Я внимательно смотрю на подругу, неожиданно начиная испытывать гордость за неё. Наконец-то она сделала это, перестала играть по правилам родителей и поступила так, как хочет. Я, конечно, не в праве одобрять подобное, но мне всегда было жаль её, всегда было больно смотреть, когда она отказывается от своих желаний и планов ради того, чтобы угодить матери.

Я немного улыбаюсь, протягиваю руку к ней и переплетаю наши пальцы.

– Знаешь, что, – уверенно говорю я. – Мы сейчас пойдём ко мне домой, наберём всяких сладостей из маминой заначки, запрёмся у меня в комнате и устроим пижамную вечеринку. Переночуешь у меня, моей матери будет плевать, даже если я у неё под носом вечеринку закачу.

Нина смотрит на меня и невесело улыбается.

– А знаешь, да! – она вдруг приободряется, вскакивает на ноги и тянет меня за собой. – Я теперь больше не теннисистка, так что можно не следовать всем этим дурацким диетам матери. Могу есть всё, что захочу! И делать всё, что захочу!

Я улыбаюсь, радуясь внеземному перемену настроения подруги. Вот она, моя любимая энергичная рыжая бестия!

– А ко мне сегодня Майкл Филлинс подходил, – зачем-то на радостях говорю я, наверное, чтобы разрядить обстановку.

Нина смотрит на меня так, словно я только что выиграла миллион.

– Ты шутишь? – выпаливает девушка.

– Ну, – я опускаю голову и переминаюсь с ноги на ногу. – Я бегала и поймала случайный мяч… И капитан подошёл и заговорил со мной, – я почему-то начинаю смущаться, уже жалея, что у меня сорвалось это с языка. И зачем я сказала о Майкле? Совсем же не в тему!

– Та-а-ак, – Нина словно уже и забыла о своих проблемах, хотя в глубине её глаз я всё ещё вижу печаль и тревогу. – Мы идём к тебе, и ты рассказываешь мне всё в подробностях!

Я закатываю глаза и трясу головой. Одно радует: Нина приободряется. Она ведь не умеет грустить, она всегда такая сильная и бешеная, и я даже не помню, когда девушка в последний раз плакала. Подруга поправляет свои волосы и тянет меня в сторону дороги – мы покидаем детскую площадку, и крики на школьном стадионе постепенно исчезают.

Мы добираемся до моего дома быстро – матери всё ещё нет, и здание встречает нас тишиной и пустотой. На кухне достаём все заначки сладкого, от конфет до кока-колы и с полными подносами поднимаемся на второй этаж.

– Так, что ты там говорила на счёт Майкла Филлинса? – напоминает Нина, прикрывая за собой дверь.

Я вздыхаю – мои тайные надежды о том, что подруга не будет меня расспрашивать, проваливаются – и кладу всю еду на кровать, после чего забираюсь на постель с ногами и подтягиваю к себе ноутбук.

– Ну, – я краем глаза вижу, как Нина садится рядом со мной, принимаясь за пирог. – Я как обычно бегала по стадиону, и в меня полетел случайный мяч, – девушка усмехается, мол, а случайный ли? – Я его поймала, остановилась, а ты знаешь, что я не люблю прекращать бег, потому что не могу потом снова влиться в него… и, короче.

– Майкл Филлинс сам подошёл к тебе, чтобы забрать мяч, – догадалась Нина. Я киваю. – Боже, да это же точно не совпадение!

Я включаю компьютер и захожу в социальную сеть, чтобы запустить плейлист, а потом смотрю на рыжую.

– В смысле?

Она отправляет в рот последний кусок вишнёвого пирога и с наслаждением корчится.

– Ты понимаешь, – она взмахивает рукой, проглатывая еду. – Майкл Филлинс, капитан «Викингов», сам подошёл к тебе! КАПИТАН. Обычно случайные мячи приносят новенькие или те, кто в запасе. А тут САМ…

– Ну и что? – я пожимаю плечом. – Может быть, он сам бросил мяч, а потом решил сбегать за ним, чтобы узнать, в порядке ли я.

Нина поджимает губы и смотрит на меня, словно я тупая блондинка. Я блондинка, да, не спорю, но не тупая! У меня по всем предметам высшие баллы! Но, очевидно, во взаимоотношении с противоположным полом я мало что понимаю.

– Ладно, – сдаётся Нина. – И что было, когда он подошёл?

Я хмурюсь, вспоминая слова капитана.

– Сказал, «отлично поймала».

– А ты?

– Отдала мяч и сказала «спасибо», – пожимаю плечом.

– А потом что? – Нина внимательно смотрит на меня, нетерпеливо покусывая губу.

Я секунду молчу.

