Николас Спаркс - Взгляни на меня

– Ни о чем.

– Да, похоже на то. Это одна из твоих многочисленных проблем. Пожалуйста, начни думать, прежде чем предпринимать действия. Я ведь тебе с самого начала говорил, что не надо никуда ездить.

Колин поднял голову.

– Ты к чему клонишь?

– К тому, что, несмотря на твою очевидную глупость и даже безумие, я очень тобой горжусь. И не только потому, что ты спас жизнь Марголису.

– А почему?

– Потому что ты не убил Лестера. Ты мог бы порвать его на части или задушить. Но удержался.

Колин закончил крепить зажимы.

– Ты хочешь сказать, что гордишься мною, потому что я не прикончил Лестера?

– Именно, – подтвердил Эван. – Хотя тебе это, скорее всего, сошло бы с рук. Лестер ранил копа. Он был вооружен и опасен. Даже если бы ты немного перегнул палку, тебя вряд ли бы привлекли к ответственности. И я хочу спросить: почему ты его не убил?

Колин задумался… и покачал головой.

– Не знаю.

– Ну, когда узнаешь, скажи, ладно? Лично я-то и мухи не обижу. У меня характер не такой. Но ты – совсем другой. И, между прочим, я уважаю тебя нынешнего гораздо больше, чем прежнего.

– Ты меня всегда уважал.

– Я тебя всегда любил. И побаивался, – сказал Эван. – Это другое. – Он указал на аккумулятор, явно желая сменить тему. – Ну, попробуем?

Колин обогнул машину и сел за руль. Он не знал, чего ожидать, и удивился, когда мотор завелся с первого раза. В этот момент он понял, что его взгляд устремлен на бунгало. Половина двора была огорожена желтой лентой, крыльцо тоже.

– Так, – сказал Эван. – Машина наверняка заглохнет по пути к Марии. Постарайся не впутаться в неприятности, ладно? В последнее время они тебя буквально преследуют.

Колин не ответил; он продолжал смотреть на бунгало и лишь через несколько мгновений понял: что-то изменилось с тех пор, как он видел этот дом в последний раз. Точнее, кое-что пропало.

Может быть, полицейские забрали ее в качестве улики… или в нее попала одна из пуль, и она была нужна для экспертизы…

– Ты меня слушаешь? – спросил Эван.

– Нет.

– Куда ты уставился?

– Помнишь, о чем спрашивала Серена? – произнес Колин, стараясь избежать ответа. – Возможно ли, что в этом замешан Аткинсон…

– Помню, а что?

– Я думаю, вероятность нешуточная.

– Из-за того, что его машина стояла возле парка? И что Лестер никак не мог изрезать Марии шины?

– Не только. На дорожке у бунгало тоже стояла какая-то машина.

Эван повернулся.

– Где? – уточнил он.

– Вот именно, – задумчиво сказал Колин. – Она исчезла.

Колин вернулся к Санчесам незадолго до полуночи. Мария с родителями сидела в гостиной. Увидев Колина, она что-то сказала по-испански матери – скорее всего, пообещала скоро вернуться, – встала и вышла вместе с Колином во двор.

– Где Серена?

– Пошла спать.

– Она тоже здесь останется?

– Только сегодня. Родители просили передать тебе, что ты желанный гость в их доме. Но я сказала, что ты предпочтешь вернуться домой, потому что, скорее всего, не захочешь спать на диване.

– Поехали вместе.

– Это соблазнительно. Но…

– Я понимаю, – сказал Колин.

Он открыл перед Марией дверцу.

– Кстати говоря, что с твоей машиной? – спросила девушка, садясь.

– Аккумулятор сдох.

– То есть я оказалась права? Наверное, ты должен чаще ко мне прислушиваться.

– О’кей.

По пути к дому Марии Колин рассказал девушке о пропавшей синей машине.

– Может быть, ее забрала полиция.

– Ну да…

– Думаешь, за ней вернулся Аткинсон?

– Не знаю. Завтра позвоню детективу Райту. Думаю, они не придадут этому большого значения, но в любом случае пусть будут в курсе.

Мария повернулась к окну, за которым мелькали пустые улицы.

– До сих пор не верится, что Лестер в него выстрелил.

– Будь ты там, ты бы поверила. Он был не в себе. Как будто разом соскочил с катушек.

– Думаешь, от него добьются внятных ответов?

Колин задумался.

– Да. Как только он придет в себя. Правда, я понятия не имею, сколько времени на это понадобится.

