Дилан, не отвечая, закрыл глаза, позволяя мне беззастенчиво его разглядывать. Мой взгляд прошелся по его телу и скользнул на лицо, на котором застыло умиротворенное выражение. Я посмотрела на прямой нос и вернулась к расслабленно приоткрытым полным губам.

— Не может быть… — вырвалось у меня, и парень распахнул свои карие глаза, вопросительно взглянув на меня.

Я изумленно продолжала его разглядывать, примечая мельчайшие подробности, одновременно поражаясь абсурдности мысли, пришедшей в мою голову, однако, все казалось очевидным.

— Ты…и Джаред… — я не смогла заставить себя договорить, мой взгляд снова опустился на его губы, которые теперь растянулись в знакомой улыбке. — Вот блин.

Дилан рассмеялся, и я прижала руку ко рту. Теперь все становилось на свои места: и безоговорочное доверие парней друг к другу, и их обоюдные колкости.

— Меня усыновила другая семья, — наконец, пояснил Дилан, перестав смеяться, но улыбка продолжала сверкать на его загорелом лице.

— Серьезно? Вы — братья? — когда я озвучила свою мысль вслух, она показалась еще более бредовой, но Дилан кивнул.

— Моя мать умерла вскоре после моего рождения, отец нас бросил, и меня с Джаредом отправили в приют.

— Невероятно, невероятно… — бормотала я, недоверчиво уставившись перед собой.

— Кстати, ты — первая, кто догадался, — будничным тоном продолжил Дилан.

— Спасибо, мне легче, — едко поблагодарила я, и мы замерли, глядя друг на друга, а потом разразились хохотом. Более нелепой ситуации и представить нельзя — двое подростков корчатся на траве посредине кладбища вечером в среду, когда нормальные школьники сидят дома и делают домашнюю работу.

Когда смех иссяк, Дилан вытер слезящиеся глаза, а я выпрямилась, успокаивая дыхание.

— Сколько тебе лет?

— Девятнадцать, — ответил Дилан, поднимаясь на ноги. — А школу я, кажется, так и не закончил…

Я фыркнула, тоже вставая и складывая стульчик. Удивительно, но всего за полчаса наши отношения продвинулись очень далеко.

— Пойдем, я провожу тебя, — забирая у меня стульчик, предложил Дилан, хотя, мы оба знали, что это не обсуждается.

— Ты расскажешь мне, зачем вам нужна Абигейл? — решила идти напрямую я.

Дилан вздохнул.

— Понимаешь…Ее отец…он… — Парень, замявшись, замолчал. — Думаю, я не тот человек, который должен тебе это объяснять.

— Дилан, пожалуйста! — взмолилась я, не в силах терпеть вечное незнание и окружавшую меня ложь.

— У ее отца должна быть книжка с клиентами, обычно ее заводят на пять лет, так что, может быть, мы узнаем, кто заказал…

— …мою семью, — закончила я за него, и он нехотя кивнул.

— С Абигейл все намного проще, потому что тогда у Джареда будет больше времени и возможностей обыскать дом, — Дилан протянул охраннику кладбища стульчик. — Спасибо.

Мы шли бок о бок по пустынной улице, погруженный каждый в свои мысли. Но у меня из головы не шла эта Абигейл. Мне не хотелось, но я не могла не признать, что меня задевает, что Джаред, хоть и по делу, переключил свое внимание на девушку, которая даже ему не нравится.

Внезапно Дилан остановился, и я обнаружила, что стою на нашей подъездной дорожке.

— Хочешь, я заеду за тобой завтра утром? — неожиданно сказал Дилан, улыбнувшись.

— Не надо, — покачала головой я. — Тут пешком-то идти пять минут.

— Ну, ладно, — Дилан хлопнул себя по карманам. — Береги себя, Джессика.

— Пока, Дилан.

Попрощавшись, я вбежала вверх по ступенькам и вошла в тихий дом. Свет нигде не горел, только в гостиной приглушенно работал телевизор, хотя на диване никого не было.

— Джессика.

— О, Господи, — я, подпрыгнув на месте, развернулась, держась за сердце и увидела стоящего в проеме Джареда. — Ты меня напугал!

— Извини, — пробормотал он с искреннем сожалением и сделал шаг ко мне. — Как прошел вечер?

— Нормально, — сдержанно отозвалась я, теребя в руках пульт от телевизора, который так и не выключила. — Как прошел ужин?

— Плодотворно, — Джаред подошел к дивану и включил настольную лампу, которая озарила комнату мягким светом. — Она пригласила меня в гости.

