Рэдклифф - Затерянная мелодия любви

– Потому что я… – Анна запнулась на словах, которые не была готова произнести. – Потому что вы заслуживаете, чтобы о вас заботились, Грэм. Но вы так и не ответили на мой вопрос, вы поспали?

– Ровно столько, сколько возможно на этих забытых богом стульях из прошлого века, – призналась Грэм. – Анна, – устало вздохнув, продолжила она, – расскажите мне о том, что вы любите. Расскажите о чем-то, что за пределами моего мира.

Пока Анна говорила, напряжение покинуло Грэм, ее дыхание стало ровным и глубоким. Анна рассказывала о любимых городах, о фильмах, над которыми плакала, о книгах, которые читала десятки раз. Рассказывала о своей семье, друзьях и о мечтах. Она еще долго говорила после того, как думала, что Грэм уснула, потому что не хотела ее отпускать, потому что ей было приятно, что какая-то часть Грэм узнает ее тайны. Когда она, наконец, замолчала, было уже совсем светло.

– Итак, – пробормотала Грэм, которая на удивление Анны не спала, – вы любите Нью-Йорк, французское кино с субтитрами, дикорастущие цветы и… что еще?

«Я люблю вас», ответила ее душа.

– Ярдли, – с замиранием сердца прошептала Анна. – Я люблю Ярдли.

– Да, – сказала Грэм, поднимаясь. – Это заметно, – она нахмурилась, поворачиваясь к дому. – Неужели уже половина восьмого?

– Семь двадцать, – подтвердила Анна.

– Тогда я вынуждена попрощаться. У меня встреча за завтраком.

Анна выпалила, не подумав:

– Несомненно, Кристина поймет, если вы немного поспите! Вы провели на ногах всю ночь!

– Боюсь, Кристина никогда не проявляла терпения, когда моя работа мешала ее планам, – спокойно заметила Грэм. – Уверена, в этом она не изменилась.

Грэм прикоснулась к плечу Анны.

– Спасибо за моменты умиротворения, Анна. Увидимся за ужином.

С этими словами она удалилась, оставив Анну наедине с мыслями и бесконечно долгим и пустым днем впереди.

* * *

Анна благодарила каждое задание, которое помогало ей отвлечься от мыслей о Грэм. Закончив работу, она невероятно обрадовалась, увидев что «Ягуар» Кристины больше не был припаркован перед домом. Один лишь его вид вызывал в ней тревогу. Его место занял знакомый грузовик с логотипом «Женская бригада».

Дафна Геральд и ее команда из двух женщин были ландшафтными озеленителями, которых она наняла для расчистки сада и вывоза мусора. Теперь они постоянно работали в Ярдли, и Анна планировала оставить их на полставки после окончания лета. Они были дружелюбными, работали быстро и эффективно. И что важнее всего, они с пониманием относились к особенным обстоятельствам Грэм. Ведь невозможно предугадать, когда Грэм захочет пройтись по одной из многочисленных дорожек сада или когда ей понадобится что-нибудь из огорода. После случаев с тачкой и маляром Анна всегда оставалась начеку. А эти женщины и без лишних напоминаний были аккуратны с инструментами и все за собой убирали.

Повернув за угол, она увидела, как Грэм и Дафна о чем-то увлеченно беседовали. Грэм стояла в своей обычной позе, держа руки в карманах и прислонившись бедром к балюстраде, и улыбалась Дафне, стоявшей на дорожке всего в нескольких шагах от нее. Дафна была смуглой, подтянутой, и по выражению ее лица было заметно, что она увлеклась хозяйкой Ярдли. Дафна и женщины из ее команды не скрывали, что они лесби, и до сего момента для Анны это не имело значения. Но сейчас Анне показалось, что во взгляде Дафны было нечто очень близкое к сексуальному желанию.

До нее донесся низкий тон звучного голоса Грэм, и как всегда она разволновалась. При виде Грэм и Дафны вместе, хотя, казалось бы, в их разговоре не было какого-то скрытого подтекста, Анна четко осознала, насколько сильно воздействует на нее физическое присутствие Грэм. Она находила ее невероятно красивой с первого дня знакомства. Ее очаровывала утонченность и жилистость музыкальных рук, особенно когда Грэм жестикулировала. Каждый раз, когда ветер учинял беспорядок в волосах Грэм, Анне хотелось отодвинуть выбившийся локон с ее лба. А едва заглянув в бездонные темные глаза Грэм, она чувствовала, будто что-то переворачивается глубоко внутри нее.

