– Привет. – Высокая девушка азиатской внешности окинула меня оценивающим взглядом. Она сама могла бы работать моделью в Victoria Secret. – Я тебя знаю?

«Меня знают все», – мог бы ответить я.

Но сегодня?

– Нет. – Я вежливо улыбнулся и направился к бару. – «Джек» со льдом. Тройной! – крикнул я своему новому лучшему другу, который в ближайшие часы поможет мне напиться и забыть о том, что в этот самый момент Дэвид, может быть, ощупывает Блейк своими грязными ручонками.

Лекс, блин, куда он запропастился? Я чувствовал, что я в тупике.

Я был трезв как стеклышко. А в мире существует только один способ это исправить.

Схватив стакан, я собирался сделать глоток, как вдруг через наполненное кубиками льда дно заметил силуэт высокого парня, который пробирался через толпу.

Дэвид.

И с кем это он пришел? Это точно была не Блейк. Однако торопиться с выводами не стоило. Слишком рано. Девица легко может оказаться просто подругой или девушкой кого-то из его команды. Спортсмены все время вместе тусуются, ничего особенного.

Парень громко расхохотался – ясно, уже основательно накачался. А потом склонил голову… и небрежно чмокнул свою спутницу в губы.

Ого. Никакая это не подруга.

Чем дольше Дэвид ее целовал, тем шире становилась моя улыбка. А потом он притянул к себе невысокую, дешевого вида подружку своей девушки и поцеловал ее тоже.

На коротышке было розовое платье с принтом. Девушек, которые так одеваются, можно купить за пять баксов и дорожку кокса.

– Ко мне, сучки! – заплетающимся языком завопил он.

Зеленый Гигант всем телом развернулся к первой девушке, в то время как вторая прилепилась к нему сзади. Толпа на танцполе расступилась, освобождая им место. Я с любопытством наблюдал за происходящим. Пьяный Дэвид суетливо дергался под музыку, но ему явно было по фигу.

– Как я и говорил, – услышал я голос Лекса, материализовавшегося у меня за спиной словно из воздуха. – Комплекс бога.

– Такое бывает даже с лучшими, – сказал я, чувствуя, как с каждой секундой поднимается настроение.

– А что уж говорить о худших. – Лекс неодобрительно покачал головой, потому что Дэвид начал изображать движения бедрами вперед-назад. – Черт, да он в постели, наверно, полный лузер, если даже в ритм попасть не может. Сочувствую этим девицам, которых он напоил.

– Точно?

Я развернулся и стал пробиваться через толпу в сторону бара. Лекс шел за мной.

– Эй, – махнул я бармену.

– Вам не понравился напиток?

– Нет, все отлично. – Я положил на стойку две сотни долларов. – Но у меня есть для тебя работа.

– Что тебе нужно? – Парень накрыл купюры ладонью.

– Видишь того Зеленого Гиганта? – Я показал на Дэвида. – Я хочу знать, что он заказывает, кто за это платит и что с ним за девушки. И предложи ему минимум четыре выпивки за счет заведения, чтобы развязать язык, хорошо?

– Договорились.

Купюры исчезли в заднем кармане джинсов.

– Я вернусь примерно через час. Постарайся, чтобы эта троица никуда не делась. Если они основательно разойдутся, я все оплачу.

– Постараюсь, чувак.

– Классический ход. – Лекс сделал глоток. – Думаю, наша работа сделана. Увидимся дома. Только постарайся, чтобы она кричала не очень громко, ладно?

Я закатил глаза, стараясь не замечать, с какой скоростью заколотилось мое сердце. Согласится ли Блейк поехать ко мне? Дьявол, да если она согласится, я привяжу ее к кровати, и она никуда уже от меня не денется.

Я быстро настрочил сообщение Блейк. Спросил, где она, и сообщил, что если она не притащит свою аппетитную попку в центр, то я буду распевать пьяным голосом у нее под окнами до четырех утра.

А когда девушка не ответила, я написал еще одну. Соврал, что пьян, не могу добраться домой, и уточнил, хорошая ли это идея, смотреть «Пиноккио», когда наелся грибов.

Экран телефона загорелся меньше чем через минуту. Вот и все.

Теперь я снова в игре.

* * *

– Что-то ты не выглядишь обдолбанным.

Блейк вылезла из машины, недоверчиво посмотрела на меня и одернула обтягивающее серое платье, чтобы оно точно закрывало все, что должно было закрывать. Но платье все равно едва прикрывало ее зад, и я был благодарен богу за это. Я попытался притвориться пьяным. Это было сложно. Особенно учитывая то обстоятельство, что я безумно хотел ее поцеловать. Так что я все-таки коснулся ее губ, даже не притворяясь, что промахнулся и вообще хотел заняться сексом с телефонным столбом.