– Хотела побежать дальше, но он сказал, что-то типа «я часто тебя здесь вижу». Я ему ответила, что каждый день здесь тренируюсь, – я тянусь к подносу и беру самую большую и вкусную конфету, после чего открываю обёртку и отправляю в рот сладость. – Он сказал, – продолжаю я с набитым ртом, – что не видел меня в команде по бегу. И я ответила, что меня там нет, и я просто бегаю, потому что мне это нравится.

Я прожёвываю конфету и глотаю. Нина начинает нетерпеливо постукивать пальцем по коленке.

– Он сказал, – я хмурюсь, думая о его последних словах. – Сегодня не добежала круг или что-то вроде этого. А потом такой: «Я Майкл». Я сказала, что знаю, развернулась и побежала дальше. И всё.

– Так, стоп, – Нина машет перед собой рукой. – То есть, ты отшила Майкла Филлинса? Красавчика капитана нашей команды, по которому сохнет вся школа? Ты просто взяла и отшила его?

Я вздыхаю и на мгновение прикрываю глаза.

– Я его не отшивала. Я просто сказала, что знаю, кто он, и продолжила свою тренировку, которая, кстати, у меня больше не задалась! – я скрещиваю руки на груди.

Нина смеётся.

– Ты отшила Майкла Филлинса! – она хлопает в ладоши и победно вскрикивает. – Подумать только. Он сам подошёл, с очевидными намерениями познакомиться, намекнул, что давно следит за тобой, даже представился, чтобы узнать твоё имя! А ты его отшила. Эмма!!!

– Что?! – обижаюсь, словно меня начали отчитывать. – Ты же знаешь, что я не люблю таких выскочек. Да и меня его фанатки сожрут. Мне не до флирта с капитанами.

Девушка вздыхает и качает головой.

– О, Боги. Если бы со мной захотел познакомиться самый популярный парень в школе, я бы упала в обморок, – она машет на себя рукой, словно веером. – Раньше. Сейчас у меня Шон…

Подруга осекается, и тень печали ложится на её лицо. Я ободряюще толкаю её локтём в бок.

– Как на счёт сериала? – спрашиваю я. – У нас есть еда и целая ночь впереди.

Она поднимает голову и немного улыбается.

– От Бесстыжих я не откажусь, – тянет рыжая, пододвигая к себе банку с колой и тарелку с конфетами.

Я улыбаюсь и начинаю искать нужный сериал. Что ж, по крайней мере Нина не будет в одиночестве переживать из-за матери и Шона. Несколько серий и сладости отвлекут её от проблем. В любом случае, мне это всегда помогает.


9.


Баста ft. Алёна Омаргалиева – Я поднимаюсь над землей


– Как ты можешь это носить? – бормочет Нина, поправляя моё платье, которое я одолжила ей.

Девушка так и не была дома, с матерью не разговаривала, даже не заскочила к себе, чтобы забрать школьный рюкзак. В итоге мне пришлось дать ей свою одежду, чтобы Нина смогла нормально пойти в школу. Длинное закрытое платье синего цвета ниже колен смотрелось на моей подруге нелепо, и я, видя это, невольно думала о том, а на мне оно тоже выглядит так ужасно? Никогда не думала, что у меня может быть такой плохой вкус…

– Не нравится, шла бы в своём теннисном костюме, – тяну я, осматриваясь, чтобы перейти дорогу.

Рыжая демонстративно закатывает глаза и пытается немного приподнять подол.

– Вообще-то, если меня в этом увидят, то отправят домой, и я не знаю, зачем вообще иду на занятия, – она вздыхает.

– Не если, а когда, – я осматриваю подругу. – Школьную форму никто не отменял.

Она пожимает плечом.

– Знаешь, а я чувствую себя даже как-то свободно, – девушка вдыхает в себя воздух и с наслаждением выдыхает. – Даже дышать стало легче. И почему я раньше не послала мать? Весь этот теннис словно все мои силы отбирал.

Мы добираемся до школы и сворачиваем к детской площадке, решая срезать через стадион.

– Только. Ты можешь не говорить Мил и Трис? Трис особенно. Ну, пока хотя бы, – Нина смотрит на меня, и я киваю. – Я сама ещё не разобралась со всем этим и…

– Да, конечно, – соглашаюсь я.

Мы проходим мимо наших когда-то любимых качелей и плетёмся к незаметной тропинке, ведущей к задней части школы.

– А если твоя мама попробует заставить тебя вернуться в теннис? – спрашиваю я.