У Анны сдавило в горле, когда она собрала воедино все воспоминания о Грэм и четко осознала, что желает ее. И в этот момент все вдруг встало на свои места, она, наконец, осознала причину своего неприятия к Кристине. Понятно, что когда-то Грэм любила Кристину, и возможно, до сих пор любит, если учитывать тот факт, с какой любовью Грэм к ней прикасается. В Анне взыграла ярость, стоило ей подумать, что Грэм растрачивает свою бесценную страсть на человека, который не разделяет ее чувств. Человека, который бросил ее в тот момент, когда она больше всего в нем нуждалась. Анна вдруг с поразительной ясностью поняла, что ей хотелось бы, чтобы вся страсть Грэм была направлена к ней. Открытие оказалось таким очевидным, что у нее закружилась голова. Она не сомневалась в своем желании, ее тело кричало о нем.

Анна отвернулась от женщин в саду. Ее реакция грозила стать такой же, как на приезд Кристины. Она чувствовала страсть к Грэм при каждом вдохе, и задыхалась от невозможности ее удовлетворить. По глупости она позволила себе поверить, будто Грэм тоже чувствовала некую связь, которую Анна не могла отрицать каждый раз, когда видела ее, или слышала ее шаги в коридоре или ее музыку. Ей следовало бы знать, что любовь, столь страстной и увлеченной натуры, как Грэм, вряд ли когда-либо угаснет. Грэм любила и до сих пор любит Кристину.

Анна влетела в дом, отчаянно пытаясь убежать от собственного сердца. Она разбирала покупки, когда раздался короткий стук в дверь.

– Привет! – сказала Дафна, открывая дверь. – Я видела, как ты приехала. Мы можем поговорить?

Анна растерянно кивнула. – Конечно.

– Земля вдоль проходов сильно подвержена эрозии, особенно ближе к утесу. Ты не будешь возражать, если мы обработаем ее специальными препаратами? Сажать рядом будет немного сложнее, но в итоге это позволит сохранить территорию, – утвердительно закончила Дафна.

Не дождавшись ответа, она удивленно приподняла брови.

– Анна, ты в порядке?

Анна заставила себя сосредоточиться. – Да, конечно, обработайте. Я тоже это заметила, но здесь столько дел, что этот момент просто вылетел у меня из головы. Ты уже обсудила это с Грэм?

Дафна удивленно посмотрела на нее:

– Нет, зачем же? Ты меня наняла. Тебе и принимать решения.

– Просто я подумала… Я видела, как вы разговаривали, – ее голос неуверенно дрогнул. У нее не получалось собраться с мыслями, в голове творился сплошной хаос.

– А, да мы просто болтали. Я встретила ее возле дома, и она просто поинтересовалась, как у нас дела. Она всегда такая очаровательная. Все женщины в моей команде без ума от нее, – рассмеявшись, добавила она.

– Включая тебя? – спросила Анна, стараясь, чтобы ее голос звучал так же легко и непринужденно.

Дафна внимательно посмотрела на Анну.

– О боже, о чем ты подумала! У меня есть любимая женщина, от которой я без ума, и у нас двое прекрасных детей. Грэм очаровательна, я бы даже сказала, восхитительна, и лично я нахожу ее невероятно привлекательной, но мне вполне достаточно просто любоваться ею.

Анна принялась распаковывать покупки, избегая внимательного взгляда Дафны.

– Все равно это не мое дело. Я не хотела тебя задеть.

– Если честно, я думала, вы с ней пара, – вопросительно произнесла Дафна.

– Нет, – почти неслышно прошептала Анна. Сделав глубокий вдох, она повернулась к собеседнице. – А почему ты так решила?

– Возможно, я лезу не в свое дело, и прошу меня извинить, если я ошибаюсь, – пожав плечами, Дафна сверкнула своей фирменной улыбкой. – Но какого черта? После двадцати лет наблюдения за женщинами на разных стадиях отношений, начинаешь это чувствовать. Твое лицо буквально светится, стоит ей появиться рядом. Ты не отрываешь от нее взгляда, когда она в поле твоего зрения. И я отчетливо вижу, как ты не находишь себе места, когда она спускается к этому чертову утесу. Я бы даже сказала, что ты практически не дышишь в этот момент. Мне кажется, ты едва сдерживаешься, чтобы не закричать, когда она ходит вдоль обрыва.

– Грэм не оставляет другого выбора, – прошептала Анна, – она не признает ничего, кроме своей гордости.

Дафна кивнула. – Я не встречала никого, похожего на нее. Но ты знаешь, она прислушивается к тебе. Пока мы с ней разговаривали, в какой-то момент я заметила, как она улыбнулась, и все ее тело заметно расслабилось, а буквально через десять секунд я услышала твой джип. Она ждала твоего возвращения. Она знает, как найти тебя в саду. Она идет прямо к тебе. Как у нее это получается?

