А. Джастис - Коварные связи

Она забралась с ногами на сиденье, согнув ноги в колеях и положив на них подбородок. Согнув руки, она тоже уперлась ими в колени, почти полностью закрыв лицо, хотя глаза по-прежнему метались взад-вперед от лобового стекла в сторону двери. Бул понял, что эта часть рассказа была правдой, она действительно очень боялась чего-то или кого-то.

— Как тебя зовут? — спросил Бул, нарушая тишину, заставив ее подпрыгнуть от неожиданности.

— Чейз, — ответила она после нескольких долгих секунд. Бул мысленно сделал пометку, что она не назвала фамилии. — А тебя?

— Бул, — ответил он, думая про себя, что двое могут играть в эту игру одновременно.

— Я понимаю почему, — пробормотала она себе под нос.

Бул усмехнулся на ее браваду, звук вышел раскатистым и сказал:

— Давай начнем сначала. Я один из лучших друзей Ноя и сотрудник «Стил Секьюрити» с многолетнем стажем, Колтон Ланьер.

Бул протянул руку для рукопожатия, удерживая вторую на руле. Она посмотрела на него секунду, потом смягчилась и пожала.

— Чейз, — она замолчала, и Бык заметил, как ее глаза метнулись к вывеске «Quickie-Mart», которую они проезжали, и она добавила: — Мартин.

— Ну, Чейз Мартин, приятно познакомиться, — Бул специально сделал ударение на ее фамилии, давая понять, что он ей не верил, но решил пока дальше не копать. Он знал, что такое истинный страх, который сидел в ней, и она не настолько хорошая актриса, которая способна его обмануть. Ее ужас был настоящим, и он позволил ей на некоторое время побыть немного анонимной, пока она не начнет доверять ему.

Она кивнула в ответ и отпустила его руку, снова обернув ее вокруг ног. Она с отчаянием вздохнула, и у Була возникло такое ощущение, будто она сейчас разрыдается. Он совсем не испытывал от этого радости.

— Не хочешь рассказать мне, что происходит, Чейз? — спросил Бул гораздо более спокойным тоном, чем ощущал. Он не хотел добавлять ей стресса и заставлять ее плакать, но ему необходимо было узнать с чем он имеет дело в конкретном случае. Он должен был сохранять безопасность для себя и других людей, но его главной заботой на данный момент была Брианна и Ной.

Она попыталась пару раз начать, но оба раза останавливалась, прежде чем смогла наконец-то произнести хоть слово. Она внимательно изучала профиль Була, пытаясь определить, что ей стоит или не стоит ему сообщать. Он мог сказать по ее быстро окидывающему взгляду и увеличивающейся частоте дыхания, ей было очень некомфортно в его присутствии. Но он не знал почему.

— Хм, Колтон, да?

Бул кивнул. Было странно, что кто-то называл его по имени, но ему хотелось, чтобы она чувствовала более спокойной, он пошел на это, чтобы убрать дискомфорт у клиента.

— Колтон, мне страшно, понимаешь? Реально очень страшно, — медленно произнесла она, подчеркивая каждое слово. — Я не знаю, кому могу доверять.

— Но ты доверяешь Ною? — спросил Бул и заметил, как ее тело еще больше напряглось при упоминании имени Ноя. Бык остановился на красный свет и повернулся к ней лицом, чтобы взглянуть прямо в глаза. — Чейз, ты доверяешь Ною?

Она кивнула в ответ и прикусила нижнюю губу.

— Да, доверяю, но его я знаю, — она отвернулась и взглянула в боковое окно, потом добавила, — или, скорее привыкла.

Бул сжал челюсти и скрипнул зубами. Ему очень не понравилось, что он услышал от Чейз Мартин о Ное.

— Послушай, Чейз. Похоже, что-то здесь не так. Я тебе сказал… ты и Рипер были вместе, возможно. Но он женился сегодня, и даже если бы он не был женат, он по уши влюблен в Брианну. Я буду защищать их обоих от кого-либо или чего-либо, что способно причинить им вред.

