– А, привет.

Тиффани с озорной улыбкой обхватывает меня за шею и прижимается еще теснее. Я прекрасно понимаю, что на самом деле она злится, потому что за последнюю неделю мы почти не встречались: я совсем закрутился.

– Скучал по мне? – спрашивает Тиффани.

Привычно кладу руку ей на бедро. Если я этого не сделаю, Тиффани сразу догадается: что-то произошло. Провожу ладонью по мягкому шелку ее белого платья. Надо отдать должное, Тиффани выглядит потрясающе.

– Конечно, скучал, – без напряга вру я.

Довольно улыбнувшись, Тиффани вытягивает напомаженные губки. Коротко целую ее и вновь чувствую дурноту. Всего минут десять назад я целовался с Иден. Отстраняюсь от Тиффани и на всякий случай выставляю перед собой банку пива.

– Я сначала выпью, ладно? Нельзя оставаться на вечеринке трезвым.

Резко помрачнев, Тиффани размыкает объятья и делает шаг назад.

– Опять ты за свое, – недовольно шипит она.

В кухню заходит Кайл Харрисон. Мы не общаемся, но я его помню: в прошлом году мы сидели рядом на истории.

Вот он и составит мне компанию.

– Эй! – окликаю я, тыча в него банкой. Кайл испуганно замирает, словно боится, что я наброшусь на него с кулаками. – Пошли. Будем пить пиво на скорость. И как можно больше.

Тиффани берет меня за плечо и тянет назад.

– Тайлер, не валяй дурака! – требует она, гневно сощурившись.

– Тиффани, давай не сейчас.

Стряхиваю с себя ее руку и, подхватив со стола упаковку пива, направляюсь к Кайлу. Кажется, он не слишком рад перспективе осушить со мной на пару столько банок, однако отказать не смеет. Тайлер Брюс не терпит возражений. Подталкиваю его локтем, и Кайл покорно выходит на лужайку.

Ставлю упаковку на траву. Одну банку беру себе, другую сую Кайлу.

– Вот. Допиваем все полностью. И без остановок. Идет?

– Ого! Ты уверен? – Кайл, хмурясь, с сомнением оглядывает упаковку и нервно вертит банку в руках. – Может вырвать.

Закатываю глаза.

– Заткнись. Поехали.

Достаю ключ от машины и втыкаю его в банку у основания, так, чтобы получилась дырка. Потом прижимаю ее к губам и, запрокинув голову, за несколько секунд приканчиваю все пиво. Я часто пью таким образом. Так быстрее всего получается надраться, окосеть и напрочь выпасть из реальности.

Сминаю в кулаке опустевшую банку и швыряю ее в траву. Кайл допивает пиво парой секунд позже и судорожно глотает воздух.

– Número dos, – немедленно провозглашаю я по-испански и вручаю ему банку «номер два».

Все это время я чувствую на себе пристальный взгляд Тиффани: она наблюдает за мной через окно. Поворачиваюсь к ней спиной и стараюсь отгородиться с помощью алкоголя. Залпом осушаю вторую, а затем третью, четвертую и пятую банку.

Мы выпили упаковку слишком быстро. В животе булькает пиво. Кайл, шатаясь, плетется к краю лужайки, прижимая руки к горлу. А я несколько минут сижу, прислонившись спиной к стене, чувствуя, как алкоголь бурлит в крови. Затем кидаю взгляд на окно кухни. Тиффани уже ушла, поэтому я поднимаюсь и иду в дом, оставив Кайла блевать на краю лужайки.

Сейчас народу уже больше. В основном это ребята из нашей школы. Обычно я с ними не общаюсь: предпочитаю тусоваться в своей компании. Интересно, Иден здесь?

Стоп! Хватит о ней!

Не обращая внимания на других гостей, протискиваюсь к столу мимо группки девушек, пьющих у раковины текилу, и хватаю бутылку водки. Наливаю больше половины стакана, добавляю колы и опрокидываю эту чертову смесь в рот. Напиток обжигает горло. И пусть – я твердо решил напиться вдрызг. Не колеблясь, наливаю себе еще один коктейль.

– Поддерживаешь репутацию шизанутого придурка? – спрашивает кто-то.

Поднимаю глаза и вижу Джейка. Облокотившись на стол, он отхлебывает пива из банки и нахально, с издевкой улыбается.

– Отвали, – цежу я, поворачиваясь к Джейку спиной.

Это наша первая встреча после того, как он отвез Иден домой в прошлые выходные. Надо с ним серьезно поговорить, но не сегодня.

Джейк обходит меня и становится напротив.

– Это из-за того, что твоя сестра провела у меня ночь? – уточняет он невинным тоном, вызывающе глядя на меня.

