Резко выворачиваю руль: я так засмотрелся на Иден, что едва не вылетел на тротуар. Сердито покосившись в мою сторону, она включает громкую связь и подносит мобильник поближе ко мне. Кто бы сомневался, что Тиффани потребует меня к телефону.

– Алло!

На секунду вновь отвлекаюсь от дороги и резко жму на тормоз: я чуть не проскочил знак «Стоп». Обычно за рулем я куда более внимателен, но мне не так уж часто доводится ездить с незнакомками. Так что, можно сказать, виновата Иден.

– Целый день тебя сегодня не видела! – сладенько воркует Тиффани.

Специально для Иден старается. В ее голосе сквозит притворство. Должно быть, мы оба кажемся жалкими. Закатываю глаза. Зачем же мы так стараемся убедить всех вокруг, что мы – идеальная пара и безоблачно счастливы вместе? Ведь все совсем наоборот: я не люблю Тиффани, а она не любит меня. Мы отравляем друг другу жизнь – и не можем поодиночке. Мы в ловушке.

– Мать тебя выпустила из-под домашнего ареста?

Дергаю ручник и оборачиваюсь к Иден, которая после нашего разговора с мамой и Дейвом наверняка прекрасно осведомлена, где я сегодня был. Нельзя допустить, чтобы она проболталась об этом Тиффани. Предостерегающе качаю головой.

– Не-а. Весь день проторчал дома.

Ну вот, опять ей соврал. Наверное, уже в пятый раз за сегодняшний день. Хотя она все равно никогда толком не слушает, и это хорошо: я редко балую Тиффани правдой.

– Фигово, – вздыхает Тиффани и с деланым воодушевлением продолжает: – Просто не терпится тебя увидеть! Ждите у ранчо Сансет. Постараемся приехать побыстрее.

Ага, значит, мы направляемся к надписи «Голливуд». Ну и отлично. Мне нравится знак Голливуда, он помогает отвлечься.

– Договорились.

– Люблю тебя! – добавляет на прощание Тиффани.

Она хочет убедить всех, что у нас неземная любовь, но, конечно же, это ложь. Поэтому вместо ответного признания я бурчу в трубку «угу» и, забрав телефон у Иден, скидываю звонок.

Небрежно сую мобильник за переключатель передач и, пригладив волосы, откидываюсь на спинку кресла. Путь до знака Голливуда неблизкий.

– Невероятно! – изумляется Иден. – Значит, весь день проторчал дома?!

Не оборачиваясь к ней, снимаю машину с ручника и выезжаю на перекресток.

– Я как-нибудь сам разберусь, ладно?

– Ты намерен постоянно ей врать? – возмущается Иден.

Ну вот, опять. Зачем она постоянно лезет ко мне с вопросами? Прямо как мама.

Кидаю на Иден взгляд, чтобы понять, злится ли она. На ее лице застыло презрительное выражение.

– То есть ты был на пляже, играл там в карты, даже подрался, а перед Тиффани прикидываешься, будто все это время сидел дома? О господи, как я ей сочувствую!

Не могу сдержать смех. Она сочувствует Тиффани! С ума сойти! Даже удивительно, насколько Иден заблуждается насчет наших с Тиффани отношений. Хотя со стороны все выглядит иначе…

– Да-а-а, вот уж воистину дочь Дейва… – хмыкаю я. Наверное, неприязнь ко мне свойственна всем членам семейства Манро. Они вечно будут осуждать мои поступки, а я – огрызаться в ответ. – Хватит всюду совать свой нос, ребенок.

– Какой я тебе ребенок? – фыркает Иден, и становится ясно: запугать ее мне не удастся. – Сам-то всего на год старше, а по разуму – вообще младенец.

Улыбаюсь и, уже не пытаясь поставить Иден на место, беззлобно поддразниваю:

– Ладно, ребенок, не кипятись. А папаша твой – сволочь.

– Хоть в чем-то я могу с тобой согласиться. – Она печально вздыхает и снова отворачивается к окну.

Несколько секунд тишину нарушает только шум мотора. Затем Иден добавляет:

– Вообще-то мне непонятно, за что он на тебя взъелся. Конечно, нужно обладать дьявольским терпением, чтобы с тобой жить. Но он, похоже, цепляется к тебе по каждому поводу.

Задумчиво барабаню по рулю.

– Расскажи мне о нем.

– Маме без него лучше, – признается Иден и тут же, спохватившись, чересчур поспешно уверяет меня: – Я не имею в виду, что твоей маме не повезло, вовсе нет. Знаешь, лучше ты расскажи о себе. Что случилось с твоим отцом?

Ударяю по тормозам так сильно, что машина останавливается, как вкопанная. Нас швыряет вперед, на лобовое стекло. Ремень безопасности сдавливает грудь. Резко поворачиваюсь к Иден.

