София стала моей близкой подругой, но как я понимала – это ненадолго. Никогда не верила в женскую дружбу, и сейчас знала, что эта женщина скоро исчезнет из моей жизни, как и предыдущие «подруги». И хорошо будет, если мы разойдемся мирно, без скандалов. Но на данный момент жизни она меня очень поддерживала и понимала, а главное, была рядом в особо трудные моменты. Только Соня, больше никого.

На восьмом месяце беременности я чуть ли не потеряла свою любимую кроху, которая всегда с удовольствием пинала меня в животике. На зеленый свет я переходила дорогу и меня едва ли не сбила машина, и только девушка, шедшая рядом спасла нам жизнь, захватом оттащив меня в сторону. Был испуг и угрозы потери малыша, и меня сразу же положили на сохранение. Слава Богу, все обошлось, ребенок был в порядке, и я пришла в себя. А Алиса, та самая девушка, стала волшебным пенделем в мою будущую жизнь.

В дальнейшем, все мои мысли были только о ребенке. Дочка стала смыслом существования. Только она! Но судьба никак не хотела становиться ко мне благосклонной, и незадолго до родов врач сообщил мне, что плод запутался в пуповине, отчего не всегда бывает радостный исход. И именно в этот момент я окончательно разочаровалась в Боге и своей судьбе. Сначала была авария, теперь пуповина, кто-то свыше явно не хотел дарить мне такого долгожданного ребенка. Но все обошлось, и нам удалось избежать асфиксии, благодаря профессиональному врачу, которого я никогда не забуду. После мучительных девятичасовых родов, после выплаканных слез, от увиденного комочка счастья и переживаний по поводу желтушки у малышки, я стала настоящей стервой. И защитницей. Я никому не позволяла подходить к дочери, потому что боялась, что кто бы то ни был может причинить ей вред, а если такое случится, то будет беда.

Я назвала ее Ева. Моя награда, моя жизнь. И все, что я буду делать в дальнейшем – только лишь для нее.

Восстановившись после родов, я нашла визитку Алисы, и созвонившись с ней, объяснила свою ситуацию, после чего она согласилась мне помочь. И тогда дома, практически самостоятельно я проходила курсы по созданию бизнеса. Алиса являлась хозяйкой бизнес-центра, да и просто пожалела мать-одиночку, но меня не брала ее жалость. Мне было плевать на все и всех, теперь была только Ева. Она занимала все мои мысли, и я все делала только ради ребенка.

И теперь, спустя четыре года у меня подрастала потрясающая красавица с кудрявыми русыми волосами и карими глазенками-бусинками. Был у меня и небольшой, но достаточно успешный бизнес. Я открыла свой фитнес-клуб, и уже не первый год неплохо держалась на плаву.

Я полностью перестроила свой мир, создала свой уютный уголок, где новым лицам просто нет места. И теперь мы жили так, как того желала я, и немного потакала дочери, хотя она и пыталась сесть мне на шею. Но отказывать в мелочах я не могла точно, потому что мне хотелось, чтобы ее детство было самым счастливым. А взрослая жизнь еще успеет принести свое дерьмо.

Настоящее время.

- Алексей объявился, - тихо произнесла я, отпивая любимый глиссе из своей чашки.

- Кто? Лысый твой, что ли? С чего вдруг? – удивленно воскликнула подруга, откладывая нож, которым нарезала себе блинчики.

- Он самый.

Я задумчиво посмотрела на сидевшую в игрушечном кресле куклу Llorens, и отчего-то вдруг захотелось заплакать, выплеснуть боль, копившуюся годами. Не очень хотелось встречаться с прошлым, но моя дочь была вправе познакомиться со своим отцом.

- О дочери узнал?

- Пока нет, но скоро узнает.

- Расскажешь?

- Я с самого начала хотела так поступить, но в том, что он сменил номер, моей вины нет.

- А сейчас чего вдруг всплыл?

- Софья, всплывает говно, - поправила ее я, постоянно цепляющая людей за неправильные слова.

- Одно и то же.

- Не нужно так о нем.

- Ты всегда всех защищаешь! – возмутилась Соня, крепко сжимая в руках салфетку.

- Я его не защищаю! Он отец Евы!

- Хоть бы раз за пять лет поинтересовался, как у тебя дела.

- С тобой спорить бесполезно. С чего он должен интересоваться моими делами, если я сама его бросила?

- И в этом мы похожи. Тебя тоже не переспорить, но у него дочь растет. Так скажи, откуда новость?

