— Приятно это слышать, — ответила она тихо.

Дерьмо.

Я хотел сказать что-то еще, когда согнулся пополам, и живот пронзила режущая боль. Я завалился на бок, обхватив свой живот руками. Думаю, я кричал. Дрожь вдруг остановилась, но меня снова вырвало. Я не мог сделать это за борт, даже хорошо, что мой желудок был пуст.

— Даниель, чем тебе помочь?

Я почувствовал, как мышцы напряглись, и зрение затуманилось. Я пытался открыть рот и снова сказать ей, чтобы она заткнулась, но он не открывался, я даже не мог пошевелить языком. Он будто бы стал больше моего рта. Я уставился на проклятый купол плота надо мной и почувствовал, как мое тело задергалось на полу.

«Вот дерьмо», — подумал я. И провалился в темноту.


*****


Что-то мягкое медленно и осторожно гладило меня, начиная от виска, далее по волосам за моим ухом, вокруг челюсти и вновь возвращаясь к виску.

Мои глаза были закрыты, но я мог слышать тихие удары волн о борта плота и ощущал прохладный бриз через отверстия в куполе. Голова все еще раскалывалась, но хотя бы руки перестали трястись.

Я был уверен, что у меня были судороги, хотя раньше их никогда не было. Я знал, что была такая вероятность. Я не просыхал около четырех лет. Мое тело просто не могло справиться с этим.

Я сделал пару неторопливых вдохов и попытался провести инвентаризацию своего тела.

Я лежал на правом боку, голова покоилась на предплечье правой руки. Было что-то мягкое под моей рукой — возможно, одно из полотенец. Мои колени были согнуты, а во всех мышцах в области живота была такая боль, словно по ним хорошенько ударили. Вообще, все мое тело ощущалось так, будто я был очень близок к проигрышу боя, что случалось не часто. В глотке и во рту было очень, очень сухо.

Что-то мягкое все еще гладило меня от виска к подбородку. Что-то похожее, разминая, касалось левой руки, которая была вытянута и немного приподнята над дном плота.

Я осторожно открыл глаза и увидел Рейн, сидящую возле меня со скрещенными ногами, моя рука лежала на ее коленях. Она проводила по тыльной стороне моей ладони большим пальцем. Ее пальцы ненадолго закрыли мне вид, поглаживая мое лицо. Ощущения были… успокаивающими. Когда наши взгляды встретились, я увидел слезы, стекающие по ее щеке. Я пытался понять, почему она плачет, и придумал лишь одну причину — она плакала из-за меня.

Ей не следовало этого делать. Если и был кто-то, кто не заслуживал ее слез, так это я. Мои тяжелые веки снова опустились, и я попытался открыть свой рот. Губы были растрескавшимися и сухими, пытаться смочить их таким же сухим языком было бесполезным занятием. Я попытался глубоко вдохнуть — хотел сказать, чтобы она не плакала, — но ни звука не вышло. Она должна была поберечь свои слезы для кого-то другого. Моя голова все еще раскалывалась, и хотя воспоминания не были ясны, я знал, что сказал ей некоторые довольно отвратительные вещи.

Я попытался собрать немного слюны во рту, чтобы смочить губы. Я совместил это с еще одним вдохом, надеясь сказать ей, чтобы она перестала плакать из-за меня. На самом деле получилось выдавить из себя лишь одно слово.

— Стоп, — пробормотал я хриплым, осипшим голосом. Я прищурился, глядя на нее, и попытался выразить, что абсолютно не заслуживаю ее слез. Очевидно, мои слова и то, что я имел ввиду, она не так поняла и, быстро убрав свою руку от моего лица, отодвинулась от меня. Моя рука соскользнула с ее колен на дно плота.

«Нет», — подумал я. — «Не останавливайся…»

Черт.

Мало того, что мне удалось передать неверный сигнал, так теперь она думала, что я не хотел, чтобы она дотрагивалась до меня, в то время как это было очень приятным ощущением. Я хотел, чтобы она продолжала поглаживать меня, но я не мог вымолвить ни слова, что бы сказать ей об этом. Вспышка в памяти напомнила мне, что у меня неоднократно в течение нескольких часов была рвота, и я понял, что главная причина моего состояния — сильное обезвоживание. Мне была необходима вода.

Я попытался подтолкнуть себя руками вверх, но сразу же упал обратно на пол. Голова закружилась, и пальцы начали немного трястись. Я попытался еще раз.

— Даниель, пожалуйста, оставайся на месте. Здесь некуда деваться.

