Бриттани Черри - Воздух, которым он дышит

– Прости меня, – воскликнула я про себя Стивену. – Мне жаль, но я не могу… – Я взвыла, закрывая глаза.

Две руки легли мне на плечи, и я вскочила в испуге.

– Ш-ш-ш, это я, Элизабет, – прошептал Тристан, опускаясь на землю и обнимая меня. – Я держу тебя.

Я схватила его за футболку, прижимаясь к его телу, и намочила ее слезами.

– Я не могла его спасти, я не могла его спасти, – всхлипывала я в его футболку. – Он был моим миром, а я не могла его спасти. Он боролся за меня и… – Я больше не могла говорить. Я не могла заставить свои мысли покинуть мое задыхающееся сердце.

– Ш-ш-ш, Элизабет. Я держу тебя. Я держу тебя. – Его голос успокаивал меня, когда я сломалась впервые за продолжительное время. Я держалась за него, умоляя, чтобы он меня не отпускал. Так и было, он держал меня все крепче.

Затем я почувствовала, как две крошечные руки обнимают меня, Эмма потянула меня к себе.

– Прости, малыш, – прошептала я, прижимая Тристана и мою малышку, – мне жаль.

– Все нормально, мама, – заверила она. – Все хорошо.

Но она ошибалась.

Ничего не было хорошо.

И я не была уверена, что когда-то будет.

В тот вечер пошел дождь. Некоторое время я просто сидела в ночном халате, наблюдая, как капли с силой ударяются о землю. Я плакала вместе с дождем, не в силах сдерживать себя. Эмма спала в другой комнате, Тристан разрешил, чтобы Зевс остался на ночь с ней.

Я умоляла сердце остановить это. Заставить боль уйти.

Я вылезла из окна и пошла к Тристану. Я вымокла в течение нескольких секунд, но меня это не заботило. Я постучала пальцем в его окно, он подошел, без рубашки, глядя на меня. Он положил руки на подоконник, демонстрируя, какие они загорелые.

– Не сегодня, – сказал он низким голосом, – или домой, Элизабет.

Мои глаза все еще горели после слез. Мое сердце болело от тоски.

– Нет, сегодня, – возразила я.

– Нет.

Мои пальцы обернулись вокруг тесьмы, удерживающей мою одежду, и я развязала ее, опуская халат на землю, стоя под дождем только в лифчике и трусиках.

– Да.

– О боже, – пробормотал он, выпрыгивая из открытого окна. Я тряслась от холода. От обиды.

– Спроси меня, как я хочу это сегодня вечером.

– Нет. – Его голос был строг, и он не смотрел мне в глаза.

– Я хочу, чтобы ты любил меня.

– Элизабет…

– Ты можешь сделать это грубо, если хочешь.

– Прекрати!

– Посмотри на меня, Тристан.

– Нет.

– Почему нет? – спросила я, подходя ближе к нему. Но он повернулся ко мне спиной. – Ты не считаешь меня красивой? Я не так хороша, как она? Я не так хороша…

Он резко обернулся и положил руки на мои плечи.

– Не надо, Элизабет.

– Трахни меня, пожалуйста! – закричала я, вцепившись пальцами в его грудь. – Пожалуйста, люби меня.

– Я не могу.

Я ударила его в грудь.

– Почему нет?! – Я плакала, зрение стало размытым. – Почему нет?! Я позволяла тебе прикоснуться ко мне, когда ты хотел ее. Я позволяю тебе трахать меня, когда тебе это нужно. Я позволяю тебе… – Мои слова заглушились рыданиями. – Я позволяю тебе… тогда почему не…

Он схватил мои кулаки, которые вымещали мою злобу на его груди.

– Потому что ты сломлена. Ты чрезвычайно разбита сегодня.

– Просто люби меня.

– Нет.

– Почему нет?

– Потому что я не могу.

– Это не ответ.

– Ответ, – сказал он.

– Нет, это не так. Перестань быть трусом. Просто скажи мне, почему нет, черт возьми?!

– Потому что я не он! – закричал он так, что мое тело задрожало в его тисках. – Я не Стивен, Элизабет. Я не тот, кого ты хочешь.

– Ты же можешь быть. Ты можешь быть им.

– Нет, – сказал он жестко. – Я не могу.

Я отпихнула его.

– Я ненавижу тебя! – закричала я, чувствуя жжение в горле, и слезы коснулись моих губ. – Я ненавижу тебя! – Но я говорила не с Тристаном. – Я ненавижу тебя за то, что ты оставил меня. Я ненавижу тебя за то, что оставил меня! Я не могу дышать. Я не могу дышать… – Я потеряла себя в объятиях Тристана. Я никогда не чувствовала себя такой разбитой.

