Бриттани Черри - Воздух, которым он дышит

– Тристан, что происходит?

– Эмма в безопасности?

Она кивнула.

– Она с бабушкой и дедушкой.

– Ты скажешь им, что происходит?

– Пока нет. Я просто попросила их присмотреть за ней. Я, честно говоря, даже не знаю, что происходит, Тристан.

– Таннер сделал это, Лиззи. Все это Таннер. Он оставлял записки эти последние пять месяцев, не я. Он испортил машину Стивена, и случилась авария. Он сказал, что это он, Лиззи. Ты должна мне поверить. Он думает, что все это какая-то дебильная игра. Я уверен, он не собирается останавливаться, пока не получит приз.

– Какой приз?

– Тебя.

Она с трудом сглотнула.

– Что нам делать? Как доказать, что он стоит за всем этим?

– Я не знаю. Я не знаю, каким должен быть следующий шаг. Но нам нужно поговорить с Сэмом и позвать несколько копов к твоему дому.

– Что? Почему?

– Таннер что-то говорил о камерах. Я думаю, он мог поставить их по всему дому.

Ее руки задрожали, и я взял их в свои.

– Все в порядке. Мы собираемся с этим разобраться. Все будет хорошо.

Команда полицейских пришла вместе с Сэмом и его отцом. Они обыскали весь дом на наличие камер.

Были найдены восемь из них, последняя была помещена в салоне джипа.

Меня тошнило.

Они были такие же крошечные, как те, о которых Сэм рассказывал, когда менял замки в моем доме.

– Я не могу в это поверить. Черт возьми, Элизабет, мне так жаль, – сказал Сэм, потирая лоб. – Таннер был единственным человеком в городе, кому мы продали эти новые камеры.

– Сколько ты продал ему?

Он с трудом сглотнул.

– Восемь.

– Как он мог так поступить? Как он мог повесить камеры здесь? Он следил за нами все это время? – спросила я копов, которые собирали камеры.

– Трудно сказать, как долго он занимается этим, но мы найдем ответ. Мы снимем его отпечатки пальцев и проверим. Мы разберемся с этим, мэм.

Когда все ушли, Тристан обнял меня.

– Мы должны забрать Эмму. Ты должна быть с ней.

Я кивнула.

– Да, конечно.

Тристан положил руку мне на подбородок и поднял голову, заставляя заглянуть ему в глаза.

– Мы во всем разберемся, Лиззи. Я обещаю тебе.

Всю дорогу к дому Кэти и Линкольна я молилась, чтобы мы разобрались со всем этим.

– Лиз, что ты здесь делаешь? – спросил Линкольн, открывая входную дверь. Тристан ждал меня в машине.

– Я знаю, что Эмма должна была у вас ночевать, но я бы чувствовала себя более спокойно, если бы она была со мной сегодня.

Линкольн поднял брови, и тут Кэти вышла поприветствовать меня.

– Лиз, что происходит?

– Просто забираю Эмму, – я улыбнулась. – Я все объясню позже, обещаю.

– Но Таннер уже зашел, чтобы забрать ее. Он сказал, что у тебя проблемы с машиной и ты попросила его отвезти ее.

Боже мой.

Я обернулась и посмотрела на Тристана. Беспокойство в моих глазах было ясно как день. Он стучал кулаком по губам. Я поспешила к нему.

– Она у Таннера.

– Звони 911, – приказал он, когда я села в машину, и ударил по газам.

Я поговорила с копами, и они заверили, что уже на пути к моему дому и встретят нас там. Я не могла унять дрожь. Я не соображала и ничего не видела сквозь слезы. С каждой секундой у меня все сильнее кружилась голова. Я упаду в обморок. Я упаду в обморок. Я упаду…

– Лиззи, – сказал Тристан сурово, сжав своей рукой мою. – Лиззи, посмотри на меня. Сейчас! – Я всхлипнула, не в силах остановиться, когда повернулась к нему. – Ты мне нужна, чтобы продолжать дышать. Ты нужна мне, чтобы дышать.

Я глубоко вдохнула.

Но я не была уверена, что смогу выдохнуть.

– Вы можете предположить, куда он мог бы ее увезти? – допрашивал меня полицейский.

– Нет. Нет.

Его напарник стоял рядом с ним и делал пометки. Процесс шел так медленно, и я не понимаю, почему они не торопились, мне очень жаль, ведь они могли бы начать искать ее.

Тристан названивал всем подряд. Он сделал так, чтобы каждый был в курсе всей этой ситуации, и незадолго после этого Фэй, Сэм, Кэти и Линкольн стояли в моей гостиной, а мама с Майком мчались к нам и должны были быть здесь в ближайшее время.

– Мэм, я знаю, что вы беспокоитесь, но существует процесс, который мы должны пройти, когда пропадает ребенок. Нам понадобятся ее самые свежие фотографии, и мы должны узнать больше деталей о ней. Цвет волос. Цвет глаз. Была ли у нее причина, чтобы убежать из дома?

