слышу, как ты плачешь.

– Я могу рассказать тебе секрет?

– Да.

– Все в городе ждали возвращения такой же девочки, какой я была до того, как Стивен умер. Но я не знаю, какой была та девочка. Смерть все меняет.

– Да, она меняет все.

– Я сожалею, что назвала тебя монстром.

– Все в порядке.

– Как? Разве это нормально?

– Потому что это смерть изменила меня, она сделала меня чудовищем.

Она потянула меня к себе, заставляя опуститься на колени. Ее пальчики пробежали по моим волосам, и она посмотрела мне глубоко в глаза.

– Завтра ты снова будешь груб со мной, не так ли?

– Да.

– Я так и думала.

– Но я не хочу этого.

– Я поняла, – ее палец пробежал по моей щеке. – Ты прекрасен. Ты красив. Сломленный монстр.

Мой палец коснулся ушиба на ее лице.

– Болит?

– Я чувствовала боль и похуже.

– Мне жаль, Элизабет.

– Мои друзья зовут меня Лиз, но ты ясно дал понять, что мы не друзья.

– Я не знаю, как быть другом, – прошептал я.

Она закрыла глаза и уткнулась лбом в мой лоб.

– А я вот хороша в роли друга. Если когда-нибудь ты захочешь, я могу дать тебе несколько уроков. – Она вздохнула, слегка прижимая губы к моей щеке. – Тристан?

– Да?

– Ты поцеловал меня.

– Да, я это сделал.

– Но почему? – спросила она.

Мои пальцы переместились на ее шею, и я медленно притянул ее ближе к себе.

– Потому что ты прекрасна. Ты красива. Сломленная женщина.

Она широко улыбнулась, ее тело слегка дрожало.

– Тристан?

– Да?

– Сейчас меня снова стошнит.

Ее голова была склонена над унитазом больше часа, а я стоял позади и держал ее волосы.

– Выпей воды, – сказал я, вручая ей стакан, стоящий на раковине.

Она села и сделала пару глотков.

– Обычно я легче переношу выпивку.

– У нас у всех были такие ночи.

– Я просто хотела на время забыть. Отпустить все.

– Поверь, – сказал я, садясь напротив, – я знаю, каково это. Как ты чувствуешь себя?

– Кружится голова. Глупо. Глупо. Извини, что меня вырвало тебе на ноги.

Я усмехнулся.

– Карма, я полагаю.

– Это была улыбка? Тристан Коул, ты улыбаешься мне?

– Не привыкай к этому, – пошутил я.

– Че-ерт. Плохо. Но все равно приятно. – Она попыталась встать, а я следил за ее движениями.

– Твоя улыбка сделала мой день светлее.

– Какой же момент был темным? – спросил я.

– Твоя мрачность. – Она выдохнула, когда наши глаза встретились. – Я должна идти. Но спасибо тебе за то, что взял под контроль мое пьянство.

– Прости, – сказал я сдавленно. – Мне жаль, что ты упала тогда.

Она прижала пальцы к губам.

– Все в порядке. Я уже простила тебя.

Она направилась к себе уже куда более трезвая, но все еще на цыпочках. Я убедился, что она вошла в дом. Когда мы оба добрались до наших спален, пару минут стояли у окон, глядя друг на друга.

– Ты тоже это чувствовал, да? – произнесла она мне, говоря о нашем поцелуе.

Я не стал отвечать, но да.

Я это чувствовал.

В тот вечер, после того как мы с Тристаном отошли от наших подоконников, я лежала в постели, еще немного навеселе, и представляла себе его и его жену. Я представляла себе: какой она была? Я думала, пахла ли она лилиями или розами, была ли пекарем или поваром, я пыталась угадать, насколько сильно он ее любил. Я представила себе ее с ним и на мгновение даже услышала ее шепот о любви. Прямо в его густую бороду. Я почувствовала, как его пальцы, притягивая ее ближе, нежно прикасаются к коже, скользя по позвоночнику, заставляя повторять его имя.

Тристан.

Моя рука скользила по моей шее, и я представила себе, что это он трогает ее шею. Он ласкал ее безмолвно, нежно любил руками. Его пальцы пробежали вниз, и она застонала, когда он достиг изгиба ее груди. Тристан…

Мое дыхание сбилось, когда я почувствовала, как он касается языком ее кожи. Скользя по ней, медленно облизывает ее сосок, прежде чем взять его в рот и сосать, покусывая, массируя. Она полностью отдалась ему. Тристан…

Мои руки двинулись ниже по моей коже, в мыслях был лишь Тристан. Он приспустил ее трусики, как и я свои. Его рука скользнула между ее бедер, и я медленно скользила пальцем в себя. Я ахнула от удивления, какое ощущение принес мне Тристан, массируя большим пальцем клитор в моем воображении.

