- Мне будет интересно посмотреть на Майкла. - Задумчиво произнесла Лиза. Кристина удивленно вскинула брови, неприятно ошарашенная ее словами.

- Тебе любопытно посмотреть на человека, которое сотворил со мной такое?

- Прежде всего, я психотерапевт. Это профессиональный интерес. Восемь лет я пытаюсь воскресить в тебе любовь к жизни и смягчить боль. Ты всегда была сильной. И когда я увидела тебя в первый раз, я тоже почувствовала твою волю, стойкость. Тебя сложно сломать. Но он сделал это. Так умело, что я уже столько лет пытаюсь исправить то, что он натворил и теряюсь в догадках, насколько аморальным, бесчувственным и дегенерирующим человеком нужно быть, чтобы вырвать душу из сильной настоящей полноценной личности. Я хочу понять, кто он? Маньяк, самоубийца, или просто псих.

- Майкл Рис - чудовище, Лиз. - Ответила ей Кристина. - Ты можешь хоть целый день смотреть на него, но ничего не поймешь. Он хорошо маскируется под нормального. На людях, в обществе, на работе, Майкл - абсолютно адекватен, сдержан, даже приятен в общении.

- Он - красив?

-Я не понимаю, почему мы так долго говорим о нем. Я не рассказывала о Майкле уже лет шесть. Я думала, что мы закрыли эту тему.

- И все же?

- Увидишь. - Вздохнула Кристина.

- Сколько ему сейчас?

- Лиза!

- Вопрос простой. Не понимаю, почему ты так реагируешь. Что будет, если ты столкнешься с ним лицом к лицу. Отвернешься, убежишь? Забьешься в истерике?

- Ему тридцать пять.

- Взрослый мальчик. Может, он больше ….

- Лиза. - Потеряв терпение, Кристина накрыла ладонью губы подруги, заставляя ее замолчать.

- Милая. Я очень верю в твой профессионализм, ты заботишься о моем благополучии, но прошу, нет, умоляю, давай забудем о Майкле до тех пор, пока нам не придется вспомнить о его существовании.

- Последний вопрос, и я больше не назову его имени. - Убирая руку Кристины, попросила Лиза. Кристина удрученно вздохнула, передернув плечами.

- Тебе было бы легче, если бы он был наказан? Если бы он получил вполне заслуженный срок.

Какое-то время Монахова смотрела на подругу задумчивым тяжелым взглядом.

- Нет. Я бы не пережила суд.

- Ты не поняла. Хорошо, скажу прозрачнее. Ты бы хотела, чтобы он умер?

- Ого! - выдохнула Кристина удивленно. - Что-то не ловлю связи между смертью и тюремным заключением.

- А чтобы ты выбрала?

- Я не хочу, чтобы он дышал со мной одним воздухом, но ….. Я бы смогла бы его убить, наверно. Не уверена. В любом случае, сейчас моя ярость утихла. Я ненавижу его, я отрицаю самое его существование, мое презрение безгранично, но смерть для него слишком легкое наказание.

- Ты так и не ответила на мой вопрос. - Сухо произнесла Озерова, отворачиваясь.

Кристина хотела что-то добавить, но ее прервал голос стюардессы объявляющей о посадке. Сердце рванулось, затихло, потом забилось невероятно быстро. Ну, вот я и дома, - подумала Кристина, пристегивая ремень.

Через пятнадцать минут, молодые женщины, волоча за собой не очень объемные чемоданы, вышли из здания аэропорта, и остановили первое попавшееся такси, которое заломило баснословную цену.

- М-да. - пробубнила Лиза. Усаживаясь на заднее сиденье. - Лучше бы ты воспользовалась предложением Сюзанны. Она бы довезла нас бесплатно.

- Лиз. Ты вроде не скряга. - Скупо улыбнулась Кристина, изо всех сил пытаясь скрыть свое нервное напряжение. Они молчали всю дорогу. Кристина смотрела в окно, жадно впитывая изменения, произошедшие с городом. Тут и там появились новые торговые центры, дома. Казалось улицы стали шире, чище, ярче. Машин и людей еще больше, чем она помнила. Вечерний город просто тонул в огнях. Одна часть красивой пестрой толпы спешила домой с работы, а другая в поисках развлечений сновала от клуба к клубу. Внезапно Кристине захотелось выйти, смешаться с толпой, погрузить в этот балаган, шум, вдохнуть запах задымленного города. Как бы ни заставляла она забыть себя о Москве, душа ее встрепенулась, словно очнувшись от долгой спячки. Лондон был другим. Там легко было играть свою роль, там просто было быть холодной. Сдержанный, окутанный туманами и смогом Лондон никогда не был ее домом. Ее дом здесь. С болью в сердце Кристина понимала, что теперь ей будет куда сложнее уехать. Она прилетела, чтобы похоронить своих близких людей, и даже представить не могла, как ошеломит ее этот город. А она-то надеялась, что поездка навсегда разорвет связь между ней и родиной, что похоронив мать, она похоронит воспоминания, похоронит боль, а потом с легким сердцем вернется к своим картинам в Лондон.

