Карли Филлипс - Карма любви

— Но я не могу сесть на место Келли.

— Садись, садись. Я схожу к Джо и попрошу у него еще один стул из подсобки, — заверил ее Сэм.

Немного удивленная тем, что полицейский, арестовавший Брайана, был с ней столь мил, Лисса улыбнулась:

— Спасибо.

Поскольку больше ничего не оставалось, она села на стул и оказалась зажатой между Фейт и Дэром.

Лисса подумала, что с Фейт она как-нибудь сладит, а вот Дэр оказался слишком близко, и жар от его тела пронизывал ее насквозь. От него пахло дорогим одеколоном, а Лисса еще в подростковом возрасте с подружками влюбилась в эти запахи.

— Так-то лучше, — произнесла Фейт, не подозревавшая о ее эмоциях. — Итак, на тот случай, если не все друг друга знают… Лисса, это доктор Алекса Коллинз. — Фейт указала на девушку с каштановыми волосами. — А это офицеры Сэм Марсден, Кара Хартли и Дэр Бэррон. Последний, кстати, приходится мне деверем: А это Лисса.

— Рада со всеми познакомиться, — вежливо произнесла она.

— Взаимно, — сказала Кара, пристально глядя на Лиссу поверх бутылки.

— А я счастлива оказаться в компании с нормальной женщиной, а не среди этих неандертальцев.

К счастью, ни Сэм, ни Дэр не заикнулись о том, откуда они знают Лиссу, и никто не упомянул имени Брайана.

— А теперь, когда с формальностями покончено, давайте поболтаем. Кстати, а о чем мы говорили? — спросила Фейт.

Темы сменяли одна другую, Дэр наклонился вперед и приблизился к Лиссе, не говоря ей ни слова, будто ждал, что она первая начнет беседу.

— Опять мы встретились впопыхах, — произнесла Лисса.

Дэр, чья голова находилась совсем близко от нее, весело усмехнулся:

— Опять. К чему бы это? Если честно, мне нравится вас видеть вне полицейского участка.

Его горячее дыхание обожгло ее ухо, и Лисса почувствовала, как ее захлестнули эмоции.

— Дэр, ты слышал, что Тесс просит щенка? — спросила Келли, не понимая, что прерывает их разговор.

— Рад, что это не мои проблемы, — ответил Дэр, и беседа перетекла в обсуждение домашних питомцев и того неотвратимого хаоса, который они оставляют в стенах большого особняка.

Лисса не понимала, как Дэр удерживает нить разговора, поскольку для нее все было словно в тумане. Дэр был так близко, что их ноги под столом соприкасались и, сколько она ни старалась отвести ногу в сторону, их контакта было не избежать.

А вот на него ее близость, похоже, никакого эффекта не возымела. Дэр спокойно беседовал с друзьями и семьей, не упуская мысли, не чувствуя неловкости и уж точно не испытывая недостатка в словарном запасе.

Похоже, они все были рады присутствию Лиссы, хотя она не была частью их компании, и Лисса немного завидовала их теплым отношениям. И хотя она была благодарна им за то, что они приняли ее, Лисса прекрасно понимала, что никогда не сможет так сблизиться с ними.

Поскольку она уже купила им выпивку, а делового разговора не предвиделось, Лисса взяла сумочку и встала.

— Ты куда? — спросила Фейт, разочарованная тем, что Лисса уже уходит.

— Пойду домой, мне нужно поработать, — наврала Лисса.

Дэр тут же поднялся:

— Я вас провожу.

Она покачала головой:

— Вовсе не обязательно. Останьтесь с друзьями.

Он взял ее под локоток.

— Я знаю, что не обязательно, но мне хочется.

Лиссе стало нехорошо. Она попрощалась, они договорились о следующей встрече, но если они и назначили какой-то день, то Лисса его не запомнила.

Сейчас для нее важно было только одно — Дэр, который под ручку сопровождал ее к выходу.

Лисса спешила к выходу так быстро, насколько могла ей позволить толпа людей в баре. Дэр шел прямо за ней. Он положил руку на ее плечо, но она не остановилась: ей был необходим свежий воздух, чтобы отдышаться и собраться с мыслями. Лисса просто задыхалась от такого близкого контакта с горячим телом Дэра.

Когда они вышли на тропинку и стих шум, доносившийся из бара, она повернулась к нему.

— Я тебя не понимаю. — Лисса посмотрела в его великолепные глаза.

По выражению его лица она поняла, что он смущен.

— Чего? Того, что я решил тебя проводить?