– Не знаю, – вздохнула Анна. – Мне кажется, я уже больше ничего не понимаю.

Дафне не хотелось вмешиваться в чужие отношения, но Анна выглядела такой несчастной. Да и Грэм тоже, казалась какой-то взволнованной.

– Ты впервые влюбилась в женщину? – мягко спросила она.

Анна ненадолго задумалась.

– Я вообще впервые влюбилась, – ответила она спустя мгновение, зная, что говорит чистую правду.

– Иногда, – осторожно продолжила Дафна, – мы слышим ложные звоночки.

Крепко сжав челюсти, Анна выдержала пристальный взгляд Дафны.

– Нет.

Дафна видела, что Анна точно знает, о чем говорит. И все же что-то было не так. Обычно ясные голубые глаза Анны были затуманены болью, ее лицо выглядело мрачным и усталым, и, кажется, она едва сдерживалась, чтобы не расплакаться.

– Она знает, о твоих чувствах к ней?

Анна смотрела на свои руки, ее щеки зарделись румянцем.

– Все не так просто. Грэм она… столько всего перенесла. – Анна глубоко вздохнула и попыталась улыбнуться. – Не думаю, что Грэм вообще думает обо мне.

– Все настолько серьезно? – мягко спросила Дафна.

– Да.

– Если бы я могла помочь, – начала Дафна.

Анна была благодарна Дафне за понимание, но, покачав головой, не позволила ей продолжить. Даже до приезда Кристины, Анна видела сдержанность Грэм по отношению к ней. Грэм всегда была приветливой, и казалось, что ей нравится общество Анны, но, тем не менее, Грэм всегда сохраняла видимую дистанцию. Стоило Анне подумать, будто Грэм стала чувствовать себя с ней комфортнее, как все тут же возвращалось на круги своя. Анна никогда не была уверена, какие произнесенные ею слова или фразы, вызывали болезненные воспоминания в Грэм. Грэм могла резко оборвать их разговор, и в такие моменты Анна всегда чувствовала, как внутри нее нарастает пустота. А теперь, когда приехала Кристина, и Грэм уделяла ей столько внимания, казалось, что в жизни Грэм не осталось больше места для Анны.

Она грустно улыбнулась.

– Только Грэм может здесь помочь.

В последующие несколько дней Анна почти не видела Грэм. Она занималась привычными делами, проводя время с Хэлен по утрам и работая в саду после обеда. Грэм не присылала за ней, а Анна не искала с ней встреч. Чаще всего она видела Грэм вместе с Кристиной, когда они прогуливались по саду или сидели на террасе после обеда. По вечерам и возможно даже по ночам, Грэм уединялась в музыкальной комнате.

Если не считать времени, когда Грэм работала, Кристина всегда была рядом с ней, и это казалось Анне невыносимым. Она изо всех сил пыталась быть вежливой, но когда бы она, ни увидела их вместе, Кристина непременно прикасалась к Грэм, и тут же, все старания Анны летели коту под хвост. Анна начинала злиться, и в результате становилась еще более нервной. Она начала задаваться вопросом, сколько еще она сможет вынести.

Она старательно избегала их общества, и даже ужинала позднее всех, придумывая различные оправдания, своему отсутствию на, ставших привычными, вечерних посиделках. Худшей частью дня был вечер. Несмотря на то, что она работала до полного физического изнеможения, она не могла заснуть. Когда-то она с радостью возвращалась в свою комнату и засыпала с открытой книгой на коленях. Но теперь и эта радость покинула ее. Всякий раз, когда кто-то проходил по коридору, она не могла не думать, что это Кристина на пути в хозяйские палаты. Она доводила себя до безумия, представляя Кристину в постели с Грэм!

Анна отбросила книгу, которую пыталась начать читать на протяжении трех ночей подряд, и сняла с вешалки джинсовую куртку. Несмотря на теплые летние дни, вечера у моря все еще оставались прохладными. Ей нужно было развеяться, стряхнуть тревогу и глубокое чувство отчаяния. Она направилась вниз по извилистой дорожке через дальний конец имения, вдоль большой каменной стены. Ярдли возвышался над уровнем моря на несколько сотен метров, и сквозь кроны деревьев проглядывалось невероятных расцветок темнеющее небо. Как будто к завершению к неземной картине до Анны донеслись звуки грустной мелодии, и она принялась взбираться вверх по дико заросшей тропинке, навстречу к источнику звука. Двери на террасу оказались распахнуты настежь, впуская ночь вглубь музыкальной комнаты, откуда струилась прекрасная мелодия.