У девочки были тонкие мамины пальцы с малюсенькими ноготками. От их вида у Вики щемило в груди. Дочка была такой беззащитной, что хотелось скрыть её от посторонних глаз. В то же время нетерпелось показать всем и каждому, приговаривая: «Посмотрите, какой смешной носик, какие красивые нежные губки, какая тонкая, прозрачная кожа!» Вика испытывала невообразимую гордость, что родила такую красавицу! Ярослав просил её никому не говорить, что у их дочери рыжие волосы, и Вике стоило титанических усилий держать язык за зубами. Она не понимала, чего он этим добивался, до тех пор, пока малышка не попала в руки Ольге, которая посмотрев на неё, первым делом выкрикнула: «Рыжая!» Дородная сестра, которая несколькими днями раньше слышала это слово из уст Вики, а сейчас стояла совсем рядом и бдительным оком приглядывала за ребёнком, рассмеялась.

Заведующая негромко спросила: «Ярослав Викторович, откройте тайну: почему всякий при виде Вашей дочери произносит это волшебное слово? Разве не естественно, что у неё рыжие волосы?»

Ярослав забрал у Ольги сверток и посмотрел на Вику, сдерживая улыбку, отчего лицо его вытянулось, и на щеках образовались весёлые морщинки. Во взоре танцевали дьяволята, когда он, не отрывая от неё взгляда, молвил: «Потому что моя строптивая жена уверяла всех нас, что носит не мою дочь».

Вике вдруг стало не по себе. Она почувствовала, что краснеет. То, что вчера казалось правильным, сегодня выглядело нелепо. Она опустила глаза и повернулась к лимузину, в надежде скрыться.

На её счастье, подъехало такси, из которого с огромным букетом выскочил Димка. Он заключил её в объятия и приподнял над землей. Вика могла спрятать алые щеки за его плечом.

— Какая ты маленькая стала! — Дима отпустил её и поцеловал щеку, — прости, что опоздал. А где наш главный человек? — он подошел к Ярославу и наклонился над малюткой. — Да она рыжая! — возмущенно выпалил он и вскинул испуганное лицо, будто до него никто не видел ребенка.

Гогот стоял такой, что у Вики стали бордовыми уши. Ярослав влепил брату шуточный подзатыльник. Вика быстро поблагодарила персонал и поторопилась скользнуть в машину. За ней потянулись Ольга, ребята с малюткой, и они тронулись.

В салоне, пока они ехали, гудели шутки и смех, но Вика не хотела болтать. В маленьком пространстве автомобиля собрались самые дорогие ей люди. Жаркий комок подступил к горлу, и она испугалась, что заплачет, как ребёнок, прямо здесь, у всех на виду. У неё не было причин для слёз, вернее слёзы подступали тёплые, радостные. Ещё две недели назад она была так одинока, а сегодня все изменилась. Они были с ней, люди, которых она любила до боли. Её подруга, которая поддерживала её всегда, и Андрей, этот странный человек, однажды грубо обманувший её. Димка, смешливый и заботливый. Ярослав. Её жизнь и сердце. Их дочь, сокровище и свет.

Она смотрела в окно и думала о том, что вот он везет её домой, а она даже не знает, где это. Она стала послушной овечкой. Она всегда была такой рядом с ним.

Её переполняло женское счастье, оно щемило душу и катало клубок под горлом. Небо, затянутое плотными тучами, готовилось то ли к дождю, то ли к осени. Может быть, и к тому и другому одновременно. Вику это не беспокоило: на душе было абсолютное спокойствие. По-летнему зеленые кроны не торопились расставаться с листвой. Она немного беспокоилась, как долго они будут ехать. Вдруг детка проголодается?

Вика повернулась проверить её, когда раздалось громкое Ольгино «Ах!»

Подруга держала в руках бархатную коробочку. На белоснежном атласе лежали браслет и серьги с крупными голубыми камнями. Они точно копировали оттенок глаз красавицы и почти достигали их размеров.

— Кто разрешил тебе дарить подарки моей жене? — брови сошлись над переносицей Андрея, он грозно смотрел на Ярослава.

— Это не твоей жене, а подруге моей жены, — Ярослав чуть сощурил глаза. Он был тоже, кажется, счастлив. Вольготно сидел, удерживая белый конверт одной рукой.

— Я сейчас завизжу от восторга, — пропищала Ольга, — спасибо, Ярослав! — она чмокнула его в щёку и протянула Вике футляр. Тут же забрала и снова залюбовалась драгоценностями, поворачивая их разными сторонами к окну. Искры света и переливы играли на гранях камней. — Но за что? — наконец, спросила она.

Ярослав усмехнулся: «За способность находить мою жену».

Некоторое время они ехали молча. Пока Дима не выдержал.

— Что, больше не будет подарков? Вике ничего не хочешь преподнести?

— А надо? — надменно уставился на него Ярослав.

— Не думаешь, что выглядит несправедливо: она родила огненного дракона, и осталась без благодарности. Что-то не вижу на ней брюлликов. Или я что-то пропустил?

Все молча уставились на Вику, безмолвно спрашивая какой же подарок получила она? Он и вправду ей ничего не подарил. Если не считать ребёнка. Любви. Машины, цветов, кольца.

— Вообще-то я тебе не жена, — сказала она, рассеянно глядя сквозь стекло.

— Начинается, — проворчала Ольга.

Смех прокатился по салону.

— Тебе повезло, что у нас браки по доверенности запрещены, — усмехнулся Андрей, обращаясь к Вике, — иначе ты бы опомниться не успела — давно была бы Выгорской.

Вика поймала взгляд Ярослава, приказывающий Андрею заткнуться. Его же увидел и Дима.

