Душу Авроры раздирали смешанные чувства: она была рада, что освободилась от Грэна; но хотелось ли ей освободиться от Эдварда…

– Спасибо Вам. Я уже стольким Вам обязана… Я уйду перед рассветом, но… я обязана Вам своей жизнью, поэтому, если я буду Вам нужна, найдите меня, и я выполню любую Вашу просьбу, все что Вы попросите… – он нагнулся к ней слишком близко, её запястье, все ещё удерживала его сильная рука. Он приблизил её ладонь и прикоснулся к ней губами… Аврора смотрела на него не в силах даже пошевелиться.

– Моя прекрасная Аврора… боюсь, не стоит разбрасываться такими обещаниями, ведь я могу попросить то, что ты не захочешь отдать… – с этими словами он опустил свою голову к ней на колени. В душе он уже знал ответ на свой вопрос. Он не может быть эгоистом, не может сделать Аврору своей, не может причинить ей боль. Если бы только она сама пожелала остаться…

Часть 2

Глава 1. Король

– Ваше Величество, я глубоко обеспокоена судьбой государства.

– Матушка, я знаю, что Вы хотите сказать, прошу, даже не начинайте. Я женюсь тогда, когда посчитаю нужным, – король величественно восседал за столом в своём кабинете, уткнувшись в бумаги, лежащие перед ним, он обдумывал, как бы побыстрее закончить этот, уже ставший регулярным, разговор с матерью.

– Вы не можете более уклоняться от брака, страна нуждается в наследнике! Прошло немало времени, как Вы стали королем, это Ваша обязанность перед народом, в конце концов!

– Королева-мать, успокойтесь, Вам следует в первую очередь заботиться о своём здоровье.

– Как мне заботится о своём здоровье, если Вы так меня мучаете! Неужели Вы не знаете, какие слухи ходят в королевстве? Ваши подданные шепчутся, что вы «другой»… Это возмутительно! – взвизгнула королева.

– Мне плевать на сплетни…

– Ну, ничего, я, кажется, нашла способ, все исправить одним махом…

– О чем вы? – Эдвард вопросительно воззрился на мать, – я уже предупреждал, даже не пытайтесь принудить меня к браку, со мной такие номера не пройдут!

– О нет, мой дорогой сын! Ни в коем случае! Я просто нашла, кажется, способ сделать так, чтобы Вы сами изъявили желание жениться! У меня много кандидаток, я хочу провести отбор и приблизить ко двору лучшую из них.

– Пожалуйста, хоть всех! Будут Вас, матушка, развлекать! – король дружелюбно улыбнулся матери, у которой, похоже, навязчивая идея побыстрее женить сына. Он изо всех сил старался сдержать её натиск, но знал, если эта женщина что-то задумала, то ему несдобровать.

– Ох, если бы твой покойный отец видел, как ты со мной разговариваешь, он бы снова простился с жизнью… – пролепетала она, с наигранным трагизмом, и поспешила покинуть кабинет.

* * *

– Виктор, – позвал король, спустя время.

– Да, Ваше Величество!

– Ты уверен, что она выходит замуж? – Эдвард мрачно смотрел в окно.

– Да, я же Вам уже докладывал…

– Почему?!?! Почему Вы не нашли её раньше?!?! – как гром по кабинету раскатился голос правителя.

– Ваше Величество, прошу, помилуйте!!! Как я мог знать, что мисс Аврора сбежит в другую страну? Мы смогли обнаружить её только тогда, когда она вернулась!

– Вы встречались с ней лично?

– Нет, но мне удалось пообщаться с её женихом, с его слов они счастливы, и очень любят друг друга…

– Убирайся.

…Проснувшись в то злополучное утро, Эдвард обнаружил, что Аврора уже покинула оранжерею. Она оставила небольшую записку, со словами благодарности, и ушла… Он хотел отдать немедленный приказ, чтобы её разыскали. Его душа горела, он не хотел, чтобы она уходила, хотел спросить, может ли она остаться с ним… В дверь оранжереи ввалился запыхавшийся Виктор:

– Ваше Высочество… Его Величество… Вам срочно нужно… – Эдвард сорвался с места, недослушав, в его голове появились страшные догадки, он направился прямиком в королевские покои…

«Я не смог сразу начать её поиски, из-за стремительной смерти отца, моей коронации и принятии трона. А она, очевидно, сбежала из столицы, чтобы тот ублюдок не смог снова до неё добраться! Поэтому, когда я, наконец, начал её искать, она уже была в другой стране. Теперь она счастлива с другим, – мысль о нежной Авроре в объятиях другого мужчины разрывала его сердце на части, – Не нужно было её отпускать тогда! – в сердцах он ударил в стену, – Какой же я был дурак! С чего я взял, что она останется, если я даже не просил об этом…»

* * *

– Вы весьма строптивы, но все же, Вы мне нравитесь, да и происхождение Ваше меня вполне устраивает, несмотря на то, что Вы сирота. Для девушки – Вы прекрасно образованы, к тому же талантливы…

– Простите мою дерзость, королева-мать, но я не продаюсь!

