Самое ужасное – это сверчки по ночам. Их бесконечное пение сводит с ума, особенно, если хочешь нормально поспать. Заснуть просто невозможно. Первые дни в лагере я мучилась бессонницей и спала всего пару часов. Это убивало. От недостатка сна портится кожа лица, настроение становится просто ужасным, даже волосы превращаются в сухую соломой. Потом, конечно, привыкаешь к сверчкам, особенно, если использовать беруши, но это уже зависит от того, насколько у вас сильная психика. Готовы ли вы пожертвовать своими нервами ради отдыха на природе?

Я не беру в расчёт комаров и прочих насекомых. Об этом даже говорить ничего не надо. Природа – она и есть природа.

В лагере нет никакой диетической пищи! Тем, кто следит за своим питанием и за калориями, лучше туда даже не соваться. Пища жирная. Постоянно подают картошку, мясо, макароны, тушёные овощи и прочую ерунду. Не спорю, это вкусно, но вредно. В принципе, не такой большой минус, можно пожертвовать своими диетами на несколько дней.

Общий душ – совершенно не гигиенично. Но это пустяки, по сравнению с тем, что нынешнее поколение парней совершенно не имеет совести и галантности, зато любит подглядывать за девчонками, принимающими душ. Это проблема. Большая проблема для тех, кто не может прожить и дня без принятия горячей пенной ванны с запахом лаванды или ванили. Лично мне приходилось вставать раньше всех, чтобы успеть принять водные процедуры и при этом не нарваться на бессовестных придурков.

И самое главное – это поход. Мы провели в лесу больше недели! Спали в палатках и ели еду, приготовленную на костре. Никакого интернета, никаких возможностей зарядить телефон. Насекомые, дикие звери, лес и долгая дорога пешком по буграм, горам и возвышенностям. Я думала, что у меня отвалятся ноги, никогда в жизни я столько времени не проводила в пути с огромным рюкзаком за спиной. А уж поставить палатку – сложнее ничего не придумаешь.

В общем, лагерь – это самое адское место для городских неженок, которые мажутся каждый день кремами и трясутся из-за сломанного ногтя. Если вы не готовы, лучше даже не думайте на счёт того, чтобы записаться в скаутский лагерь. Или вообще в любой лагерь, расположенный на природе. Слышите?

Но если всё-таки кто-то из вас загорится желанием попробовать на себе отдых на природе, спешу вас обрадовать. В этом есть свои плюсы.

Природа – это чертовски красиво. Наш лагерь располагался на берегу озера, и мне безумно нравилось наблюдать за закатами, сидя на смотровой вышке. Смотреть на бесконечные звёзды, наслаждаться тишиной и шелестом листвы. Там спокойно. Нет городского шума, машин и затхлого запаха. Думаю, это стоит того, чтобы потерпеть все остальные минусы.

(Дальше Трейси прикрепляет несколько фотографий. Озеро, ночное небо, загон с лошадьми, фотки из похода, среди всего этого есть даже фотография, где я стою на камне и смотрю вдаль на противоположный берег озера, мимо которого мы проходили, когда шли к медвежьему перевалу. Я нахожу фото, где она сидит на спасательной вышке: видны только её вытянутые ноги на фоне воды, на которой отражаются красные лучи солнца. Рядом с Трейси кто-то сидит – я вижу ногу в армейских штанах и тут же понимаю, что это Стив. Она сидела с братом и смотрела на закат. Когда это было? Почему я не видела этого?)

Почти каждый вечер мы разводили костёр и пекли картошку. Это было здорово! Среди нас был парень, Джек, он постоянно играл на гитаре и пел песни. От него без ума были все девчонки в лагере. Ну, почти все…

(Дальше снова кадры, на которых ребята веселятся рядом с костром. Я нахожу фотографию, где я сижу на бревне рядом с Джоном. Трейси сняла нас со спины на фоне костра, и с трудом можно разобрать, что это именно я. Фигуры скрыты в тени, а огонь пожирает нас. Это было перед тем, как Джон начал приставать ко мне, а потом Стив доходчиво намекнул парню, чтобы тот больше не подходил ко мне. Эти снимки Кристалл мне явно не скидывала).

Не считая все минусы похода, мы побывали в красивых местах, добрались до медвежьего перевала и поселились там на несколько дней. Прожить без душа больше недели – это ад. Для меня. Хорошо, что я взяла с собой дезодорант, поэтому не так сильно воняла, в отличие от остальных. Но это не суть.

В хорошей компании и время проводить весело. Да-да, Эмма Вудс, я говорю именно о тебе.

