Рэдклифф - Затерянная мелодия любви

– Мне нужно работать, – возразила Грэм, и попыталась подняться.

Анна остановила ее, нежно придерживая за плечо.

– Только после завтрака!

Грэм не знала как реагировать на подобное заявление. Сдвинувшись в широком кресле, она повернулась лицом к Анне.

Анне безумно захотелось погладить нахмурившиеся брови Грэм, но теперь, когда Грэм проснулась, она не решалась к ней прикоснуться. Вместо этого она, молча, смотрела на нее, с удивлением осознавая, какие эмоции вызывает в ней Грэм, одним лишь своим видом.

– Что? – наконец спросила Грэм, чувствуя на себе взгляд девушки.

– У вас самые прекрасные глаза, – прошептала Анна.

Грэм слегка покраснела.

– Шрам, – нерешительно начала она, – очень ужасен?

Анна провела пальцем по шраму, наконец, уступив желанию прикоснуться к этому милому лицу.

– Нет. Я почти его не замечаю, если не считать, что он напоминает мне о той злополучной аварии. И тогда мне хочется вернуть время вспять. Я бы многое отдала, чтобы изменить то, что с вами случилось, – тихо закончила она.

– Почему?

– Я сама не знаю, Грэм, – ответила она, близость между ними позволила ей говорить откровенно. – Я лишь знаю, что когда смотрю на вас, мне хочется узнать вас, узнать, кто вы, что вы чувствуете, что делает вас счастливой, и я знаю, что больше всего на свете я хочу уберечь вас от боли. – Она засмеялась и задрожала. – Я сама не до конца понимаю почему, но точно знаю, что чувствую это.

Страстное признание Анны тронуло Грэм до глубины души. Она не сомневалась в ее искренности. Она слышала слезы в ее голосе. Внезапно ее захлестнули противоречивые желания. Она больше не могла игнорировать то, как ее тело отзывалось на прикосновения Анны. Ее ноги дрожали, а кровь активно пульсировала внизу живота. Это было желание, и этот факт сам по себе казался пугающим.

Грэм осторожно отстранилась, ее лицо снова стало непроницаемым.

– Вы очень добрая, – мягко сказала она.

Анна смотрела на нее растерянно. Добрая? Что бы она ни чувствовала к этой женщине, это было значительно больше, чем просто доброта. Она ощутила резкую отчужденность Грэм, так же как тогда в саду. Быть так близко к ней, и в следующий момент потерять эту связь, оставшись наедине с ноющей пустотой внутри, казалось невыносимым.

– Если я поем, вы позволите мне вернуться к работе? – спросила Грэм, отступив в сторону.

– Конечно, – грустно ответила Анна.

На следующее утро Хэлен с трепетом в сердце подошла к музыкальной комнате. Весь вчерашний день после разговора с Грэм, Анна пребывала в подавленном настроении. Единственным ее комментарием было: «Она немного поспала и обещала поесть. Если она этого не сделает, позовите меня». Затем Анна вышла в сад и сосредоточенно проработала целый день. После захода солнца она, наконец, появилась на кухне и, устало присев за стол, прикрыла глаза. Прежде, чем Хэлен удалось уговорить Анну поесть, ей пришлось заверить ее в том, что она унесла поднос от Грэм пустым. Когда Анна ушла спать, Хэлен была уверена, что видела слезы на ее щеках. Хэлен начала опасаться, что если так будет продолжаться, они обе доведут себя до истощения.

«Необходимо что-то предпринять!» подумала она и громко постучала в дверь.

– Войдите. – Грэм стояла в проеме распахнутых французских дверей. Она выглядела уставшей, но довольной.

Вздохнув с облегчением, Хэлен расплылась в улыбке. – Как вы, моя дорогая?

– Я закончила, Хэлен. Это всего лишь вариации, но я закончила, – произнесла она с ноткой воодушевления. – Первая настоящая работа за столько лет!

– О, как я рада!

Лицо Грэм омрачилось. – Да, но я не уверена, что она стоящая. Я никогда раньше об этом не задумывалась. Никогда прежде не пыталась оценить свою музыку, никогда! Боже, как должно быть самонадеянно полагать, что я способна написать что-то сейчас! Музыка, прежде всего, должна быть живой! Как я могу создать что-то живое, когда сама едва ли существую?

– Но Грэм, вы живая!

– Правда? Я забыла, каково это о чем-то заботиться. Хэлен, о вас, о себе, о ком-то еще. Солнце больше не согревает меня своим теплом, соленый воздух больше не обжигает мою кожу, прикосновение чьей-то руки… – Замолчав, Грэм отвернулась. – Мое собственное тело превратилось в тюрьму, где слепота – мой тюремщик! Разве эти руки способны создавать музыку, в то время когда я нахожусь в плену собственного одиночества?!

