Ммммм… Больше слов не было, жаркое сбитое дыхание, руки, переплетающиеся в объятиях, пьяные, безумные поцелуи.

Свет включился так же неожиданно, как и погас.

Но свое дело он сделал. Денис нащупал выключатель и вырубил электричество. В этой полутемной прихожей сейчас была вся его вселенная. Счастливая вселенная. Из номера сюда доходило немного света, и этого было достаточно, чтобы, не порвав ее юбки, подхватить на руки, а потом побежать в спальню, выключая по пути свет. Не надо его, не сейчас. Думали они в этот момент одинаково: не спугнуть, не испортить момент какой-то глупостью.

Потом, заставляя умирать от нетерпения, медленно снималось черное платье. Хотелось медленно, нежно… Но выдержки хватило ненадолго. Пламя, тлевшее весь сегодняшний день, вырвалось на свободу, сжигая обоих.

Неужели она могла отказаться от этого пятнадцать лет назад? Она же просто не знала… А он? Как он мог отпустить ее? Но и он просто не знал, что она не знает…

А пламя росло и росло, пока не взорвалось фейерверком.

Но мало… Все мало… Еще… и еще… и еще… голодное пламя гудело в крови, не желая успокаиваться. Наверстывая упущенное за пятнадцать лет.

* * *

Потом она от огромного чувства своей вины плакала у него на груди, а он снова не мог понять, что же не так сделал. Они так и заснули, понимая, что один рубеж перейден, но осталось еще много недоговоренного.

* * *

Отключения электричества в чудесном маленьком городке случались не так уж часто, и обычно, если не приносили пользу, то и не срывали людям их планов. А планы возможны разнообразные. Особенно, если это пара молодоженов, уединившихся в роскошном номере для новобрачных.

Жора с Ингой завезли полусонных Веронику с Ильей в родительский дом, а сами поехали в гостиницу. Обязательная свадебная программа отнюдь еще не была закончена. Чинно и церемонно молодая пара проследовала через холл, позволяя администрации и одиноким посетителям бара полюбоваться белой лебедью — невестой и женихом в строгом черном костюме.

Но стоило им скрыться в номере, как невеста тут же заперла двери и выкрикнула:

— Чур, ты первый!

И что бы это значило…

Однако начинающий муж имел вполне четкое об этом представление. Он томно потянулся и сказал:

— Меняемся по сигналу.

Она сморщила носик, но согласилась:

— Ладно.

А потом они наперегонки забежали в спальню, и последовало вот что. Невеста с загадочным видом устроилась на огромной постели и включила запись на ноутбуке, оттуда запел бессмертный Джо Кокер:

Baby, take off your coat, real slow.

Baby, take off your shoes. Ill take off your shoes.

Baby, take off your dress. Yes, yes, yes.

You can leave your hat on.

You can leave your hat on.

You can leave your hat on.

А из дверей возник Жора, и медленно-медленно стал снимать галстук, потом несколько па с вращением на месте — и на кресло полетел его черный пиджак. Невеста запрыгала на постели и завизжала. Но тут Жора произнес условную фразу:

— Сигнал! Твоя очередь! — и рысью понесся занимать зрительское место.

Инга, изобразив притворную надутость, не спеша отправилась исполнять свою импровизацию. Теперь уже очередь жениха была визжать от удовольствия. Невеста увлеклась и позабыла, что надо дать сигнал.

Но тут вмешался перст судьбы, вырубив электричество. А молодой муж все понял правильно. Сигнал, он и есть сигнал.

Свет включился снова, но уже совершенно не имело значения, чья там теперь очередь.

Глава 19

Утро следующего дня было пасмурным, тусклый свет пробивался сквозь шторы, в комнате царил приятный полумрак. В такую погоду, да еще с таким освещением можно проспать почти до вечера. Особенно, если вчера был трудный, ужасно нервный день, завершившийся, правда, чудесной ночью. Однако спать до вечера было никак нельзя, тем более, что предстоял еще второй акт Марлезонского балета, эээ… второй день эпической свадьбы любимой подружки Инги и двоюродного братца Жоры.

Наташа проснулась, но не спешила открывать глаза. Тело, напоенное сладкой усталостью и отголосками вчерашнего блаженства, хотело понежиться еще, и на призывы рассудка реагировало вяло и отрицательно. Все так же, не открывая глаз, она потянулась к Денису, прижаться к нему, почувствовать снова уверенность и спокойствие в его надежных объятиях. Ну… и может быть не только уверенность и спокойствие…

Пробуждение было резким и мгновенным. Дениса рядом не было.