Лисса покачала головой:

— Что ты задумал? Вчера, когда мы встретились в парке, у нас был разговор, вздорный и неприятный. — Она уперлась кулачками в бока. Лисса чувствовала, что немного пьяна, хотя она практически не употребляла алкоголя из-за своего прошлого и пагубной привычки своего брата, а сейчас именно выпитое пиво придавало ей храбрости.

Дэр нахмурился, очевидно, ему не понравилось ее поведение.

— Ты сильно заблуждаешься… — пробормотал он, после чего сделал то, что она ожидала от него меньше всего, — протянул к ней руки и произнес: — Пойдем со мной.

— Что? — осторожно переспросила Лисса.

— Ты мне веришь?

— Я никому не верю… — И зачем она это сказала? Лисса сама опешила от своего спонтанного признания.

Дэр вздохнул:

— Отлично. Сюрприз не получился. Давай съедим по мороженому и поговорим.

Она удивленно моргнула. Он что, в самом деле захотел поесть мороженого?

— Правда?

— Да. Теперь-то ты пойдешь со мной? — спросил Дэр так, будто ему хотелось просто находиться в ее компании.

Лисса испытывала то же чувство, и это ее напугало. Бог мой, она проводила время с мужчиной, которого ей следовало избегать.

Но она не могла противиться своему желанию, ей хотелось получить ответы на волнующие ее вопросы. И она даже знала почему. Возможно, она получит ответы на свои вопросы. И кроме того, Лисса была ужасно голодной. Это сыграло решающую роль, и она протянула Дэру руку.

Дэр не поверил своим глазам и еще долго смотрел на ее ладонь.

— Признайся, что мороженое лишь предлог, — пробормотала Лисса и обхватила своими пальцами его ладонь. Они отправились вдоль по улице в магазин, который оказался намного дальше, чем Лисса могла предположить. Когда они зашли внутрь, зазвенел колокольчик.

— Ты уже знаешь, какое мороженое хочешь? — спросил Дэр.

Лисса не колебалась:

— Мятное с шоколадной стружкой в сахарном рожке.

— Мне нравятся женщины, которые знают, чего хотят. — Он подмигнул ей, и волна тепла захлестнула ее. Дэр обратился к парнишке за прилавком: — Одно мятное с шоколадной стружкой в сахарном рожке и одно ванильное. В таком же рожке.

— Как? Просто ванильное? — спросила Лисса.

Он пожал плечами:

— А что такого? Я же простой парень.

Почему-то она ему не поверила.

Дэр протянул подростку несколько монет.

— Можешь подержать мое минутку?

Лисса кивнула и взяла оба мороженых. Дэр расплатился, Лисса не стала возражать и протянула ему рожок.

— Спасибо, — сказала она.

— Не за что. — Он улыбнулся такой горячей улыбкой, что чуть было не растопил мороженое в ее руке.

Они вышли на улицу.

— Хочешь присесть здесь? — Дэр указал на деревянную скамью с краю тротуара.

— Конечно. — В Серендипити стояла жаркая летняя ночь, и им повезло, что скамейка была не занята.

Несколько минут они поглощали мороженое в полной тишине. Лисса наслаждалась мятным вкусом и бросала беглые взгляды на Дэра, который лизал свое мороженое. В голову ее помимо воли лезли разные мысли об использовании его языка в других целях.

Лисса с трудом подавила стон и отвернулась от Дэра. Он, расправившись со своим мороженым гораздо раньше ее, вдруг совершенно неожиданно обнял ее и сел так, что его колени прижались к ее бедрам.

— Я никогда не давал тебе повода думать, будто ты мне неприятна.

Его слова удивили Лиссу, он, очевидно, не собирался болтать о погоде.

Лисса с трудом сглотнула.

— Я никогда не говорила…

— Ты назвала нашу беседу вздорной и неприятной. И была права… — Он в замешательстве опустил взгляд. — Но по твоему мнению, я не хочу проводить время с тобой. Вот здесь ты ошибаешься.

Его голос стал глубоким и хриплым, так что внутри ее что-то сжалось от удовольствия, которое Лисса вовсе не должна была чувствовать.

— Я знаю, почему мы сошлись. Но вот почему… — Она умолкла, не в силах высказать то, о чем думала.

— Ты хочешь сказать, почему нас тянет друг к другу? — спросил задумчиво Дэр.

Лисса нахмурилась.

— От этого бросает в дрожь. Неужели ты умеешь читать чужие мысли? — спросила она смеясь.

