– Жора, помогите мне стол перенести вон туда, – попросила Маша.

Лена стояла к столу ближе, поэтому за край стола ухватилась она. За другой – Жора. А возле них встревоженной вороной металась Вероника.

– Жора! Отпусти немедленно стол! Нет, Жора, ты не отпускай… Лена! Стол отпусти! Я сама его с Жориком утащу! Маша! А у тебя другого стола нет? Дай Ленке другой стол! Пусть одна таскает! Чего она к моему Жорику прицепилась?

Они и не заметили, как вернулись мужчины вместе с Ольгой, и шуму прибавилось.

– О-о! Жорж! – обрадовался Матвеев. – Здорово, что вы приехали! А у нас тут небольшой праздник. Непредвиденный. Все собрались… Девчонки, а пироги готовы уже?

– Из чего? – смеялась Маша. – Вы только что тесто привезли.

– Мам, мы на всякий пожарный три килограмма взяли, хватит? – спрашивал Женька.

– Хватит, – кивала Маша.

– А что, мы одни пироги будем есть? – интересовался Жорик. – А выпить?

– Жорик, выпивка нас совсем не интересует, – напомнила Вероника тоном учительницы. – Ты за рулем.

– Так я никуда и не поеду больше, – таращил глаза Жорик. – Здесь и останусь ночевать! Куда ж мне, когда здесь столько красавиц? Василь Васильич, у вас лишняя кровать найдется?

– Найдется, – кивнул Матвеев. – У нас все есть.

– Жорж! – рявкнула Вероника. – Не забывайся! Для тебя больше женщин не существует! Они все умерли. И осталась только я!

– Какой ужас, – тихонько вздохнул Матвеев.

– Умерли? – печально переспросил Жорик. – Помянем, мужики…

– Да что ж такое-то?! – заверещали женщины. – Ты на них посмотри! А ну марш пироги стряпать!


Поздно вечером все сидели у костра, сытые и расслабленные. Весь день они только и делали, что ели, загорали, плясали на улице, и сейчас хотелось покоя. Дуська с Ольгой красиво пели, Маша ворочала дровишки в костре и просто радовалась приятной компании. Ни о чем плохом думать не хотелось. Рядом сидел Матвеев и подсовывал Маше тоненькие щепки. Женька вместе с Жориком занимались шашлыками, Лена тихонько слушала песни и думала о чем-то своем. К ней то и дело подходил Жорик и интересовался, все ли в порядке.

– Маш, – подсела ближе к подруге Вероника. – Слышь, чего… А давай Ленку… Пойдем, отойдем, чтобы нас никто не слышал.

Маша нехотя поднялась. Опять у Вероники какие-то сумасшедшие идеи.

– Маш, я вот думаю… А давай мы Матвеева с Ленкой сведем, а? – вдруг выдала Вероника. – Ну чего она от своего этого Витеньки оторваться никак не может? Сколько ж ему можно из нее кровь пить? А Матвеев мужик хороший.

– Вер, – задумчиво проговорила Маша. – А чего это мы Матвеева все время куда-нибудь приткнуть пытаемся? То к тебе, то теперь вот к Ленке? Он что, мешает кому-нибудь, что ли?

– Не мешает! Но только… чего ж хорошему человеку зря пропадать, когда свободные женщины имеются?

– И чего ты все за Ленку решаешь?

– А кто еще решит? Сама она сроду от своего Витеньки не избавится!

– Не трогай ее, пусть сама думает, – посоветовала Маша.

– Ага! А пока она думать будет, мой Жорик ей сто свиданий назначит! Он прямо с нее глаз не сводит, негодяй! А ведь еще утром такие дифирамбы мне пел!

– Так ты поменьше ори, – заметила Маша. – Чего ты его сразу строить начинаешь? Он нормальный, интересный, взрослый мужик, а ты с ним как с дитятей: «Жорик, не лезь, Жорик, не хватай!» Встань рядышком с ним, возьми его под руку и виси на руке. И главное, рот не раскрывай. Твой Жорик сам за десятерых болтать умеет.

Вероника вздохнула, на секундочку примолкла, но потом не выдержала:

– Вот и получается: Ольга с Женькой, Дуська со своим Лешкой, ты с Даровым, я с Жориком, и только Матвеев один, да Ленка черт знает с кем! Не хочешь и не надо, без тебя обойдусь.

Она тут же подлетела к костру и стала бурно подпевать Дуське и Оле. Из-за ее вмешательства песня тут же погибла.

– Василий, а у вас там новых бухгалтеров не требуется? – игриво спросила Вероника у Матвеева. – А то у нас Леночка замечательный специалист!

Леночка и в самом деле была прекрасным бухгалтером, однако работу она не согласилась бы поменять ни за какие коврижки. И теперь смотрела на Веронику с удивлением.

