Глаша надела сапоги, дубленку и вышла за дверь. К соседке она не стала ходить, решила подождать Вадима возле подъезда.

Скоро подъехала машина, и из нее первой выскочила Маринка.

– Вадим, там нет Рудика, – подошла к Ангарову Глаша. – Я уже все узнала.

– И что теперь делать? Уезжать? – растерянно смотрел на Глашу Вадим. – А… как же вот это все?

На заднем сиденье лежали пакеты с продуктами. Маринка, видимо, тоже что-то поняла, потому что глазенки у нее сделались несчастные.

– Вадим, там опять намечается пьянка, – вздохнула Глаша. – Теперь по поводу твоего приезда…

– Марин, что, часто у тебя так? – присел к девчушке Вадим.

Девочка только отвела полные слез глаза. Она так долго выбирала себе конфеты… Старалась, чтоб и вкусные были, и чтобы не очень дорогие. А дядька такой добрый… Он сам кинул в корзину куклу с длинными волосами, Маринка и не просила! И колбаса… Он купил для них, наверное, а эта тетка…

– Марин, – присела рядом с ней и Глаша. – Давай мы переложим тебе в пакет все, что ты захочешь, только водку не будем. Ты сама-то дотащишь?

– Все? – недоверчиво переспросила девочка.

– Все, – кивнула Глаша, а потом обернулась к Вадиму. – Вадь, ты сам донеси до двери, а уж постучит Марина сама. Только водку вытащи. И сам не заходи – затянется.

Ангаров вдруг притянул к себе Глашу и поцеловал в висок:

– Умница моя. Не зайду…

И снова ей стало тепло-тепло, и вдруг поверилось, что она и в самом деле – ЕГО умница.

Глаша села в машину и с интересом наблюдала, как в подъездном окне мелькали две тени: одна маленькая, юркая и тоненькая, а другая неторопливая, большая, с огромной черной горой в руке. Вот большая тень опустила гору возле двери, и маленькая тень на какое-то мгновение прилипла к большой… Большая тень подбросила маленькую к потолку, потом поставила на пол и направилась вниз по лестнице.

– Интересно, а у Ангарова есть дети? – спросила сама у себя Глаша. – Вроде бы с Микой у них не было детей, но, может, у него уже не первый брак… Надо бы как-нибудь спросить…

Маленькая тень честно стояла на лестничной площадке, опустив руки: ждала, когда хлопнет дверь подъезда, чтобы только потом постучаться домой. Так и получилось – едва Ангаров вышел, как Маринка забарабанила рукой по облезлому дверному кожзаменителю.

– Все, Ангаров, садись, а то сейчас твоя родственница выскочит, – проворчала Глаша. – И дернул же тебя черт назваться братом!

– А кем надо было? Сестрой? Что ты там узнала?

Глаша рассказала все, что ей выложила разбитная Люська.

– Ну что вы за народ – бабы? – удивленно покачал головой Вадим. – Вас ведь совсем любить нельзя! Никак! Облапошите, еще и детей кучу навешаете… Да ладно бы дети, зачем врать-то?

– А как же не врать? – начала закипать Глаша. – Только та-ак! С вами же тоже нельзя по-хорошему! Вас ведь любить категорически запрещено! Категорически! Это как цианистый калий вместо свежевыжатого сока! Вы ведь так и ищете: кто меня, такого чудесного, полюбит?! Из кого же крови попить? Вот она!!! Все. Теперь я клопом к ней присосусь, пусть она меня кормит, поит и содержит! А я… я буду гулять, пить и трепать ей нервы! Если любит – пусть терпит!

– Да брось, – поморщился Вадим. – Коли к тебе со всей любовью, надо ведь иметь совесть! Ну как же можно, взять и человека как я не знаю кого использовать! Нельзя так…

– Не только можно, но и нужно! – все больше накалялась Глафира. – Потому что если ты нюни развесишь, всякие слюни пускать начнешь да сердце наизнанку выворачивать, вот тут-то тебе в это самое сердце – грязными сапогами!

– Ой, да кто теперь сердце наизнанку выворачивает?! Тебя послушать, так выходит, женщины все бедненькие овечки, а мужики – сплошь подлецы! А эти овечки, между прочим, сначала в карман твой заглянут, аккуратненько весь твой доход рассчитают вплоть до пенсионного возраста, и попробуй ты, гад разэтакий, овечьи расчеты не оправдай! Автоматически попадаешь в разряд коварных искусителей. А как же! Соблазнил! Обещал! Обманул! Я уж молчу о том, что ты-то, дурак, надеялся на ответные чувства, причем вовсе даже не к твоим сбережениям! Что наивно полагал, дескать, и в радости, и в беде вместе! Нет! Беда – это не к нам. И радости лучше если отдельно от тебя самого!

