Мерил Сойер - Бывший любовник

– Это твой капитан во всем виноват. Мы попробуем еще.

– Нет!

Данте поднялся во весь свой гигантский рост и как котенка поднял Клая из кресла.

– Не смей говорить мне «нет»! Я хозяин.

Клай попытался вырваться из сильных рук негра, но у него ничего не вышло.

– Данте, все кончено. Я больше на это не пойду. Но гигант только расхохотался в ответ. Его трясло от смеха, и Клай трясся в его руках.

– Ты мне принадлежишь со всеми потрохами. – Данте неожиданно опустил руку и схватил Клая за пенис. – Понял? – Негр снова рассмеялся. – Мы поставили камеру в спальне Мари. У меня пленки. Как бы вы сказали? Для страховки, да. Там записано, как мы с тобой трахаемся.

– Ты блефуешь, – прошептал Клай побелевшими губами.

– Проверь, приятель. Давай проверь. – Данте отпустил его, толкнул обратно в кресло и молча вышел из кабинета.

«Это была всего лишь любовь втроем, – повторял себе Клай. – Кто бы отказался попробовать? Но если эти пленки кто-нибудь увидит, станут говорить, что он и Данте… Этого ему не простят».

Что же делать?

Если он не найдет выход, то превратится в марионетку грязного негра. Одно дело надувать налоговую инспекцию, и совсем другое – перевозить наркотики. Он сделал ужасную ошибку, но он все исправит.

Надо, отделаться от Данте. Убить его, а потом порвать с Мари. Если представить убийство как несчастный случай, то Мари ничего не заподозрит.

Клай встал и пошел по длинному коридору к кабинет Уайта, но по пути передумал. Он не должен посвяшать в это дело Уайта. Он все сделает сам. Надо просто подстеречь Данте в каком-нибудь безлюдном месте и застрелить.

Клай с благодарностью подумал об отце, который, будучи поборником традиций, с детства заставлял сына охотиться. Клай отлично стрелял. Теперь это пригодится.

Что ж, все решено. Можно было спокойно отправляться на обед в «Мейфер», где он встречался с отцом. Потом они должны были ехать к Хетти, чтобы помочь ей с похоронами. Клай не представлял, что там еще: нужно делать, но его отец был джентльменом до мозга костей. Леди всегда нуждаются в помощи сильных мужчин.

Алиса вошла в обеденный зал «Мейфера» и осмотрелась. Народу было много, но Гордона она не видела. Скорее всего, он остался дома с Хетти. Она заметила в углу Клая с отцом и поспешила уйти, пока Клай не подошел к ней.

На улице Алису ослепил солнечный свет. У самого выхода она чуть не столкнулась с каким-то мужчиной.

– Алиса! – окликнул он.

Это оказался Гордон. Одетый в серый деловой костюм и белую накрахмаленную рубашку, он, похоже, не чувствовал жары, но был чем-то озабочен.

– Я узнал в полиции, что тебя освободили. Как ты?

На секунду Алисе захотелось рассказать ему правду, ведь не он же застрелил Феб. Но, кто знает, убийцей мог быть человек из близкого окружения Гордона. Сейчас лучше продолжать лгать.

– Все отлично, у них нет никаких улик, поэтому меня отпустили.

– Я не сомневался, – ответил он, но голос звучал безрадостно. – Ты собиралась здесь с кем-то встретиться?

– Нет. Если честно, я как раз искала тебя.

– А! Значит, ты уже знаешь.

Что еще стряслось? Алиса проглотила комок в горле и испуганно спросила:

– Ты о чем?

– Равель пронюхала о показаниях, которые я дал в полиции. Она позвонила Хетти, чтобы предупредить, что все это выйдет в пятичасовых новостях. Равель объявит, что ты моя дочь.

Алиса взяла его за руку. Ей захотелось защитить отца.

– Хетти, наверное, взбесилась? Кинулась на тебя с кулаками?

– Она попыталась, но я ушел из дома. С меня хваТит. Гордон решительно сжал челюсти. – Ты со мной пообедаешь?

– Конечно.

Им пришлось немного подождать, пока освободится столик. На этот раз Клай заметил ее и подошел.

– Не хотите присоединиться к нам? – предложил он. Алиса мысленно вздохнула, пытаясь найти подходящий предлог для отказа. Весь зал следил за ними.

– Спасибо, – сказал Гордон. – Но нам нужно поговорить.

– Понятно. Мы с отцом появимся у вас, но попозже, – ответил Клай, не сводя глаз с Алисы.

Улыбаясь и приветствуя знакомых, он вернулся за свой столик.