Она ушла.

Были только я и он.

Его неровная борода задела мой живот, прежде чем язык стал танцевать вокруг пупка.

Я слегка застонала, чувствуя, как еще один палец проскальзывает в меня. Его пальцы двигались быстрее, он опустился ниже и сильнее надавил, забрасывая меня на седьмое небо. Я прошептала его имя, и когда почувствовала, как он языком пробует меня на вкус, я была в нескольких секундах от того, чтобы отдаться ему полностью. Его язык касался моих бедер, мои губы умоляли о большем, и он мне давал больше, быстрее, глубже. Жестче. Заботливо, нежно, настойчиво.

Боже мой, Тристан.

Мой рот приоткрылся, и я ускорила движения пальцами, ощущая себя на краю скалы в нескольких шагах падения в бесконечную пропасть. Он покорил мое воображение, он потряс все внутри, он молил, чтобы я раскрылась под его губами, и я сделала это. От его прикосновений внутри я рухнула и ощутила блаженство, не в силах вспомнить, жива ли я.

Я в порядке.

Я в порядке.

Мне чертовски хорошо.

И тогда я открыла глаза и увидела темноту моей спальни.

Я убрала руку от бедер. Вернула трусики на место, и чувство блаженства развеялось.

Я не в порядке.

Я посмотрела на половину кровати Стивена, и отвращение наполнило меня. Был момент. Я могу поклясться, что увидела его, лежащего рядом и смотревшего на мои действия с недоумением. Я моргнула, но как только протянула руку, чтобы прикоснуться к нему, он исчез. Потому что в действительности никого там не было. Что я сделала сейчас? Как я могла сделать подобную вещь? Что случилось со мной?

Вскочив, я направилась в ванную и включила душ. Я шагнула в душевую кабинку в трусиках и бюстгальтере и рухнула на колени. Вода хлынула на меня. Я умоляла капли воды перетащить мою вину в канализацию, чтобы чувство разочарования ушло. Но этого не случилось. Душ лил на меня, смешиваясь со слезами, а я сидела в ванной, пока не потекла холодная вода. Я поежилась и закрыла глаза.

Еще никогда я не чувствовала себя так одиноко.

Несмотря на протесты Таннера, я решила, что Тристан может ухаживать за моим газоном.

Каждую субботу он приходил стричь траву и затем отправлялся в город работать с господином Хэнсоном. Иногда он работал до утра, а иногда до вечера. Мы не разговаривали с той моей пьяной ночи, но я думала, что все в порядке. Эмма обычно играла с Зевсом во дворе, пока я на крыльце читала любовный роман. Даже когда сердцу больно, можно найти нечто оптимистическое, читая книгу о любви. Страницы были напоминанием о том, что нужно жить сегодняшним днем. Может, однажды все у меня и будет в порядке.

Каждую неделю я пыталась заплатить Тристану, но он отказывался. Каждую неделю я приглашала его перекусить, но каждую неделю он отвечал «нет».

Однажды в субботу он пришел в тот момент, когда у Эммы был эмоциональный срыв.

– Нет! Мама, мы должны вернуться! Папа не знает, где мы! – плакала Эмма.

– Я уверена, он знает, детка. Я думаю, мы просто должны немного подождать. Дать папе время.

– Нет! Он никогда не пропадает надолго! Нет перьев! Мы должны вернуться!

Она кричала очень громко, я пыталась схватить ее в объятия, но она вырвалась и убежала в дом.

Я вздохнула и, когда посмотрела на Тристана, заметила его угрюмый взгляд. Я пожала плечами.

– Дети… – Я улыбнулась. Он продолжал хмуриться.

Он повернулся, чтобы идти к дому.

– Куда ты?

– Домой.

– Что? Почему?

– Я не собираюсь торчать здесь и слушать, как твой чертов ребенок ноет все утро.

Значит, теперь Тристан вернулся полностью.

– Боже. Иногда я заставляю себя поверить, что ты порядочный человек, но потом ты делаешь что-то и сам напоминаешь мне, какой ты придурок.

Он не ответил и исчез в тени дома.