– Так потому что надо себе в жены выбирать не бесчувственных кукол, а настоящих женщин! – уже перешла на крик Глафира. – Увидят красивые ножки, а что там под этими ножками… Я душу имею в виду, не так выразилась… Три дня знакомы, и уже все, в постель! А что? Ножки – класс, мордаха – картинка, главное, научить, чтобы рот не открывала, чтоб дурь не сразу в глаза бросалась, и все! ЖАНА! Все видели, какую я себе оторвал? Моя мисс Дурадуровск! А моя – мисс Безмозговщиц! Отхватили! И чего жаловаться, что нет к вам ни любви, ни понимания? Зачем ей идти с тобой по мукам, если ее тут же подхватывает новая «заботливая» рука очередного папика с деньгами? А ты на что рассчитывал? Ты ее купил, ясно? Только это тебе не статуэтка – поставил на холодильник, пусть торчит! Ей еще все время надо доказывать свою… не-а, не любовь, а платежеспособность. А если не можешь, то извиняйте, почетный приз переходит к новому… ударнику производства.

– Ты чего на меня напала, а? – прищурился Ангаров. – Я виноват, что ли, что сейчас таких пустоголовых, бессердечных баб выпускают?! Ну, дурак, влюбился! Я-то к ней со всем сердцем!

Глаша надулась:

– Так потому что надо смотреть, в кого влюбляешься…

– Да мне вообще больше на фиг не нужны никакие любови, понятно?! Потому что вы все сначала – уси-пуси, такие замечательные! Добренькие, с умненькими глазками, с ласковыми словечками. А глубже копни – стервы!

– Знаешь! Ты это… слова-то выбирай! Я-то чего стерва? Стараюсь этой стервой быть, стараюсь, а все время – идиотка доверчивая! Любовей ему не надо!!! А кому они нужны, эти самые любови?! Мне, что ли?! Ха! Да я лучше кота себе возьму, ему наплевать, какая у тебя физия, сколько ты весишь, есть ли у тебя морщины. Ему сунул мяса, и ты – богиня! И все честно! А мужики – ошибка природы! Адам – это ж первый блин! Да еще каким комом! Открывай давай двери, я сама дойду! Будет он мне тут еще… Открывай!

– Разбежался! – рычал Ангаров. – Это ты у себя в библиотеке командуй! Вот разложи перед собой всех писателей, и я посмотрю, как они тебя послушают. Кстати, завтра на работу не идешь.

– Кто тебе сказал? – скривилась Глаша.

– Я сегодня с твоей Зинаидой об этом договорился. Нам надо поскорее все дела закончить, а то уже сил нет!

– Думаешь, у меня они есть? – фыркнула Глаша и отвернулась к окну. Вот ведь гад, сил у него нет! Это ему с Глашей рядом находиться сил не хватает, да? Тогда пусть катится, не больно-то и хотелось. Тем более что ему и любовей-то никаких не надо…

– Глаш, ты чего? Обиделась? – уже тихим, мирным голосом спросил Вадим. – Я ж тут совсем не про тебя разорялся. Ты про себя, что ли, все подумала? Да брось.

– Да! – швыркнула носом Глаша. – Про себя подумала я! Потому что фиг дождешься, когда о тебе кто-то думать начнет! Вези давай домой!

– А к этой… к матери Рудика?

– Завтра поедем, – пробурчала Глаша. – Времени-то вон сколько!

– Ух ты, и точно! – спохватился Ангаров, взглянув на часы.

Они доехали до дома, и Ангаров галантно распахнул перед Глафирой дверцу:

– Там пакеты с продуктами, домой купил, донесешь?

– А ты? – уставилась на него Глаша.

– Я позже, мне ж еще машину ставить, – быстро проговорил Ангаров, на секунду прижал к себе Глашу и чмокнул ее в макушку. – Не скучай!

Глаша снова оцепенела и, чтоб как-то скрыть свое смущение, пробормотала, шурша пакетами:

– Что-то вы, батюшка, такой сентиментальный стали. Просто так и тянетесь губьями-то, так и тянетесь…

– Дык… старею, матушка, вот губья-то и ползут куда ни попадя…

Домой Глафира вошла, мурлыча себе под нос какую-то веселую песенку. И все же, что ни говори, а умеет этот прощелыга Ангаров поднять настроение! Знает, что сказать воспитанной девице, как в ее закрытое сердечко протиснуться! Иэххх!!! Что там в пакетах? Фарш? Для котлет, что ли? А чего нам, будем делать котлеты! Справимся с этими мясными колобками!

Глаша переоделась, повязала веселенький фартучек, который уже давненько хотела выкинуть за ненадобностью, и нажала на кнопку приемника. Конечно, хорошо бы включить телевизор, но откуда ему взяться? Это еще здорово, что Глаша смогла взять в кредит большой телик в комнату, а то вообще бы никакого не было.