Я дрожала. Я кричала, и часть меня умерла.

Но Тристан держал меня до тех пор, пока не убедился, что не вся моя душа исчезла в ту ночь.

Я выждала две недели, прежде чем смогла столкнуться с Тристаном. Я была смущена и стыдилась бы появиться в его комнате, но когда он позвал меня, чтобы поговорить о возможности сделать дизайн интерьера для своего дома, я почувствовала, что должна отодвинуть свои страхи.

– Ты в порядке? Ты кажешься… – сказал Тристан, пока шел к нам с Эммой из своего двора. Мне все еще было неловко от того, что я сделала, что готова была упасть перед ним на колени.

– Нет, все в порядке, – сказала я.

Просто спрячь все внутри.

Я улыбнулась ему натянуто, и он сразу понял это.

– Ладно, хорошо, ты можешь делать практически все, что угодно. Тут есть столовая, ванная комната, моя спальня, кухня. Но я хотел бы, чтобы изучение рабочего кабинета не превратилось в полный бардак.

Я вошла в кабинет, где поверх коробок были сложены ящики. Его стол был усыпан безделушками, и я увидела квитанцию, частично скрытую под кипой каких-то документов. Так как он, Эмма и Зевс вышли из комнаты – я прочитала ее.

Пять тысяч белых перьев.

Доставка в ближайший рабочий день.

Я открыла одну из коробок на его столе, и мое сердце дрогнуло, когда я увидела мешки с перьями. Он не нашел белые перья в магазине мистера Хэнсона. Он заказал их. Он заказал их тысячи, только чтобы сердце Эммы не было разбито.

Тристан…

– Ты идешь, Элизабет? – услышала я его крик. Закрыла коробку и поспешила в гостиную.

– Да, я здесь. – Я прочистила горло и улыбнулась ему. – Что насчет сарая? – спросила я, догоняя Тристана. – Могу ли я осмотреть его тоже?

– Нет, сарай под запретом, – он замолчал и нахмурился. – Это Запретная Зона.

Я понимающе прищурилась.

– Ладно… ну, я думаю, сейчас у меня есть все, что нужно. Я составлю несколько разных вариантов и сделаю несколько панелей с тканями и цветами, чтобы мы могли начать позже. Я пойду, наверное.

– Ты спешишь?

– Да, знаешь… – Я взглянула на Эмму, которая играла с Зевсом, пребывая в каком-то своем собственном мире. – Эмма ночует у подруги сегодня, и я должна собрать ее.

Тристан подошел ближе ко мне и тихо спросил:

– Ты сердишься на меня? За ту ночь, когда ты приходила?

– Нет, – я вздохнула. – Я сержусь на себя. Ты не сделал ничего плохого.

– Ты уверена?

– Правда, Тристан. Ты держал меня, когда я нуждалась в тебе больше всего, – я улыбнулась. – Но, возможно, оно и к лучшему, что мы больше не используем друг друга для воспоминаний… очевидно, я не могу справиться с этим.

Он нахмурился и посмотрел в землю так, будто был разочарован, но через секунду поднял голову и слабо улыбнулся.

– Я хочу показать кое-что тебе и Эмме.

Он подвел нас к задней части дома. Калитка была открыта. Я слышала ночных сверчков, которые общались между собой. Это был такой умиротворяющий звук… даже благостный.

– Куда мы идем? – удивилась я.

Он кивнул в сторону темнеющего леса и снял фонарик со стены в прихожей. Я не задавала больше вопросов. Я схватила Эмму за руку и шла рядом с Тристаном. Мы шагали в ночь, он вел нас все глубже и глубже в лес. Небо было звездное, и сладкий, влажный весенний воздух окутал нас, когда мы вошли в тень деревьев. Ветки качались взад и вперед, когда мы проходили через лес.

– Мы почти там, – успокоил Тристан.

Но где?

Когда мы достигли нужного места, я мгновенно поняла, что это оно. Место, куда он хотел привести нас, поняла по красоте. Мы прикрыли рты, чтобы не издавать никаких звуков. Появился страх, что, если я хоть пискну, вся красота исчезнет. Маленькая речка блестела в лунном свете. Течение было спокойное, будто все существа, которые передвигались в небольших волнах, мирно отдыхали. Поперек реки лежало нечто, что казалось старым каменным мостом. Через трещины в камне росли цветы.

– Я нашел это место с Зевсом. – Тристан подошел и сел на мост. – Всякий раз, когда мне нужно проветрить голову и собрать свои мысли, я прихожу сюда.

