― Я не сделаю тебе ничего плохого. Я увлёкся тобой ещё на балу. Ты мне нравишься, - прямо сказал Воронин.

― Игнат, для меня сейчас все ново и слишком тревожно. Я пока не готова ни к чему, давай оставим этот разговор хотя бы до завтра. Быть может, мы пойдём? ― напряжённо ответила Лена. То, что сейчас происходило, пугало её.

Он отступил от неё на шаг, но когда она повернулась, чтобы выйти из этого уголка, он притянул её к себе, несильно прижал и глухо произнёс:

― Лена, я не могу ждать. Только один поцелуй, и мы пойдём, обещаю.

Статуя в его руках пошевелилась. Поцелуев Лена не боялась, они не принесли ей ничего страшного. Лешка научил её целоваться, поэтому она расслабилась, подняла голову, и ответила:

― Только один.

Поцелуй Игната был не такой, к каким она привыкла с Гориным. То были поцелуи любопытства, доверия, лёгкие, игривые и ни к чему не обязывающие.

Игнат же целовал так, словно хотел утащить её в бездну. Он играл с ней, он настойчиво заставил ответить ему.

Как только Лена перестала анализировать, как только ослабила контроль над собой, всего лишь позволила себе получить удовольствие от поцелуя, Игнат не сдержался. Он привлёк её ближе, не выпуская, гладил ей шею и целовал.

А Лена отдалась чувствам и летела с ними, закрыв глаза от наслаждения и страха, сердце то замирало, то неслось, у неё ослабели ноги, и она вцепилась в плечи Игната, а он немедленно усилил натиск.

Лена слегка застонала, когда он сильнее прижал её к себе. Рана дала о себе знать, только зажившие губы вновь заболели.

И сразу все кончилось.

― Открой глаза и посмотри на меня.

Она подчинилась.

Взор её был затуманен, она ощущала некоторую боль на месте раны на животе и на губах, но боль словно просачивалась, а основное чувство полёта и счастья, да, счастья, все ещё закрывало собой остальные чувства.

Игнат смотрел в глаза Лены и ликовал. Он видел её медленное возвращение в реальный мир, видел, как краснеют щеки, как успокаивается дыхание. Она ответила ему. А ещё он успел заметить мимолётное разочарование.

Игнат широко улыбнулся, погладил её шею, легко поцеловал в уголок рта.

― Мы продолжим. Обязательно, - пообещал Воронин.

Лена совершенно пришла в себя. Краска разлилась по её лицу, покраснели даже уши, она отступила на шаг и виноватым голосом сообщила:

― Меня так никто не целовал.

Игнат поднял бровь и хмыкнул:

― Надеюсь, и не будет никто, кроме меня. Лена, я не хочу тебя запугивать, но предупреждаю, я тебя от себя не отпущу.

Она подумала.

― Я что-то должна на это ответить?

Он засмеялся.

― Ну, хотя бы так: «ах, Игнат, я только этого и ждала всю жизнь».

― Да ну тебя! ― рассмеялась девушка. - Ты действительно целуешься лучше, чем…

Она испуганно замолчала. Как неуклюже! Как неправильно она только что поступила! Обидела Игната ненароком.

― Прости.

― Все в порядке, продолжай, лучше, чем Петя?

― Ты что! Я с ним никогда не целовалась! - возмутилась Лена, слегка хлопнув ладонью ему по руке.

― Тогда кто? Ну, же! Скажи! ― ему страшно понравилось, как Лена краснеет, буквально заливается краской.

― Игнат, нас уже потеряли. Пойдём скорее! ― вывернулась девушка.

Вот уж дура, так дура! Как можно такое простить? Надо учиться держать язык за зубами.

Они быстро шли по коридору. Игнат держал Лену за руку, большим пальцем поглаживал её запястье, и ей пришлось отнять у него свою ладошку, потому что невинное поглаживание вызывало у неё бурю чувств, а Лена хотела иметь ясную холодную голову, когда спустится к гостям.

Ей предстояло знакомство с новыми людьми и совсем не хотелось выглядеть простушкой.

[1] Mon ami (фр.) ― мой друг. ― Прим. ред.

14.

XIV. Новые знакомыеГости расположились кто где, Петя увидел спускавшуюся парочку, и все понял по лицу Лены.

Он отошёл от Лили, болтавшей в этот момент о последних новинках моды с новоприбывшей Варей, своей матерью и тётей. Они сидели за круглым столиком в креслах, поэтому появление Лены заметили не сразу. Петя поднялся на полпролёта, схватил Лену за руку и пробурчал:

― Поправь волосы, ты взлохмачена.

