– Понятно, – Майкл прикусывает губу. – Всё будет хорошо.

Рыжая переступает с ноги на ногу.

– Ага. Мы тут с Эммой как раз на эту тему говорили, – врёт девушка.

Я с укором смотрю на подругу. Вот зачем она стрелки на меня переводит? Я стою здесь, никого не трогаю. Ещё и врёт! Мы же говорили не о Шоне, а о…

– Так, тебя Эмма зовут? – Филлинс прячет руки в карманах штанов.

Я, наконец, смотрю на него, пытаясь побороть неловкость.

– Да. Эмма, – делаю вид, что мне всё равно.

– Ты вчера так быстро сбежала, что я не успел даже спросить твоё имя, – капитан внимательно рассматривает меня.

– М. Ну, да, – я пожимаю плечом. – Было дело.

Мы пару секунд смотрим друг другу в глаза, но потом я отвожу взгляд в сторону. Напряжение нарастает, и я совершенно теряю контроль над ситуацией. Ненавижу такие моменты. Вообще с парнями предпочитаю не общаться, особенно если чувствую, что они начинают заигрывать. А сейчас даже нормальных слов подобрать не могу. Это всё из-за Нины. Не надо было ей рассказывать, что мы вчера с Филлинсом разговаривали.

– Сегодня придёшь на пробежку? – интересуется парень.

– Ага, – бросаю я, не успевая подумать о последствиях.

– Тогда увидимся вечером, Эмма, – Майкл немного улыбается, затем отступает и разворачивается, направляясь обратно к одноклассникам.

Я непонимающе смотрю на Нину.

– О, это почти приглашение на свидание, – с придыханием шепчет подруга.

– Нет, – отрезаю я. – Никаких свиданий, особенно с ним! – я говорю это достаточно громко, надеясь, что Майкл Филлинс услышит это, но парень уже отходит на достаточное расстояние.

Развернувшись, я фыркаю и направляюсь в сторону школы, пытаясь выкинуть из головы капитана «Викингов» и этот глупый разговор. Мне сейчас нужно думать об аттестационных тестах, а потом о поездке в лагерь, а не о парнях. Это всё глупости. Все эти отношения, чувства. Только проблемы от них.


10.


Dead By Sunrise – Fire


Как я и думала, Нину отправляют домой переодеваться сразу же, как только учитель заходит в класс и замечает её нелепое платье. Подруга пишет мне об этом в тот момент, когда я скучающе слушаю лекцию мистера Романа на тему психология воздействия. У меня впереди ещё три урока, а эта нахалка даже не собирается возвращаться сегодня в школу: об этом она мне тоже сообщает. А ещё она практически требует, чтобы я пошла сегодня на тренировку и нормально поговорила с Майклом Филлинсом.

Я не знаю, стоит ли мне это делать, потому что не хочу, чтобы всё это зашло слишком далеко. Ну, вот не хочу и всё. Что-то меня отталкивает от отношений, словно противный Купидон таким образом пытается свести меня с кем-то другим. Хотя глупости всё это. У меня просто никогда не было парня, вот и всё, я никогда не любила никого, а после потери брата я вообще стараюсь общаться с противоположным полом как можно меньше.

Хотя однажды, когда мне было лет четырнадцать, мы с соседским парнишкой целовались позади его дома, но это было так, ради интереса. Он мне даже особо не нравился.

Но всё-таки я иду на сегодняшнюю пробежку, потому что, во-первых, не люблю нарушать свой распорядок, а, во-вторых, если я не приду, то Майкл решит, будто я его избегаю, а если я это делаю, значит, он мне небезразличен. А вот этого мне вообще не хочется.

Покидая раздевалку, я неохотно добираюсь до стадиона, сразу же замечая футбольную команду. Сегодня они не в форме, а в обычных спортивных костюмах: парни отжимаются под командами тренера, чей звонкий голос разлетается по всему пространству, и мне от его командных ноток становится неуютно. У меня папа командир, но дома он никогда голос не повышал.

Я зачем-то ищу взглядом капитана «Викингов», но его не видно из-за тел остальных игроков, к тому же они находятся слишком далеко.

Выкинув все мысли из головы, я начинаю пробежку, оставляя позади всё, что только можно, но тревожность не отступает. Я так напряжена, что готова заорать во всё горло, лишь бы перестать ощущать это дикое чувство нервозности. Да что со мной? Я миллион раз бегала по стадиону во время тренировок команды по регби, но раньше они находились в своём мире, а я в своём. Теперь же одна лишь мысль о том, что кто-то вот-вот вторгнется в моё пространство, внушает мне дикий ужас.