- В Мелитополе был. Заодно решил и меня навестить, а дома мама. Она ему и сказала, где я нахожусь.

- Ну, если я верно понимаю, к тебе он ехать не собирается.

- Он мне здесь и не нужен! А вот я поеду.

- Ты что дура, Ира? Зачем?

- Успокойся, София! Любовь давно прошла, - строго ответила я, и тут же улыбнулась дочурке, которая помахав ручкой с крылечка, бодро побежала ко мне, - Доброе утро, Евик!

- Доброе, мама. Тетя Соня, привет. А вы у нас ночевали?

- Привет, кроха. Нет, я только приехала, держи.

Подруга протянула крестнице подарок, и с улыбкой наблюдала, как та восторженно радуется игрушке, которых у нее было в излишке.

- Ого! Мама, смотри какой большой зайчик. Спасибо, тетя Софа.

- Не за что, милая.

- Я теперь буду с ним спать, можно, мамочка?

- Все что угодно, Ев. А ты уже зубки почистила?

- Конечно. Ты же меня знаешь.

- Тогда завтракать.

- Ммм… я не хочу, - сморщив носик, запротестовала кроха, в очередной раз вызывая в моей душе волну умиления.

- Значит, к бабушке с дедушкой я лечу одна.

- Нет-нет-нет. Я кушаю, - тут же изменила желание Ева, и, схватив салфетку, положила себе на колени.

- Отлично. Сырники или оладушки?

- Оладушки с медом. И чай.

- Договорились.

Я положила дочери в тарелку оладьи, полила их медом, и налив чай, принялась неотрывно наблюдать за любимым чадом. Именно она спасла мне жизнь пять лет назад, именно она дала веру в будущее, и только ей я обязана всем. Моей родной прекрасной девочке, моей доченьке. Для нее я готова сделать все, что угодно, и даже, не задумываясь, жизнь отдам. Ради Евы я решила встретиться с прошлым, и от этого мне никуда не деться. Ребенок имеет право знать отца.

- Нямка, - довольно воскликнула дочь, язычком ловя каплю меда, стекающую с оладушка. Я улыбнулась, а потом резко зажмурилась, чтобы прогнать неожиданную мысль – дочь копия отца.

- Тебе не надышаться ею, - прервала мои мысли Соня, и я мгновенно сменила маску на лице, жалея, что подруга увидела меня прежнюю.

- Она дороже золота.

- Верю. Верю тебе.

- И копия отца, - как-то грустно ответила я, за что тут же захотелось себя ударить.

- Ну хоть не лысая, - поддела меня подруга и мы вместе расхохотались, умилившись этой ситуации.

- Слава Богу!

- Мама-мама!

- Да, Евик.

- А ты мои вещи уже собрала? Нам ведь вечером ехать. Ты обещала!

- Конечно, собрала!

- Фух! Только я зайца возьму с собой, без него нельзя теперь, - на полном серьезе сказал она, при этом не отводя взгляда от новой игрушки.

- Это еще почему, малышка? – спросила Соня и помогла моей дочке вытереть ротик и ручки.

- Он без меня будет мерзнуть.

- А давай я его пока к себе возьму? Буду о нем заботиться. А вы, как вернетесь, я сразу привезу зайку к тебе.

- А вы его укроете пледом?

- Ну, конечно.

- Мамулечка, можно я зайчика тогда отдам тете Соне?

- Твой зайчик, поступай, как знаешь.

- Ура! Он не замерзнет теперь. Пойду пока с ним поиграю. До отъезда.

Дочь звонко чмокнула меня в щеку, схватила зайца за одно ухо, а после, с няней, ожидавшей на пороге, скрылась в глубине дома.

- Она чудесная девочка, а Алексей пожалеет, что отсутствовал в ее жизни все это время.

- Да он не знал ничего.

- Не знал он… А относиться к тебе так, как относился, он знал как?

- Да тише ты. Чего кричишь? Все уже давно в прошлом.

- В прошлом, говоришь? А чего же ты за пять лет никого себе не нашла?

- Я и так счастлива.

- Да, милая, ребенок – это счастье, только и мужик нужен.

- Мне нет.

- Тебе нет, потому что крылья обломали. Сколько всего ты пережила в свои годы?

- Мне грех жаловаться, я пять лет в идиллии живу.

- А как же все происходящее?

- Сонь, ты же знаешь, жаловаться я не буду. Лучше закроем тему.

- Ты не должна все держать в себе, я твоя подруга, я поддержу. Тебе поплакать надо, давно уже.