– Мама! – На следующее утро я проснулась от того, что гипер-Эмма подпрыгивала на моей кровати. – Мама! Это папочка! Он пришел! – закричала она, потянув меня, чтобы я села.

– Что? – пробормотала я, протирая со сна глаза. – Эмма, мы спим по воскресеньям, помнишь?

– Но, мама! Он появился! – воскликнула она.

Я выпрямилась, когда услышала снаружи газонокосилку. Надевая на ходу спортивные брюки и майку, я последовала за моей взволнованной девочкой в переднюю часть дома. Когда мы вышли, легкий вздох сорвался с моих губ, я уставилась на веранду, которая вся была покрыта белыми перьями.

– Видишь, мама! Он нашел нас!

Я, прикрыв рот, смотрела на белые перья, которые летали вокруг от порывов ветра.

– Не плачь, мамочка. Папа здесь. Ты сказала, что он найдет нас, и он это сделал, – объяснила Эмма.

Я улыбнулась:

– Конечно, дорогая. Мама просто счастлива, вот и все.

Эмма принялась собирать перья и улыбнулась.

– Сфотографируешь? – спросила она.

Я поспешила внутрь за старым полароидом Стивена, чтобы в сотый раз сфотографировать знакомую картину – Эмма держит перо для ее «папиной» коробки. Когда я вернулась, Эмма сидела на крыльце с яркой улыбкой в окружении десятков перьев.

– Ладно, улыбочку!

– Чи-и-из! – закричала она.

Картинка распечаталась, и Эмма умчалась, чтобы добавить ее к своей коллекции.

Я смотрела на Тристана, который стриг траву, будто понятия не имел, что здесь происходит. Подойдя к нему, я заглушила газонокосилку.

– Спасибо, – сказала я.

– Какого черта ты мне это говоришь, я не пойму.

– Тристан… спасибо.

– Может, просто дашь мне поработать?

Он пошел включить газонокосилку, но я положила свою руку поверх его. Его руки были теплые. Шершавые и теплые.

– Спасибо.

Когда наши глаза встретились, я ощутила еще больше теплоты в прикосновении наших рук. Он улыбнулся искренне. Я и не знала, что его губы способны на такую улыбку.

– В этом нет ничего сложного. Я нашел чертовы перья в магазине мистера Хэнсона. Это не трудно. – Он помолчал. – Она хорошая, – сказал он, указывая на дом, говоря об Эмме. – Хороший ребенок. Немного раздражает, как все дети, но хорошая.

– Останешься на завтрак? – спросила я.

Он покачал головой.

– Заходи на обед.

Он отказался.

– Ужин?

Он закусил нижнюю губу. Он смотрел в землю, обдумывая мою просьбу. Когда наши глаза снова встретились, я чуть не упала от единственного сказанного им слова:

– Ладно.

Соседи все судачили о том, что бы это значило и почему именно Тристан работает на моей лужайке. Но меня все меньше и меньше заботило то, что другие думают обо мне.

Я сидела на крыльце в окружении перьев, когда он закончил работать на лужайке. Эмма носилась наперегонки с Зевсом.

Тристан вспомнил, как улыбаться.

Мы сели за обеденный стол. Эмма болтала о мертвом жуке, которого она нашла на крыльце, а Зевс съел. Девочка была очень громкая и слишком неаккуратная со своими спагетти. Я сидела во главе стола, Тристан на противоположном конце. Ежеминутно я ловила его взгляд, но большую часть времени он улыбался краем губ Эмме.

– И Зевс пошел грызть! Словно это была самая вкусная вещь на свете! Теперь у него в кишках есть жук!

– Ты тоже ешь жуков? – спросил Тристан.

– Фу! Нет! Фу, это гадость!

– Я слышал, они – прекрасный источник белка.

– Мне все равно, Клещ. Фу-у-у, это гадко! – Она состроила гримасу, заставляя нас засмеяться. – У-у-а! У-а-а! – воскликнула она, подражая горилле.

Вот уже несколько недель она исследовала поведение горилл после просмотра «Тарзана». Я не знала, как объяснить ее поведение Тристану, но уже через пару секунд поняла, что делать этого не придется.

– О-у? – ответил Тристан. – Х-а? Ааааа! У-ааа! – Он улыбался.

А я думала: знает ли он, что в тот день заставил мое сердце пропустить как минимум несколько ударов.

– Ладно, Джейн из джунглей, я думаю, пришло время, чтобы надеть вечернюю пижаму. Пришло время сна.