— Зеленый свет, — ответила она, намеренно избегая смотреть на Була, который вдавил педаль в пол вместо ответа.

— Тебе необходимо для начала кое-что мне объяснить, Чейз, или это конец истории. Ты можешь выйти и вызвать такси, — заявил Бул со всей категоричностью.

Чейз, скорее всего поверила ему, потому что вздернула голову, открыв рот от удивления, широко распахнув глаза, наполненные страхом.

— Я же сказала тебе… все не так. Я знала Ноя, когда мы учились в школе. Он немного старше меня, но у нас не было никаких романтических отношениях вообще. Я просто не знаю к кому могу пойти.

— И? — спросил Бул, ожидая продолжения, но прежде чем Чейз смогла ответить, Бул строго скомандовал. — Держись. И не высовывайся.

Бул резко повернул руль вправо, поворачивая на второстепенную улицу. Автомобиль за ним проделал то же самое, и он без сомнения понял, что за ними следили. Он спокойно взял сотовый и позвонил Рэбелу. Чейз даже не успела понять, что происходит, и чего она еще должна бояться.

— Черный полноразмерный джип, с номерами Флориды, плотными тонированными стеклами. Да. Дай мне знать. Спасибо, парень.

Разговор по телефону не открыл Чейз никаких намерений Була, зачем он говорил о черном джипе с тонированными стеклами. Его изменившиеся поведение было почти незаметным. Единственная разница теперь заключалась в том, что его глаза скользили в зеркало заднего вида и на лобовое стекло, смотря на дорогу, он вообще не обращал на нее внимания.

— Колтон, что происходит?

— За нами следят. Рэбэл пытается стряхнуть хвост, не привлекая излишнего внимания к себе, — тихо ответил Бул, что совершенно не соответствовало серьезности ситуации. Создавалось такое впечатление, будто бы она спросила у него: «Который час?», и он просто ответил.

— Стряхнуть хвост? — ошарашенно переспросила она.

Бык засмеялся:

— Знаешь, я никогда не думал, как это звучит со стороны, пока ты не спросила. Рэбел собирается накрыть плохих парней, которые проигрывают нам — четыре, три, два, один.

Вдруг внедорожник «Стил Секьюрити» выскочил из боковой улицы прямо перед большим, черным джипом, который ехал за ними. Водитель едва успел нажать на тормоза, чтобы не врезаться в машину. Ему некуда было сворачивать, чтобы скрыться, благодаря Рэбелю заблокировавшему дорогу, черный джип оказался запертым.

Бык продолжал ехать вперед, наблюдая в зеркало заднего вида, как Рэбел и Шадоу вышли из внедорожника и направились к джипу. Эти двое были способны полностью обработать того, кто следил за ними, Бул повез Чейз в одно из редко используемых зданий офиса.

Войдя внутрь засекреченного одного из самых безопасных зданий в штате, Бул сопроводил Чейз в комнату для переговоров для небольшого разговора. Персонал не называл эту комнату «комнатой для допросов», потому что у клиента тут же создавался негативный образ. Комнаты для переговоров были роскошными, удобными с мягкими кожаными креслами и диванами, неназойливым освещением и наполненные разнообразными напитки. Когда они были не уверены в доверии своих клиентов, именно такая атмосфера предоставляла намного больше шансов для обмена информацией, нежели комнаты, которые они использовали во время боевых действий.

Чейз опустилась в удобное кожаное кресло, и Бул налил ей воды перед тем, как сесть напротив нее. Он заметил, как дрожали ее руки, когда она брала стакан. Еще раз отметив про себя, что она не ответила ни на один его вопрос, он по-прежнему не доверял ей. Ее слова и действия показывали, что она слишком предвзято относилась к Ною и совершенно ни во что не ставила Брианну. Это не сулило ничего хорошего. Она не могла быть другом Ноя и при этом ничего не знать о Брианне, просто не могла.

— Вернемся к нашему разговору. Ты сказала, что доверяешь Ною, да? обработать как бы между прочим спросил Бул, внимательно следя за ее реакцией.