- Сонь…

- Дура ты! Я тебя хоть раз предала? Научись доверять. Не мужчинам. Мне. Научись! Хрен со всеми, но я рядом, я с тобой. Слышишь, дурочка?

- Слышу. Только не выводи меня на эмоции, один хрен, не заплачу.

- Тфу ты! Да, наоборот, порыдай, легче станет.

- Не дождешься, мне и так неплохо.

- Жалко мне тебя, подружка.

- А ты меня не жалей, - тут же вспыхнула я, подрываясь из кресла, - Не надо меня жалеть. Я сильная, не заплачу. Ты лучше езжай к своим, а меня не трогай!

Отбросив салфетку, я развернулась и быстрым шагом отправилась в дом, но у самой двери остановилась и, не разворачиваясь, добавила:

- Буду на Украине, позвоню.

- Ира!

- Что?

- Не лети туда, быть беде.

- Не могу, Соня, не могу.

- Ира…

- Ну что еще?

- Вот теперь ты Кокошка.

- Да пошла ты!

Я резко рванула в дом, захлопнув за собой дверь, злясь на то, что подруге удалось вывести меня на эмоции. Такое случалось крайне редко, потому что я никогда не показывала свою слабость, не любила, когда меня жалеют. Жалость - для слабаков, а себя таковой я не считала. Да и давно очерствела. Еще и это дурацкое прозвище. Ненавижу.

- Вспылила дура! Виновата! Остыну и обязательно попрошу прощения у Сони. Она поймет меня…

Подойдя к зеркалу, я рукой коснулась холодного стекла там, где отражалось мое лицо. В глазах пустота, а на лице неизменная холодная маска, сменяющаяся на теплую улыбку только в моменты появления дочери. Больше никто не в силах был подарить мне радость.

***

- Да, я готова его выкупить прямо сейчас, о чем вы говорите, - я начинала злиться на то, что кто-то пытается утереть мне нос, и кем именно он являлся, я не знала.

- Есть человек, готовый купить его за гораздо большую сумму.

- На сколько больше?

- Несколько тысяч, - хмыкнув ответила Вера, сотрудница агентства недвижимости, радуясь, что ей выпала возможность получить больший процент.

- Чушь!

- Ирина Викторовна, не огорчайтесь, может, мы вам подберем новое помещение?

- Это подходило мне идеально!

Четыре месяца назад я решила открыть еще один фитнес-клуб в другой части города. И через агентство стала подбирать помещение, а аренда меня не устраивала. Мне нужен был именно мой зал. И я его нашла. Но за день до меня его присмотрел для себя некий человек, готовый отвалить сумму в два раза больше. Я понимала, что это бизнес, и каждый ищет свою выгоду, но хоть убейся, я могла отдать столько, сколько имела на данный момент. Также понимала, что помещение новое, обустроенное, а вид из окна на завораживающую реку буквально притягивал взгляд, и уступать лакомый кусочек незнакомому человеку было бы крайне глупо.

- Если только вы сами с этим человеком договоритесь, - предложила девушка, что-то набирая на ноутбуке.

- А кто он?

- Романов Арсений Олегович, крупный бизнесмен, меценат.

- Ни хе*а себе местная шишка. Мне с такими не тягаться.

- О чьих шишках идет речь? Добрый день, милые дамы.

- Добрый день, Арсений Олегович, - тут же стушевалась сотрудница агентства, а я наоборот, разозлилась, потому что рожа этой «шишки» была слишком наглой и самодовольной.

- О ваших, господин Романов! – приподняв подбородок, серьезно ответила я, и на миг встретилась с заинтересованным взглядом голубых глаз.

- Представьтесь, - вежливо произнес мужчина, неотрывно смотря на меня.

- Кошка. Кошка Ирина Викторовна. И я ваш соперник.

- Кошка-Кокошка, - ехидно произнес он, тем самым задев мои чувства. Сегодня словно все сговорились напоминать мне о прошлом. - Как интересно. И в чем же состоит наше соперничество?

- Вы хотите отобрать мое помещение на площади Карлова.

- Ммм… А оно ваше?

- Если бы не вы…

- Ну что же, я вам его уступаю.

- С чего вдруг такая щедрость? – грубо поинтересовалась я, но тон сбавлять не собиралась.

- Не хочу быть врагом женщины, которая может поглотить одним лишь взглядом.

- Я рада, что вы это понимаете, - ответила я, и отвернулась к девушке, давая Арсению понять, что разговор окончен, - Милая моя, мы можем…

- Не совсем вежливо так себя вести, - перебил меня Романов, на что я удивленно вскинула бровь.