– Конечно попробует, – фыркает подруга. – Но у неё ничего не получится. Я всё решила. Если она так относится к Шону, который сейчас не в лучшем состоянии, то о чём вообще можно разговаривать с этой женщиной? – она на несколько секунд замолкает. – Иногда мне хочется, чтобы она была как твоя мама. Ничего не запрещала и вообще не трогала меня.

Я ничего не отвечаю, вспоминая свою мать и её безразличное отношение ко мне. Я даже не знаю, что из этого лучше: вечный контроль или безучастность. Иногда мне хотелось бы, чтобы мама накричала на меня, сказала, что я идиотка и не думаю о том, что делаю, но она только отмахивается и делает вид, что меня не существует.

– Ну, наверное… – я пожимаю плечом. – И что ты планируешь делать дальше?

– Не знаю, – Нина вскидывает руки. – Пойду к тренеру и скажу, что не собираюсь больше играть! Буду есть всякие сладости дома, навещу Шона… А дальше по ситуации. О, смотри, – она показывает на стадион, мимо которого мы как раз проходим. – Это же Майкл Филлинс.

– О, Боги! – я закатываю глаза и останавливаюсь, потому что подруга хватает меня за локоть и заставляет притормозить.

Мы замираем возле края трибун – я смотрю на поле и вижу, как Майкл со своим классом занимаются на физкультуре. Ну, да. Мне же сегодня к третьему уроку, да и Нина решила пропустить первые два занятия, так что учебный день уже в разгаре.

– Ты посмотри на него, – Нина толкает меня локтём в бок. – Он же красавчик.

Я поджимаю губы и смотрю в сторону парня. Он в серой футболке и в чёрных спортивках. Без своей командной формы он выглядит немного меньше, но зато теперь можно разглядеть его подкаченное тело. Да, он симпатичный. Привлекательный. И кучка хихикающих девчонок в стороне тому подтверждение.

Я невольно представляю себя рядом с этим парнем, а потом думаю о нелепых слухах, которые будут распускать завистливые фанатки. Так и вижу клеймо, словно заголовок в газете: Эмма Вудс – девушка капитана школьной команды по регби «Викинги». Все будут говорить обо мне, шушукаться за спиной, возможно, устраивать разные пакости, чтобы я отстала от их любимчика. Моей спокойно жизни придёт конец.

– Да такой же, как и все, – бросаю я, отрывая взгляд от Майкла и отворачиваясь. – Мне нравится другой тип парней, – привираю я.

– Ага, конечно, – Нина толкает меня в плечо. – Слюни только подбери, а то уже вся рубашка мокрая.

– Что? – возмущаюсь я. – Ничего я… Пфф… Скажешь тоже.

– Да я же вижу, как ты на него смотришь, – подруга продолжает издеваться надо мной. – У тебя когда в последний раз был парень? Ах, да… У тебя же вообще отношений не было.

– Нина, – шикаю я, потому что девушка говорит это громче, чем надо.

– Я просто хочу, чтобы ты устроила свою личную жизнь, – рыжая снова смотрит на поле. – О, Боже, он идёт сюда, – шипит подруга. – Он идёт…

– Что? – я резко оборачиваюсь, замечая, как в нашу сторону трусцой бежит Майкл Филлинс. – Всё потому что ты слишком громко орёшь, – шикаю я так, чтобы слышала только она.

Я не смотрю на парня, надеясь, что он направляется не к нам, а к тропинке, чтобы выйти со стадиона. Не может же он идти сюда из-за меня… Это глупости. Кто я такая, чтобы он подходил ко мне посреди урока прямо на глазах у всех. В том числе у его фанаток, которые уже заприметили нас и начали что-то обсуждать. Точно, он хочет выйти со стадиона. Да. И ничего больше. Он не может… Вот, дьявол. Всё-таки может.

– Привет, девчонки, – Майкл останавливается рядом с нами, немного улыбаясь.

Парень немного вспотевший после физкультуры, но это делает его невероятно горячим. После слов Нины, о том, что мы могли бы с ним стать парочкой, я теперь думаю о таких вещах, о которых вообще никогда бы не стала воображать. Да что со мной? Это же Майкл Филлинс. Вообще не мой типаж. Так почему теперь, после слов подруги, я чувствую себя рядом с ним так нелепо?

– Привет, Майкл, – слащаво тянет Нина. – Как дела?

– Отлично, – я не смотрю на парня, но буквально всем телом ощущаю на себе его взгляд. – Как Шон?

Я облегчённо вздыхаю. Он же одноклассник парня Нины, значит, пришёл сюда, чтобы узнать о его самочувствии, а я уже нафантазировала себе бог знает что.

– Оу, – Нина вздыхает и неопределённо взмахивает рукой. – Я. Пока стабильно. Врач сказал, что он в коме. Нужно время, чтобы понять, насколько всё сложно.