– Я знаю, что он до меня не доберется, но…

Мария не стала произносить имя Аткинсона, но и так все было понятно. Колин не желал рисковать. Он сделал крюк, внимательно следя за подозрительными машинами. Мария понимала, что он делает, и не возражала.

В первом часу они остановились на гостевой стоянке возле дома, где жила Мария. Колин внимательно оглядел пустую улицу.

Они поднялись по лестнице – и замерли.

Оба одновременно увидели, что ручка выломана и дверь приоткрыта.

Кто-то разгромил квартиру.

Ошеломленная Мария плача бродила по комнатам, пытаясь оценить ущерб. Колин почувствовал, как постепенно нарастает гнев.

Диваны, кресла, подушки были изрезаны, обеденный стол перевернут, у стульев в столовой отломаны ножки. Лампы разбиты. Фотографии порваны. Содержимое холодильника разлито и разбросано по кухне. Вещи Марии. Ее дом. Все уничтожено. Испорчено.

В спальне матрас был выпотрошен, ящики стола открыты и сломаны, лампа разбита, почти вся одежда в шкафу испачкана красной краской. На полу валялись пустые баллончики.

«Вот так выглядит ярость», – подумал Колин. Тот, кто это натворил, утратил над собой власть, точь-в-точь как Лестер… Колин едва контролировал свой гнев. Ему хотелось уничтожить виновника, убить его…

Мария зарыдала, и Колин обнял девушку. В то самое мгновение он увидел слова, написанные краской на стене спальни.

«Ты поймешь, каково это».

Колин вызвал «911» и позвонил детективу Райту. Он не ожидал, что тот возьмет трубку, но детектив ответил после второго гудка. Когда Колин сообщил о том, что случилось, Райт сказал, что приедет немедленно – он хотел увидеть произошедшее своими глазами.

По просьбе Марии Колин также позвонил ее родителям; они настаивали, чтобы дочь приехала к ним, но Мария упрямилась. Колин понимал, что сейчас она не выдержит волны их страхов и опасений вкупе с собственными переживаниями. Она едва держалась. Колин объяснил Феликсу и Кармен, что Мария должна пообщаться с полицией, и заверил Санчесов, что девушка в безопасности.

Через несколько минут приехали двое полицейских, чтобы зафиксировать показания Марии – правда, она могла сказать немного. К счастью, один из соседей полюбопытствовал, что случилось. Он рассказал, что вернулся домой два часа назад – и дверь точно была закрыта. Он бы заметил. Нет, он ничего не слышал, кроме музыки, которая, кстати сказать, играла на полную мощность. Он даже подумал, не сделать ли замечание, но вскоре музыку выключили.

Когда девушка немного успокоилась, Райт обсудил полученные показания с патрульными, а затем поговорил с Марией и Колином. Мария с трудом могла мыслить ясно. Колин пересказал большую часть того, что сообщил Райту в Шарлотте, сдерживаясь, чтобы не врезать кулаком по стене.

Он хотел найти Аткинсона. Еще сильнее, чем хотел найти Лестера.

И убить его.

Было уже почти два, когда Райт проводил их до машины. Колин знал, что Мария не сможет сесть за руль – и девушка не спорила. Когда они дошли до стоянки, Райт протянул руку. Он смотрел на Колина тем же взглядом, которым смотрел на него Марголис.

– Погодите, – сказал он. – И почему я раньше не сообразил, кто вы такой.

– И кто я?

– Вы тот человек, который, по мнению Пита, должен сидеть в тюрьме. Парень, который избивает людей до полусмерти.

– Уже нет.

– Лестер Мэннинг, вероятно, имеет на этот счет свое мнение. Правда, плевать мне на то, что думает Лестер Мэннинг.

– Вы не знаете, когда полиция здесь закончит? – вмешалась Мария. – И когда я смогу вернуться в дом?

– Это – не место преступления, если не учитывать акта вандализма, – ответил Райт. – Но эксперты не торопятся. Наверное, в лучшем случае они позволят вам войти не раньше чем завтра днем. Я дам знать, когда квартира освободится, хорошо?

Мария кивнула. Колин жалел, что больше ничем не мог ей помочь. Кстати…

– Вы не знаете, полиция конфисковала машину, которая стояла возле дома? – спросил он. – Там, где ранили Марголиса.

Райт нахмурился:

– Понятия не имею, а что?

Колин все рассказал.

Детектив пожал плечами:

– По идее, ее должны были забрать. Я узнаю.

Он повернулся к Марии, потом вновь взглянул на Колина.

– Я понимаю, что вы оба устали и вам хочется поскорее отсюда уехать, но вы, случайно, не знаете, как зовут детектива из Шарлотты, с которым общался Пит?