– Мне он никогда не нравился, – неожиданно сказал Гордон. – Это Хетти стремилась породниться с Дювалями.

– Как ты думаешь, – осторожно начала Алиса, – может быть, это Клай застрелил Феб?

– Вполне вероятно. Держись от него подальше, слышишь?

– Есть, сэр, – засмеялась Алиса. Несмотря ни на что, Гордон ей нравился.

Наконец официант проводил их за столик.

– Я подам на развод сразу же после похорон, – сказал Гордон. – Хетти становится совершенно невыносимой. Она ходит к психоаналитику, но толку никакого. Так жить невозможно. Я просто больше не выдержу.

– Ты еще встретишь женщину, которая полюбит тебя по-настоящему, – попыталась успокоить его Алиса. – Ты еще молод. Ты можешь быть очень счастлив.

– Как ты с Джейком?

Не было смысла скрывать это от Гордона.

– Я люблю Джейка, – призналась Алиса. – Знаешь, теперь я не понимаю, как мне мог нравиться Клай.

Джейк вошел в клуб вместе с отцом. После того как выяснилось, что судно Клая было задержано с грузом героина, настроение у них обоих улучшилось. Макс гордился, что не потерял чутье, а Джейк получил подтверждение, что его плохое отношение к Дювалю диктовалось не ревностью и не завистью, оно было вполне оправданно. Джейк остановился в холле перед обеденным залом.

– Ты пошел ради меня на большую жертву, – сказал он отцу. – Я этого никогда не забуду. Я знаю, чего это тебе стоило.

Макс пожал плечами:

– Я сам виноват. Глупый старик, влюбленный в эгоистичную фальшивую женщину. Когда я забрал своего ребенка из больницы, я должен был открыто сказать об этом. Надеюсь, что твоя Алиса простит меня когда-нибудь.

Его Алиса! Если бы это было так!

– Но я должен еще кое в чем тебе признаться, – сказал Макс.

«Судя по тому, что он снова начал сжимать кулаки, новости ожидаются не из приятных», – подумал Джейк.

– Это я заходил в кабинет в ту ночь, когда убили Феб. Это меня видела Алиса.

Джейк вскипел. Сколько можно лгать! Жизнь, полная лжи и обмана. Разве можно иметь дело с таким человеком?!

– Зачем ты солгал? – устало спросил Джейк.

– Ну, я ведь тебя не обманывал. Я только умолчал. Мне не хотелось рассказывать, что Феб разводится с Клаем, но не выходит за меня. Она сказала мне как раз накануне бала, я пытался ее переубедить.

– А расплачиваться за все должна опять Алиса, – сквозь зубы процедил Джейк, стараясь не привлекать к ним внимания.

– Нет. Я все рассказал в полиции. Я только не мог заставить себя сказать тебе. Я всегда выполнял все просьбы Феб. Я заставил тебя купить «Дюваль Энтерпрайзис», хотя знал, что компания ничего не стоит. И она так отплатила мне за все.

Что ж, любовь слепа. Оставалось только посочувствовать Максу.

– Ладно. Главное, что в полиции знают правду, все остальное неважно.

– Я хотел бы, чтобы мы… Я понимаю, что был плохим отцом, но теперь ты мне нужен. Ничего не должно стоять между нами. Никакой лжи.

Джейк кивнул, соглашаясь. Ему всегда трудно было говорить о своих чувствах. На его поясе завибрировал пейджер. Джейк озабоченно прочел сообщение. Оно было от Санчеса.

– Извини, мне надо позвбнить, – сказал он отцу. Он быстро набрал знакомый номер.

– Я получил информацию об этом экстрасенсе, Данте Беноте, – сказал Санчес. – Он только играет роль шамана, это прикрытие, на самом деле он занимается контрабандой наркотиков. Он крупная фигура, связан с Венецио и его ребятами.

Джейк отошел к окну, чтобы никто не мог услышать его рассказ об аресте судна в Сингапуре.

– Пусти за ним «хвост», – сказал Джейк Санчесу. – И еще одно. Можешь не искать больше второго человека, который был на балу в костюме дьявола. Это мой отец заходил к Феб.

Санчес немного помолчал, затем спросил:

– Ты думаешь Макс мог…

Джейка самого давно мучила это мысль.

– Нет, я не верю, что он застрелил Феб. Он, конечно, натворил дел, но он не убийца. Это невероятно.

– Иногда случается и невероятное.

– Что может быть менее вероятным, чем эта паутина, в которой мы все бьемся?

Санчес ехидно хмыкнул:

– Вот тебе свежий пример. Трой Шевалье пришел к Лекруа выразить соболезнования, а Хетти накинулась на него с кулаками и назвала французским геем, соблазнившим ее невинную девочку.