– Это не имеет значения, Вы здесь по королевскому указу! И должна с сожалением сообщить, что Вам придётся оставить все Ваши планы. С сегодняшнего дня Вы придворная дама и женщина короля!

Глава 2. Подарок

Король пришёл в свои покои, как всегда ожидая бессонную ночь в тягостных мыслях…

– Ваше Величество! Королева-мать прислала Вам подарок! – Виктор возник из-ниоткуда.

– Почему это не может подождать до утра?

– Умоляю, Ваше Величество, королева сказала, если Вы откажетесь принять подарок, она обезглавит меня…

Эдвард почувствовал неладное:

– Что же это за…? Какая, к черту, разница? Беги, передай, что я принимаю подарок.

Зашли слуги, приглушили свет, помогли королю принять ванну и переодеться, все разошлись, Эдвард уже начал забывать про дар королевы, но тут дверь распахнулась и в покои практически ввалилась хрупкая девушка.

– Что за…? – «Так вот оно что! Королева все же решила принудить меня!» – в его душе начала закипать злость, стремительным шагом он направился к «подарку». Схватив хрупкий локоть, он поднял свою «жертву» на ноги, грубо взяв за подбородок, он заставил её посмотреть ему в глаза, и… потерял дар речи… на него злобно воззрились два прекрасных сапфира…

– Аврора? – только и смог прошептать он.

Взгляд девушки стал уже удивленным, нежели озлобленным. Он почувствовал, будто из-под ног выбили почву.

– Ваше Величество, Вы в порядке? – она смотрела на него с нескрываемой тревогой, – может вызвать лекаря?

– Нет, подожди…

– Я не должна быть здесь, простите… – он даже не слышал, что она говорит.

«Аврора… не может быть… это сон…»

Она стояла перед ним, с растрёпанными кудрями, в полупрозрачной сорочке, её пухлые губы продолжали шевелиться, объясняя ему что-то…

Король протянул руку и коснулся её нежной щеки:

– Аврора…

Девушка вздрогнула и попыталась отстраниться, но он схватил её за затылок и привлёк к себе, впившись в её губы жарким поцелуем…

«Аврора… МОЯ АВРОРА… такая сладкая…» – она пыталась сопротивляться, оттолкнуть его, стучала слабыми кулачками в его могучую грудь, но он схватил её запястья и прижал хрупкое тело к двери, так, чтобы она больше не могла сопротивляться. Он целовал её долго, страстно… Его королевская мощь уже упиралась ей живот. Отстранившись, он заглянул Авроре в глаза. Она в непонимании смотрела на него. Будто пытаясь избавиться от наваждения, она тряхнула головой.

– Я не… – «меня ещё никто так не целовал… где мой разум… нет… нет… я люблю только одного…» – отпустите меня!!!

Она попыталась вырваться, но Эдвард подхватил её на руки:

– Больше никогда!!! – прорычал он и шагнул к кровати.

Она в ужасе поняла что происходит:

– Нет! Пожалуйста! Я не хочу!!!

– Я хочу…

– Нет, умоляю!!! Я люблю другого…

Эти слова отрезвили его, будто пощечина. Он вспомнил слова своего помощника: «…они счастливы и очень любят друг друга…», и снова гнев ревности стал закипать в нем, когда он представил её в чужих объятиях.

– Ты моя!!!

– Я люблю другого, и никогда не смогу полюбить Вас! – эти слова убивали его.

– Даже не вспоминай больше о своём женихе! Если ты стала женщиной короля, то ты до конца жизни теперь будешь моей!

С этими словами он впился в её губы, но уже не таким нежным и страстным, поцелуем ожидания, а жестким и грубым, скорее поцелуем ревности.

