- Брэд, ты не понимаешь. Он не друг мне вовсе! Он мой парень!

- Нет, Кристина! Это ты не понимаешь! Я люблю тебя, и я не позволю тебе все испортить! Кто он? Какой-то сопляк, не достойный твоего мизинца? Да что он знает о тебе, чего не знаю я? В тебе говорит обида, но ты прекрасно понимаешь, что он легко может бросить тебя со дня на день, в отличие от меня! Ты можешь поразвлекаться с ним до моего приезда - походить в бары, покататься на его гребаном мотоцикле, только умоляю тебя, будь осторожна!

- Брэд…

- Неужели ты не понимаешь, что я волнуюсь за тебя? Подумай хорошо, Кристина! Это всего лишь блажь! Вспомни о том, что между нами было, и о том, что я могу дать тебе в будущем. Дождись меня, и мы все обсудим. Пора тебе повзрослеть, наконец! Я не позволю тебе сделать глупость!

- Брэд, я уже сделала.

Он замолчал. Потом спросил тихо:

- Что ты сказала?

- Я уже сделала, - повторила я твердо. - Только это не глупость вовсе. Я и Дэнни, мы… Мы любим друг друга и…

- Заткнись! - закричал он в трубку. - Заткнись, я не хочу слышать этот бред! Я приеду завтра же, нет, сегодня же, и мы поженимся! Ты несешь какую-то чушь! Ты что пьяна?

Я почувствовала раздражение и жалость к человеку, который еще совсем недавно так много значил для меня.

- Прости. Но я сказала правду. Я не выйду за тебя, потому что люблю Дэнни. И мы… Мы были близки.

Его ярость обрушилась на меня лавиной, и я порадовалась тому, что он далеко от меня. Иначе мне бы не поздоровилось.

- Как ты посмела? Как ты могла отдать ему то, что принадлежит мне? Ты маленькая шлюха! Я любил тебя, я готов был положить весь мир к твоим ногам, а ты раздвинула ноги перед первым встречным, стоило мне уехать! Какое ты имела право так поступить со мной?! - кричал Брэд.

- Я тебе ничего не должна. Я люблю его. Забудь меня, Брэд, прошу тебя. Ты замечательный. Ты красив, умен, успешен. Любая девушка будет рада быть с тобой.

- Любая, только не ты, ведь так? - в его голосе слышалась горечь. - Ты променяла меня на какого-то байкера. Ты просто дура, Кристина! И ты об этом пожалеешь! Ты будешь умолять меня вернуться, но я не приму тебя! Прощай, Кристина! Желаю успехов.

Он бросил трубку. Я чувствовала одновременно боль и облегчение. Теперь я свободна от Брэда. Дэнни - мое будущее.

- Совсем плохо, да?

Энни обняла меня за плечи, и я поняла, что дрожу. Из глаз покатились слезы.

- Не плачь, Кристи, я на твоей стороне. Я так рада за вас с Дэнни! Если бы только тогда он не задержался в Норфолке, а потом не пропал бы черти куда, ты бы уже давно была с ним, а не с Брэдом!

- Я чувствую себя дрянью, но ничего не могу с собой поделать. Я так счастлива! - да, это были слезы облегчения. - Но мне страшно! Я боюсь того, что будет, когда он вернется. Возможно, он уже пакует чемоданы.

- Глупая, Дэнни не даст тебя в обиду. Я знаю своего кузена как облупленного! Он, конечно, бывает засранцем, как все мужики, но тебя, если понадобится, он увезет на край света.

Это немного успокоило мои нервы, но я все еще продолжала всхлипывать, слишком много событий свалилось на голову в последнее время.

- Мне жаль Брэда, он этого не заслуживает.

- Он прекрасный мужчина, не думаю, что он долго пробудет в одиночестве, - сказала Энни.

- Я надеюсь, - и это было правдой.

Я надеялась, что Брэд будет счастлив. Но только не со мной. С кем-нибудь другим.


Часть 2

Глава 12


- Согласна ли ты, Кристина Мэри Хантер, взять в мужья Дэниела Криспина Стюрта…

Криспин, - повторил за священником мой внутренний голос. Меня очень выселило второе имя Дэнни - Криспин. Мой внутренний голос хихикнул, после чего я очень серьезно дослушала вопрос. Дэнни прочитал мои мысли и закатил глаза. Мне удалось подавить смешок, прежде чем ответить:

- Согласна.

Свершилось! Я стала женой Дэнни. В этот долгожданный солнечный день мы стояли у алтаря и с дрожью в голосе произносили свои клятвы. Я была счастлива как никогда. Все волнения остались позади.