– Вы шутите? – Я раздражалась, не в силах поверить в слова, которые он только что произнес. – Вы нашли скрытые камеры у нас в доме и затем набираетесь наглости задавать вопросы, предполагая, что моя дочь сбежала, а не была похищена? Она у Таннера Кейза, и как насчет того, чтобы просто делать свою работу и найти ее! – Я кричала, понимая, что зря повышаю голос на офицеров, но мне просто некого было больше винить. Я чувствовала себя такой беспомощной. Я сделала это. Это моя вина. Мой ребенок мог пострадать или того хуже…

– Лиззи, все нормально. Мы найдем ее, – прошептал Тристан мне на ухо. – Все хорошо.

Но мы не нашли ее в тот вечер. Поиски все длились и длились, и мы проверили каждый дюйм в городе, каждый дюйм густого леса, но ничего не нашли. Ничегошеньки.

Появились мама и Майк, но они не смогли сказать ничего, кроме не совсем уверенного «Они найдут ее».

Слова не приносили успокоения. Казалось, все пребывали в таком же ужасе, что и я. Я просила всех идти домой, но друзья и родственники отказались и уснули в гостиной. Когда я наконец добралась до своей спальни, Тристан пришел, чтобы поддержать меня.

– Мне так жаль, Лиззи.

– Она совсем еще ребенок… Зачем он обидел ее? Она – мой мир…

Прошло несколько минут, и мы услышали стук в окно. Когда мы повернулись, чтобы посмотреть, на окне была записка.

«Так много книг в сарае. Интересно, что Эмма захочет почитать? Т. К.»

– Боже мой, – пробормотала я.

– Мы должны позвонить в полицию, – сказал Тристан, доставая телефон. Я выглянула из окна и увидела Боббу, сидящего на земле.

– Нет, Тристан. Мы не можем. – Я открыла окно и вылезла. – Он сказал это нам лично.

Тристан последовал за мной и поднял игрушку, на ней была еще одна записка:

«Библиотека и сарай – довольно странный микс. Сарай все же подходит лучше для автомобилей, если хотите знать мое мнение. Т. К.»

– Он в твоем сарае, – шепнула я Тристану, который выставил руку, не позволяя мне идти первой.

– Держись позади, – приказал он, когда мы пробирались в сторону его двора.

– Ты такой герой, Тристан. – Таннер рассмеялся, глядя на нас. Он выглядел как тень, пока не подошел ближе к свету, пробивающемуся из сарая. – Заботишься об Элизабет.

– Таннер, что происходит? – спросила я, смущенная и испуганная.

– Ты это слышишь? – прошептал Тристан. Я прислушалась и различила звук работающего автомобиля внутри сарая.

– Эмма там, не так ли? – спросила я Таннера.

– Ты всегда была умной. Вот почему я любил тебя. Отчужденная, но умная.

– Ты должен отпустить ее, Таннер. Выхлопные газы причинят ей вред. Они могут убить ее.

– Почему ты выбрала именно его? – спросил он, опираясь о стол и глядя на Тристана. – Я просто не понимаю.

– Я не выбирала Тристана, Таннер. Просто так получилось.

Тристан продвинулся ближе к сараю, но Таннер зашипел:

– Нет, нет, нет. Стой там, Казанова. Или я буду стрелять.

Он сунул руку в задний карман и вытащил пистолет. Боже мой! Боже.

– Чего ты хочешь от нас? – плакала я. Я перевела глаза на сарай, где стоял работающий автомобиль. Мой ребенок… – Таннер, пожалуйста, отпусти ее.

– Я просто хотел тебя, – сказал он, размахивая пистолетом. – С первого дня я тебя хотел. А затем Стивен взял тебя. Я увидел тебя первым, а ему было все равно. Я выиграл пари, а он все равно тебя увел. А потом он умер, и я дал тебе время оплакать его. Отпустить его. Я был в ожидании тебя, но, откуда ни возьмись, появился этот мужик и украл тебя!

Таннер потер руками глаза, он был переполнен эмоциями.

– Почему ты не выбрала меня, Лиз? Почему ты не вернулась ко мне? Почему ты не видела меня?

– Таннер, – сказала я, с опаской двигаясь к нему. – Я вижу тебя.

Он покачал головой.

– Нет. Ты просто боишься. Я не дурак, Лиз. Я не дурак.

Я смотрела ему в глаза и продолжала идти. Все тело было сковано страхом. Я изо всех сил старалась выглядеть спокойной.

– Я не боюсь тебя, Таннер Кейз. Я не боюсь. – Я подошла к нему и положила ладонь на его щеку. Его глаза расширились, его вдохи и выдохи стали тяжелы. – Я вижу тебя.