Я позволил себе опуститься назад и закрыл на мгновение глаза. Я пытался снова облизать губы, но влаги было не достаточно, чтобы почувствовать разницу. Мое дыхание было все еще неровным и выведенным из строя, а желудок чувствовал себя в огне. Я сделал пару медленных глубоких вдохов и, открыв глаза, посмотрел на нее.

— Воды, — прохрипел я.

Она кивнула и быстро подала мне кружку воды. Она поддерживала мою голову, чтобы я мог пить, но я был так чертовски замучен жаждой, что не беспокоился о том, как это было унизительно для нее делать это. Мне удалось сделать пару больших глотков, прежде чем она опустила мою голову вниз. Она села рядом со мной, но при этом сохраняя небольшую дистанцию между нами. Я взглянул на нее и хотел было сказать ей, чтобы она продолжила касаться моего лица, как делала это прежде, но, даже выпив глоток воды, не смог сделать этого. Я пытался выдавить слова, но они не хотели выходить. С большим усилием мне удалось пододвинуть руку поближе к ней. Я нашел в себе силы перевернуть ее ладонью вверх и взглянуть в глаза Рейн.

Девушка посмотрела на меня, на руку и опять на меня. Она медленно потянулась и взяла мою руку, наблюдая за моей реакцией. Я перевел взгляд с наших рук на ее лицо и постарался осторожно улыбнуться, но даже так было очень больно двигаться. Я закрыл глаза и вздохнул, как только она потянула мою руку к себе на колени, и ее нежные пальцы начали ласкать тыльную сторону ладони.


*****


Было темно, когда я снова открыл глаза. Я почувствовал легкую форму паники, перед тем как подавил ее, напомнив себе, где я нахожусь. Как только мои глаза привыкли к черной как смоль темноте внутри плота, я смог различить очертания Рейн, лежащей всего лишь в полуметре от меня. Я все еще чувствовал наши сжатые вместе ладони.

Ее пальцы были переплетены с моими, я попытался припомнить, когда последний раз держал руку девушки без вставленного в это время в нее члена. Держание за руку занимало время, а большинство цыпочек взимали почасовую оплату. Последний раз, когда я принимал участие в этом особом акте, был, вероятно, с Джиллиан. Я тут же быстро выкинул ее из головы, прежде чем стал крайне жестоким.

Я наблюдал, за тем как мой большой палец пробегал по ее ладони, чтобы я смог почувствовать, насколько мягкой была ее кожа. Ее пальцы немного дернулись, и я остановился. Я не хотел будить ее, прикосновения к ней наводили меня на мысль о другом месте, где я бы мог трогать ее. Любые дополнительные касания привели бы к активности, а это было бы плохой идеей при данных обстоятельствах. Сохранять любую скудную энергию, которая осталась у меня, было очень важно в тот момент. Я вытащил свою руку из-под ее и незамедлительно отметил странное чувство потери, когда я перестал касаться ее. Я встряхнул головой и подтолкнул себя, чтобы принять сидячее положение.

Моя голова всё еще пульсировала, но не так сильно, как было до этого. Возможно, это было от обезвоживания, как остаточного эффекта белой горячки, так что я потянулся и взял кружку воды. Я сделал первый глоток, а потом провел языком внутри рта, почувствовав, как будто облизываю сырое мясо. Я должен был остановиться и перестать проводить языком внутри внизу щеки, потому что это причиняло сильную боль. Мой палец потер кожу под нижней губой и отодвинулся от нее с засохшей кровью.

Черт побери.

Я схватил полотенце, которое Рейн, по-видимому, положила под мою голову, и высунул в входное отверстие, чтобы намочить край. Я вытер им свое лицо, шею, руки и намочил его опять.

Я пах так, словно провел пару дней в закрытом наглухо плоту, потея и выворачивая свой желудок наизнанку. Я попытался помыть хоть что-то из верхней части своего тела, а затем использовал уголок полотенца, чтобы хоть немного почистить зубы. Закончив, я прополоскал полотенце в соленой воде и повесил его внутри плота, чтобы оно высохло.

Я опять взглянул на Рейн, которая до сих пор крепко спала, но выглядела беспокойной. Я протянул руку к комплекту для выживания. Там было на три батончика меньше, чем в прошлый раз, что означало, — если она следовала указаниям — я провалялся в отключке по меньшей мере тридцать шесть часов. Сделал глубокий вдох и съел один батончик. Я полагал, что мне была необходима энергия, и умять батончик целиком было хорошей идеей. Так или иначе, я не съел ни одного за эти два дня.

Два дня, значит прошло три дня с тех пор, как затонул «Дар». Я проверил сигнальные ракеты и обнаружил, что последняя из них использована. Я старался мысленно не подсчитывать наши шансы на выживание без ракет, но ничего не мог с собой поделать.