Не о Джеке, не о другой парочке девчонок с нашей школы, которые преследовали меня по пятам и пытались подружиться, словно я какая-то знаменитость, а о тебе. И я знаю, что ты читаешь это.

Мы жили с ней в одной палатке и частенько болтали о всякой ерунде. Веселились, проводили время вместе и всё такое.

Скажу вам всем честно. Эмма – замечательная. И я не лукавлю и не издеваюсь, я говорю серьёзно. Она настоящая. Не притворяется и не пытается подлизываться ко всем, чтобы завесит друзей или выставить себя в лучшем свете. Она искренняя и добрая, и она, да-да, Эмма, я это знаю, терпеть не может таких, как я. Потому что такие как я – зло. Популярная девчонка, строящая из себя королеву школы. Нет. Королеву у нас строит Трис и Менди, а я всего лишь мелькаю на заднем фоне. Да и мне, честно, плевать на то, что обо мне думают.

Конечно, это странно, когда Трейси Кристалл, которая в упор тебя не замечала никогда в школе, вдруг решает дружить с тобой. Я знаю, о чём думала Эмма, которая вообще ни с кем особо не общалась в лагере, когда я вдруг решила навязаться ей. Наверное, не особо горела желанием проводить со мной время. Но я хотела подружиться с Эммой Вудс, чтобы доказать ей то, что я не такая, какой она меня видит. Может быть, у меня это не получилось, но… Как думаешь, Эмма?

Ты классная. Знай это».

И в конце блога куча фотографий со мной. Селфи, которые мы делали с Трейси, некоторые мои фото у озера с зонтом и ещё куча красивых, но нелепых снимков. А под всем блогом целая туча комментариев по типу: «Кто такая Эмма Вудс?», «Она с нашей школы», «Я её видела, она на третьем курсе», «Она что действительно такая крутая?» и бла, бла, бла. Куча позитива и такая же куча дерьма. «Да она просто выпендривается. Кто не захочет дружить с Трейси Кристалл?», «Задротка», «Лицемерка» и всё такое.

Боже. Зачем? Трейси Кристалл только что уничтожила мою спокойную жизнь. Как я теперь в школе-то появлюсь?

После того, как блог блондинки прочитала, наверное, вся школа, мне на фейсбуке посыпалась куча заявок в друзья и уйма сообщений. В основном все они были положительные. Я понятия не имела, что с ними делать, поэтому просто исчезла из сети на несколько дней, надеясь, что вся шумиха по поводу моей персоны уляжется.

Потом об этом узнала Мил, а следом за ней и Трис. Они все решили вытащить меня на общую встречу, чтобы обсудить произошедшее, и даже Нина не смогла увильнуть от этого. Вот, так и получилось, что мы все вчетвером собрались за неделю до нового учебного года в кафешке в центре города, чтобы поболтать, как в старые добрые времена.

А вся цепочка этих событий повлекла за собой то, что мне пришлось рассказать подругам о Стиве Брауне, который сжёг мой дом, убил бабушку Маргарет и стал одним из причин, по которой погиб мой брат. О Рори Джее знали все. Буквально все в этом городе (ну, как минимум в нашем районе), так что скрывать что-то от Мил и Трис было бесполезно.

И теперь я сижу рядом с Ниной напротив Мил и Трис, ковыряю ложкой ванильное мороженое и наблюдаю за тем, как подруги спорят на счёт того, что мне делать дальше с Брауном. Я не влезаю. Рыжая, кстати, тоже.

– Эмма должна поговорить с ним, – настаивает Мил. Она хочет, чтобы я встретилась со Стивом, обсудила произошедшее и дала ему ещё один шанс. – Они же любят друг друга. Какая разница, что произошло между ними в прошлом? Это не повод разрушать всё, что было в лагере. Это неправильно.

– Ты что, с ума сошла? – Трис возмущённо фыркает – её каштановые волосы трясутся, словно змеи на голове медузы, из-за того, что девушка негодующе качает головой. – Он псих! Больной на голову. У него же психические проблемы. Ей не стоит вообще с ним связываться. Он убил её бабушку!

Мил закатывает глаза. Она сидит в углу на диванчике рядом с окном таким образом, чтобы ей было видно нас всех. Одним предплечьем она облокачивается на столешницу.

– И что? Он не знал, что дома кто-то есть, – подруга смотрит на меня, чтобы найти поддержку, но я лишь пожимаю плечом. – Тем более, он спас Эмму. Осознал и всё такое. Пиромания лечится! Он пробыл в больнице год. Он винит себя во всём этом, зачем его ещё больше наказывать? Да и приступов у него больше не было, ведь так? – она снова смотрит на меня, и я киваю.