Меня подмывало из вредности спросить, кто «она», но я знала ответ. Абигейл.

— Так что завтра я все улажу, — устало закончил Джаред, откидываясь на спинку дивана, и я, сама не ожидая, разозлилась.

— Какой же ты осел!

— Что? — Джаред таращился на меня, а я, скрестив руки, с вызовом глядела на него.

— Ты используешь ни в чем неповинную девушку! А потом бросишь ее, как…как…

Я не смогла подобрать слова и замялась, и Джаред воспользовался паузой.

— Я думал, она тебе не нравится.

— Не нравится! — подтвердила я. — Но ты ведешь себя как типичный «плохой» парень.

— «Плохой» парень? — не без насмешки переспросил он, поднимаясь на ноги. — Это что, черт возьми, женская солидарность?!

— Может и так! — воскликнула я, распаляясь с каждой секундой. — Ты не уважаешь ее! Ни капельки! Как будто она какая-то игрушка!

— Это необходимо, чтобы помочь тебе!

— Да? А врал ты мне тоже ради этого? — парировала я. Было видно, что Джаред начал выходить из себя, но он не сводил с моего лица пристального взгляда, и потом его ярость вдруг исчезла.

— Ты знаешь, — прошептал он и, когда я кивнула, застонав, закрыл лицо ладонями, повалившись обратно на диван. Я беспомощно стояла рядом, пока он раскачивался из стороны в сторону, бормоча что-то себе под нос.

— Джаред… — тихо позвала я, неуверенно приблизившись. — Ты меня пугаешь.

— Мне так жаль, Джессика, — Джаред поднял голову. — Я не хотел от тебя ничего скрывать.

— Ты заставил меня думать, что твой родной брат желает мне смерти, — если на секунду я почувствовала к нему сострадание, то теперь гнев вернулся. — Ты заставил меня думать, что я буду в безопасности рядом с тобой, но здесь тебя постоянно где-то носит. Ты, именно ты, заставил меня думать, что у меня есть шанс выжить, а теперь я вижу перед собой человека, который использует невинную девушку в своих корыстных целях!

На протяжении всего монолога Джаред с поразительным спокойствием смотрел на меня, что только подогревало мою ярость.

— Закончила?! — он приблизился ко мне, и теперь мне приходилось задирать голову, чтобы смотреть ему в лицо.

— Да!

— А теперь слушай меня! Я буду делать все, что…

Скрежет ключа в замочной скважине заставил нас отскочить друг от друга. Парадная дверь открылась, и в комнате включили свет.

— Ребята? — в голосе Меган послышалось удивление. Она не ожидала застать нас наедине в темной гостиной.

— Привет, мама, папа, — поприветствовал их Джаред и сел на диван. — А мы тут такой фильм смотрим!

Излишний энтузиазм в его голосе испортил весь спектакль, потому что Джордж весело хмыкнул.

— Ну, конечно, — Меган еле сдерживала улыбку, когда прошла в гостиную. — И какой?

— Та-ам… — протянул Джаред, вжимаясь в спинку дивана и наблюдая, как темноволосая актриса с мастерством Брюса Ли расправляется с десятью мужиками сразу.

— Главная героиня — полицейский, — вступила в беседу я, вспомнив сюжет фильма, который смотрела давным-давно. Внимание всех присутствующих обратилось ко мне. — Она спасает своего старого школьного друга, который, как оказалось, в нее влюблен, и потом они поженятся, — с уверенностью закончила я и добавила. — Терпеть не могу предсказуемые концовки.

Похоже, во мне умерла талантливейшая актриса, потому что Меган с подлинным интересом стала смотреть телевизор. Джаред в шоке выглядывал из-за материнской спины, и я, удовлетворенно кивнув, пожелала всем спокойной ночи и вбежала вверх по лестнице.

Глава№ 22

Брезгливо морщась, я начала собирать сгнившие шкурки картошки, рассыпанной по полу. Вонь в столовой стояла невыносимая, так как после нашего с Диланом ухода здесь начался настоящий бой едой, и теперь почему-то именно мы двое занимались уборкой. Весь первый урок мы собирали мусор и еду со стен, с пола, мыли столы и стулья. Дилан сыпал проклятиями, и только мое воспитание не давало мне последовать его примеру. До школьного завтрака оставался всего час, так что директриса, которая захаживала сюда каждые двадцать минут, любезно напомнила нам о том, что мы не укладываемся. Утром, встретив нас в своем кабинете, она успела обругать Картера за его внешний вид, а меня — за неподобающую прическу.