Такси свернуло на Рублево-Успенское шоссе. Кристина уже знала, что через несколько секунд появиться знакомый коттеджный поселок. Господи, как он вырос. Видимо, Москва все богатеет. Преодолев пропускной пункт, такси уже через минуту остановилось перед до боли знакомым домом. Высокое трехэтажное здание, с колоннами и огромными окнами не потерпело никаких изменений. Невозможно было описать, трепет охвативший Кристину в этом момент. Она крепко сжала руку Лизы, ища у нее поддержки.

- Вот это да. - Только и смогла выдохнуть Озерова, во все глаза на дом, окруженный высоким белокаменным забором. - Если ты решишь тут остаться, то я за … руками и ногами.

- Не говори чепухи. - Отмахнулась Кристина, вытаскивая свой чемодан из багажника. Расплатившись с таксистом, Кристина отпустила его. Остановившись перед воротами, девушка, задрав голову, посмотрела на темные окна, пытаясь унять внезапную дрожь в коленях.

- Ну, что стоишь? Звони. - Подтолкнула ее Лиза к воротам. Кристина нервно взглянула на подругу, подняла воротник пальто, несмело нажала на звонок. Камера над забором задвигалась, пытаясь сфокусироваться на них. Короткий щелчок ознаменовал, что последний рубеж взят. Они вошли.

Зимний сад был таким же красивым, каким запомнила его Кристина. Покрытые инеем голубые ели загадочно сверкали, дорожка, ведущая к дому, было вычищена до самых плит. На крыльце с резными перилами стояла женщина в норковой шубе. Кристина сразу ощутила простоту их с Лизой одеяния.

- Кто это? - шепотом спросила Лиза, пока они медленно приближались к ожидающей их фигуре.

- Не знаю. Может, Сюзанна решила лично поприветствовать меня.

Но это была не сестра Джонатана. Женщина скупо, но вежливо улыбнулась подошедшим дамам. Ей была далеко за сорок, но держалась она очень прямо. Кристина терялась в догадках.

- Здравствуйте, я Татьяна. Я домработница. Мой муж Артур помощник по хозяйству. Сейчас он занимается садом с другой стороны дома. Примите мои соболезнования, Кристина. И добро пожаловать домой.

Кристина едва сдержала удивленное восклицание. Неужели все московские домработницы выглядят так претенциозно. Нет, поправила она себя, только рублевские. Ничего не скажешь, придется менять гардероб. Она смутно помнила старую домработницу, но точно знала, что норковых шуб та не носила.

- Да, спасибо. - Кивнула Монахова. Татьяна распахнула перед ними дверь в ярко освещенный холл. Внутри дом выглядел так же, как и восемь лет назад. Вика ничего не изменила. Татьяна помогла женщинам снять их скромную верхнюю одежду и почти выхватила у них из рук чемоданы.

- Татьяна, это Лиза, моя подруга. Она будет жить с нами. - Спохватившись, представила Кристина Озерову, оборачиваясь к ступающей за ними по пятам женщине.

- Вам накрыть ужин в гостиной или отнести в комнаты? - сухо поинтересовалась Татьяна.

- Лучше проводите нас в комнаты. - Попросила Монахова. Трапезничать она была не в состоянии. Все, что ей было сейчас необходимо, это горячая ванна и рюмка коньяка.

Оказавшись снова в своей просторной бледно-голубой спальне, Кристина обессилено опустилась на кровать. Лучше бы ей выделили другую спальню. Эта хранит слишком много воспоминаний. Ее взгляд упал на зеркало, накрытое черной тканью. Изменилось главное. Никогда больше в этом доме не прозвучат шаги ее матери. Закрыв глаза, Кристина сдержала приступ боли, прежде чем он успел пронзить сердце. Ей так много хотелось узнать, но было слишком поздно, чтобы задавать вопросы.

Приняв горячую ванну, и облачившись в извлеченный из сумки халат, Кристина отправилась в комнату Лизы. Озерова в точно таком же халате стояла у окна.

- Летом тут, наверно, просто рай. - Заворожено пробормотала она, глядя на зияющий бассейн под навесом. - Я и представить не могла, что ты так богата.

- Не я, а мама. Не думаю, что мне что-то нужно от ее мужа.

