Какая замечательная, говорливая старуха! И она будет посылать ей поздравительные открытки ко дню рождения. Элен не сомневалась в этом.
Она подумала о жизни Марты с Джоу. Потом подумала о своей собственной жизни. Она решила, что Марта была счастливой, по крайней мере настолько счастливой, насколько это вообще возможно. А поэтому…
Поэтому Элен достала из ящика лист желтой бумаги и ручку. Она собиралась составить Личный Балансовый Счет, выписав все свои достоинства и недостатки. Она прочитала в женском журнале, что это нужно сделать, если вы неудовлетворены своей жизнью и хотите все изменить. Абсолютно откровенно вы составляете такой список, потом избавляетесь от недостатков и совершенствуете достоинства. И тогда вы обретаете счастье.
Она провела черту посередине листа. Левую колонку она озаглавила «Плохие качества», правую – «Хорошие качества».
Она решила начать с «Плохих качеств». Развязаться с ними поскорее. Она написала:
– Я слишком много пью.
– Слишком много ругаюсь.
– Сплю со слишком многими мужчинами.
– Недостаточно часто пишу братьям и их семьям.
– Я завидую Пегги Палмер.
Последнее признание далось ей не так легко, и она сходила на кухню, чтобы смешать себе виски с водой. Она вернулась со стаканом за стол и написала:
– Я слишком много пью.
Но тут же поняла, что уже написала это и переправила «пью» на «курю». Получилось:
– Я курю слишком много.
– Затем с самообличающей откровенностью она принялась строчить так быстро, как только могла:
– Я должна была помочь Гарри, но я этого не сделала.
– Иногда я мерзко веду себя с Юком.
– Я считаю Чарльза Леффертса ничтожеством.
– Я ненавижу попугая и совсем о нем не забочусь.
– Мне следует чаще принимать ванну и пользовать дезодорантом.
– Я должна регулярно ходить в церковь.
– Я должна жертвовать деньги на благотворительность.
– Я могла бы усыновить ребенка из какой-нибудь другой страны через один из благотворительных фондов. Это недорого, и я вполне могла бы сделать это при своей зарплате, если бы перестала пить. Или, если бы не собиралась В Пернамбуко.
– Я принимаю слишком много таблеток.
– Я не каждый день делаю зарядку.
– Мне следует больше читать хороших книжек и духовно развиваться.
Она остановилась, покусала кончик ручки и сделала большой глоток виски. Затем добавила:
– Я слишком много пью.
Застонав, она вычеркнула этот пункт и вместо него написала:
– Я одеваюсь слишком вызывающе для своего возраста.
– Я вру, если требуется сказать свой возраст.
– Мне следует чаще ходить в музей.
Больше ей ничего в голову не приходило, но список казался неполным. Наверное, она что-нибудь упустила. Она добавила:
– Мне следует больше молиться.
Пожалуй все… На этом можно было остановиться. Она перечитала список. Он выглядел вполне удовлетворительно. Она сделала еще глоток виски, перечла список и пронумеровала качества. Получилось двадцать одно «плохое» качество.
Прежде чем начать выписывать «хорошие» качества, она смешала себе свежий коктейль, вернулась за стол, вздохнула, взяла ручку и…
– Я привлекательна.
– Я нравлюсь мужчинам, а мужчины нравятся мне.
– Я бываю кое в чем щедрой.
– Я всегда чистенькая и аккуратная.
Вот уже четыре «хороших» качества. Вспомнить их не составляло труда. Она сделала еще глоток и продолжила:
– Я много работаю и у меня неплохо получается.
– Я стараюсь помогать людям.
Но это показалось ей слишком похожим на номер три («Я бываю кое в чем щедрой»), и она с грустью вычеркнула этот пункт. Затем написала:
– Я любила Рокко и хорошо заботилась о нем.
– Я сделала все, что смогла для Гарри, что бы там из этого не вышло.
– Я помогла Юку. Я знаю, что помогла.
– Я вела себя порядочно с Чарльзом Леффертсом даже несмотря на то, что он ничтожество.
– Я была добра с Джоу Родсу и мне понравилась его жена.
Получалось десять «хороших» качеств. И давались они ей все с большим трудом. Ей казалось очень важным, чтобы их оказалось тоже не меньше двадцати одного. Решив, что вычеркнутое «Я стараюсь помогать людям» было не совсем тем же самым, что и «Я бываю кое в чем щедрой», она вписала это обратно:
– Я стараюсь помогать людям.
Она сделала глоток и добавила:
– Я люблю детей и хочу иметь их.
Двенадцать. Она закурила сигарету, наклонилась вперед и написала:
– Я не хочу никому причинять боль.