– Я под кайфом, – кивнул я. – И даже очень. Выпить не хочешь?

– Нет! – рассвирепела она и хлопнула меня по руке. – Я не хочу выпить. Я больше не твоя девушка, помнишь? А единственная девушка, с которой тебе удается дружить, пыталась убить тебя во сне.

– Каждый раз, когда Гэбс рассказывает эту историю, в ней появляется все больше деталей. Я не спал. Просто притворялся.

– То есть она не ударила тебя ножом? И крови не было?

Я поежился, вспомнив, как Гэби случайно порезала мне руку, когда пыталась напугать на Хэллоуин.

– Мы отходим от темы.

Блейк нахмурилась.

– Тогда забирайся в машину, и я отвезу твою пьяную, обдолбанную задницу домой. Поверить не могу, что я к тебе приехала. Что со мной не так?

Она так мило говорила сама с собой. И покусывала ноготь на большом пальце, словно так ответ нашелся бы гораздо быстрее.

– Ничего. – Я подошел к ней и с удовольствием уставился на ее ноги. – Серьезно, совершенно ничего. В этом и проблема.

– Извини?

Она качнула бедрами и положила на них руки. Я еле сдержал стон. И это было непросто. Так же как не наброситься на нее с поцелуями, а потом не перекинуть через плечо.

– Мило. Это тебя Гэбс научила? – засмеялся я.

– Фу, ты такой пьяный. Последний раз, когда мы с тобой виделись, ты чуть не убил Дэвида и умудрился одновременно разбить мне сердце. Так что теперь я тебя ненавижу. Но, скорее всего, утром ты об этом не вспомнишь.

– Я не пьян. – И я повел ее в сторону бара. Она отчаянно сопротивлялась и пыталась тащить меня обратно к машине. – Мне нужно кое в чем тебе признаться.

– Ах да? – Борьба прекратилась.

– И я прекрасно понимаю, что обстановка не романтичная, но, – я пожал плечами, – я люблю тебя.

Блейк остолбенела.

– То есть ты просто вот так взял и сказал, что любишь меня? Когда ты под кайфом?

– Я наврал, – с невинным видом ответил я. – И да, я сказал, что люблю тебя, потому что это правда. Потому что жизнь настолько непредсказуема, что бывший игрок НФЛ, который решил навести порядок в любовных делах всего университета, вдруг по уши влюбился в одну из своих клиенток.

Блейк это, кажется, не убедило.

Я бы сам не поверил. Черт, весь год я раздавал советы о том, как строить отношения, а сам даже убедительную речь толкнуть не могу!

– Я посмотрел статистику. У нас были очень низкие шансы на успешные отношения. Потом оказалось, что Лекс подменил результаты теста, но разница оказалась всего в пять процентов. Так что наша совместимость по-прежнему всего пятьдесят пять процентов. Хочешь услышать всю правду?

Она кивнула.

– Если ты, конечно, в состоянии мне ее сказать.

– Я безумно, – я крепко прижал ее к себе, – хочу тебя. Ты нужна мне. Я не могу без тебя. – Я обхватил ее затылок ладонью. Наши губы встретились, и мой язык без всяких прелюдий скользнул ей в рот. – Но я испугался.

– Иэн Хантер? Испугался? – Ее нижняя губка задрожала. – Я в это не верю.

Теперь уже она сама прижалась ко мне и крепко вцепилась в рубашку.

– У вас с Дэвидом было больше восьмидесяти процентов, – признался я, чувствуя, что должен выложить все без остатка. – И цифры не врут – они никогда не врут. Я испугался, что если ты решишь остаться со мной, то никогда уже не сможешь быть с тем, кого так долго ждала. – Я напрягся, потому что все это было неправильно. – Вот. Я закончил свое корявое выступление. А теперь, если ты не против, я пойду и напьюсь в задницу и забуду о том, в чем только что признался. В страхе перед серьезными отношениями.

Блейк схватила меня за рубашку и потянула назад.

– Ну уж нет. Нельзя выдать такую эпическую речь, а потом слиться как ни в чем не бывало.

– Никакая она не эпическая, – вздохнул я. – И я никогда не сливаюсь. Я могу быть наглым, но никогда не был трусом. Да, бывало, что я сваливал – когда нужно было уносить ноги из чьей-то спальни. Думаю, причины и так понятны.

Глаза Блейк все еще были наполнены слезами.

– Докажи.

– Свою крутость?

– Свою любовь. – Она подняла брови.

Ей было не впервой брать меня на слабо.

