— Лилль сhérie, кто это пришёл?


При звуках этого голоса я застыла, как каменное изваяние, приросла к стулу и уставилась на дверь. В проёме появился тот, кого я меньше всего ожидала увидеть здесь и сейчас.


Антуан Александр Готье Бертран де Панисс-Пасси собственной персоной, голый, прикрытый на бёдрах только полотенцем с логотипом отеля, смотрел на меня с лёгким прищуром своих невообразимых оливковых глаз, зачёсывая гриву отросших русых волос на затылок.


— Алекс, — сказал он без особого выражения, не удивившись и не обрадовавшись. — Привет. Как дела?

— Антуан, — в тон ему ответила я. — Нормально, а у тебя?

— Потихоньку, спасибо.


Он покрепче затянул полотенце на животе и продолжил из чистой вежливости:


— Как… завершилась твоя история?

— Приемлемо. А твоё здоровье?

— Поправляюсь.


Пока мы обменивались ничего не значащими фразами вежливости, Лилль смотрела на нас поочерёдно и в конце концов не выдержала:


— Вы что, знакомы?


Антуан неопределённо пожал плечами, а я улыбнулась девушке:


— Да, было дело.


А потом встала. Отстраниться от чувств, забыть, какая гладкая у него кожа и какими нежными могут быть руки. Действовать профессионально и спокойно.


— Добрый день, я ваш гид, Алексия. Я покажу вам мой родной город с той стороны, с какой вы захотите его увидеть. Для этого мы проведём сегодня ознакомительную стандартную экскурсию, а вы мне выскажете все пожелания по проведению последующих. Я составлю план с учётом этих пожеланий и завтра озвучу его для вас.


Плохая идея. Ой, плохая! Надо звонить Эльвире и как-то врать, что я не смогу работать с французами. Брать америкосов и вести их фотографироваться на фоне Василия Блаженного…


Нет, так тоже нельзя. Я отработаю с упором на Лилль, а Антуан… Ну, космическая карма с ним. Неужели у меня не хватит сил сделать вид, что он меня не интересует? Надо просто представить море, тёплый мелкий песочек и чаек, шум моря, плеск волны, крики чаек…


— Отлично! — поспешила обрадоваться Лилль. — Пьём кофе, дорогой, иди оденься, ты смущаешь нашего гида, а потом сразу на экскурсию! Алексия, скажите, а мы пойдём пешком?


Я отвечала невпопад, машинально, глядя на удаляющегося Антуана, на его мускулистую спину, на ягодицы, двигающиеся под полотенцем так, что пересохло во рту. Как можно быть настолько увлечённой мужчиной, аж забыть про собственное достоинство?! С усилием перевела взгляд на Лилль, сфокусировалась на её вопросах, которые снова полились, как из ведра… Но мысль об Антуане не оставила меня…


— Да, мы сегодня будем много ходить пешком, мадемуазель Деларю, поэтому необходимо надеть кроссовки и удобную одежду.

— О, прошу вас, зовите меня Лилль! И, не знаю, насколько это возможно, может, перейдём на «ты»?

— С удовольствием, Лилль, — улыбнулась я. Желание клиента — закон.


Мы гуляли до обеда. Прошли от Александровского сада до Красной площади, через все возможные церкви и старинные доходные дома, через палаты Романовых и Ленинскую библиотеку, фотографировались на мостах, у особо колоритных зданий, у магазинчиков, которых в последнее время развелось, как мух после дождя. Я говорила, говорила, говорила… Не зря читала много источников и искала интересные факты про родной город. Лилль была в восторге. Правда, ей очень хотелось зайти в каждый магазин и что-нибудь купить на память, но нам с Антуаном удавалось её образумить. Рыжая была неутомима, а вот маркиз начал уставать и задыхаться. В конце концов он запротестовал и пошёл есть незнакомые ему чебуреки в чебуречной сразу за Китай-городом…


В общем, я отработала хорошо и на достаточно профессиональном уровне. Лилль была в восторге. Мы добрались до гостиницы около трёх часов, я проводила своих клиентов прямо до номера и отказалась от предложения выпить чего-нибудь крепкого из французских запасов. Лилль попрощалась и ушла в душ, а Антуан налил себе бокал коньяка из бара и спросил:


— Ты смогла бы сопровождать меня сегодня в ресторан?

— В вечернее время услуги гида оплачиваются с надбавкой, — отделалась я официальной фразой. Но маркиза это не испугало, он только спросил:

— Сколько?

— Плюс пятьсот рублей.