Это не очень соответствовало «хорошим» качествам, но она, ощущая необходимость в нем, все же оставила его. Тринадцать. Она откинулась назад, прихлебывая виски. Больше ничего ей в голову не приходило. Она хотела было написать: «Я хороша в постели», но постеснялась.
Тогда она написала:
– У меня хорошее чувство юмора и я умею шутить.
Это соответствовало действительности. Но все равно список «плохих» качеств был удручающе длинным. Она глядела на Личный Балансовый Счет, и настроение у нее катастрофически портилось. У нее должно быть больше «хороших» качеств, но она не могла придумать ничего больше.
Наконец она добавила:
– У меня красивые волосы.
Затем она медленно разорвала листок пополам, затем еще пополам, затем еще и выбросила обрывки в корзину для бумаг. Все это оказалось бессмысленным и глупым. Ей следовало быть умнее.
Она включила телевизор и пошла на кухню смешивать себе новый коктейль. Когда она вернулась, по телевизору шел старый фильм с Дори Дэй и Кэри Грантом. Он пытался соблазнить ее, а она отбивалась. Элен Майли удовлетворенно откинулась на диване. Она знала, что все кончится хорошо.
26
– Элен, – пробормотал он, – что это?
– Что?
– Вот этот шрам. Я никогда раньше его не замечал.
– Ты не слишком часто добираешься до этого места.
– Что это?
– Аппендицит, малыш.
– Больно было?
– Нет. Приятно.
– Глупая. Глупая Элен.
– Ах! Сегодня у нас будет хорошая ночь. Правда, Юк?
– Правда.
– У меня такое чувство, что сегодня будет замечательная ночь.
– М-м-м.
– Мы никого сюда не впустим и никому не позволим ее испортить. Правда?
– М-м-м.
– Замерз, малыш?
– Немножко.
– Двигайся ближе. Так лучше?
– Да. У меня задница замерзла.
– Бог мой, действительно замерзла. Дай-ка я ее разотру. Как она умудрилась так замерзнуть?
– Я ее отмачивал в ледяной воде перед тем как залезть сюда.
– Псих.
– Ты такая замечательная. Я хочу забраться к тебе внутрь.
– А почему бы нет?
– Я имею в виду целиком. Я хотел бы залезть внутрь тебя, усесться там в халате и тапочках в мягкое кожаное кресло, с трубкой и журналом «Форчун».
– Ухо. Подбородок. Нос. Губы.
– Элен, Элен.
– О, нет. Позволь мне все сделать самой. Чувствуй себя как дома.
– О'кей.
– Ты! Просто спокойно лежи.
– Дышать можно?
– Нет. О, боже, как здорово!
– Боже.
– Тебе нравится, Юк?
– Очень.
– А так?
– Да. Очень нравится.
– А так?
– Да. Мне все нравится. У нас с тобой всегда все как в первый раз.
– Правда? Ты правда так считаешь?
– Правда.
– Все будет замечательно, малыш.
– Я знаю, я знаю. И мы трезвы. Я абсолютно трезв. А ты трезва?
– Совершенно трезва. Мы выпили всего по бокалу вина за обедом, так что я совершенно трезва.
– Давай не будем торопиться.
– Да. Я не буду торопиться. Юк. Старина Юк Фэй!
– О-о-о.
– Если я сделаю тебе больно, кричи.
– А-а-а. Так?
– Верно. У меня очень острые зубы. В прошлом году мой дантист был вынужден даже подпилить их немного.
– Где… Господи… Где ты научилась всему этому?
– Чему?
– Этому. Тому, что ты делаешь?
– Я специалист в этой игре, малыш.
– Я знаю, знаю. А я просто ребенок. Ребенок.
– Ш-ш-ш. Расслабься. Просто расслабься.
– Элен, я сейчас чихну.
– Так чихай.
– Ах-ах, нет. Прошло.
– Потри нос.
– Нет, не нужно, уже прошло.
– Тебе холодно. Укройся, Юк.
– Мне тепло. Ты меня согреваешь.
– Вот как?
– Да.
– И так?
– Бог мой. Да.
– Какой ты вкусный, малыш. И так благоухаешь.
– Я побрызгал себе комнатным освежителем воздуха перед тем, как приехать.
– Идиот. Эй, хочешь свежих ощущений.
– Свежих?
– Такого, чего никогда не испытывал.
– Чего?
– Вот такого. Или, например, такого.
– Оуа! Где ты этому научилась? Как ты этому научилось?
– Я училась. Я тренировалась.
– Элен, это же искусство.
– Точно. Я художник. Юк, повернись немножко.
– Нравится?
– Да.
– М-м-м.
– Щекотно?
– А-а, да!