– На хрена тебе это?

Иден, побледнев, растерянно смотрит на меня. Впервые за все время я таки напугал ее.

– Прости… я… – бормочет она.

Стараюсь взять себя в руки, хотя при одном воспоминании об отце во мне снова поднимается волна ярости. Чтобы дать выход гневу, вдавливаю в пол педаль газа. Мотор отвечает бешеным ревом, шины визжат, и мне становится легче.

– Молчи, – сквозь зубы цежу я.

Иден повезло, что я смог сохранить самообладание. Она еще не видела, каким я бываю, когда злюсь по-настоящему.

– Я не хотела тебя обидеть…

– Да заткнись уже! – не выдерживаю я.

Вот черт! Вдруг она в курсе моей истории? Неужели Дейв проболтался? Да нет, вряд ли. Дейв – настоящий осел, и я обычно с трудом его выношу, но он заслуживает доверия. Он не растрепал бы мой секрет. Мама предупредила его, что говорить никому нельзя. Значит, Иден просто так спросила и не ожидала, что вопрос меня ранит.

«Ей ничего не известно, – мысленно твержу я. – Она пыталась лишь поддержать беседу».

Начинается час пик, и вскоре мы застреваем в пробке. Я вообще с трудом терплю заторы на дороге, а сегодня мне еще хуже, потому что я заперт в машине с Иден. Чтобы разрядить обстановку, включаю музыку, но это не помогает развеять возникшее между нами напряжение.

До конца поездки я не в состоянии вымолвить ни слова. Не отвожу глаз от дороги и пытаюсь взять себя в руки. Мне жаль, что я наорал на Иден. Вопреки собственной воле я неизменно срываюсь при малейшем упоминании об отце. Теперь к бесконечному списку моих недостатков Иден прибавит необъяснимые приступы бешенства.

К счастью, она не пытается завести разговор. Демонстративно смотрит в окно – подозреваю, что из презрения ко мне, а не из желания полюбоваться пейзажем.

Только час спустя я нарушаю молчание, сообщив Иден, что мы почти у цели.

Мы сворачиваем с Норд-Бичвуд-драйв и пробираемся по узким улочкам к ранчо Сансет. Впереди уже видна надпись «Голливуд». Иден, подавшись вперед, с восторгом разглядывает ее через лобовое стекло. Мой гнев окончательно стихает, и я улыбаюсь.

Через несколько минут мы заезжаем на стоянку у ранчо Сансет, и я с облегчением замечаю, что все уже собрались. Дин и Джейк достают из багажников бутылки с водой, а Тиффани, Рейчел и Меган прихорашиваются. В общем, я рад, что с ними общаюсь. Наша компания сложилась уже давно, и, хотя Рейчел и Джейк меня недолюбливают, мы приноровились друг друга терпеть.

Глушу мотор и искоса посматриваю на Иден, прикидывая, не стоит ли извиниться за то, что накричал на нее. По счастью, она уже вылезает из машины. С облегчением вздохнув, выхожу следом.

– По автостраде, что ли, ехали? – спрашивает Меган.

Ослепительно улыбаясь, подлетает Тиффани и виснет у меня на шее. Стараясь не обращать на нее внимания, отвечаю Меган:

– Угу. А вы рванули через Беверли-Хиллз?

Тиффани еще теснее прижимается ко мне и норовит притянуть к себе мое лицо для поцелуя. Я знаю, что все это – просто часть спектакля, поэтому, быстро чмокнув Тиффани в губы, вырываюсь из ее объятий и отхожу в сторонку. В этот момент ловлю на себе взгляд Иден. Наверное, она считает меня гребаным лицемером: сначала наврал Тиффани по телефону и не ответил на ее признание в любви, а теперь целую ее, как ни в чем не бывало. Опустив глаза, пинаю комок грязи.

– Только там можно разогнаться, и тебя не поймают, – заявляет Джейк, хотя я уже и забыл, что о чем-то спрашивал. – Мы не хотели, чтобы вам пришлось целый час нас дожидаться.

– Невероятно! – выдыхает Иден. Все оборачиваются к ней. Задрав голову, она, щурясь, смотрит на знак Голливуда – огромные белые буквы в лучах закатного солнца. – Спасибо, что показали.

Боже мой! Все громко хохочут, и я тоже не могу удержаться от смеха. Неужели Иден и правда думает, что мы проделали такой путь, просто чтобы полюбоваться надписью издалека, со стоянки? И вот за это она нам благодарна?

– Мы тебе еще ничего не показали, – возражает Рейчел, и на щеках Иден вспыхивает румянец. – Сейчас пойдем наверх.

– Наверх? – Иден, нахмурившись, оценивает расстояние до вершины горы Ли, где виднеются белые буквы.