— А в евро?

— М-м-м… Примерно семь.

— Я заплачу. Посоветуй мне хороший ресторан с русской кухней. Я хочу пригласить русскую девушку.


Я внимательно глянула в глаза, занавешенные плотными шторками. Ничего себе! А как же мамзель Лилль?


Машинально задала ему этот вопрос. Антуан усмехнулся:


— У неё свои развлечения, у меня свои. Она уже загуглила ночные бары, которые хочет посетить сегодня. А мне лень, я спрашиваю у тебя.

— Если ты хочешь пригласить русскую девушку, то, наверное, лучше выбрать французский ресторан? — осведомилась я с плохо сдерживаемым ехидством. Но Антуан покачал головой:

— Нет, я никогда не пробовал настоящей русской кухни. А она поможет мне выбрать что-нибудь типичное, но не слишком экзотическое.

— Сходи с ней в пельменную, — угрюмо посоветовала я.

— Прошу тебя, Алекс, выбери ресторан на твой вкус и закажи столик. И да, ты ведь придёшь? Иначе я не смогу нормально побеседовать.


Выберу. Конечно, выберу. Не изволь сомневаться, зайка мой!


— Надеюсь, ты не заставишь меня держать свечку? — мрачно пошутила, но маркиз шутку не понял:

— Разве у вас свечи не ставятся в подсвечники? Даже если это будет романтический ужин?

— Laisse tomber***, — я махнула рукой. — Во сколько мне заехать за вами?

— Давай договоримся на восемь. Тебе хватит времени, чтобы приготовиться? Кстати, какой в здешних ресторанах дресс-код?

— Costume-cravatte****, — мстительно ответила я. — Отлично, тогда до восьми.


Ровно в двадцать ноль-ноль я снова постучала в дверь номера тридцать пять. Мне открыл Антуан и на несколько секунд потерял дар речи. Было от чего, наверное, ибо я не пожалела времени, чтобы найти подходящий наряд. Узкое и короткое облегающее платье с гжельской росписью — синие цветы на белом фоне — сочла самым интересным решением для русского ресторана. Тем более, что я заказала столик в самом русском изо всех русских ресторанов Москвы. В «Ермаке». А что? Пусть маркизу будет плохо, а не мне.


— Ты выглядишь… потрясающе! — наконец выдавил Антуан, и я коротко кивнула:

— Спасибо. Ты тоже неплох. Правда, я выбрала бы другой галстук, но так тоже сойдёт.

— Думаешь, стоит поменять? — озаботился маркиз, приподняв кончик строгого галстука в консервативную полоску.

— Не надо. Поехали. Где твоя… приглашённая девушка?


— Я позвоню ей прямо из ресторана, — Антуан захлопнул дверь и жестом пригласил меня на выход. Хм. Какие мы скрытные! Ведь я всё равно увижу эту девушку, к чему такие тайны мадридского двора?


На машине, которую мне давали в бюро — быстрой и представительной серебристой «Тойоте», мы немного потолкались в пробках по центру, потом выехали на Звенигородское шоссе. Антуан баловался СМСками, я мрачно думала о том, какие блюда закажу в этом стилизованном под Русь ресторане. И немного — о том, как могла бы убить маркиза, чтобы получить при этом максимальное удовольствие. Зачем он мучает меня? Или считает, что мне всё равно? Или эгоистично наплевал на мои чувства? Это самое разумное предположение. Ведь я наплевала на него, когда ушла из больницы с кольцом… Месть сладка, не правда ли, маркиз…


В ресторане нас встретил официант, одетый халдеем из дореволюционного трактира, с поклоном проводил за заказанный столик. Костюм Антуана резко контрастировал с интерьером, да и с избушечно-лубочным стилем заведения. Зато у моего маркиза глаза разбежались. Он беззастенчиво разглядывал постройки, колодец под крышей, вырезанных из столбов идолов, а внутри пялился на лавки, резные наличники, состаренные балки, копья и щиты, развешанные по бревенчатым стенам… Когда мы сели за столик и получили меню, Антуан сказал:


— Здесь так красиво, что просто дух захватывает!

— Я рада, что тебе нравится, — вежливо ответила, открывая папку с тиснёными узорами. — Ты собираешься звонить своей девушке?

— Да, прости, сейчас! — спохватился он и вытащил смартфон, принялся набирать номер. Пока он ждал ответа, мой телефон завибрировал в сумочке. Схватила его, посмотрела — незнакомый номер. Подняла глаза на Антуана — он улыбался. Сбросив вызов, я недовольно поинтересовалась:

— Скажи, а просто пригласить меня ты не мог? Религия не позволила?