- Можете поцеловать невесту, - сказал священник, и Дэнни поцеловал меня под аплодисменты сотни гостей.

Он улыбался своей мальчишеской улыбкой, а мое сердце таяло.

- Ох, дети! - мама бросилась обнимать нас со слезами на глазах. - Я надеюсь, вы будете счастливы!

Еще недавно она пришла в восторг, услышав, что я выхожу замуж, а потом в ужас, когда узнала, что женихом будет вовсе не Брэд. Мы с ней почти разругались, когда папа разумно предложил пригласить Дэнни в гости и обсудить все в более спокойной обстановке. Дэнни удалось за считанные минуты обаять мою мать и заслужить уважение отца, после чего они дали согласие на наш брак. Самое главное, что он сказал им: “Я люблю вашу дочь”.

“Может быть, этот парень не так богат, как Брэд, но с голоду ты с ним не помрешь. У него определенно есть голова на плечах”, - такой вердикт вынес тогда папа. “К тому же, он невероятно красив. И у него доброе сердце, - добавила мама. - Но я все равно считаю, что вы торопитесь со свадьбой. Вы знакомы всего несколько месяцев! Кристи, скажи мне правду. Ты беременна от него?” Я рассмеялась: “Мама, я не беременна! Просто я люблю Дэнни, а Дэнни любит меня. Зачем нам ждать?” - “Джон, ты слышал? Я не понимаю нынешнюю молодежь!” - “Я думаю, Алиса, это их дело. Тут мы не в силах что-то изменить, - папа улыбнулся мне и притянул к себе. - Будь счастлива, дочка”.

А через месяц наступил самый главный день. Этот месяц пролетел как одна неделя. Я ног не чуяла под собой в конце дня, наполненного предсвадебными хлопотами. Примерка платья, выбор цветов, список гостей, приглашения, различные дегустации - все это жутко утомляло меня, но переполняло счастьем и предвкушением новой жизни.

Мама Дэнни - Эллен - приняла меня очень тепло. Это была маленькая и очень спокойная женщина с добрыми глазами, по которой сразу было видно, от кого Дэнни унаследовал свою доброту и открытость. К тому же, на моей стороне был явный козырь - Энни, которая заверила всех родственников, что я подходящая кандидатура для всеми любимого Дэниела Стюарта.

За две недели до свадьбы, сидя на диване с Эллен в ее небольшом, но уютном коттедже, и разглядывая старые черно-белые фотографии семьи моего будущего мужа, я невольно вспомнила знакомство с родителями Брэда.

Роскошный особняк во французском стиле, полный вышколенной прислуги. Изысканные блюда, некоторые из которых я даже не знала как есть. Сияющий, непонятно отчего, Брэд. Его отец, взглянувший на меня мельком, - из тех, про кого говорят: “Он вечно занят”. Его мать - красивая, несмотря на возраст, но холодная, как ледяная статуя, надменная, прямая как палка.

“Сколько вам лет?”, “Чем занимаются ваши родители?”, “Какое у вас образование?”, “Кем вы планируете стать в будущем?” - вопросы, на самом деле подразумевающие: “Что тебе нужно от нашего сына?”, “Ты не получишь наши деньги!” Я ушла оттуда раздавленной, оскорбленной, несчастной, но Брэд старался сделать все, чтобы сгладить мои впечатления. Он видел, как я уязвлена, и попытался утешить: “Не переживай. Думаю, если ты приложишь немного усилий, то понравишься им”.

С Дэнни было совсем по-другому. Он просто сказал: “Они полюбят тебя, потому что ты лучше всех”.


Идя по проходу в длинном белом платье под руку с отцом, я не видела ничего вокруг, кроме его восхищенных сапфировых глаз. Мне хотелось побежать к нему навстречу, но папа чуть сильнее сжал мою руку и шепнул:

- Не торопись, дочка, он никуда не убежит.

Дэнни выглядел прекрасно. Впервые я видела его в строгом костюме, с аккуратно подстриженными и уложенными волосами. Нужно отметить, что он выглядел ничуть не хуже Брэда. Даже в тысячу раз лучше!

- Ты прекрасна, - прошептал он, беря меня за руку. - Я люблю тебя.

Глава 13


- Дэниел Стюарт, немедленно прекрати, ты помнешь мое платье!

- Не могу, миссис Стюарт, ты так прекрасна, что я готов тебя съесть.