Высоко, конечно.

– Именно, – подтверждает Дин. – И пора выдвигаться, чтобы успеть до заката. Сейчас жарко. Возьмите. – Он протягивает Иден, Джейку и Меган по бутылке с водой.

Рейчел сует еще одну бутылку мне в руки.

– Кто помнит дорогу? – интересуется она.

– Рейчел, что тут помнить-то? Сначала налево, потом направо, – напоминаю я.

Беру Тиффани за талию и подвожу ее к тропе Холлиридж. Мы были здесь год назад. В тот раз найти верный путь не составило труда, и я с легкостью запомнил, как идти.

Мы с Тиффани шагаем впереди, что неудивительно: мы всегда были лидерами в компании.

Тиффани берет меня за руку.

– Ты, наверное, счастлив, что наконец вырвался из дома?

– Конечно, – бормочу я. Хорошо, что Тиффани неизвестно, чем я сегодня занимался, иначе она бы точно меня убила. Особенно если учесть, что я нарушил обещание не иметь никаких дел с Декланом Портвудом. – Как тебе понравилось на пляже? Загорела?

– Не знаю, – беззаботно пожимает плечиком Тиффани. – Чуть позже можешь меня раздеть и проверить.

Вот черт! Сегодня Тиффани раньше, чем обычно, принялась соблазнять. Что в очередной раз доказывает: мы не должны быть вместе. Нам даже поговорить не о чем, кроме секса, вечеринок и социального статуса. Искоса кидаю взгляд на Тиффани, и она отвечает мне своей самой невинной улыбкой, которая скорее напоминает ухмылку.

– Заманчивая перспектива, – бормочу я, не придумав, что еще ответить.

Тиффани явно раздосадована моей вялой реакцией.

Мы продолжаем восхождение. Оборачиваюсь. Ребята идут за нами гуськом. Иден увлечена разговором с Рейчел. Дин, Джейк и Меган дружно над чем-то смеются. Жаль, что я иду в компании Тиффани.

Всю дорогу мы болтаем о каких-то пустяках. Если бы мне не приходилось карабкаться в гору, я бы заснул от скуки. Несколько лет назад, когда мы с Тиффани только начали встречаться, нам было куда веселее и интереснее вдвоем, но за эти годы мы сильно утомились друг от друга. А когда устаешь от кого-то, кто тебе не особо симпатичен, пропадает желание с ним общаться. Время от времени, чтобы сделать Тиффани приятное, кладу ладонь ей на плечо, а она то и дело дотрагивается до меня. Пустые жесты! Я с самого начала понимал: между мной и Тиффани нет и не будет никаких чувств. Хотя иногда об этом жалею.

Снова оборачиваюсь. Теперь Иден идет уже не с Рейчел, а с этим гадом Джейком. Они шагают позади всех, на приличном расстоянии от остальных. Почему-то мне неприятно видеть их вдвоем. Непроизвольно сжав кулаки, неприязненно щурюсь на Джейка, гадая, что он замышляет. Случайно встречаюсь взглядом с Иден. Интересно, она еще сердится за то, что я наорал на нее в машине? А вдруг Иден решила, что мой грозный взор предназначен именно ей?

– О-о-ох, никогда не была так рада видеть этот гребаный забор! Наконец-то! – восклицает Тиффани и, схватив меня за руку, тянет за собой.

Мы вместе бежим вперед.

– Иден! Иди скорее! – кричит Тиффани.

Тропа круто заворачивает, и перед нами предстает знак Голливуда. Внизу раскинулся Лос-Анджелес. На фоне безоблачного неба ясно видны возвышающиеся в центре города небоскребы. Подъем занял чуть меньше часа. Солнце начинает садиться, и его лучи окрашивают все в теплый оранжевый цвет. Впрочем, я был здесь много раз, так что зрелище оставляет меня равнодушным.

Ребята несутся следом. Глаза Иден широко распахнуты, на лице сияет улыбка. Ухватившись за проволочное ограждение, она восторженно любуется величественным знаком Голливуда. Да, у них в Портленде таких штук нет, это уж точно.

– Ну что, стоило сюда забраться? – спрашивает Дин.

Иден молча кивает, не отрываясь от огромной надписи.

– Здесь очень красиво, – наконец выдыхает она.

Меган что-то говорит. Я не слушаю, я тоже разглядываю знак Голливуда. Мы уже дважды перелезали через забор, чтобы потрогать буквы. Это запрещено, но нас так и не поймали: мы очень быстро уносили ноги. Раз уж Иден вскарабкалась сюда, пусть получит самые яркие впечатления. К тому же мне хочется испытать ее, проверить, любит ли она, когда в крови кипит адреналин. Конечно, по ее виду такого не скажешь, однако Иден с первой минуты знакомства не перестает меня удивлять.