Он закрыл глаза и потерся лицом о мою руку.

– Иисусе, Лиз. Ты – все, чего я хотел.

Мой рот приблизился к его, и я почувствовала его горячее дыхание.

– Я твоя. Я твоя. Мы можем сбежать, – сказала я, мои руки опустились на его грудь. – Мы можем начать все заново.

– Только мы? – прошептал он.

Мой лоб уперся в его.

– Только мы.

Свободной рукой он обнял меня, и я вздрогнула от его прикосновения. Его пальцы потянули вверх мою футболку, и он почувствовал мою обнаженную кожу.

– Боже. Я всегда хотел этого, – вздохнул он в мою шею, целуя ее, вызывая озноб по всему телу. Он стал медленно облизывать меня.

Мы услышали звук открывающейся двери позади нас, и Таннер быстро открыл глаза.

– Ты сука! – прошипел он, отшатываясь. Он толкнул меня на землю и поднял пистолет в нескольких ярдах от Тристана, который быстро скрылся в сарае. Когда Таннер двинулся за Тристаном, я схватила его за ногу и он упал на землю рядом.

Пистолет выскользнул у него из рук, приземлившись между нами.

Мы оба тотчас вскочили, чтобы схватить оружие, и завязалась борьба. Таннер отпихнул меня локтем, попав мне в глаз.

– Отпусти, Лиз! – крикнул он, но я не могла. Тристан должен был доставить Эмму в безопасное место. Он должен был спасти мою дочь. – Клянусь Богом, я пристрелю тебя, Лиз. Я тебя люблю, но я сделаю это. Просто идем. Пожалуйста! – воскликнул он.

– Таннер, не делай этого! – умоляла я, чувствуя, как рука скользит по оружию. – Пожалуйста, – взмолилась я, желая, чтобы поскорее закончился этот кошмар.

– Я любил тебя, – прошептал он, слезы покатились из его глаз. – Я тебя любил.

Затем я услышала выстрел. Мы боролись друг с другом, когда я услышала второй выстрел и что-то обожгло мои внутренности – меня чуть не стошнило. Мои глаза были широко открыты, я увидела, что вся в крови. У меня кровотечение? Я умираю?

– Лиззи! – закричал Тристан, поспешно выбегая из сарая с Эммой на руках. Я повернулась, я была в шоковом состоянии, полностью покрытая кровью, но не моей. Таннер лежал подо мной, его тело было неподвижно, кровь текла из-под него. Ох, мой Бог.

– Я убила его. Я убила его. Я убила его, – воскликнула я, неудержимо трясясь.

Все, кто был в моем доме, высыпали во двор. Мне показалось, что я слышу крики. Кто-то просил звонить 911. Кто-то схватил меня за плечо, умоляя встать. Кто-то сказал, что Эмма не дышит. Кто-то велел Тристану продолжать делать искусственное дыхание. Мой мир вращался. Все двигались в замедленном темпе вокруг меня. Красный, белый и синий свет в передней перед нашим домом наполняли мою душу. Врачи принялись за Эмму. Мама плакала. Фэй всхлипывала.

Кто-то кричал мое имя.

Было много крови.

Я убила его.

– Лиззи! – позвал Тристан, вернув меня в реальность. – Лиззи, детка. – Он нагнулся и обхватил мое лицо пальцами. Мои слезы падали на его руки, но он улыбался. – Малыш, ты в шоке. В тебя стреляли? Тебе больно?

– Нет. Я убила его, – прошептала я, поворачивая голову, чтобы увидеть Таннера, но Тристан не позволил мне этого сделать.

– Детка, нет. Это была не ты. Я просто хочу, чтобы ты вернулась ко мне, хорошо? Лиззи. Я хочу, чтобы ты опустила пистолет.

Я уставилась на свои покрытые кровью руки, которые все еще сжимали оружие.

– О, Бог мой, – пробормотала я, отбрасывая пистолет в сторону. Тристан быстро поднял меня на руки и унес подальше от неподвижного тела Таннера. Моя голова легла на его плечо, когда я смотрела, как суетятся копы и медики.

– Где Эмма? – спросила я, вертя головой, осматриваясь. – Где Эмма?!

– Она на пути в больницу, – пояснил Тристан.

– Я должна идти, – сказала я, освобождаясь из его рук. Мои ноги дрожали, я чуть не упала на землю. – Мне нужно убедиться, что она в порядке.

– Лиззи, – сказал он, встряхивая меня за плечи. – Мне нужно, чтобы ты сосредоточилась на секунду. Твои зрачки расширены, твой пульс зашкаливает, и дыхание хаотичное. Нужно, чтобы фельдшер осмотрел тебя.

Его губы продолжали двигаться, а я сузила глаза, пытаясь расслышать его слова, но они просто превратились в бормотание.

Мое тело ослабело, глаза закрылись. Все стало черным.