Видно, что происходящее доставляет ему массу удовольствия.

Толкаю его в грудь, заставляя отступить на пару шагов.

– Она мне не сестра, идиот. – Если он посмеет подойти ближе, я, не раздумывая, дам ему по морде. – Уйди отсюда, Джейк. По-хорошему прошу.

– Да пожалуйста. Можешь хоть до смерти набухаться. Мне-то что, – бормочет он и выходит из кухни – вероятно, чтобы подцепить первую попавшуюся девчонку.

Вот же сволочь! Даже не верится, что в детстве мы по-настоящему дружили.

Я допиваю водку и еще час не выхожу из кухни, потому что именно здесь основной алкоголь. Сначала девчонки у раковины угощают текилой, а потом я продолжаю глушить водку с каждым, кто сюда приходит. Никто не решается мне отказать, даже Рейчел – скорее всего потому, что она и так навеселе.

Когда Тиффани заходит в кухню, картинка ее явно не вдохновляет. Я, пьяный в хлам, оживленно болтаю с другими гостями. Все присутствующие уже успели наклюкаться, поэтому мы то и дело истерически хохочем.

– Давай, Тиффани! – ору я, перекрикивая музыку, и протягиваю ей бутылку с остатками водки.

Тиффани угрожающе смотрит на меня. Она трезвая как стеклышко, а ее холодные голубые глаза обжигают, словно лед. Приблизившись, Тиффани вырывает у меня бутылку, а другой рукой упирается мне в грудь, помогая удержать равновесие.

– Прекрати. Ты нас позоришь, – шепчет она, пронзая меня гневным взглядом.

– Ой, да ладно, – хихикаю я и, дотянувшись до бутылки с водкой, подношу ее к губам.

Тиффани снова хватает бутылку и тянет на себя. Несколько минут мы отнимаем ее друг у друга. Наконец мне приходится уступить, и Тиффани торопливо передает бутылку кому-то из гостей.

– Тайлер, – шипит она, придвинувшись ко мне и обхватив меня за бедра. – Прекрати вести себя как последний придурок. Пожалуйста, не пей больше. Или, если тебе уж так приспичило, пей хотя бы не так быстро.

Интересно, она сегодня что, вообще не притрагивалась к спиртному? Вот зануда! Мы все тут веселимся и хорошо проводим время, а она хочет все испортить.

– Ну, крошка… – надувая губы, тяну я и расплываюсь в дурацкой улыбке.

К счастью, на этот раз алкоголь подарил мне эйфорию. Бывает, что я, наоборот, становлюсь мрачным и подавленным, но не сегодня. Беру лицо Тиффани руками и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее, однако Тиффани с омерзением меня отталкивает.

– Облом! – комментирует кто-то из гостей, и все присутствующие, включая меня самого, сгибаются от смеха.

Возмущенно вздернув голову, Тиффани вылетает из кухни. Ну и черт с ней. Теперь никто не мешает мне пить. Я опрокидываю один за другим стаканы водки, пива, текилы и рома. Через какое-то время уже еле стою на ногах, глаза слипаются, а мочевой пузырь вот-вот лопнет.

Хочу подняться – и немедленно оказываюсь на полу. С трудом встаю и пробираюсь к выходу. Меня качает, приходится держаться за стены и мебель. Я был у Рейчел много раз, а сейчас не могу вспомнить, где туалет. Еле бреду по дому и вдруг падаю на четвереньки. Не понимаю, где я и куда двигаться. От ревущей музыки стучит в висках, а голоса слышатся приглушенно, как сквозь вату. И все же я улавливаю, как кто-то ласково и хрипловато зовет меня по имени.

Голова просто свинцовая, не желает подниматься. Перед глазами все плывет. Таращусь на Иден изо всех сил, стараясь сфокусировать взгляд на ее светло-карих глазах и пухлых губах. Как жаль, что я не вижу, с каким выражением она на меня смотрит.

– Малыш! – окликает откуда-то Тиффани.

Все вокруг какое-то странное, искаженное, как будто я под водой. Веки опять смыкаются. Тиффани изо всех сил тянет меня вверх, норовит поднять с пола. Пытаюсь встать, но ноги подгибаются, и я падаю, ударившись лбом о стену. Я настолько пьян, что даже не ощущаю боли.

– Тайлер! – зовет Тиффани.

В устах Иден мое имя звучит гораздо приятнее… Тиффани куда-то тащит меня, и в какой-то момент я понимаю, что сижу на ступеньке.

– Трезвей! Заколебал!

Тиффани дает мне пощечину. До меня будто издалека долетает:

– Если он заявится домой в таком состоянии, Элла его убьет. Придется на ночь забрать его к себе.