Эдвард придавил её всем телом к кровати так, что её жалкие попытки вырваться оставались лишь жалкими попытками. Злость горела в его груди, но ещё сильней горела страсть, он хотел её, хотел всю, и сердце, и разум, и плоть, и он больше не собирался сдерживаться, как когда-то! Высвободив руку, Аврора принялась отталкивать короля, он поймал её ладонь, и, поцеловав, поднял её руки над головой и удерживал там.

Он чуть отстранился и разорвал её рубашку, выпустив наружу нежные бугорки, принялся ласкать их свободной рукой. Его язык проникал все глубже, и он почувствовал, как она обмякла и поддалась ему. Его руки скользнули ниже… Столько бессонных ночей в мыслях о ней доводили его до исступления… он просунул руку между сжатых бёдер, и почувствовал, что она мокрая…

«Она тоже хочет меня!»

Продолжая целовать её горячий рот, Эдвард коснулся заветного бугорка, и Аврора застонала, он сделал ещё пару оборотов рукой, вокруг сокровенного места, чтобы убедиться, что она действительно сдалась в его власть, и начал вставлять палец внутрь, он осторожно продвигался вперёд, следя за реакцией её тела, и наткнулся на преграду…

– Невозможно… неужели ты сохранилась для меня? – от этого открытия он пришёл, наконец, в себя, – прости, Аврора…, – её взгляд, был полон боли. Как он мог заставить её страдать, как когда-то тот ублюдок Грэн?!???

Из её глаз брызнули слезы:

– Прости, прошу тебя, я наверно тебя напугал? Я вёл себя, как животное… Я и подумать не мог, что ты ещё невинна…

Он лёг рядом с Авророй и обнял её, хрупкое тело сотрясали рыдания:

– Аврора… не плач… прошу тебя… Я сделаю все, что ты захочешь, чтобы ты была счастлива, если ты пожелаешь, чтобы я тебя отпустил… то я отпущу… Я не могу причинить тебе боль…

Глава 3. Эдвард

– Вам пришёлся по душе подарок, сын мой?

Эдвард еле сдерживал злость:

– Зачем Вы это сделали? Вы обязаны отменить свой приказ! Она не нужна мне!!! Я бы не посмел лишать бедняжку её счастья!

– О, мой дорогой, не нужно так злиться! Присядьте… О каком счастье вы говорите?

– Она должна была выйти замуж! Как Вы могли вытащить её из-под венца, матушка?!?! Отпустите её!

Королева-мать слегка рассмеялась, но увидев грозный вид своего сына, осеклась:

– Видимо Вам совершенно некогда было поговорить, – довольно заключила она, – когда мы нашли Аврору, нам пришлось отправить королевскую стражу, чтобы вызволить её из поместья, в котором её удерживали. Этот ненормальный, называвший себя её женихом, держал бедняжку взаперти, и практически морил голодом. Она явно не была похожа на счастливую невесту, когда умоляла помочь ей умереть, только бы не позволить стать женой этого безумца! По дороге во дворец она то и дело теряла сознание. Мне стало жаль эту девушку, к тому же я знала, что ты искал её не один год, вот я и решила убить двух зайцев…

Король не мог поверить в то, что услышал, он даже не знал, как реагировать.

– У этого «жениха» все пальцы на месте?

– О, откуда, Ваше…? Нет, у него не хватает…

– …безымянного пальца…

– Откуда Вам об этом известно?

– Потому что я лично отрубил ему этот палец… Видимо, все же не достаточно…

Король вскочил на ноги и пулей вылетел из кабинета.

Немедленно вызвав Виктора, король дал распоряжение разыскать Грэна и отправить его в королевский суд.

Эдвард сложил в голове все злодеяния этого мерзавца и решил, что ему в любом случае грозит суровое наказание, так пусть же это произойдёт по закону. Будучи королем, он знал, что самосуд не лучшее решение, к тому же, как оказалось, в прошлый раз, его горячность никак не остановила пыл злодея.

* * *

Эдвард ворвался в свою оранжерею, ему нужно было многое обдумать. Но замер, вот она… прекрасная, как всегда… порхает от одного цветка к другому, то поливая, то изучая, то, даже, бурча себе что-то под нос… Вот она остановилась над горшочком незабудок, стоя спиной к королю, все ещё не обнаружив его присутствия. В пару шагов он преодолел расстояние между ними и обнял её…

– Эдвард…?

– Так-то лучше, я же просил называть меня по имени, – он прикоснулся губами к её макушке… она резко повернулась в его объятиях и уткнулась носом ему в грудь, обхватив своими руками его торс и прижимаясь всем телом.