- Но мы скоро узнаем, что он оставил тебе. Так ведь? - повернувшись, Лиза посмотрела на Кристину.

- Для меня это не важно. Я приехала, чтобы похоронить их, проводить в последний путь и попрощаться. Давай выпьем?

- Давай. А ты не будешь звонить Сюзанне?

- Ты на часы смотрела. Час ночи. Не думаю, что она ждет звонка в такое время.

- Это точно. - Улыбнувшись, согласилась Озерова. - Ты как? Очень тяжело?

- Думала, что будет хуже. Но я чувствую только неловкость. Это дом Джона. Не знаю, должна ли я быть тут. По закону он должен отойти сыну.

- Закон имеет силу, если нет завещания, но оно есть. Так?

- Да, Сюзанна что-то говорила. И все же мне не по себе.

- Но ведь Майкл не живет здесь, и не жил с тех пор, как женился.

- Так-то оно так. - Хмурилась Кристина. - Мама говорила, что он продал дом, который купил нам его отец в качестве подарка на свадьбу. Думаю, он надеется, что Джон оставит ему родовое гнездо.

- Не смеши. Он наверняка купил себе новый. Ты заслужила свое право находиться здесь. Я больше чем уверена, что именно тебе достанется этот дом. И я бы на твоем месте приняла его и осталась. Черт, это же мечта.

- Тебе нравится? - спросила Кристина, мягко улыбаясь подруге. Лиза нежно коснулась ее щеки.

- Мне ты нравишься, когда вот так улыбаешься. Это подороже, чем прекрасный дом.

- Ты мне льстишь.

- Нет, я люблю тебя. А это разные вещи.

Кристина отвела глаза, не выдержав прямого откровенного взгляда Лизы.

- Пойдем, поищем что-нибудь спиртное на кухне. - С напускным энтузиазмом предложила она.

- Татьяна с ума сойдет.

- Это точно.

Глава 2.

“Но грусть моя все так же холодна.

Мои слова пустые отраженья,

Я создаю иллюзию движенья,

Но между мной и миром есть стена”.

Даль

С самого утра без звонка и предупреждения заявилась Сюзанна со своим мужем.

Кристина проснулась от настойчивого стука в дверь.

- Лиза, вы не знаете, где я могу найти Кристину. - Почти кричала Татьяна. Лиза никак не отреагировала на вмешательство, продолжая забавно посапывать во сне. Вечером, точнее ночью они здорово переборщили с выпивкой, и вот последствия. Толкнув подругу в бок, Кристина встала с кровати и, накинув халат, вышла в коридор.

- Не шуми, Татьяна. Я здесь. Можешь перенести мои вещи в эту комнату. Нам с Лизой не нужны разные спальни. Вполне хватит одной. - Сдержанно улыбнувшись, Кристина наблюдала, как медленно краска покидает лицо домработницы. Ни о чем подобном ее явно не предупредили.

- Хорошо. - Прядя в себя от потрясения, кивнула Татьяна.

- Что ты хотела?

- Сюзанна приехала. Она в гостиной с мужем.

- Напомни, пожалуйста, как зовут ее мужа. - Холодно попросила Монахова.

- Роберт Браун.

- Спасибо. - Вздернув подбородок, Кристина открыла дверь в свою спальню.

Быстро умывшись, прибрав волосы и наспех облачившись в строгую серую блузку и черные брюки-дудочки, девушка спустилась в гостиную. При виде ее Сюзанна вскочила с дивана. На ее красивом лице застыла маска неестественного страдания. Наверно, черный цвет ее платья намекал на траур, но намек был очень легким, потому что обнажающий ноги больше, чем может позволить себе женщина в сорок лет, подол едва прикрывал бедра, а смелое декольте демонстрировало непревзойденный талант пластического хирурга. Волосы женщины были распущены по плечам сверкающими волнистыми локонами, лицо безупречно накрашено, в синих глазах сочувствие и фальшивые слезы.

- Девочка моя. Какое горе. - С чудовищным акцентом, воскликнула Сюзанна, хватая Кристину за руки. Девушка не на шутку испугалась. Пальцы Сюзанны были ледяными, Кристине показалось, что ее держит не женщина, а красивая хищная паучиха. Она ни на грамм не верила, что эта женщина искренне сочувствует ей.

- Это было ужасно. Я была дома, когда мне позвонили из больницы. Твоя бедная мать скончалась на месте, а Джон в реанимации. Как хорошо, что ты так быстро приехала. Они бы это оценили. Боже, я, наверно, все слезы выплакала. Представляю, что ты чувствуешь, милая. У тебя же никого не осталось.