– Я страшно боюсь щекотки.
– Давай проверим.
– Нет, Юк. Не надо.
– Нет-нет, давай проверим. Здесь?
– Да.
– А здесь?
– О боже, да.
– Здесь?
– Юк, ты меня замучаешь.
– Хорошо. Здесь, здесь и здесь.
– О-о-о. Перестань пожалуйста.
– Нет, теперь моя очередь. Ухо. Подбородок. Нос. Губы.
– М-м-м.
– Элен, я…
– Малыш, давай…
– Подожди, я…
Раздался телефонный звонок.
– Будем отвечать, Юк?
– Не знаю.
Телефон звонил.
– Я отвечу, Юк. Если это тебя, я скажу, что тебя нет.
– Ничего не получится. Она знает, что я здесь.
Телефон звонил.
– Что будем делать, Юк? Пусть звонит?
– Не поможет. Она не повесит трубку.
Телефон звонил.
– Лучше я отвечу, Юк.
– Что? Хорошо. Если это меня, я подойду.
– Алло? Да. Да. Он здесь. Это штангист, Юк. Он просит тебя.
– Хорошо. Алло? Да. Опять? Когда?
– Что случилось, Юк.
– Нет, нет, я не приеду. Плевать. Меня это не волнует. Я сказал тебе.
– Что случилось, Юк?
– В последний раз говорю, нет. Так и скажи ей. А… пошел ты к черту.
– В чем дело, Юк?
– Он сказал, что у Эдит снова сердечный приступ.
– Опять?
– Он сказал, что они играли в «червонку». Он сказал, что они вызвали врача.
– Они?
– Да, их там трое. Он сказал, что на сей раз это серьезный приступ. Действительно серьезно.
– Ты этому веришь?
– Он сказал, что она зовет меня.
– Ты хочешь пойти?
– Я…
– Ты хочешь пойти к ней, Юк?
– Ну…
– Ты веришь ему? Ты хочешь пойти к ней, Ричард?
– Что? Ричард? Нет. Я не верю ему.
– Ты уверен?
– Конечно, уверен. Это все та же старая песня.
– Ты действительно хочешь остаться, милый?
– Да, хочу. В конце концов какая разница…
– Милый мой, милый.
– Сука. Опять ту же штуку решила выкинуть.
– Юк, ты должен перестать бегать к ней по первому зову. Вот сейчас возьми и перестань.
– Я перестану. Это конец. Элен Майли дала свободу рабу.
– Хороший мальчик. Гм. Настоящий мужчина.
– Я не хочу думать… ни о чем.
– А об этом?
– Да.
– А этом?
– О, да?
– Юк! Как хорошо! Это настоящий подарок для меня!
– Надеюсь, тебе нравится. Извини, что я не обернул его в бумагу.
– Мне очень нравится. Подожди секунду. О'кей. Теперь иди сюда.
– Сюда?
– Да. Вот так.
– Тебе не очень тяжело?
– О нет, нет.
– Джеронимо. Добрый старый Джеронимо.
– Ты хочешь меня, Юк?
– Где ты, Томас Альва Эдисон?
– Я нужна тебе?
– Тиберий Клавдий Нерон Цезарь, я люблю тебя.
– Скажи, скажи еще!
– Я хочу тебя, ты нужна мне!
– Постой. Постой.
– Нет.
– Тогда ладно.
– Да.
И они унеслись ввысь.
Несколько часов спустя доктор Франклин позвонил Ричарду Фэю и сообщил ему, что его мать умерла, непрестанно повторяя его имя.
27
Вид у Верблюда был пристукнутый. Как потерянный бродил он за Пегги в толпе приглашенных, вздрагивая, когда мужчины пожимали ему руку, а женщины прыскали со смеху, глядя на его нос.
– Что такое с Морисом, Пег? – шепотом спросила Элен у невесты. – У него такой вид, словно он женится из-под палки. В конце концов, это же была его идея.
– Он придет в себя, милая, – вздохнула Пегги. – Как только мы останемся с ним наедине, я его приведу в чувство. Юк здесь?
– Нет еще. После того, что произошло на прошлой неделе, я даже не знаю, появится ли он вообще. Я ему звонила-звонила, но так и не дозвонилась. Я пожалуй еще выпью.
Она опорожнила несколько бокалов шампанского и съела дохлую креветку, в которую была воткнута голубая пластмассовая зубочистка. Прием становился все оживленнее. Одна женщина сняла туфли. Какой-то мужчина уронил свою накладку, а потом надел ее задом наперед. Все рассмеялись.
"Желания Элен" отзывы
Отзывы читателей о книге "Желания Элен". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Желания Элен" друзьям в соцсетях.