– Знаешь, я пыталась хоть что-нибудь узнать о тебе, как только приехала в Москву, – сказала она. – Ходила на вашу старую квартиру. Но там уже давно живут чужие люди.

– Да. Мы ее продали, когда уехали в Германию. А я приходил к тебе сюда, но это было давно. После смерти мамы я приезжал в Москву. Бросил вещи дома и сразу же помчался к тебе. Но тебя уже не было, а твоя бабушка не пустила меня на порог. Мы разговаривали через дверь. Она сказала мне, что твои родители умерли, ты уехала в другой город, вышла замуж и родила ребенка. Я просил у нее твой адрес, но она не дала. Я настаивал, и тогда она велела мне убираться, пока она в милицию не позвонила.

– Да, на Клару это очень похоже, – вздохнула Ася. – Если б она переслала мне тогда твои письма…

В одиннадцать они были уже в больнице. Когда Алекс вышел из палаты, Ася, собравшись с духом, произнесла:

– Мне нужно сказать тебе одну очень важную вещь, сынок.

– Я догадываюсь, – улыбнулся Алеша.

– Правда? – не поверила Ася.

– Конечно. Я видел, как ты смотрела на него. Знаешь, мама, я не буду возражать, если ты выйдешь за него замуж. И даже если уедешь с ним в Германию. Хотя мне будет очень тебя не хватать. Ты ведь уедешь?

Поразительно, но мысль о такой перспективе не приходила ей в голову. Они многое обсудили с Сашей, однако об этом не говорили. Сын смотрел на нее выжидающе, и она ответила прямо:

– Не знаю, мы об этом еще не говорили. Я надеюсь, что Алекс останется тут, с нами, в Москве. Со мной, тобой и Аней. Может, бабушка Зоя тоже согласится приехать сюда. Как ты думаешь?

– Надо у нее самой спросить. Хотя там ведь дядя Коля останется. Тетя Оля и Дашка с Вадиком. По-моему, он неплохой мужик. Я имею в виду Алекса. Он мне сразу понравился.

– Я рада этому.

Когда Ася вышла из палаты, Алекс поспешил ей навстречу. В его глазах металась тревога. Он попытался прочесть ответ на свой вопрос по ее лицу, а потом спросил:

– Ну что, ты сказала ему?

Она покачала головой:

– Знаешь, я решила сказать об этом дома, когда его выпишут. Устроим праздничный обед и вместе все расскажем.

– Наверное, ты права, больница – не самое лучшее место для таких разговоров, – согласился Алекс.

Алеша стоял у окна и смотрел, как они спускаются вниз по лестнице, затем останавливаются и ищут глазами нужное окно. Он распахнул рамы и энергично замахал обеими руками. Они заметили его, заулыбались, тоже замахали. А потом, держась за руки, словно подростки, пошли по тропинке, ведущей к воротам. Алеша понимающе улыбнулся, закрыл окно, запрыгнул на постель и взял в руки толстую книгу в яркой обложке.