Лоуренс Сандерс - Желания Элен

– И что он на это сказал?

– Боже мой, как он взвился! Он с проклятиями выбежал из дома и не возвращался до полуночи. Вернулся пьяным как сапожник и от него разило дешевыми духами. Прошло несколько недель, прежде чем я подпустила его к себе, и за это он должен был купить мне новое пальто. Серое с кроличьим воротником. Больше он со мной этих заморских штучек вытворять не пробовал. Это я вам говорю.

– Ну, видишь ли, Керри, – Элен пожала плечами, – ты сама говоришь, что времена изменились. Сегодня делают многое такое, чего не делали раньше. Кто знает, может Пег нравятся эти заморские штучки. Тебе нравятся, Пег?

– Ну, – сказала Пег, внимательно рассматривая свое обручальное кольцо. – Я не… Он мог бы… Ну, видишь ли… это зависит… прежде всего, он не из тех мужчин, которым это нужно. Я хочу сказать, что он такой спокойный. Меня вот что беспокоит – о чем мы будем говорить с ним? Зачастую мы встречаемся – и просто сидим и молчим. Но чтобы так каждый вечер? Я хочу сказать, не странно ли это, если мы будем сидеть так каждый вечер, неделю за неделей, год за годом?

– О, вы найдете о чем поговорить, – заверила ее Керри. – Он будет приходить домой и рассказывать о том, что произошло за целый день в офисе, а ты будешь ему рассказывать о своих спорах с бакалейщиком и мясником. А затем появятся другие темы – счета, соседи и дети, если они у вас будут. Мне так и не посчастливилось иметь их. И к тому же, всегда есть радио, телевидение и кино. Не волнуйся, вам будет о чем поговорить.

– Да, наверное, – печально проговорила Пегги. Она взглянула на Элен и глаза ее вновь заволоклись слезами. – Ну, дорогие мои, конец нашему веселью. Не гулять мне больше по барам.

– Верно, – улыбнулась Элен.

– Вроде как жизнь моя в каком-то смысле заканчивается, – Пегги вздохнула и приложила к глазам салфетку. – Грустно. Как будто вся радость позади.

– Но ты ведь хочешь выйти замуж, не так ли? – спросила Керри.

– О, конечно. Но это, знаешь, как будто ты хотел чего-то всю жизнь, а затем получил и выясняется, что ничего хорошего в этом вроде бы и нет. Я думаю, он хороший парень и все такое, и мы наверное будем счастливы, но я не знаю…

Элен подошла к дивану, на котором сидела Пегги, обняла ее за плечи и поцеловала в щеку.

– Не волнуйся, малыш, – прошептала она. – Все будет хорошо. Все будет замечательно, точно как ты хотела. Ты заполучила мужчину и собственный дом. Хотела бы я быть на твоем месте. Ты не будешь больше просыпаться утром одна. Каждое утро рядом с тобой будет твой собственный муж.

– Но только позаботься о том, чтобы он что-нибудь надевал на ночь, – закончила Керри.

В субботу утром они долго не просыпались. Наконец яркий луч света пробился в окно и ударил в глаза Гарри Теннанту. Он заворочался, поднял голову и открыл глаза. Лимонно-желтое октябрьское солнце заполняло комнату. Свет вливался через широкое окно, растекался по полу, струился по мебели, со всех сторон окружая кровать.

Солнечные лучи пронизывали рыжеватую поросль на груди Гарри. Он посмотрел на себя, увидел, как неяркое солнце золотит него кожу, и замурлыкал от удовольствия.

Он перевернулся на живот, поднялся на локтях и посмотрел на Элен. Та спала на спине, зажав руки между колен. На ней была мужская пижама. Длинные рукава скрывали даже пальцы. Из-под голубых отворотов виднелись только розовые ногти. На кармашке была вышита монограмма «МГ».

Гарри протянул руку к своей подушке и вытащил из нее маленькое перышко. Он погладил им нежную выемку на горле Элен. Мышцы ее шеи напряглись, она заерзала, что-то простонала и перевернулась. Тогда Гарри принялся щекотать ей подбородок, нос, уши.

Она открыла глаза и мгновение смотрела в потолок. Затем повернула голову и подозрительно уставилась на Гарри. Но тот уже успел закрыть глаза и неподвижно лежал на животе, глубоко дыша.

Элен прикрыла глаза, а потом быстро открыла их, захватив Гарри как раз в тот момент, когда он собирался пощекотать перышком ее губы. Возмущенное выражение ее лица вызвало у него приступ хохота. Он обнял ее и крепко прижал к себе.

– Элен, Элен, – смеялся он. – Ах ты моя девочка.

– Ах ты пес, – воскликнула она. – Грязный пес, как ты смеешь будить меня подобным образом?!