Она густо покраснела, поспешно пригладила рукой распущенные волосы, затем быстро заплела их в косу.

Игнат стоял на ступеньке выше и бесстыдно ухмылялся Пете в лицо.

Синицын прошипел ему:

― Поговорим позже, - и, взяв Лену за руку, повёл к дамам, махнув Лиле, привлекая её внимание.

― О, Хелен! Где ты была? Я хочу тебя представить маме Игната, Лидии Павловне. Тётушка, это Лена Нега, подруга моего Пети, хотя звучит двусмысленно, может сразу говорить, что она его сестра? Лена, познакомься, это Лидия Павловна, а это Варя.

Лена не очень представляла, что надо говорить при столь официальном представлении, не делать же, в конце концов, реверанс? Она наклонила голову и просто сказала:

― Рада знакомству.

Олеся Петровна и Лидия Павловна переглянулись. За совместно прожитые с братьями годы они научились понимать друг друга без слов. Позже они все обсудят без мужей, но уже сейчас женщины понимали, что пришли к одному мнению, Лена Игнату не пара. Впрочем, как и Петя Лилии.

Варя посмотрела на вновь пришедшую девушку и расслабилась. Лена была премиленькой, несколько худа и бледна, ей бы в солярии немного позагорать. Варя никогда не понимала девушек, у которых сохранились веснушки, и они ничего не предпринимают. Будет настроение, подскажу, какие стоит использовать средства, решила Варя. Она вежливо наклонила голову, показывая, что познакомилась и продолжила спокойно наблюдать за Леной.

Лиля, между тем, подхватила Петю с одной стороны под руку, Лену с другой, и повела их к компании мужчин, к которой уже присоединился Игнат. Те также сидели за столиком, пили и негромко беседовали. При виде походящих девушек они поднялись.

― Дядя, я знаю, что с Леной ты знаком, папа мой тоже, Игнату её представлять не надо, а вот с Егором хочу познакомить. Лена, это Егор, он нам с Игнатом примерно так же, как тебе Петя, знакомься, Егор Полозов, боевой бравый офицер, полковник, служака и просто хороший парень. Егор, это Лена Нега.

Егор подошёл к Лене, заглянул ей в глаза и она, как ни банально это звучит, утонула в его взгляде. Его глаза были серо-голубые, обрамленные чёрными ресницами. Лена протянула руку, а он, вместо того, чтобы пожать, наклонил голову и поцеловал ей руку.

Говорят, когда мужчина ещё только собирается пригласить девушку на свидание, она уже придумывает имена внуков. Имена внуков не придумывались, но почему-то она подумала о дочке с именем Ева.

От левого виска к уголку рта по его щеке тянулся шрам, он был старый, зарубцевавшийся, но всё-таки бросался в глаза. Егор отпустил руку Лены и отступил на шаг.

Она неуверенно посмотрела на Лилю и Петю, после уже на Игната. Тот был мрачен. Лена, понимая, что от неё что-то ждут, хотя абсолютно все делали вид, будто все в порядке, всё же произнесла:

― Добрый вечер, Кирилл Олегович, рада вас видеть, Егор, с вами рада познакомиться.

Дальше её выручила Лиля.

― Все церемонии соблюдены. Все познакомились, раскланялись, перецеловались, - при этих словах Лена покраснела снова, Лиля не заметила и продолжила, - может, пойдём ужинать? Тамара Ивановна уже начала переживать, что все остынет.

Лиля подхватила Петю и Лену, чинно повела в столовую, их догнал в два шага Игнат, положил себе на сгиб руки Ленину руку и повёл девушку, пропустив вперёд Петю и Лилю.

Лена была в смятении. Ей только что, десять минут назад вскружил голову Игнат, а она сейчас шла с ним и думала о Егоре. Как это понимать? Она решила целоваться со всеми молодыми мужчинами, чтобы определиться, кто ей более по душе? Лена хихикнула своим мыслям, а Игнат спросил вполголоса:

― Утром пойдём на прогулку?

― Обязательно!

Ужин проходил оживлённо, стол был овальный, не слишком большой, все разговаривали со всеми, поэтому стоял небольшой гвалт, только пару раз прозвучали тосты, которые все поддержали, один за то, «как здорово, что все мы здесь…», а второй, за то, чтобы всем было приятно отдохнуть. Лену усадили между Игнатом и Егором, рядом с Игнатом сидела Варя, а рядом с Егором по другую сторону ― Лиля.