— Да, и вообще, — вставил он, пользуясь моментом, — Ярослав ведь сегодня собирался и свадьбу устроить. То в загс хотел тебя везти прямиком из роддома, то всю нашу родню собрать и друзей твоих — устроить гулянье. А семейка у нас о-го-го! Человек двести наберется тех, кто бы хотел на тебя и племяшу взглянуть. Мама его так нежненько уговаривала, всё кругами ходила, мол, давай, сколько ещё ты будешь нас скрывать? — Вика изумленно перевела взгляд на Ярослава, которого заметно раздражала болтовня брата, — а вот бабушка хорошенько наседала, всё намекала, что ей скоро в гробу место, давила на жалость. Нотариуса он хотел привезти, чтоб брак зарегистрировать, пока ты не передумала, а то ж пять дней всего, и придется потом ему Зойку удочерять. Он думал устроить сюрприз вам, это я его отговорил!.. — Вика уловила только тень движения, когда Ярослав молниеносно выкинул кулак, и Димка мгновенно обмяк на сиденье. Его голова свесилась на грудь. Пару секунд они смотрели, открыв рты, пока Ярослав невинным голосом не промолвил: «Всегда мечтал это сделать».

Они с Андреем заржали в голос. Вика даже не успела перепугаться, потому что в следующую секунду Дима очнулся.

— Чокнутый, — поморщился он и потёр нижнюю челюсть, — я всё маме расскажу! — он свирепо уставился на старшего брата.

Теперь уже рассмеялись Вика и Ольга.

Они двигались по дороге к бабушкиному дому. Наверное, все-таки белый коттедж. Они уже въехали в поселок, лимузин аккуратно катил по узеньким улочкам с плохоньким асфальтом. Мелькали заборы, дома, проехали железную дорогу. Вчера она подумала, что было бы неплохо им жить неподалеку от Зуевых. Они могли бы гулять с Ольгой с колясками, ходить в гости, часто вместе ужинать. Конечно, жить за городом полезнее, когда в семье маленький ребенок.

Облака немного разошлись, ультрамариновое небо проглядывало сквозь дымку. Здесь, в глуши, на березах было больше жёлтых вкраплений, на обочине — пожухшей высокой травы. Сухой денёк сыпал лёгкими листьями. Усадьба уже не была обнесена трехметровой стеной. Вместо неё вилась красивая ажурно-каменная ограда. Вика распахнула глаза.

— Вы видели, что забор снесли?

— Да, — ещё на прошлой неделе, кажется, — равнодушный ответ Ярослава огорчил её.

— Элегантная ограда, — подтвердила Ольга мысли Вики, — интересно, что там внутри сделали?

— Угу, — Вика жадно вглядывалась в парк. К сожалению, дома на таком расстоянии видно не было.

— Давайте глянем, — предложил Дима и, не дожидаясь ничьей реакции, тут же повернулся к водителю, сморщившись, словно от зубной боли, — командир, давай-ка в эти ворота.

— Мы разве можем? — испугалась Ольга, — это наверняка частная территория!

— Почему нет, если въезд открыт? Ты что, не хочешь посмотреть?

— Не знаю, — она с сомнением пожала плечами.

— Вика, небось, мечтает узнать, что там. Правда, Вик? — вопросительно посмотрел Дима.

Он всегда понимал её очень хорошо.

— Угу, — она кивнула.

— В крайнем случае, там откупимся, — вставил Дима, сощурив глаза на Ярослава, — с нами же денежный мешок.

— Можем сказать, что заблудились, — предложил Ярослав.

Вика понимала, что они делают это ради неё. Лимузин въехал на территорию, и покатил по гладкой прекрасной дороге прямо к особняку. Ярослав держал её руку, пока Вика зачарованно смотрела в окно. Она уже представила, что будет гулять здесь с коляской, если хозяин особняка оставит парк общедоступным. Хотя, вообще-то, это сомнительно. Кровь её забилась чаще. Вдруг дома нет?

И вот она увидела его. От сердца отлегло. Он оставался на месте. Когда подъехали ближе, Вика поняла, что он не только на месте, но и состояние его гораздо лучше, чем в последнюю их встречу. Прекрасные башенки, капители, колоны — всё было восстановлено. Окна вставили, и они блестели новизной. Даже вокруг дома мусор не валялся. Конечно, были видны следы недавнего строительства, ландшафт не соответствовал прекрасному виду особняка. Но само здание было великолепно. Балюстрады, скульптуры и вазы стояли как новенькие. Хотя Вика с завистью и легкой ревностью подумала, что кто-то, а не она, возможно, будет жить здесь, приятное спокойствие разлилось по телу. Какое счастье, что в наше время существовали люди, готовые потратиться на реставрацию. Дом был похож одновременно на игрушку и музей.

Машина остановилась. Первым выпрыгнул Дима, следом Ярослав. Он подал ей руку. Только Ольга с новорожденной остались внутри. Странно, что никого, даже рабочих, не было во дворе. Вика горела желанием ближе рассмотреть, обойти вокруг, прикоснуться к белой штукатурке.

— Думаю, если мы зашли так далеко, то можем посмотреть, что внутри, — Дима широким шагом двинулся прямиком к парадному входу.

— Подожди! — Вика неуверенно оглянулась на Ольгу.

Тут кто-то подтолкнул её в спину, и Ярослав на ухо сказал:

— Смелее!

Тогда она все поняла!

— Это твой дом? — обернулась Вика так стремительно, что волосы взлетели.

— Нет, — он завораживающе медленно покачал головой, рыжие точки на веках, переносице и у бровей мелькали, подобные ягодам рябины в густом перелеске. Как только она открыла рот, Ярослав добавил: «Наш»!

Солнце сияло сквозь его шевелюру. Лучи освещали небо и её душу. Вика знала, что отныне никогда не почувствует холода.