И вдруг она притянула его к себе и зарылась лицом в ложбинку от ключицы, потом прошлась губами к его плечу, и он ощутил, как в него впились ее зубы.

– Какой мне снился сон! – все еще зачарованно промолвила она. – Боже, какой сон. Ну да ладно. Все хорошо, милый.

Она провела ногтями по его обнаженной спине. Он вздрогнул и еще плотнее прижался к ней. Она царапала ему кожу, глядя ему прямо в лицо и улыбаясь.

– Что, не нравится? Да, знаю, это не очень-то приятно.

Она отстранилась и попыталась стащить с себя пижаму. У нее это не вышло и она только запуталась. Гарри тут не при чем, абсолютно ни при чем.

– Перестань, – потребовала она. – Подожди минутку. Ну перестань же, черт тебя побери.

Наконец она выбралась из пижамы и скатала ее в комок.

– Видишь? – спросила она, указывая на вешалку в углу спальни. – А теперь смотри…

Она села на кровати и бросила свернутую пижаму. Та поплыла в воздухе, разворачиваясь на лету, и аккуратно повисла на вешалке.

– Тебе этого ни за что не повторить, – насмешливо заметил он.

Довольно посмеиваясь она вернулась в его объятия.

– Не знаю, милый, не знаю. Я много тренировалась.

– Кто такой «МГ»? – осторожно осведомился Гарри. – Эти инициалы на пижаме.

– МГ? – пробормотала она. – Не помню. Это было давным-давно.

Она поцеловала его в шею, в плечо, затем коснулась губами его мягкой, туго натянутой на ребра кожи, и взяла губами мочку уха.

– О, милый, как хорошо. Ты знаешь, чего я хотела вчера вечером?

– Чего ты хотела?

– Я хотела в точности того, что и случилось. Я хотела, чтобы мы выкурили по сигарете, немного поболтали, а затем легли спать. Может быть на пару часов, а может быть до утра.

– Ну, мы проспали почти до полудня, – зевнул Гарри. – Мы быстро вчера вырубились.

– Я знала как все будет. Я проснусь, думая, что вот, я опять одна, а потом повернусь на другой бок и увижу тебя, и будет суббота, и нам не нужно идти на работу, и мы можем слоняться без дела столько, сколько захотим, правда ведь? О, это так замечательно, когда утром рядом с тобой кто-то есть.

– Да, – кивнул он. – Я понимаю, что ты имеешь в виду.

– Просто я так часто бываю одна. Видишь ли, это совсем не идет мне на пользу. У меня от этого внутри все болит. Но когда со мной рядом кто-нибудь есть, мне хочется считать каждую минутку.

– Но уснула ты первой, милая, – подколол он ее. – Бог мой, только что ты со мной разговаривала, а в следующую минуту уже спишь.

– Да, я знаю. Просто я очень устала. Зато я отлично выспалась и сейчас чувствую себя великолепно. Я хочу есть.

– Хорошо, – сказал Гарри. – Сейчас посмотрим. Мы купили молоко, яйца, сыр, грибы, копченую колбасу и песочный торт у «Хорна и Хардарта». Сейчас я встану и приготовлю нам завтрак.

– Чуть позже, – прошептала она. – Не вставай пока.

Он запустил пальцы в ее светлые кудри, и потянув за них, чуть отклонил назад ее голову. А потом он поцеловал ее, крепко приникнув к ее губам.

– Гарри, – едва слышно выдохнула она. – Боже мой, милый…

Его пальцы ощущали упругость ее тела. Он гладил ее, сжимал ее крепкую грудь, обхватывая стройные плечи и обнимая ладонями упругие ягодицы.

А потом они любили друг друга. Они делали это смеясь, катаясь по кровати, кусая и облизывая друг друга. Они купались в неярком осеннем солнце, благоговейно отдаваясь любви.

Наконец, они замерли, ощущая усталость и приятное тепло.

– Элен, – пробормотал он. – Милая моя, любимая…

Она потерлась щекой о его плечо и начала делать ладонью круговые движения над его ягодицами не касаясь кожи, но задевая короткие волосики и ощущая исходящее от него тепло.

Потом она слегка отстранилась от него и тихо засмеялась.

– Думаешь, это надолго? – спросила она. – Думаешь, так и будет?

– Нет, – он покачал головой. – Это пройдет. Просто кратковременное увлечение.

– Думаешь, это не сможет заменить баскетбол?

– Ну, – он всерьез задумался, – тут нужно пять человек…

Но она прижалась к его рту губами, не дав договорить. Она яростно впивалась в его губы. Потом руки их опустились, и они умолкли, откинувшись на спины. Элен закурила сигарету, и оба стали смотреть как дым клубится в лучах солнечного света.