Я схватил еще одну кружку воды, отметив сколько ее осталось. Я должен был привести себя в форму, прежде чем начать ограничивать употребление пищи и жидкости. Возможно, пора было подумать о рыбалке. Я молился богу о скором дожде, но не о шторме.

Я слышал, как Рейн зашевелилась и перевернулась перед тем, как сесть и зевнуть. Я не смотрел на нее. Я был чертовски смущен тем, что кто-то — меньше всего мне хотелось, чтобы это была цыпочка из высшего общества, которую я даже, черт подери, не знал — видела, как я блюю и плачу, и еще бог знает, что делаю в то время, когда я в не себе. Я не был тщеславным, но не мог выглядеть хорошо в ее глазах после всего этого. Не было похоже, что я реально смог бы избегать ее на трехметровом плоту, так что я вдохнул и отпил воды из кружки, прежде чем наконец-то взглянуть на нее. Помимо того, что она выглядела так, словно спала не больше часа, у нее был едва заметный синяк на правой щеке. Мой желудок сжался.

— Откуда это взялось? — спросил я, уверенный на тысячу процентов, что не хочу знать ответ.

— Что?

— Что, бл*дь, у тебя за синяк на лице? Что, черт возьми, произошло?

Она моргнула, а затем посмотрела на меня, встречаясь со мной взглядом.

— Ты ударил меня, — сказала она самым спокойным и будничным тоном, который мне когда-либо доводилось слышать.

Вот черт.

Бл*дь, черт, черт, черт.

Я отвел от нее взгляд, не в силах больше смотреть не ее лицо. Я совершенно не помнил, как сделал это — ударил ее, но то, как она это сказала… Я прекрасно понимал, что это не случайность, и моя рука не просто задела ее щеку при судорогах. Должно быть, я действительно ее ударил. Но, как я понял, удар был не слишком сильный, потому что на ее щеке проявился слегка видимый след.Если бы я ударил ее со всей дури, то ее челюсть была бы уже сломана, или Рейн ожидали гораздо худшие последствия. Раньше я убивал с одного удара в лицо. Когда я прикрыл глаза и подумал о форме и положении синяка, то стало вполне очевидно, что я, скорее всего, ударил ее тыльной стороной ладони, как какой-то долбаный облажавшийся бойфренд во время ссоры.

— Черт… Я не… Бл*дь!

Что тут я еще мог сказать? Ничего путного в голову просто не лезло. Поэтому я прошелся рукой по волосам и не проронил ни слова. Независимо от того насколько легким был удар, я все-таки ударил ее, что казалось мне самым ужасным поступком, который я когда-либо совершил за всю свою жизнь. Людей, которые погибли от моих рук, я не беру в расчет, потому что они прекрасно понимали, во что впутываются. А ударить какую-то крошку, только потому, что она сказала что-то не то в неподходящий момент — это было чертовски… неправильно.

— Это пройдет, — сказала она, пожимая плечами.

Мы сидели в тишине несколько долгих минут.

— Я не помню, как сделал это с тобой, — наконец выдавил я.

— Ну что ж, зато я не забуду, — ответила она. — Так, что я думаю, это заставит тебя не забывать об этом.

— Мне правда нужно убедиться, что здесь точно нет чего-нибудь содержащего алкоголь, — произнес я половину из тех мыслей, что крутились у меня в голове, вслух. — Если бы я только мог что-нибудь...

— Серьезно, Даниель? — Рейн пристально посмотрела на меня и покачала головой. — После всего этого, ты еще можешь думать о том, как тебе хочется выпить?

Я усмехнулся, хотя знал, что она не пытается быть забавной или смешной в данную минуту.

— Ты когда-нибудь была в компании алкоголика до этого, Рейн? Мы просто кучка долбанутых придурков повернутых лишь на одном.

— Нет, не была, — призналась она, — но, думаю, я догадываюсь, как обстоят дела. Я всегда полагала, что люди, которые находятся в алкогольной зависимости, не признают себя алкоголиками. А вот, как только они начинали это осознавать, им оказывалась помощь или что-то типа того.

— Хмм, ну, может быть, и так, — сказал я, пожимая плечами. Я почувствовал, что мне стало полегче с желудком, когда там оказалось небольшое количество пищи, поэтому  выпил третий стакан воды. После четвертого, следовало полежать и немного отдохнуть, или меня опять стошнит. Я налил кружку воды и посмотрел на нее. — Но когда ты осознаешь точно, что делаешь, и тебе насрать — это немного другое.