Я сняла обувь и села рядом с ним. Мои ноги скользнули в прохладную воду. Эмма и Зевс плескались радостно и непринужденно. Он повернулся ко мне и улыбнулся так, что мои губы не могли не растянуться в ответной улыбке. Тристан умел заставлять людей чувствовать себя хорошо, улыбаясь им глазами и глядя в их лица. Жаль, что он улыбался не так часто.

– Когда я впервые пришел сюда, я постоянно был зол. Я потерял сына. Я потерял жену. Я ненавидел родителей, хотя делать этого было нельзя. По некоторым причинам я решил, что легче обвинить их, будто это они виноваты, что я потерял жену и сына. Я решил, что легче злиться на них, чем тосковать. Единственные моменты, когда я не чувствовал себя злым, были, когда я приходил сюда. Здесь я дышал деревьями.

Он был очень открыт в этот момент.

Пожалуйста, оставайся открытым.

– Я рада, что ты нашел то, что приводит тебя в состояние покоя.

Его взгляд плясал по мне, и понимающая улыбка тронула его губы.

– Да. Мне тоже.

Он пробежал пальцами по своей быстро отросшей щетине.

– Поскольку мы больше не используем друг друга, ты можешь использовать это место, если хочешь. Чтобы обрести покой.

Я улыбнулась:

– Спасибо.

Он просто кивнул в ответ.

Эмма прыгнула в реку и взметнула фонтан брызг, сильно замочив нас всех. Я даже собиралась отругать ее, но счастливая улыбка на ее лице и азарт Зевса остановили меня.

– Спасибо, что привел сюда, Клещ! Мне нравится здесь! – воскликнула она, встряхивая руками.

– Не за что, – улыбнулся Тристан.

– Я рада, что моя дочь любит тебя. Иначе я никогда бы не заговорила с тобой снова.

Он рассмеялся.

– Я рад, что мой пес любит тебя. В противном случае я был бы убежден, что ты псих. Человек всегда должен доверять интуиции и инстинктам животных. Собаки лучше видят характер, чем люди.

– Это так?

– Да. – Он замолчал и запустил пальцы в волосы. – Почему твоя дочь продолжает называть меня Клещ?

– Ох… потому что когда мы с тобой встретились, я назвала тебя мудаком, и она поинтересовалась, что такое «мудак», и я, поняв, насколько ужасным родителем являюсь, сказала, что назвала тебя «клещ», а клещ – это жук?

– Так она думает, что я паразит, который живет на млекопитающих, питаясь их кровью?

– Ну, вообще-то, это эктопаразиты, которые живут на шкуре млекопитающих. И на некоторых амфибиях, кстати, тоже.

Он подавил смешок.

– Ну, это заставляет меня чувствовать себя лучше.

Я засмеялась:

– Да уж.

– Элизабет?

– Да?

– Я знаю, что мы больше не можем делать то, что делали раньше, но мы можем быть друзьями? – спросил он робко.

– Я думала, ты не умеешь быть другом.

– Я не знаю, – вздохнул он, потирая шею. – Но я надеюсь, ты сможешь научить меня.

– Почему я?

– Ты веришь в хорошее. Даже когда твое сердце разбито. А я не могу вспомнить хорошее.

Это опечалило меня.

– Когда в последний раз ты был счастлив, Тристан?

Он не ответил.

Это огорчило меня еще больше.

– Конечно, мы можем быть друзьями, – сказала я.

Каждый заслуживает по крайней мере одного знакомого, которому он может доверить свои секреты и страхи. Со своей виной, со своим счастьем. Каждый заслуживает человека, который смог бы заглянуть в глаза и сказать – ты прекрасен. Ты прекрасен со всеми своими шрамами. Я думаю, что Тристан заслужил больше, чем многие. В его глазах была такая грусть, такая боль, что все, что я хотела сделать, это обвить руки вокруг него и дать ему понять, что он достаточно хороший. Я не хочу быть его другом, потому что я заставляю его плохо себя чувствовать. Нет. Я хотела его дружбы, потому что, в отличие от большинства, он увидел свое собственное поддельное счастье и иногда смотрел на меня, как будто говоря: «Ты прекрасна, Элизабет. Ты прекрасна… со всеми своими шрамами».

Брови Тристана сдвинулись, и он взглянул на меня, словно видел в первый раз. Я уставилась на него так, будто никогда больше его не увижу. Никто из нас не моргал. От серьезности момента нам обоим стало неудобно. Он прочистил горло, я тоже.

– Слишком много всего? – спросила я.

– Действительно слишком много. Так, переключимся на другую волну… – Он обеими руками пригладил волосы. – Я заметил у тебя в руках книгу «50 оттенков серого», когда в последний раз постригал траву.

Я вспыхнула и толкнула его.

– Не осуждай, это для нашего книжного клуба. К тому же она неплоха.

– Я не осуждаю. Ладно, хорошо. Разве что немного.