Два месяца прошло со дня нашей свадьбы, и это было лучшее время в моей жизни. Мы собирались в гости к Энни с Говардом, в мою старую квартирку. Как только я вышла замуж и переехала в квартиру, которую мы сняли с Дэнни, Говард сразу же занял мое место. У Энни был день рождения, а мы уже жутко опаздывали. Дэнни все никак не хотел выпускать меня из своих объятий, да и мне не хотелось покидать их. Нам безумно нравилось быть мужем и женой, мы жутко важничали, называя друг друга мистер и миссис Стюарт. Дэнни оказался отличным мужем. Он был внимательным, заботливым, нежным, и я наслаждалась каждым днем, проведенным с ним. Наши дни и ночи были полны любви - я знала, чем отличается оргазм, полученный на кухонном столе, от оргазма, полученного в душе.

Что касается меня, я пыталась быть хорошей женой. Я училась готовить, ходила за покупками и честно старалась не разбрасывать свои вещи. Мы еще ни разу не поссорились со дня встречи, и все наши знакомые явно завидовали такой гармонии. Мои друзья уже не удивлялись, почему я бросила Брэда, потому что им посчастливилось стать друзьями Дэнни. Дэнни удивлял всех своей искренностью и добротой, он обезоруживал их своим обаянием и умением слушать. Он с удовольствием узнавал что-то новое от людей и легко делился своими знаниями. Я гордилась своим мужем, а он носил меня на руках. Сердце подсказывало мне, что это судьба, что я всегда буду его принцессой, даже когда стану сгорбленной старухой, которая не в состоянии отличить ложку от ножа.

- Дэнни, мы опаздываем. Энн просто убьет нас, если мы задержимся еще дольше!

- Ладно, принцесса, чур, я поведу.

Два часа спустя, в доме, полном наших общих друзей, Говард, наконец, сделал Энн предложение. Подруга расплакалась, и я увидела, что это для нее самый лучший подарок. Все хлопали, а двое влюбленных не видели ничего вокруг. Я была счастлива в браке, и для меня было вполне естественно радоваться за друзей, которым предстояло такое же счастье.

- Он воспользовался моей идеей, засранец, - прошептал муж мне на ухо.

- Ты делал предложение не при гостях.

- Ну и что. Это потому что я скромный. Зато это был твой день рождения, если помнишь.

Конечно, я помнила. Я бы никогда не забыла тот день. Это был мой двадцать первый день рождения, который мы провели в ночном клубе “Скорпион”. Дэнни подарил мне небольшой кулон в виде сердца на золотой цепочке. Энн благоразумно отправилась ночевать к Говарду, понимая, что ночь после своего дня рождения я захочу провести наедине с Дэнни. Получив целую гору бесполезных подарков, выпив три коктейля (Дэнни не разрешил мне пить больше, чем очень удивил), натанцевавшись в клубе, я надела свою куртку и шлем и помчалась домой, обняв спину любимого. Я все еще немножко дулась за то, что он с такой мягкой настойчивостью запретил мне пить, но тайно надеялась, что Дэнни приготовил мне какой-то необычный подарок, поэтому ему потребовалась моя трезвость. В голове моей витали самые эротические мысли, когда мы входили в квартиру. Дэнни был как-то странно взволнован, наливая мне вино. Но того, что произошло потом, я в тот момент никак не ожидала.

- Мне нужно тебе кое-что сказать.

Он покраснел и взял меня за руку.

- Я еще не говорил тебе, но, думаю, ты знаешь, - Дэнни пытливо смотрел мне в глаза. - Я люблю тебя, Кристина Хантер.

- Ох, Дэнни, и я тебя люблю!

Я бросилась его обнимать, но он отодвинул меня от себя.

- Нет, Кристи, подожди. Я должен закончить, - он перевел дух и продолжил. - Я люблю тебя с того самого дня, когда увидел на парковке у супермаркета. Ты была такой красивой, что у меня дух захватило. Ни с одной женщиной я не чувствовал того, что чувствую с тобой. С каждым днем я убеждался, что ты предназначена мне судьбой, хотя видел, какой хаос ты способна сеять вокруг себя.

Дэнни улыбнулся и обвел взглядом беспорядок, царивший в квартире. Я смутилась.

- Ты красивая, веселая, ты не похожа на других, и с тобой я чувствую себя по-настоящему счастливым. И я знаю, что так будет всегда. Поэтому, - сказал он, опускаясь на одно колено, - Кристина Хантер, ты выйдешь за меня замуж?

Я смотрела на кольцо, которое Дэнни достал из кармана, и не могла поверить в происходящее. Мне казалось, это сон.

- Мэри, - пробормотала я, окончательно трезвея.

- Что? - Дэнни вопросительно сдвинул брови, все еще протягивая мне кольцо.

- Мое второе имя Мэри, - пробормотала я, еще больше смутившись, - раз уж так официально.

Он улыбнулся.

- Кристина Мэри Хантер, ты выйдешь за меня замуж?