– А что такое? – уставился на нее Матвеев. – Лене требуется работа?

– Н-нет… – покачала головой та. – Я ж с восемнадцати лет на одном месте.

– Ну вот! – подскочила Вероника. – Восемнадцать лет на одном стуле! Сколько ж можно?

– Вер, уймись, а? – тихонько попросила подругу Маша.

– Маш, кстати, а чего это сегодня с нами Дарова нет? – спросила вдруг Вероника. – Как раз бы были все по парам. То у вас любовь не поймешь какая, а то ты тут одна… мешаешься со своими советами…

Маша не нашла что ответить.

– А если не по парам, то что, вечер не удался, что ли? – пожал плечом Матвеев. – По-моему, и так все прекрасно… Девчонки, ну чего вы замолчали? Такую хорошую песню пели…

Вероника примолкла, подошла к Жорику и, как учила Маша, ухватила его под руку.

– Мам, а как Федор? Освоился? – спросил Женька у матери, заметив, что та не слишком весела.

– Хорошо, – отозвалась Маша. – Ему здесь нравится.

– Да ничего хорошего, – проговорил Матвеев. – Скучно ему, надо собачку купить. А мы не знаем, какую.

– А вам куда надо? Вы собаку дома будете держать или на улице? – заинтересовалась Лена.

Ленка вообще раньше была заядлой собачницей. И сейчас бы давно себе завела псинку, но уж больно Виктор не терпел животных.

– Нам охранника надо, – пояснил Матвеев. – Овчарку, дога, например.

– Можно и дога, только он у вас на улице жить не будет, – со знанием дела заявила Ленка. – Это тонкая порода. Для каминных залов.

Матвеев так заинтересовался, что даже подсел к Лене поближе.

– Лен, а какую ты посоветуешь?

– Опять же, – рассуждала Лена, – если собаку даже дома держать, она все равно охранником будет. Они же, собаки, такой гам поднимут, если кто во двор войдет! У них же чутье.

– А ты… Лен, ты думаешь, надо завести не одну собаку? – прямо в рот смотрел ей Матвеев.

– Можно и не одну. Это уж как хозяева решат.

– Лен, поедем завтра со мной собаку выберем, а? – заканючил Матвеев. – Я сам тебя заберу, потом отвезу. Поедем.

Маша этот разговор тоже слышала и… отчего-то ей было это не совсем приятно. Конечно, Ленка лучше ее разбиралась в собаках, но… Но ведь сначала Матвеев приглашал ее, Машу. И правильно – собака же здесь жить будет! А теперь Ленку позвал зачем-то…

– Да мы сами съездим, – дернула она плечом. – У Лены завтра, может быть, дела!

– Ну да, – кивнула Ленка. – Мне завтра надо по магазинам пробежаться, на целую неделю продуктов закупить. А то потом опять начнется рабочая неделя, мне некогда будет.

– Ле-е-ен, – как мальчишка, заканючил Матвеев. – Ну давай съездим за собачкой, а потом я сам с тобой по магазинам бегать буду, а? Ну, Лена… Лена, пойдем, я тебе что-то покажу!

Он поднялся, взял Лену под руку и повел в дом.

Маша хотела было пойти за ними на правах хозяйки, но Вероника так язвительно на нее смотрела, что об этом пришлось забыть.

Маша подсела к девчонкам и стала подпевать. Сильно и гордо, чтобы всякие там Матвеевы слышали, что ей не скучно, а весело. Правда, песня была совсем не веселая, прямо скажем, печальная была песенка, и на Машин фальцет тут же отреагировали неблагодарные слушатели.

– Машк, ты б закрыла рот-то, – раздался вдруг голос тети Глаши из-за забора. – Девки-то без тебя как славно пели, ты ж вечно все испортишь!

Маша подавилась очередной нотой и петь прекратила. Теперь сидела возле костра, надувшись как мышь на крупу. Выручил неугомонный Жорик. Он подскочил к хозяйке дома и галантно поклонился:

– Я приглашаю вас на тур… медленного танца, – подхватил он Машу за талию. – Пусть девочки нам поют, а мы будем порхать на радость зрителям!

Теперь уже Маша танцевала с Жориком и ехидно поглядывала на Веронику – что, съела? Та же едва скрывала неудовольствие, а едва девчонки закончили петь, как тут же заявила:

– Жорик, у меня разболелась голова. Отвези меня домой, я тебя очень прошу.

– Вер, – растерянно развел руками Жорик. – Так я ж рюмку выпил. Как теперь за руль-то? Я ж говорю, давай здесь останемся. Василь Васильич мне разрешил и даже кровать уже свободную выделил. Да и… мы только веселиться начали.