Хочу спросить, здесь ли Иден, с ней ли Тиффани разговаривает, однако язык не ворочается. Волной накатывает беспамятство. Я заваливаюсь куда-то вниз… Так и заснул бы здесь, если бы не Тиффани. Она заставляет меня выпрямиться, и какое-то время мы оба сидим, прислонившись к стене. Алкоголь настроил меня на игривый лад, и я пытаюсь ее поцеловать. Она отстраняется. Качнувшись, вновь оказываюсь на полу. Тиффани что-то говорит, но ее слова до меня не доходят.

Интересно, Иден еще тут?


На следующий день я страдаю от невыносимого похмелья. В итоге почти все воскресенье я валяюсь в кровати Тиффани, обливаюсь по́том, пью воду, глотаю обезболивающее и кляну себя на чем свет стоит за идиотское поведение накануне.

Уже вечер, а я до сих пор в постели. Потираю виски и гляжу в потолок. После душа мне чуть легчает, однако голова гудит по-прежнему. Впрочем, жаловаться не на кого, сам виноват. Напился на вечеринке до беспамятства. Стыдобища! Тайлер Брюс должен отлично держать алкоголь, а не падать замертво, чтобы подружка волочила его домой. Я злюсь сам на себя.

В комнату заходит Тиффани в шелковой майке и шортах.

– Ты голодный? – с улыбкой спрашивает она.

Тиффани каждые полчаса проверяет, как у меня дела. Растолкала аж в восемь утра и устроила скандал из-за того, что вчера я напился до обморока, как слабак, и опозорил ее перед гостями. В двенадцать она вела себя неприязненно, но более сдержанно. К четырем немножко подобрела. А сейчас держится очень мило и ласково. Даже чересчур.

– Нет.

Если я хоть что-то съем, меня вырвет.

– Как ты? – Тиффани сочувственно хмурится и, опустившись на кровать, дотрагивается до моего лба. – Лучше?

Мое лицо так и пылает, и я сильнее прижимаюсь к ее прохладной руке.

– Не особенно.

– Думаю, я могла бы тебе помочь, – шепчет Тиффани.

Придвинувшись, она начинает меня целовать. Ее нежные губы скользят по моей шее. Тиффани даже садится на меня сверху, сжав ногами мои бедра и гладя мою грудь. Она целует меня в ключицу, и, черт возьми, это действительно приятно. Закрыв глаза, откидываюсь на подушки, наслаждаясь ее ласками. Умение хорошо целоваться – одно из немногих достоинств Тиффани.

– А твоя мама? – бормочу я, обнимая ее за талию.

– Ушла, – выдыхает Тиффани, накрывая мои губы своими.

Запустив руку в ее волосы, привлекаю Тиффани к себе и глубоко и страстно целую, прикусывая ее нижнюю губу. У нас с Тиффани всегда все проходит быстро и даже грубовато – наверное, потому что мы не слишком заботимся, как бы доставить друг другу удовольствие. Кроме того, каждый из нас хочет занять главенствующее положение. Это даже возбуждает.

Тиффани на секунду отодвигается от меня, чтобы стянуть майку, и вновь жмется к моим бедрам, впивается в мои губы. Поцелуй становится все более настойчивым. Тиффани теребит мои волосы, а я провожу ладонями по ее груди, талии, бедрам и ягодицам. Покрывая меня поцелуями, она добирается до резинки трусов и, глядя мне в глаза, медленно облизывает нижнюю губу.

Внезапно меня пронзает мысль. Все, что случилось после того, как мы с Кайлом Харрисоном пили пиво на лужайке, полностью стерлось из памяти. Зато я прекрасно помню, что произошло до этого. Помню Иден и наши препирательства. Помню, как признался в том, что хочу забыться, и как ее губы коснулись моих.

На меня накатывает паника. Резко хватаю Тиффани за руки и отстраняю от себя.

– Давай не сейчас, – выдыхаю я. – Я не могу.

Она разевает рот от изумления.

– Ты что, издеваешься?! – Тиффани вырывается из моих рук и, пересев на край кровати, негодующе щурится. – В кои-то веки мы остались дома одни, а ты мне говоришь «не сейчас»?! Да пошел ты! – Стиснув зубы, она натягивает майку и топает к двери, что-то бормоча себе под нос. Наверное, обзывает меня козлом. – Проваливай, Тайлер.

– Тиффани, – тихо окликаю ее и сажусь на кровати, завернувшись в одеяло.

Она оборачивается. Я молча смотрю на нее. Мы так долго встречаемся, но при этом не испытываем друг к другу даже симпатии, а любви и подавно. Поцелуй Тиффани никогда не вызывал во мне такой бури чувств, как поцелуй Иден.