Когда два часа спустя мы измотанные, грязные и потные, подобно рабам, корчились на полу, моя его, она снова появилась в дверях столовой.

— Картер, вы оставили целый кусок немытым, — ее повелительный тон был просто оскорбительным, на незаслуженное наказание — глупым и бессмысленным. Дилан посмотрел на женщину, и у меня мелькнула мысль, что все может закончиться плачевно. На лице парня ясно было написано, что он жаждет свернуть кое-кому шею, и я поспешила вмешаться, ткнув его шваброй в бок, за что получила нагоняй.

— Мисс Марс!

— Мы все убрали, — сообщила я, бросая швабры, тряпки и ведро с водой в один угол. — Мы отработали наказание. Можно идти?

Директриса переводила взгляд с меня на Дилана, который возвышался рядом со мной как скала. Он скрестил руки на груди, от чего выглядел еще выше и грознее.

— Ид-дите, — промямлила наконец она. — Я предупрежу преподавателей.

Я не поверила своим ушам. Она действительно нас отпускала. Но Дилан не тормозил и, заграбастав мою руку, потащил меня к выходу.

— Куда тебя отвезти? — спросил он, когда мы уже сидели в его шикарном Ferrari.

— Откуда у тебя такая тачка? — спросила я, благоговейно оглядывая кожаные сиденья, которых даже страшно было касаться, чтобы не испачкать и не поцарапать. Меня действительно интересовало, откуда он взял такую дорогую машину, если учесть, что вчера у него был совершенно другой автомобиль.

— Он мой, — пожал плечами Дилан, заводя мотор.

— Твой? — похоже, мои потрясения на сегодня не кончились. — Парень, тебе еще двадцати нет.

— У меня хорошая зарплата, — последовал очередной ответ, и я, скрипя зубами, отвернулась к окну. Кажется, братья были похожи друг на друга намного больше, чем я думала. Оба не умели нормально отвечать на вопросы.

Машина ехала настолько тихо, что когда Дилан затормозил у дома Хэйнсов, я не сразу заметила, что мы стоим.

— Джессика, у меня еще дела, так что…

— Намек понят, — я отстегнула ремень безопасности. — Спасибо за замечательно проведенное утро, приятель.

Дилан ухмыльнулся и, когда я уже вылезла из машины и собиралась захлопнуть дверь, проговорил:

— Я рад, что все обошлось без рвоты, но не могу обещать, что в следующий раз будет так же.

— Тогда я лучше поищу другого напарника по несчастью, — поджав губы, я хлопнула дверью, и автомобиль, скрипнув шинами, умчался прочь.

Войдя домой, я бросила ключи на столик и, переговорив с Меган, отправилась в душ. Когда я уже сушила волосы, в дверь ванной постучали.

— Привет, — я пустила Джареда внутрь и выключила фен из розетки.

— Привет, — Джаред, только что вылезший из постели, провел рукой по взлохмаченным волосам и зевнул. — Ты почему не в школе?

— Я вернулась, — отвернувшись от него, я тщательно принялась расчесывать волосы.

— М-м, — многозначительно промычал Джаред, засовывая в рот зубную щетку.

Я вышла из ванной, не сказав больше ни слова. Спрятав письмо отца в карман джинсов, я спустилась вниз и обнаружила записку от Меган, в которой сообщалось, что она поехала в магазин за продуктами.

Раздался звонок в дверь. Угостившись печеньем, я пошла открывать и чуть не подавилась при виде стоявшей на крыльце Абигейл.

— Приве-ет, — пропела она, лучезарно улыбаясь.

— Он в душе, — сухо сообщила я, но все же отошла в сторону, пропуская ее в дом.

— Вообще-то, я к тебе, — девушка неуклюже переминалась с ноги на ногу.

— Зачем это? — поинтересовалась я враждебным голосом.

— Я хотела бы извиниться за свое вчерашнее поведение. На самом деле никто так не думает о твоей семье…

— О, я польщена, — не скрывая сарказма, проговорила я, устремляясь в кухню. Абигейл последовала за мной.

— Нет, серьезно. Мне жаль, что так вышло.

— Жаль, что вся моя семья погибла, или жаль, что вчера вела себя как последняя др-р… — холодные пальцы коснулись моей шеи, и я, вздрогнув, развернулась и воодушевленно произнесла. — Джаред пришел!

— Абигейл, — Джаред кивнул девушке и снова посмотрел на меня. — Джессика, а ты разве не собиралась в магазин?

— На самом деле… — раздраженно начала я и, прикусив язык, улыбнулась. — Я как раз уходила.