«Надо изобрести новый сорт сигарет с черным дымом», – неожиданно подумала она.

– Милый, – вдруг спросила Элен, – тебе хорошо со мной?

Он повернулся к ней, прижался губами к ее волосам и положил руку ей на грудь. Он чувствовал, как она дышит, и, задержав выдох, подстроился под ее ритм, так что они стали дышать в унисон, и их грудные клетки стали вздыматься и опускаться одновременно.

– Мне замечательно с тобой, – сказал он.

– У меня перехватывает дыхание, когда я тебя вижу, – вздохнула она. – Правда. Мне не бывает с тобой скучно.

– Ты гораздо лучше меня, – откликнулся он. – Мне за тобой никак не угнаться, малыш. Ты даешь, а я беру. Все время.

– Милый, перестань говорить глупости, – рассмеялась она и запустила пальцы в его шевелюру. – Честное слово, мне хорошо с тобой. Просто быть с тобой. Ты такой милый и глупый, и все время пытаешься делать невозмутимый вид, хотя на самом деле, ни черта не понимаешь, что происходит. Ну и зануда ты! Ну и тупица!

– Точно, я такой.

– Нет, вовсе нет. Когда ты рядом, я становлюсь остроумной и начинаю ощущать уверенность в себе. Это твое влияние. Так что не волнуйся.

– Ты слишком много отдаешь, – пробормотал он. – Отдаешь и отдаешь, и однажды отдашь себя всю, и ничего от тебя не останется.

– О, боже, – насмешливо простонала Элен, гася окурок. – Дорогой мой Гарри, не забывай, что я всего лишь бедная, необразованная деревенская девушка из Огайо, и я не понимаю, о чем ты говоришь.

Он рассмеялся и обхватил ее обнаженную талию. Она упала, и они покатились по скрипящей кровати, смеясь и целуясь, потом замерли и снова слились в поцелуе. Они целовались, целовались и целовались без конца.

– Я люблю тебя, малыш.

– Скажи еще раз.

– Я люблю тебя, – повторил Гарри Теннант.

Она задохнулась от восторга и прижалась к нему, обняв за плечи.

– Это звучит так здорово. Так здорово и так искренне.

– Это здорово, Элен, и это правда.

Она села на кровати, взяла его лицо в свои ладони и заглянула в его удивленные глаза. Она так приблизилась к нему, что они чуть не соприкоснулись носами; он ощущал ее дыхание на своих губах.

– Послушай, – сказала она, – на счет этой пижамы… Я правда не помню кто такой МГ. Тебя это волнует?

– Нет, – ответил он, сам поражаясь тому, что это так. – Меня это совершенно не волнует. Меня не волнует, что ты делала до того, как я тебя встретил.

Она вздохнула, отпустила его и снова упала на кровать.

– Не могу сказать, что у меня было много мужчин, но и не могу сказать, что мало. Но все это было в прошлом, а я никогда не забочусь о том, что прошло.

– Ага, – кивнул он, – я сам сторонник того, чтобы жить сегодняшним днем.

– Я люблю завтрашний, – тихо сказала Элен.

– А чего ты ждешь от завтрашнего дня?

– Жду? – переспросила она таким тоном, словно он спросил что-то очень неприличное. – Чего я хочу?

Она зевнула и раскинула руки. Не отрывая глаз, он смотрел на ее маленькую грудь.

– Мне не много нужно. Наверное, больше всего я хочу таких пробуждений как сегодня – когда видишь рядом с собой парня, с которым легла спать накануне… и знаешь, как его зовут.

Она положила свою голову ему на спину и вытянула руки. Размаха ее рук не хватало, чтобы обхватить его от шеи до пят. Ее голова поднималась и опускалась с каждым его вздохом.

– О, боже, как хорошо… – она вздохнула. – Плохо спать одной; совсем плохо, но знаешь, милый, ты должен любить того, с кем спишь, даже если это всего на одну ночь. Если ты любишь его, то все в порядке. А если это просто так, забавы ради, тогда это самое худшее, что может быть. Или если это просто спьяну. Тогда это просто грязь. Ах, милый, милый. Это слишком важно…

– Я люблю тебя, Элен.

– Конечно, милый, конечно. Знаешь, что мне в этом нравится? Это заставляет меня думать, что парень хочет меня, что я нужна ему. Это единственное, что имеет для меня значение. Все остальное в этом мире просто дерьмо.

– Я хочу тебя, – пробормотал он, поворачиваясь чтобы поцеловать ее пальцы. – Ты нужна мне.

– Это здорово, милый. Мне нравится это слышать. Поцелуй меня.

Он повернул голову, она поцеловала его в губы. Затем она вновь прижалась к его спине.

– Ну, отпусти меня, малыш, – сказал он. – Я приготовлю нам завтрак.