Таким образом, Егор ухаживал за Леной, а Игнат за Варей.

Ужин был лёгким, как сообщила Лидия Павловна.

На столе в общих блюдах горками лежали нарезанные огурцы, перцы, помидоры, отварная рыба под белым соусом, отварной язык, нарезанный дольками, отварной картофель, мясное ассорти, маринованные грибы, запечённые куриные крылышки.

Из напитков были соки, морсы, кисель, при желании можно было налить чай. На десерт предлагались пирожные, кексы, конфеты.

Лена попробовала рыбу, съела немного овощей и попросила налить вишнёвый сок. От сладкого отказалась.

Егор ненавязчиво расспрашивал о её знакомстве с Лилей и Игнатом, но больше налегал на еду, поэтому Лена отвечала коротко и односложно.

После ужина гостям было предложено развлекаться, кто как пожелает.

Лена, вышла выкурить сигарету на крыльцо, к счастью, за ней никто не пошёл, затем, улучив минутку, спросила у Лили, не будет ли с её стороны грубостью уйти к себе. Та, как всегда, сказала, не заморачивайся, и отпустила девушку.

Лена и в самом деле устала, к светской жизни, вообще говоря, не была приучена, а тут столько впечатлений, надо было все осмыслить, но как только она легла, уснула немедленно, ни о чём важном не думая.

Игнат ушёл почти сразу, как только Лена отправилась спать. Он был раздражён, приезд Егора, да и Вари несколько напрягал. Варя весь ужин задавала какие-то идиотские вопросы, спрашивала его мнение о том или ином блюде, чертовски утомила.

Он немного почитал перед сном и уснул.

Вскоре ушли Петя с Лилей, чуть позже отправились отдыхать Егор и Варя.

За ломберным столиком остались лишь старшие Воронины. Они традиционно расписывали «тысячу», играли в эту игру много лет и знали все повадки друг друга. Мефодий любил иногда смухлевать, Лидия Павловна всегда отчаянно спорила.

― Значит, решили оженить своего сына? ― спросил Мефодий у брата.

За картами ему разрешалось курить в гостиной.

Дамы отпивали коньяк глоточками, Кирилл же пил красное сухое вино.

― С чего ты взял?

― Видно, как ты его от Лены удерживаешь, а Игнатий всегда добивался того, что трудно достаётся.

― Есть немного. Я-то планирую, только как все обернётся?

― А никак, - резко сказала Лидии Павловна. - Она его не любит.

― Помнится, и ты не слишком горела желанием за меня выходить, - ухмыльнулся Кирилл Олегович.

― Да, я тогда была влюблена в семинариста, все убеждала его, что Бога нет, и уговаривала отвернуться от веры.

― Как поживает отец Михаил? - спросила жена Мефодия, посмотрела пришедшие карты и сказала, - хвалюсь!

― Я пас, - ответила мать Игната. ― Все так же, ему в приходе хорошо, недавно с Кирюшей были, деньги да вещи отвозили, он себе ничего не оставляет, людям раздаёт все. В следующий раз весной поедем, перед Пасхой, дал согласие ремонт в квартире сделать, Игнат обещал людей и материалы выделить.

― Ты от разговора не уходи, - напомнил Кирилл, - почему думаешь, что у них не получится?

― Думаю, Игнат слишком торопит события, а Лена выглядит испуганной.

― Ну что, ещё партию или на покой? - спросил Мефодий, собирая карты.

Игра не клеилась.

― Давайте отдыхать. Завтра погуляем у озера?

― Обязательно. А что вы про дочь свою помалкиваете? Как вам будущий зять? - спросил Кирилл, помогая жене надеть лёгкую шубку из норки.

― А что Лили? - пожал плечами Мефодий, - надеюсь, у неё все пройдёт, которая это помолвка по счету?

И те, и другие Воронины засмеялись и разошлись по своим гостевым домам.

15.

XV. Неожиданное предложениеУтром Лена долго нежилась в кровати. Она отлично выспалась, а сейчас просто лежала, укрытая легким пуховым одеялом, и смотрела в окно на просыпающийся зимний день. Сосны раскачивались, в вышине касались друг друга своими кронами, словно переговаривались, передавали новости. Ели беспокойно размахивали ветвями. Ветер усилился и гнал по небу облака. Иногда показывалось солнце, пряталось за тучки, и Лене представилось, что и ветер, и солнце просто резвятся.