– Все знают, что Трой не голубой.

– Странность в том, что Феб не собиралась ни о чем сообщать родителям, пока не окажется в Париже.

Джейк задумался.

– Это Клай сказал Хетти, – решил он. – Он хотел заручиться ее поддержкой, развод был ему невыгоден. Ты все еще следишь за ним?

– Еще как.

– Это хорошо. Скажи своим парням, пусть смотрят в оба.

Они попрощались, и Джейк с отцом наконец вошли в зал ресторана. Метрдотель взглянул на Макса сверху вниз и заявил, что свободных столов нет.

Джейк оглядел зал и заметил Клая, обедающего со своим отцом. Оттуда помощи ждать не приходилось. С десяток приятелей Макса с энтузиазмом ели, не поднимая глаз от тарелок. В дальнем конце зала сидели Алиса и Гордон – просто День отца, да и только. К Алисе тоже лучше не подходить, вряд ли Лекруа в восторге от того, что Макс – отец его внука. Между тем Гордон тоже их заметил, он поднялся и пошел к ним через весь зал.

Джейк вздохнул в ожидании неприятной сцены. Не хватало только драки в клубе для избранных. Все разговоры смолкли, и все глаза уставились на них.

– Макс, Джейк, и вы здесь, – сказал Гордон, протягивая руку. – Присаживайтесь к нам.

Он повел их к своему столику, поддерживая светский разговор о небывалой для этого времени года жаре. Казалось, Гордон не замечает ни необычной тишины в зале, ни напряженного внимания окружающих.

Макс сел рядом с Алисой, а Джейк – рядом с Гордоном, который продолжал улыбаться, словно рекламировал зубную пасту. Ну что ж, по крайней мере, Макс вздохнул с облегчением. Кроме того, если Гордон принял его, то другим, похоже, нет смысла его отвергать.

Гордон нагнулся к Джейку и шепнул:

– Алиса сказала мне, что любит тебя. И я понимаю почему. Ты такой же, как твой отец. У тебя есть мужество.

Джейк вежливо улыбнулся. Алиса любит его? Почему же она сказала об этом отцу, а не ему? И вдруг он понял: чтобы не связывать его, если ее все-таки обвинят в убийстве.

Клай наблюдал за Алисой, сидящей за столиком с тремя мужчинами. Почему у них такие довольные лица? Ведь Алиса вчера пришла к нему, а не к Джейку.

– Тебя не удивляет поведение Гордона Лекруа? – обратился к нему отец. – Нам он сказал, что ему нужно поговорить с этой… этой женщиной, а сам пригласил к столу человека, который украл его внука.

– Макс – отец ребенка, – не удержался Клай. – Может, ты помнишь, когда Феб заявила, что беременна, я говорил тебе, что это не мой ребенок.

– Ну да, – Дюваль растерянно улыбнулся. – Думаю, нам пора навестить Хетти. Она, наверное, очень расстроится, когда узнает об этом.

Пока отец подписывал чек, Клай обдумывал, как разделаться с Данте. Сегодняшний вечер – вечер накануне похорон Феб – идеально подходил для этого. Все будут считать, что он сидит дома и горюет. У него будут ночевать родственники Феб. Он сделает вид, что идет спать, а сам незаметно выскользнет из дома.

Надо придумать предлог, чтобы выманить Данте в джаз-клуб, где он часто бывает. Поставить машину на темной стороне улицы и застрелить его у входа. Просто и гениально.

Одно плохо: его «Мазератти» слишком бросается в глаза. Лучше взять у Мари ее неприметную черную «Тойоту».

– Ты идешь? – вернул его к реальности отец. Клай не заметил, что отец уже встал из-за стола. По дороге к выходу Нелсон Дюваль здоровался с друзьями, но Гордона обошел стороной. «Свет жесток, – подумал Клай. – Эти люди отвернутся от него в мгновение ока, если узнают о его похождениях».

По дороге к Лекруа отец говорил о гольфе, о втором доме, построенном в Сарасоте, и о будущей поездке в Тоскань. Клай мог бы поделиться с ним проблемами «Дюваль Энтерпрайзис», но это было бесполезно. В свое время Нелсон довел фирму почти до банкротства, и если бы не приданое Феб, ее не удалось бы спасти.

– О, Нелсон, что же мне делать? – Хетти бросилась к Дювалю на грудь, едва они успели войти в дом.

На улице было жарче, чем в аду, но в доме кондиционеры обеспечивали приятную прохладу. Клай снова погрузился в разработку своего плана.