Чтобы котлеты удались на славу, она позвонила Галке – та кулинарка на все руки. Еще бы, вон у нее какой супружеский опыт! Ничего, у Глаши тоже все получится… со временем. И опыта она наберется, куда он денется? Он – это, конечно же, опыт, хотя где-то в глубине души Глаша верила, что и Вадим тоже… тоже останется с ней.

С Галкой они проболтали больше часа. Родственница подробно рассказала, как их мужчины ездили на дачу, как Димка выяснял, что за отморозки туда приезжали, нашел этих ухарей (еще бы, ему ж сам Ангаров помогал, а уж тот-то знает, кто за ним по пятам бегает!) и строго пригрозил: если еще ра-а-аз! Когда-а-а-нибудь! На да-а-а-чу сунутся… Потом Глаша выслушала коротенькую лекцию, как себя надо вести с мужчинами и как нежелательно! Еще Галка порекомендовала подруге свои рассуждения на тему «Все мужчины одинаковы» затолкать себе… на антресоли, с глаз подальше! И только потом раскрыла простенький секрет, как именно следует приготовить домашние котлетки.

– Закажи по телефону в ресторане и не мучайся, – фыркнула она в трубку. – Все равно с первого раза они у тебя не получатся: или прилипнут, или подгорят, или не прожарятся, только мужика напугаешь.

– А сколько это будет стоить? – обрадованно спросила Глаша. И в самом деле, чего париться, если запросто можно – дзынь и заказать.

Галочка назвала примерную сумму, не преминув добавить:

– Только учти, котлет должна быть полная сковорода, чтоб он не догадался.

– Хорошо, – вежливо откланялась Глаша, вздохнула и вытянула из пакета фарш – ее денег хватило бы… ну разве что на котлетку.

Да уж, вот никогда не стряпала она этих котлет, и век бы еще их не стряпать! И кто такое блюдо только придумал! Сковорода плевалась, шипела, брызгалась жиром и не давала даже открыть крышку. Через десять минут Глаша уже четко знала: может быть, посуда понятие неодушевленное, но сковородка – совершенно точно тварь живая! И очень злобная! Но не умнее ведь ее, Глаши!

Котлеты все же получились. Правда, их оказалось не так много, потому что (эта Галка всегда права!) половина сгорела, но несколько штучек вышли очень даже ничего! А уж с картошкой и салатом Глаша управилась без труда.

Ангаров все не приходил. А ведь по времени уже пора было и появиться. Глаша сначала только нетерпеливо поглядывала на часы – ей очень хотелось похвастаться своим кулинарным шедевром. Даже не похвастаться, а так… просто поставить перед ним тарелку, дескать, что ты там про котлеты говорил? Кто их не умеет жарить? Это не про меня, попробуй!

Когда стрелки на часах стали показывать первый час, ее охватила тревога. Почему его нет? Что с ним? Она уже совсем забыла, что они кого-то ищут, что у них очень важное… жизненно важное дело! У нее возникло новое чувство, и все остальное отошло на второй план. А такие дела на второй план отодвигать нельзя… Снова вспомнилось, как тревожно билось сердце Вадима тогда, когда он зажимал ей рот, прячась от бандитов, каким напряженным был его голос… Ангаров ей уже нарисовался эдаким мачо, которому все нипочем! Который легко может справиться с любым врагом. А на самом деле… На самом деле он, как и его сотрудники, обыкновенный работник фирмы, и случиться с ним может все, что угодно…

Она ходила из одного конца комнаты в другой, подбегала к окну каждый раз, когда слышался шум колес, потом выключила приемник – он заглушал звуки шагов в подъезде… Позвонить! Да! Конечно! Немедленно! Его телефона у нее не было, ну так он звонил Димке, у того должен остаться номер!

– Галь, привет, а Димка дома? Спит уже? Тут такое дело, – стараясь не тревожить Галю, Глаша быстро рассказала, в чем дело, и попросила разбудить брата, чтобы взять у него номер Вадима.

– Да я и сама возьму, – успокоила ее Галка. – чего зря будить.

– А ты говорила, что они не любят, когда…

– Так он же не знает! – искренне поразилась Галка Глашиной недогадливости.

Телефон нашли, но и это не прояснило ситуацию: абонент был недоступен. Чужой металлический голос равнодушно бормотал одно и то же… Куда бежать, Глаша не знала, но чувствовала: надо куда-то бежать!

Галка у себя дома тоже не могла сидеть спокойно – каждую минуту звонила, сообщала, что все мужики одинаковые, им на чувства бедных женщин начихать, наплевать и даже на… А что, если так оно и есть?

В конце концов пришлось будить Димку. Что братец говорил конкретно, какими путями он добирался до Ангарова – неизвестно, но Галка, позвонив в последний раз, велела Глаше немедленно укладываться спать. И выбросить из башки всякую ерунду, поскольку, конечно же, все мужики одинаковые: что Рудик, что Вадик.