Он тоже засмеялся.

— Вообще-то у меня нет таких способностей. Но я точно знаю, что ты чувствуешь. Просто знаю, и все тут, хотя не понимаю, как это работает. — Дэр наклонился к ней, и их взгляды встретились. — И до этого момента я думал, что эта связь односторонняя.

— Это не так, — прошептала Лисса. Но чувство было взаимным.

Боже мой, как бы ей хотелось, чтобы это было не так. Она держала людей на расстоянии, и на то у нее были свои причины. Тесные связи либо разочаровывали ее, либо причиняли боль: ее родители, ее брат научили ее, что нельзя пускать людей в свою жизнь. С тех самых пор у Лиссы ни с кем не было отношений, не было мужчины и надежды на то, что она сможет создать свою семью.

Временами Лисса встречалась с мужчинами ради секса. Ведь ни одна женщина не может прожить без него, в том числе и Лисса. У нее было множество друзей из колледжа в городе, а здесь не было никого, кому бы она могла доверять, кто бы не отвернулся от нее из-за Брайана. Иногда ей хотелось общения, контакта с людьми. Она ненавидела дружбу для выгоды, но у нее был парень из Нью-Йорка, который прекрасно попадал под это описание. Никто из них не питал иллюзий по этому поводу. В первую очередь Стив был другом, она доверяла ему так же, как подругам из колледжа, и для нее этого было вполне достаточно.

Но с Дэром Бэрроном все было по-другому.

Он смотрел на нее своими соблазнительными глазами, и притяжение между ними усиливалось. Лисса поняла бы, если бы это было простым влечением, но между ними было нечто большее. Она думала о нем гораздо чаще, чем следовало, но и это еще не все. Дэр смог проникнуть в ее сердце без каких-либо видимых усилий. Он заставил ее чувствовать, а в ее жизни было не так много людей, которые смогли бы сделать то же самое.

Вот и сегодня вечером в баре «У Джо» Лисса пробыла совсем недолго, а ей уже пришлось бороться с бурей эмоций, которые душили ее. Она чувствовала одиночество и свою неуместность, но это были объяснимые чувства. Она завидовала той близости, которая была у Дэра с его родственниками и друзьями.

Но если Лисса чего-то желала, это делало ее уязвимой. А дважды наступать на одни грабли ей вовсе не хотелось.

— Посмотри, — сказал Дэр, прервав ее размышления.

— Что?

Он показал пальцем на мороженое, стекающее по рожку. За своими раздумьями она забыла про десерт.

— Спасибо.

Лисса знала, что он вовсе не стремится казаться сексуальным, но она не могла оторвать взгляда от его губ. На его скулах пробилась вечерняя щетина, а его пухлые губы дразнили ее воображение. Внезапно Лисса почувствовала нарастающее возбуждение.

— Не надо, — произнес Дэр.

Она едва узнала его глубокий хриплый голос и не удержалась от вопроса:

— Не надо чего?

— Не надо смотреть на меня так, словно ты собираешься проглотить меня, как только что проглотила свое мороженое, или… — По блеску в его глазах она поняла, что сейчас может произойти.

Тон его голоса должен был напугать ее, но вместо этого Лисса возбудилась еще сильнее.

— Или?.. — спросила она, нарочно искушая его.

— Или произойдет вот что. — Дэр обхватил ладонями ее лицо и припал к ее губам жарким поцелуем.

Она закрыла глаза и отдалась эмоциям. Его губы были прохладными от мороженого и, конечно, сладкими на вкус. Не в силах контролировать себя; Лисса скользнула языком глубже, отчего вкусовые ощущения стали еще сильнее.

— М-м-м, — услышала она и с удивлением поняла, что сама издала этот звук.

Дэр со стоном удовольствия продолжил целовать ее. Никакой прохлады, теперь от его губ исходил жар. Лисса чувствовала, как внутри ее поднимается волна наслаждения, в то время как его язык медленно и обольстительно ласкал ее губы. Когда в последний раз она так целовалась? Когда простой поцелуй захватывал ее и так потрясал?

Никогда, вдруг поняла Лисса, и осознание этого должно было бы остановить ее, но вместо этого с еще одним вздохом она спровоцировала его на еще более страстные действия.

Но когда звук голосов проник в ее затуманенную голову, она вспомнила, где находится. Очевидно, и он тоже, поскольку Дэр перестал целовать ее, но их губы все еще соприкасались. Он не отпрянул, а, напротив, прикоснулся лбом к ее лбу.