– Ах! – покачнулась Вероника и аккуратненько рухнула прямо в руки Жорика. Тот немедленно должен был догадаться, что с его дамой сердца приключился обморок. Но он никак не мог догадаться, а все пытался поставить Веронику на ноги. Та упрямо ноги подгибала – у барышни в обморочном состоянии ноги должны быть ватными, это она твердо помнила!

– Нет, ну я не знаю… – и в самом деле не знал что делать Жорик. – Маш, ты на нее хоть водой попрыскай, что ли?

– Не поможет, – усмехнулась Маша. – Если ты ее сейчас же не увезешь, она будет рушиться в обмороки каждые пять минут.

– Что ж ты будешь делать… – хмурился Жорик. – Прямо… надо же, такая слабая оказалась… Наверняка вела нездоровый образ жизни…

– Сам ты алкаш! – вскочила Вероника. – У меня-то как раз здоровый образ! Я привыкла к режиму, а сейчас уже времени… Дусь, сколько времени?

– Двенадцать, – отозвалась Дуська.

– Ну вот! Я уже как два часа должна принимать здоровый сон!

– Так пускай вас Ленка отвезет, – напомнила Маша. – Она не пила.

– Точно, – спохватилась Дуська. – Надо Ленку поторопить, мне уже Лешка семь раз звонил… Лен! Лена! Поехали домой, а то времени много!

В этот раз Лена собрала всех так же быстро, как и в прошлые разы. Тянуть резину она не любила. Правда, немножко пришлось повоевать с Вероникой – Жорик не хотел ехать ни под каким предлогом, а Вероника отказывалась ехать без него. Но после второго обморока Жорик на всякий случай все же согласился ехать. После Лены сразу же уехали и Женька с Олей.

– Жень, ну вы-то хоть останьтесь, – попросила мать.

– Нет, мам, – покачал головой Женька. – Мы завтра с утра телевизионщиков ждем, что-то каналы барахлят, так что…

– Да мы еще приедем. Вы не переживайте, – успокоила Ольга. – Нам так понравилось.

– И нам, – пожал руку Женьке Матвеев. – Приезжайте.

Маша только улыбнулась – отчего-то эта сцена жутко напоминала семейную идиллию: взрослые детки уезжают, а пожилые… зрелые родители их провожают. Картина маслом! А дальше полагается Матвееву взять Машу под локоток и бережно вести к дому, чтобы испить вечернего чаю и благополучно отойти ко сну. Вдвоем.

Но Матвеев не знал, что там полагается, он закрыл за Женькой ворота и обернулся к Маше.

– Какая все же интересная женщина эта Лена, – отчего-то вдруг сказал он.

– Хм… она всегда такая была… обыкновенная, – дернула плечиком Маша и заторопилась в дом.

– Маш, мы завтра с Леной едем щенка выбирать, может быть, и ты с нами, а? – уже в доме спросил Матвеев.

– А я зачем? – фыркнула Маша. – Я не такая сведущая в… кобелях.

Она поднялась к себе и закрыла дверь.

Отчего-то на душе стало так тоскливо… Вот не везет ей в личной жизни, ну что ты будешь делать? Этот Игорь опять вспомнился…

– Маш, – тихонько постучался в дверь Матвеев. – Маша…

– Господи, да как вы мне все надоели! – вскочила с кровати Маша, подбежала к двери и с шумом ее распахнула. – Ну что еще?

– Ты телефон внизу забыла… А он звонит… – тихо сказал Матвеев, протягивая ей телефон и грустно глядя на озлобленную женщину.

Звонил Даров. Игорь. Маша уже совсем было хотела взять трубку, но… звонки прекратились. Перезвонить? Нет, ничего хорошего он уже не скажет, а если и скажет… Да что он еще может сказать, если он уже столько гадостей ей наговорил?!

Она залезла под одеяло, накрылась с головой, да так и уснула.

Утром, когда она проснулась, Матвеева уже не было. Это было и к лучшему, пусть они со своей Леночкой едут выбирать щенка или кого там, а она… у нее и здесь дел по горло.

– Федор! Феденька, ты где? – насыпала в кошачью миску сухого корма Маша. – Голодненький мой, вон как животик подтянуло…

Голодненький кот на сухой корм даже не посмотрел.

– Понятно, – вздохнула хозяйка. – Опять тебя Матвеев накормил сырым мясом… Федор, что с тобой стряслось? Ты же раньше на дух не переносил сырую говядину? Он тебе подсунул куриные грудки?

Она уже давно замечала, что куриные грудки кот обожал со всем пылом кошачьей души. И вот, пожалуйста, теперь мохнатый питомец наотрез отказывается есть готовый корм.

– Ну и ладно, – мстительно прищурилась Маша. – Вот принесет сегодня Матвеев щенка и начнет его любить, а про тебя забудет. Сам потом ко мне придешь.