Хэлен инстинктивно отреагировала на терзания Грэм, скорее почувствовав, чем поняв, причину ее терзаний. Грэм никогда не жаловалась на одиночество, пока кто-то не напомнил ей об иных формах взаимоотношений.

– Дело в Анне, да? Что-то произошло?

Грэм напряглась, ее лицо стало непроницаемым.

– Нет, ничего, – коротко ответила она. – Анна жалеет меня, потому что у нее доброе сердце. Только и всего.

Хэлен покачала головой.

– У нее доброе сердце, в этом вы правы. А вот по поводу жалости я бы с вами не согласилась. Она слишком сильная, чтобы полагать, что вам нужна ее жалость.

– Она меня совсем не знает, – с горечью сказала Грэм.

– Тогда позвольте ей узнать вас! Грэм, не принимайте ее заботу за жалость. Позвольте ей заботиться о вас.

– Нет. Это совершенно невозможно, – сердито ответила Грэм. – Ради бога, Хэлен. Кому как не вам знать об этом! Вы забыли, кто я? Или вы забыли, что бывает, стоит мне только позволить кому-то заботиться обо мне? Вы бы хотели, чтобы это повторилось?

Хэлен вздрогнула от ее слов, и воскликнула:

– Как я могла забыть, чего стоила вам любовь, Грэм? Я вижу это каждый раз, когда смотрю на вас! Но вовсе не обязательно, что теперь всегда будет так!

– Наверное, для меня, обязательно, – тихо ответила Грэм, изнуренная количеством нападок на ее душу и тело. – Наверное, для меня иначе и быть не может.

Хэлен узнала смирение в ее лице и задумалась, не слишком ли поздно для Грэм Ярдли обрести счастье.

* * *

Прошло два дня, прежде чем Анна снова увидела Грэм. Эти два бесконечных дня она пыталась не думать и не беспокоиться о ней. Она пыталась сосредоточиться на собственной жизни, но поняла, что Ярдли и его неотразимая хозяйка стали огромной ее частью.

Грэм присоединилась к ней на террасе и дружелюбно, но с подчеркнутой дистанцией поприветствовала ее. К глубокому сожалению Анны, та Грэм, которая прогуливалась с ней вдоль цветочных аллей, бесследно исчезла. Анна чувствовала, что не стоит спрашивать, как Грэм провела время, или пытаться обсуждать планы обновления Ярдли, или интересоваться ее мнением относительно новшеств в саду. Грэм Ярдли была такой же сдержанной, равнодушной и неприступной, как в тот день, когда они впервые встретились. Анна очень скучала по моментам близости, которые возникали между ними, и только сейчас осознала, как много они для нее значили. Борясь с разочарованием, она пыталась смириться с мыслью, что Грэм не нужно было от нее ничего другого, кроме секретарской помощи.

– Вам пришло письмо, – равнодушно сказала Анна. – Хотите, чтобы я его зачитала?

Грэм кивнула, мыслями она была далеко. Со вздохом Анна развернула несколько исписанных сиреневых страниц и начала читать вслух:

Моя дорогая Грэм.

Прости, что не писала все это время, но ты тоже не проявляла желания поговорить со мной. Я много раз звонила, хотела приехать, но Хэлен всегда говорила, что ты не хочешь меня видеть. Все эти годы ты была в моих мыслях, хотя сомневаюсь, что ты мне поверишь.

Анна остановилась на середине письма.

– Это очень личное, Грэм. Может, пусть лучше Хэлен прочтет его вам.

– Дочитайте его, – строго приказала Грэм, поднявшись так быстро, что стул, на котором она сидела, упал на каменный пол патио. Выругавшись себе под нос, она выпрямилась и принялась нервно ходить вдоль края балкона.

Анна неохотно продолжила читать ароматизированное письмо.

Ричард собирается приехать по делам в Бостон, и вряд ли ему понадобится моя компания. Я понимаю, что после стольких лет, с моей стороны слишком самонадеянно просить о встрече, но я так хочу тебя увидеть! И я очень хочу снова увидеть Ярдли. Я приезжаю 6 июня. Пожалуйста, дорогая, позволь мне приехать! Я скучала по тебе больше, чем ты можешь себе представить.

До встречи, твоя Кристина.

Грэм молчала, ее руки намертво вцепились в перила. Было видно, что она вся дрожит.

– Грэм? – мягко спросила Анна, испугавшись ее реакции.

– Сегодня пятое июня, да? – почти шепотом спросила Грэм. Она отвернулась, отчаянно пытаясь справиться с эмоциями.

– Да.

Грэм резко обернулась, ее глаза пылали огнем. Она так крепко сжала ручку своей трости, что костяшки ее пальцев побелели. Усилием воли она попыталась сохранять спокойствие.