Она позвала:

— Денис? Ты где? — но в ответ молчание.

Сразу стало одиноко и тревожно. Она вскочила, схватив халатик, и побежала с последней надеждой в ванную. Но и там его не было. Его не было.

Ушел.

Так… Так внезапно навалилась тоска и одиночество. И осознание собственной ненужности и бессилия. Наташа побрела в спальню, глянула постель, на которой… Присела на краешек, словно не решаясь снова лечь, погладила рукой след от его тела на съерзанной простыне.

Ушел… Темно вдруг стало, словно мир потух.

Женщина сидела на кровати, из последних сил сдерживаясь, а потом, когда сил не стало, горько-горько зарыдала. Трясясь и всхлипывая, вздрагивая всем телом.

* * *

Денис проснулся раньше, Наташа спала, разметавшись по постели. Волосы черными змеями покрывают подушку, глаза закрыты, припухшие губы-вишенки полуоткрыты. В его глазах женщина была невероятно прекрасна во сне. Безумно желанна.

Но он не стал будить ее, устала, пусть отдохнет. А он пока кое-что сделает. Ей точно понравится. Во всяком случае, он надеялся, что ей непременно понравится.

Вернулся примерно через час. С цветами, с…

Что это?

Из спальни неслись истерические рыдания. Денису аж плохо стало от ужаса. Что могло случиться за время его отсутствия? Он влетел в спальню и бросился перед ней на колени, схватил за плечи:

— Что?! Что случилось?! Почему ты плачешь?! Не молчи!

Столько чувств сменилось в ее глазах. Не сразу смогла ответить, икая и всхлипывая:

— Я… я… — ее всю трясло от переживаний. — Я…

А ему совсем поплохело от дурацкого предчувствия, сразу всплыли слова цыганки:

«Намучаешься…»

— Что?!!! Наташа!

И тут она смогла наконец выдавить из себя:

— Я думала, ты ушел.

Несколько секунд смотрел на нее, моргая от неожиданности, потом затряс головой и уткнулся лицом в ее колени. А потом тихонько счастливо засмеялся, выговаривая ей как ребенку:

— Ну что ты, что ты, глупая. Куда же уйду? Мммм? Куда?

Поднял с пола цветы, что в запале так там и бросил, сунул ей в трясущиеся руки, отер ладонями мокрые щеки:

— Я вот за этим ходил, — и протянул ей бархатную коробочку.

Глядя то на цветы в своих руках, то на коробочку, Наташка вдруг сморщилась и зарыдала еще громче. Денис смотрел на нее оторопело. Нет, ничего он не понял. Хотел было встать…

И тут ее наконец прорвало на слова:

— Я так люблю тебя… думала, ты ушел, чуть не умерла от тоски… А ты… Денискаааа, — Наташкины рыдания разразились с новой силой.

Денису стало ясно, что с этим прорвавшимся потопом надо как-то кончать… И, в общем-то, в голову приходил один единственный выход, как спасти ситуацию. Надо просто ее отвлечь.

— Во-первых, не реви, — сказал он строго. — Тебе еще красотой блистать в ресторане. А во-вторых, ответь… ты согласна?

При этом мужчина сам трепетал, потому что однажды уже задавал ей этот вопрос, и она ответила «нет». Что будет на этот раз?

Он мог бы не сомневаться. Наташе снова глянула на цветы, на коробочку, а потом бросилась ему на шею, шепча куда-то в затылок:

— Да. Да. Да… Только никогда не оставляй меня больше, пожалуйста…

— Не оставлю, — только и смог он ответить.

Потому что потом слов просто не осталось, одна, разделенная на двоих, земная человеческая радость.

* * *

А у новоиспеченных супругов день начался с посещения родного дома. Готовясь к свадьбе, Жора кое-что перестроил, кое-где достроил, в итоге теперь в его прежде двухэтажном доме теперь был третий этаж, имевший отдельный вход. Крытая металлическая лестница позволяла выходить во двор, а при желании, прямо на улицу.

Дом и без того был достаточно велик. Но, во-первых, он не хотел стеснять родителей, и без того у них вечно полно народу, то свои, то гости. А во-вторых, предпочтительнее, чтобы у каждой хозяйки была своя территория. А так, вроде и все отдельно, и совсем близко.