Я пробегаю один круг, второй, за ним третий, но ничего не происходит. Всё так же, как и всегда. Дыхание сбившееся, солнце ослепляет, крики тренера и голоса команды поддержки уходят на задний план и перестают прикасаться ко мне. Есть только я и четвёртый круг, который я практически завершаю. На пятом круге мне становится гораздо легче.

Интересно, как там Нина? Наверное, когда она вернулась домой, мать устроила ей настоящий скандал, ведь подруга ночевала у меня и даже не предупредила никого. Это же такая трагедия! Да и уход из тенниса. Смысл жизни её матери потерян, что же ей делать дальше, раз больше некого заставлять тренироваться, участвовать в турнирах и посещать благотворительные ужины. Теперь главное, чтобы Нина не дала слабину и не пошла на поводу у матери.

– Привет.

Я вздрагиваю, но не останавливаюсь, поворачивая голову на голос. Рядом со мной бежит Майкл – его лицо буквально горит от тренировок, и мне даже немного становится его жаль. Его волосы взмокли, лоб и шея покрыты капельками пота. Футболка взмокла, но скорее не от пота, а от того, что парень вылил на себя бутылку воды. Сегодня жутко жарко, даже я это заметила, хотя постоянно мёрзну.

– Привет, – выдыхаю я, отворачиваясь.

– Какой круг? – спрашивает капитан.

– Пятый. А у тебя?

Он усмехается – я краем глаза вижу, как шевелится его мускулистое тело из-за движений, и стараюсь не смотреть в сторону Филлинса.

– Тренер заставил три круга бежать. Сегодня мы не играем, только упражнения, – бросает он.

Мимо нас проносятся несколько парней, обгоняя, и я вдруг понимаю, что они всё это время бежали позади нас. Мне становится неловко, и желание прекратить пробежку охватывает меня с головой, но я не сдаюсь.

– Почему? – безразлично бросаю я. – Ни разу не видела, как вы тренируетесь без формы.

Майкл коротко смеётся, словно бы я сказала что-то нелепое.

– Мы наказаны, – признаётся парень, и я бросаю на него мимолётный взгляд, тут же жалея об этом. После разговора с Ниной мне вообще неловко смотреть на него. Это всё её дурное влияние и глупое внушение. Нужно избавиться от этого. – Вчера вечером играли с другой школой без тренера. Просто дружеский поединок.

Я вспоминаю, как вчера сидела с Ниной на качелях и слышала крики со стадиона. Так, значит, это были они. И естественно это был не дружеский поединок. По любому решали конфликт или выясняли, кто из них сильнее. «Викинги» весьма агрессивная команда, и многие школы не любят их, потому что после игр с ними бывают травмы.

А ещё это же парни, любят выяснять, кто из них круче.

– И? – я надеюсь на продолжение рассказа.

Майкл секунду молчит.

– Заварушка завязалась, – неохотно тянет парень. – Подрались. Вот и отдуваемся теперь.

Кто-то свистит, обгоняя нас, но я не обращаю на это внимания. Кажется, мне пора завязывать носить шорты на тренировки… Становит неуютно, и желание поскорее избавиться от капитана усиливается.

– Понятно.

Я замолкаю – настроение бегать пропадает, и возникает непонятое чувство, словно я попала в паутину, а дьявольский паук уже надвигается из темноты, чтобы уничтожить меня. Я смотрю на Майкла и хмурюсь. Плохое у меня предчувствие, но как бы сейчас сказала мне Нина, ты просто боишься сближаться с парнями. Трусиха. Может быть, пора выходить из своей зоны комфорта? Чёрт, и почему вообще этот парень подошёл ко мне. Два семестра тренировалась рядом с ним и ничего, а сейчас как огрело его. Не март вроде, да и других симпатичных девчонок полно кругом. Вон, как команда поддержки уже смотрит в нашу сторону, бросая странные взгляды. Не нравится мне это.

– Три круга уже прошло, – бросаю я.

– Ага, я знаю, – Филлинс не отстаёт от меня. – Слушай. У нас игра в субботу, ты придёшь?

Я хмурюсь, вспоминая, что да, скоро игра, но я даже не думала о том, чтобы пойти туда. Я вообще даже забыла о ней. Столько всего навалилось: Нина, лагерь, экзамены скоро. Как-то не до этого.

– Не знаю. Может быть, если подруги пойдут, – уклончиво тяну я.

Господи, только не продолжай, только не приглашай меня никуда, ну, пожалуйста…

– Как ты смотришь на то, чтобы после игры прогуляться? – предлагает Майкл.