— Если честно… — он замялся. — Я до жути боялся, что ты мне откажешь. Поэтому… Ну, ты же не уйдёшь прямо из ресторана, правда?

— Чего тебе бояться? — пробормотала я. Глупо как-то получилось… И его девушка, гражданская жена, странная какая-то. Вообще, всё происходящее странно до невозможности. Надо побыстрее разрулить эту ситуацию и расстаться с маркизом навсегда.

— Мы расстались не лучшим образом, — продолжил Антуан. — Я много думал о тебе. Надеялся, что ты меня не забыла…

— Почему, Антуан? — тихо спросила я.


Он взял мою руку через стол, погладил пальцами ладонь и ответил:


— Потому что я не забыл. И не хочу забывать. Я приехал попросить у тебя прощения.

— Тебе не за что просить прощения, — слова сами вырвались, хотя я хотела промолчать.

— Не спорь, детка…


Официант снова подошёл, держа наготове блокнотик:


— Вы выбрали, с чего начнёте трапезу?

— Первым делом принесите нам графин огненной воды, — улыбнулась я, зная, что Антуан не поймёт. — Из закусок возьмём оливье и селёдку под шубой, потом горячее — пельмени с фирменным соусом, а до десерта, если доживём, скажем потом.

— Сию минуту!


Официант поклонился и отошёл. Антуан прищурился:


— Что ты заказала?

— Тебе понравится. Расскажи мне лучше о ваших отношениях с Лилль.


Он с усмешкой наклонился и поцеловал мою руку:


— Ты ревнуешь!

— Ни в коем случае! — соврала я. — Интересуюсь принципом свободных отношений.

— Расслабься и не ревнуй, Альошка! Лилль — моя дальняя кузина и, к тому же, лесбиянка. Так что это мне надо бы ревновать… Кстати, она на тебя очень недвусмысленно смотрела во время экскурсии!


Что-о-о? Кузина-лесбиянка? Вот жук! Притащил с собой родственницу и выдал за свою жену! Только чтобы позлить её, Алёшку? И как после этого с ним разговаривать?


— У тебя такой взгляд, mon coeur, мне страшно!

— Это очень хорошо, что тебе страшно, — ответила я, машинально комкая салфетку. — Я отомщу.

— Я люблю тебя, Альошка!


Официант принёс графин и две рюмки, поставил на стол между нами, добавил корзиночку домашних чипсов, тарелочку с мелкими кружочками колбасы, а мы с Антуаном смотрели друг на друга и не могли отвести взгляд. Я была склонна думать, что ослышалась, но глаза маркиза говорили об обратном. Он убрал шторки, и в светлых радужках плескалась надежда и нежность. Наконец, я разорвала наваждение и зажмурилась. Внутри стало тепло, словно в меня налили целый чайник кипятка, и он согрел заледеневшую за последние месяцы кровь… Сердце бухало редко-редко, отдаваясь гулкими ударами в висках. Мой маркиз… Он приехал ко мне, сам, за тысячи километров! Он признался мне в любви, но разве можно верить ему? Хочется, но колется.


— Ты несерьёзно, Антуан, — наконец, смогла выдавить я и снова глянула на него. Маркиз покачал головой, наливая водку в рюмки:

— Недоверчивая моя девочка. Послушай, ты хочешь нас убить? Это настоящая русская водка? Мы до дому не сможем добраться!

— Возьмём такси. Антуан, ты не ответил. Я не могу… Понимаешь… Ты уедешь обратно во Францию, а я останусь здесь, снова одна…

— Я заберу тебя с собой, Альошка! Я не хочу больше жить без тебя, mon petit coeur, mon amour, ma chérie!


Я смотрела в его глаза и качала головой. Какой он простой! Как всё у него решается по щелчку пальцев!


— Я не смогу, Антуан. У меня дети, работа…

— Дети? Альошка, солнышко, сколько тебе лет? — искренне изумился маркиз. Я рассмеялась через силу, сообразив, что сморозила:

— Нет, это не мои дети, это брат с сестрой. И, кроме меня, у них никого нет. Нет, есть наша мать, но она… не совсем вменяемая. А мне никто их не доверит. Я путано говорю, да?

— Я вспомнил! Один мой сокурсник, родом из России, говорил: без бутылки не разберёшься! — заявил Антуан, поднимая рюмку. — Знаешь что? Если ты не можешь поехать со мной, я буду жить в Москве! Салют!