– Нет, – ответил Колин. – Марголис не говорил.

– Ну ладно, я выясню. Последний вопрос: где вы намерены сегодня ночевать?

– У моих родителей, – проговорила Мария. – А что?

– Я так и подумал, – сказал детектив. – Потому и спросил. После серьезной передряги люди обычно едут к друзьям или к родным. Если желаете знать мое мнение, я считаю, это не очень хорошая идея.

– Почему?

– Потому что я понятия не имею, на что еще способен Аткинсон, и поэтому опасаюсь. Судя по тому, что я видел в квартире, он в бешенстве и опасен. Лучше переночуйте сегодня где-нибудь в другом месте.

– Где?

– Например, в «Хилтоне». Я там кое-кого знаю – и наверняка сумею организовать для вас номер, ну и поставить охрану. Хотя бы на одну ночь. День был трудный, и вам обоим нужно отдохнуть. Я не говорю, что обязательно должно случиться что-нибудь плохое, но осторожность не помешает, сами понимаете.

Мария тихо проговорила:

– Марголис сказал, что полиция не может предоставить мне защиту.

– А я имею в виду себя. Я лично буду охранять ваш номер. У меня все равно закончилась смена.

– С какой стати вы это делаете? – спросил Колин.

Райт повернулся к нему и ответил напрямик:

– Потому что ты спас моего друга.

Из машины Мария позвонила родителям и сообщила новости, а потом стала рассеянно наблюдать за полицейским седаном, который ехал впереди них к отелю, находившемуся всего в нескольких кварталах от ее дома.

Райт, видимо, обо всем договорился по пути, потому что ключ уже ждал их на стойке внизу. Детектив поднялся с Колином и Марией на лифте и дошел до конца коридора, где для него приготовили складной стул. Здесь он вручил им ключ от номера.

– Я буду тут, пока вы не уедете, поэтому ни о чем не волнуйтесь.

Нырнув в постель, Мария почувствовала, как она измучилась. Совсем недавно девушка думала, что они займутся любовью, но сейчас поняла, что слишком устала, и Колин, видимо, тоже. Она положила руку ему на плечо, свернулась рядом и наслаждалась теплом его тела, пока мир не погрузился во тьму.

Когда Мария открыла глаза, сквозь щель в шторах лился солнечный свет. Перекатившись набок, она заметила, что Колина рядом нет. Он чистил зубы в ванной. Посмотрев на часы, девушка с удивлением обнаружила, что уже одиннадцать. Она резко села и подумала, что родители, наверное, с ума сходят.

Мария взяла мобильник и увидела сообщение от Серены.

«Колин позвонил и сказал, что ты еще спишь. Он объяснил, что случилось. Приезжай домой, как проснешься. Папа обо всем позаботился».

Мария нахмурилась и позвала:

– Колин!

– Погоди, – сказал он, выглядывая из-за двери, и Мария увидела, что у него полный рот зубной пасты и пальцы тоже испачканы.

Колин прополоскал рот, вернулся в комнату и подошел к постели.

– Ты что, чистил зубы пальцами?

Он сел рядом.

– Я не взял с собой зубную щетку.

– Мог бы воспользоваться моей.

– А микробы? – спросил Колин, подмигнув. – Ты соня. Я уже позвонил твоим родителям.

– Я знаю. Серена написала. Что вообще происходит?

– Тебя ждет сюрприз.

– Не уверена, что готова к новым неожиданностям.

– Тебе понравится.

– Ты давно проснулся?

– Часов в девять. Но встал всего двадцать минут назад.

– И что ты делал, лежа в кровати?

– Думал.

Не было смысла спрашивать о чем. Мария и так знала ответ. Вместе приняв душ, они оделись, собрали вещи, вышли в коридор и увидели Райта, сидевшего на складном стуле.

– Вы не против, если мы сначала выпьем кофе? – спросил он.

– В вашей квартире прибрались, – начал детектив, – можете возвращаться. Эксперты уже уехали. Я подумал, надо вам об этом сказать. Вдруг вы пожелаете забрать какие-нибудь вещи. Одежду или туалетные принадлежности.

«Если мне хоть что-то захочется взять», – подумала Мария.

– Они что-нибудь нашли?

– Никаких явных улик, не считая баллончиков из-под краски, но на них нет отпечатков пальцев. Аткинсон, видимо, был в перчатках. Есть несколько волосков, но ответ мы получим не сразу, и гарантий никаких. Анализ волос – штука сложная, если нет корня, откуда можно получить ДНК.

Мария кивнула, пытаясь прогнать мысли о том, что видела накануне.