Инга знала, что у него стройка, но пока еще никогда не была внутри. То есть, она не раз бывала в гостях у Жоры дома, и со своими будущими родственниками имела прекрасные отношения. Но наверх, в новостройку, Жора ее не приглашал, держал в секрете. А теперь собирался в первый раз ввести молодую жену в свое новое жилище хозяйкой. Откровенно говоря, нервничал, а вдруг его дизайнерские разработки ей не понравятся.

Но, похоже, волновался мужик зря. Потому что Инга бегала по дому с радостным визгом, и больше всего ей понравилось то, из-за чего он в основном и нервничал. Гостиная, решенная в стиле горного шале. Мансардный потолок незашитым оставил только там, все деревянные конструкции на обозрении, камень, керамика. И даже рога на стене.

Правда, Жора предвидел, что пойдут дурацкие намеки, будто рога его собственные, а спилил, так как в двери не пролезал. От такой родни, как у него другого и не дождешься, ради подкола и острого словца жизнью рискнуть готовы. Впрочем, он и сам из той же породы, найдет к чему приколоться и в долгу не останется. Сейчас мужик с умилением смотрел на свою рыжую врачиху и тихо радовался.

Наконец она набегалась, присела рядом с ним на диван и спросила, сделав хитрое лицо:

— Денис ночью не появлялся?

Жора покачал головой, тихонько хмыкнув. Инга удовлетворенно выпятила губки, план сработал:

— Жора, теперь ты, — для верности она потыкала в него пальчиком. — Как брат, просто обязан застукать их на месте преступления!

На это он расплылся в улыбке:

— Можешь не беспокоиться, он уже звонил мне утром, оповестил, что женится на Наташке.

— Когда?! Почему я не слышала?! — возмущенно подбоченилась Инга.

— А когда ты фальшиво распевала в душе. Я думал, у меня уши завянут… — договорить он не смог.

За обвинение в фальшивом пении следовала немедленная расплата. Когда они отсмеялись оба, Жора сказал:

— Сегодня в ресторане объявят.

Это была для Инги радостная новость, которую она незамедлительно растрезвонила всем домашним. И это действительно было поводом для радости, и Вероника была довольна больше всех.

Однако, никто не мог предвидеть того, что произошло в ресторане.

* * *

Наташа ужасно стеснялась после всего заявляться пред ясные очи родни, вполне справедливо ожидая убийственной волны подколок и двусмысленных острот. Она вообще чувствовала себя смущенно и смятенно. Еще вчера была снежная королева, а сегодня вроде как невеста. Но было приятно…

Денис ее сомнения постарался развеять. Честно говоря, он спешил «обнародовать» их отношения, потому что в глубине побаивался, еще передумает. С нее станется. Потому и потащил, как встали, к другу Жоре домой. Делать официальное предложение, ибо там все родственники невесты, и даже будущая теща и «маленькая свекруха» — дочь.

Новость приняли с восторгом, тем более что благодаря стараниям новой невестки Инги все уже все знали заранее. Естественно, их долго тискали в объятиях и отпускали кошмарные шуточки, а Жоркины кубанцы так и вовсе предложили назначить вечером мальчишник. Но Денис, видя, что Наташа не своей тарелке от слишком пристального внимания, на полном серьезе попросил не смешивать мухи и… эээ… невесты.

— Это свадьба Инги. Инга на ней королева, и нечего отлаженный процесс нарушать. У нас своя свадьба будет…

Он даже договорить не успел, Инга с визгом кинулась обнимать будущего родственника, а Жора скривился от смеха и выдавил:

— Брат! Этой своей репликой ты купил мою жену с потрохами!

Короче, шумное Жоркино семейство шумело.

А потом все дружно отправились в ресторан.

* * *

Второй день свадьбы отмечался уже в другом зале, теперь присутствовали только близкие родственники и друзья. Это означало, что гостей не триста с лишним, а всего лишь около ста человек. Да и сил, чтобы есть и пить, у гостей после вчерашнего было поменьше.

Началось застолье вполне традиционными тостами, но на сей раз уже без тамады, своими силами обошлись, ибо затейников и балагуров в семье хватало. После сорока минут обжорства и положенного количества тостов народу была объявлена танцевальная пауза. Иначе как же уложить в себя все то количество выпитого и съеденного? Теоретически нельзя, но способом утруски оказывается вполне возможно.