– Сейчас нет, а завтра будут, – не уступает Трис. – Вдруг он сорвётся и убьёт Эмму? Это опасно. Ей нужно найти нормального парня, который будет дружить с головой. Клин на этом Брауне не сошёлся. К тому же он брат Трейси Кристалл. Это ещё хуже.

– Сводный брат, – вставляет Мил. – И это не суть. Трейси написала неплохой отзыв в своём блоге про Эмму. Ты просто бесишься, что она упомянула тебя и сказала, что ты строишь из себя зазнавшуюся королеву.

Трис отмахивается и на мгновение замолкает. Нина роется в телефоне, и я вижу, как она переписывается с Шоном.

– Это не правда, – наконец, бормочет Трис, понижая голос. – И речь идёт сейчас об Эмме, а не обо мне. Стив Браун опасен. Он пироман. Психически нестабильный. Тем более, что он ни разу с ней и не связался за этот месяц. Если бы он действительно любил Эмму, он бы сделал всё, чтобы быть с ней.

Мил шумно вздыхает, словно объясняет тупому ученику таблицу умножения.

– Как ты не понимаешь, – она выделяет каждое слово. – Он винит себя в смерти Маргарет и Рори. Стив боится, что если Эмма тоже будет против него, если она откажется от его чувств, то он не выдержит и сорвётся. Он понимает, что неправильно любить её, что он недостоин Эммы. Он опасается, что она тоже будет винить его, хотя, по сути, он не виноват, – я вскидываю голову, как-то возмущённо смотря на Мил, и она замечает мой взгляд. – Ну, в смысле, виноват, что устроил поджог. Но он не хотел убивать твою бабушку. Он просто был зол, хотел, чтобы другие тоже почувствовали то, что происходит внутри него. Он был одинок… – подруга вздыхает. – Эмма. Честно, хочешь моё мнение? Стив не виноват в смерти Рори. Никак. Заключить контракт – это был выбор твоего брата. Он мог не делать этого, но даже если бы он поступил в Вест-Поинт, он всё равно был бы в опасности. Военные – это страшная профессия. Никогда не знаешь, когда смерть настигнет тебя. Возможно, Браун стал одной из причин, по которой Рори отправился в Европу, но Стив не заставлял его. Это был полностью выбор твоего брата, – она смотрит на Нину, словно ища поддержку, но рыжая игнорирует нас. – Я считаю, что тебе в любом случае нужно поговорить с парнем. Обсудите всё, расставить все точно над «и». Если у тебя есть чувства к нему, не надо отталкивать их. Ты будешь жалеть о своём решении всю свою жизнь, так что просто прислушайся к своему сердцу. Вряд ли Рори хотел бы, чтобы ты до конца жизни искала виноватых.

Я опускаю взгляд на своё мороженое и понимаю, что аппетит пропал вообще. Мил пристыдила меня. Она в какой-то степени права. Со Стивом нужно поговорить. И сделать это надо до учебного года, иначе потом, когда я встречу его в школе, у меня не хватит смелости подойти к нему.

– Ладно, – сдаюсь я. – Я поговорю с ним. Пора это сделать…

– Вот и молодец, – Мил победно улыбается, смотря на Трис, которая поджимает губы и фыркает.

Я вздыхаю и откидываюсь на спинку диванчика. Нужно будет зайти на фейсбук, ужаснуться в очередной раз, сколько там заявок и сообщений (с момента прочтения блога я так и не заходила в социальную сеть), написать Трейси и спросить номер телефона Стива Брауна. Сегодня. Да. Я сделаю это сегодня…


34.


Daughter – Landfill


Когда я возвращаюсь домой, запираюсь в комнате и захожу в социальную сесть. Двести тридцать семь заявок в друзья и семьдесят четыре сообщения. Господи, я умру, пока буду читать их… Но сейчас не до этого. Я нахожу страницу Трейси и несколько минут решаюсь написать ей.

«Привет, Трейси. Можешь дать мне номер Стива? Хочу поговорить с ним».

Ещё пару минут я смотрю на сообщение, и только потом собираю все силы и отправляю его. Кристалл нет в сети, поэтому я решаю пока просмотреть все заявки и прочитать сообщения. Поверить не могу, что всего лишь из-за какой-то записи в блоге, куча народу решила подружиться со мной. Это странно и приятно одновременно.

Я не знаю, стоит ли мне добавлять их всех, я ведь всё равно ни с кем из них не буду общаться, но потом решаю, что если не сделаю этого, то случится что-нибудь плохое. Позитив превратится в негатив, и тогда меня в школе будут гнобить, словно заядлого неудачника. Хотя… какое мне дело? Отучится бы один год, а потом уехать куда-нибудь далеко отсюда, чтобы не натыкаться на отголоски прошлого.