– Если вы не возражаете, я бы хотела закончить с оставшейся почтой в другой раз.

Встреча однозначно была окончена, и Анна едва сдержалась, чтобы не окликнуть уходящую Грэм. Ей ясно дали понять, что не нуждаются в ее заботе. И, тем не менее, Анна не могла выбросить из головы ни письмо, столь взволновавшее Грэм, ни загадочную Кристину.

* * *

Анна провела беспокойную ночь, ее сны были рваными и поверхностными. Она проснулась все еще уставшей, со странным ощущением нехорошего предчувствия. Попытки выбросить Грэм Ярдли из головы оказались тщетными. Каждое утро, не успев проснуться, она искала ее у утеса. Каждый день она ждала, когда Грэм распахнет двери музыкальной комнаты на террасу, только чтобы взглянуть на нее. Она прислушивалась к звуку ее шагов по ночному холлу, не в силах заснуть, пока Грэм не уйдет отдыхать. Анна больше не могла игнорировать письмо и то, как Грэм на него отреагировала, равно как, не могла игнорировать свое учащенное сердцебиение. Нравилось это Грэм или нет, Анна не могла перестать заботиться о ней.

– Доброе утро, – поприветствовала ее Хэлен.

– Кто такая Кристина? – требовательно спросила Анна, слишком утомленная, чтобы быть вежливой.

Хэлен выглядела весьма шокированной.

– А почему вы спрашиваете? Это просто кое-кто, кого Грэм знала много лет назад.

– Ну, – мрачно объявила Анна, – она приезжает сегодня.

– Что? Откуда вам это известно? – взволнованно воскликнула Хэлен. Это только добавит проблем им всем, и одному богу известно, что будет с Грэм. – Вы в этом уверены?

– От нее пришло письмо.

– Ясно, – нахмурилась Хэлен, размышляя вслух. – Теперь мне понятно, почему вчера вечером Грэм была словно не в своей тарелке.

– А я, нет! – закипела Анна. – Что происходит? И только не рассказывайте мне байки о старых друзьях. Когда пришло письмо, Грэм выглядела так, будто увидела призрака.

– Ну, – аккуратно начала Хэлен, – когда-то они были лучшими подругами. Наверное, Грэм просто сильно удивилась, все-таки они не виделись уже столько лет.

– Хэлен, – грозно проговорила Анна. Она прекрасно знала разницу между удивлением и шоком. – Я понимаю, что это личное дело Грэм, но я видела ее реакцию на это письмо. Вам лучше меня известно, что она пережила на этой неделе. Сколько еще, по-вашему, она сможет вынести? Пожалуйста, я просто хочу помочь.

Хэлен понимала, что было бы несправедливо по отношению к Анне, не объяснить ей хотя бы то, что она могла, ведь некоторые нюансы, могла открыть только Грэм. Она жестом попросила Анну присесть за стол и сварила им по чашке кофе.

Хэлен говорила спокойно. Воспоминания перенесли ее в другое время, настолько отличное от сегодняшнего дня, что Анна едва бы узнала Грэм.

– Они познакомились в музыкальной школе. И хотя Кристина была немного младше, они быстро подружились, и вскоре стали не разлей вода. Для Грэм это были бурные времена. Она находилась на пике карьеры и была поглощена своим творчеством. Последние пару лет ее активной деятельности Кристина сопровождала ее во всех турах. Думаю, Кристина ревновала Грэм к музыке, потому что музыка требовала слишком много внимания. А Кристина была девушкой, привыкшей к вниманию и к тому, что все должно крутиться вокруг нее. Она не переставала звать Грэм на различные вечеринки, но Грэм никогда не позволяла кому-то или чему-то встать между ней и ее музыкой. Поверьте, они из-за этого серьезно ссорились. Но Кристина все равно больше всех отвлекала Грэм. Грэм была без ума от нее и очень старалась сохранять баланс между карьерой и дружбой с Кристиной. Не поймите меня неправильно, Кристина может быть просто очаровательной, и я думаю, она тоже любила Грэм. Тем не менее, ближе к концу между ними возникали весьма неприятные сцены. В ночь аварии они были вместе.

– Что случилось? – спросила Анна, пытаясь сохранить спокойствие в голосе. Что-то в ней бунтовало при мысли о том, что кто-то мог иметь на Грэм столь сильное влияние. Особенно женщина, которая намеревалась приехать сегодня.

Хэлен с грустью покачала головой.

– Никто точно не знает. Грэм никогда и ни с кем об этом не говорила. Они возвращались домой с приема после очередного концерта Грэм. Ходили слухи, что на вечеринке они поссорились. Когда нашли машину…