– Что? – выпаливаю я. – Почему я? В смысле… – я смущаюсь, стараясь вернуть себе самообладание. – Разве у вас не будет вечеринки в честь завершения сезона и всё такое. Трис по любому устроит какую-нибудь тусу.

– Ну, да. Наверное, – бросает Майкл.

– Я к тому, что капитану нужно быть там со своей командой, – продолжаю нести чушь, мысленно коря себя всеми неприличными словами.

Филлинс задумчиво бежит следом, хотя мы уже переходим на пятый совместный круг.

– Филлинс на поле! – орёт тренер, но парень не обращает на него внимания.

– Океу, ладно, – он словно чувствует, что я не горю желанием составлять ему компанию. – А если мы победим, ты пойдёшь со мной на свидание? – Майкл смотрит на меня. – К чёрту вечеринки, просто прогуляемся.

Я неловко молчу, слыша на заднем плане крики команды. Что мне ответить, чёрт возьми? Давай, Эмма, просто скажи ему, что ты не в его вкусе и что не хочешь с ним гулять. Просто скажи «нет»!

– Если победите с отрывом на тридцать очков, тогда я пойду с тобой на свидание, – выпаливаю я. Хотя я не сильна в этом спорте и понятия не имею как начисляются очки и вообще возможно реальные ли я условия поставила, но мне всё равно. Главное, не придётся идти с ним гулять.

– Договорились, – улыбается Майкл. – Ровно тридцать очков. Ни больше, ни меньше.

– ФИЛЛИНС!!! – я пугаюсь крика тренера.

– Увидимся, Эмма, – парень улыбается и направляется в сторону своих товарищей.

Я слышу отдалённые крики: капитана ругают за непослушание, и мои губы трогает улыбка. Это становится интересным. Даже я понимаю, что уйти в отрыв ровно на тридцать очков, это почти нереально. Глупости. Просчитать такое невозможно. Никто не знает, какие будут противники и сама игра. Капитан «Викингов» безумен.

Я фыркаю – голову напекает, и я решаю, что на сегодня достаточно тренировок. За разговором с Филлинсом я сбилась со счёта, сколько я пробежала, но думаю, что кругов десять точно есть, так что можно пойти домой.

Я последний раз бросаю взгляд в сторону команды, сбавляю скорость и плетусь в сторону школы, выравнивая дыхание. Коридоры пусты, и эхо от моих шагов разлетается по ним, словно по заброшенному замку. Лёгкие горят, хочется пить. Я уже буквально представляю, как зайду в раздевалку, напьюсь воды, а потом схожу в душ. Да, точно, сегодня приму душ здесь.

Но, свернув в последний коридор, я замираю, потому что класс музыки закрыт, и из-за двери снова раздаётся красивая мелодия. Её я ещё не слышала. Сердце замирает – я буквально перестаю дышать – я делаю осторожный шаг вперёд, затем ещё один и, наконец, бесшумно подхожу к кабинету. Песня не прекращается.

Я улыбаюсь, потому что таинственного незнакомца не было здесь с того самого момента, как меня застукала Нина, словно бы подруга спугнула его. Или её. Кто это – я же не знаю. Мне кажется, это парень. А, может быть, девушка. Да что гадать-то! Просто открыть дверь и посмотреть в глаза таинственному пианисту, но я, конечно же, не буду этого делать.

Приятное тепло расползается по моей груди, и я, влюблённая в эту чудесную лёгкую игру, просто таю. Вот это действительно хорошая новость за весь день. Ни Майкл Филлинс, красавчик, пригласивший меня на погулять, ни даже Нина, а этот пианист (пианистка).

Я последний раз смотрю на дверь кабинета музыки, а потом направляюсь дальше к раздевалки, чувствуя, что я словно порхаю, будто эта музыка избавила меня от всех переживаний и хлопот. И я безумно благодарна этому незнакомцу, который каждый раз спасает меня и заставляет улыбаться.


11.


Adalwolf – I’m The One


Я готовлюсь к тестам и совершенно забываю про субботу, на которой Майкл Филлинс пообещал, что «Викинги» победят с отрывом ровно в тридцать очков. Мил не звонит, Трис тем более. Нина всё ещё разбирается со своими родителями, которые крайне возмущены тем, что их дочь отказывается от тенниса и совершенно не горит желанием возвращаться туда. Теперь девушка делает что хочет и отрывается по полной. А как по мне она просто избегает меня, потому что с того дня, как она ночевала у меня дома, я с ней так нормально и не поговорила.