– Я хочу увидеть доказательства. Ты торжественно заявил, что тоже любишь меня, и я даже в какой-то степени понимаю, что замкнуло у тебя в голове. Но, насколько знаю я, ты просто не хочешь, чтобы я досталась Дэвиду. Откуда мне знать, что я действительно твоя девушка?

Я на минуту задумался.

– Честно?

Она кивнула.

– Ты не поверишь. Никогда. Сначала меня подвела статистика. А потом мой собственный язык. – Я старался скрыть свое отчаяние. – Блин, думаю, он всегда подводит, особенно когда речь заходит о чем-то очень важном. Я единственный раз в жизни попытался сказать что-то красиво и убедительно, а язык прилип к небу и отказался слушаться. – Я нервничал, не зная, как убедить Блейк в своих чувствах. – Я могу залезть под юбку к любой девушке – стоит только захотеть. Но не к тебе. – Блейк шмыгнула носом. – Я могу сейчас вернуться в бар и уехать домой с любой, но только не с той, с кем я на самом деле хочу это сделать. Когда слова действительно важны, когда хочешь выразить действительно сильные чувства, всегда будет казаться, что на самом-то деле они ничего не значат. И даже если я что-то сделаю, – я взял ее за руку, – это тоже не поможет. Ты все равно будешь во мне сомневаться. Тем более, ты знаешь, чем я занимаюсь. Поэтому единственное, что у нас есть, – это мы сами и то, что мы с тобой друг друга любим. Кто знает, сколько это продлится. Или, что это будут идеальные отношения. И я не могу пообещать тебе, что все буду делать правильно с первого раза. Я уже столько всего натворил… Но, – я прижал ее к себе, – я хочу тебе поклясться. – Я коснулся губами ее губ. – Клянусь, что я хочу быть с тобой и только с тобой, Блейк. Именно тебя я привезу к себе сегодня ночью, именно с тобой хочу просыпаться каждое утро в одной постели. Я люблю тебя. И если ты дашь мне немного времени, я это докажу. И буду доказывать каждый день, каждый час, каждую минуту, что ты позволишь провести с тобой.

– Ого, – Блейк вытерла глаза. – Это было…

– Так-так, – послышался откуда-то голос Лекса. – Просто поцелуй его уже, и езжайте наконец домой. Учитывая, что Дэвид не отлипает от какой-то…

– Дэвид здесь?

Блейк отскочила от меня.

– А, это… да, – кивнул я. – Дэвид здесь.

– Понятно, – выдавила она, сжав зубы. – Только это уже неважно, потому что мы больше не встречаемся.

– Вы не встречаетесь? – удивился я.

Лекс мрачно усмехнулся.

– Ты, – я повернулся к нему, готовый взорваться от бешенства, – больной ублюдок. Ты знал?

Приятель пожал плечами.

Я снова повернулся к Блейк.

– Дэвид – придурок, – сказала она. – Когда я ему сказала, что не могу с ним встречаться, потому что люблю другого, он ответил: «О какой любви ты вообще говоришь? Я хотел всего-навсего с тобой переспать, потому что ты стала очень горячей».

Мы с Лексом остолбенело смотрели на нее.

– Понятно, – развел я руками. – Тогда мне можно не заманивать тебя в бар, чтобы ты увидела сама, как низко пал малыш Дэвид. Я практически уверен, что он там с проституткой, может, даже с двумя. Если хочешь проверить, можно вызвать полицию и посмотреть, что будет дальше. – И я достал телефон.

Блейк расхохоталась.

– Будет весело. Думаю, после всех этих признаний мне бы не помешало выпить.

– Слюнтяй, – фыркнул Лекс.

Я закатил глаза.

– Лекс, твоя очередь тоже придет.

– Ха. – Друг похлопал меня по спине. – Нет уж, спасибо. Мне нравится моя жизнь. И я не собираюсь ждать, пока появится какая-то девчушка и отправит меня в нокаут.

– Надеюсь, что этого не случится. Ты же у нас мужик с членом. Так все работает.

– Парни? – напомнила о себе Блейк. – Кто из вас первым купит мне выпить?

– Эта честь предоставляется твоему парню. – Лекс снова похлопал меня по спине. – А я пойду еще немного позависаю с Гэбс… Развлекайтесь.

– Подожди, что? – Я прищурился. – Ты же ненавидишь Гэбс.

– Ой, а я сказал «позависаю»? – рассмеялся Лекс. – Я имел в виду «поиздеваюсь». Слышал, что она сегодня ночью будет дома одна… и что Гэбс ненавидит клоунов. А у меня как раз в багажнике завалялись клоунский нос и парик. Как думаете, она будет долго визжать?

– Постарайся, чтобы она тебя не пристрелила, чувак.

И мы стукнулись кулаками.