Она не смотрела ему в глаза, просто ответила склонив голову:

— Точно.

— Тогда ты можешь спокойно довериться мне, поскольку я уже очень долгое время знаю Рипера. Мы доверяем друг другу настолько, я даже не могу выразить словами.

— Почему ты называешь его «Рипером»? — вдруг спросила Чейз с любопытством.

— Потому что он называет меня «Булом», — ответил он, пожимая плечами.

— Ты был с ним в армии, так?

— Да.

Чейз подождала, надеясь, что Бул что-нибудь ей расскажет о своих годах, проведенных с Ноем в армии. Эти совершенно ничего не обязывающие ответы, итак уже щекотали ее потрепанные нервы. Она прекрасно понимала, что ему нужна от нее правда, чтобы он смог доверять ей, но ей тоже была необходима правда от него, чтобы она смогла ему довериться. Ведь она была единственной за кем гнались, чтобы она не разболтала жизненно важную и изобличающую информацию.

Она выжидающе смотрела на него и махнула рукой, предлагая продолжить. Бул понял, что она имела ввиду, и осторожно начал:

— Да, мы вместе служили в армии. Он был моим командиром и другом в течение многих лет. Я работаюна него с тех пор, как уволился из армии, и он открыл «Стил Секьюрити», — пояснил Бул.

— И сколько лет назад это было? — Бул понял, что Чейз пыталась в уме сопоставить даты.

— Шесть, — ответил он, потому что совершенно точно знал, сколько времени прошло с тех пор, буквально до дня, но он посчитал нужным дать приблизительный ответ.

Она удовлетворенно кивнула головой, но глаза говорили, что она о чем-то глубоко задумалась, она явно улетела в свои мысли. Скорее всего она думала о годах после этих шести лет, когда Ной уже был не на службе.

— Давно ли ты видела Рипера… я имею в виду Ноя? — спросил Бул.

Чейз посмотрела на нее поверх стакана и отвела глаза. Он заметил, как она быстро смахнула слезу, прежде чем снова взглянула на него и ответила:

— Хм, не могу сказать точно, но очевидно очень давно, — ее голос задрожал и в нем слышалась боль, вероятно о времени, проведенном порознь.

Бул подозрительно прищурился, его глаза превратились в щелки.

— Видишь ли, у него жена беременна.

Чейз быстро взглянула ему в глаза, ее рот раскрылся от удивления.

— Я подумала, что это возможно, — запнулась она, — но я не смогла хорошо разглядеть их с того места, где находилась. Но заметила, что он все время клал ей руку на живот. Обычно мужчина так делает по единственной причине, — закончила она немного посмеиваясь.

— У меня скоро появятся племянник, — гордо произнес Бул, — или племянница. В любом случае, я скоро стану дядей. — От его заявления кровь отхлынула у нее от лица, и глаза наполнились слезами, она быстро попыталась их скрыть.

У нее не было слов, когда Бул подтвердил ее догадку, что Брианна беременна от Ноя. Миллион всевозможных эмоций нахлынули на нее, и она чувствовала, что от его проницательного взгляда не укрылось ничего. «Она пытается скрыть боль и сожаление, опустив глаза, что у Ноя будет ребенок», — подумал Бул.

Бул продолжил:

— И единственный, кто сможет защитить этого ребенка лучше, чем я, сам Ной. И это всего лишь потому, что мы не живем вместе, — многозначительно посмотрел на нее, уловила ли она смысл.

Чейз сглотнула слезы и попытались скрыть боль, отражающуюся у нее на лице.

— Я уверена, что ты будешь отличным дядей, Колтон.

Бул не мог не улыбнуться в ответ.

— Это точно, Чейз, буду.

Через час и двух стаканов воды, плюс китайской еды, Бул поймал себя на мысли, что получает удовольствие от еды и беседы с Чейз. Он активно боролся против своего неожиданного влечения к ней, пытаясь напомнить себе, что она всего лишь клиентка, причем в лучшем случае, в худшем — представляет из себя опасность. Но в ней было что-то такое, что притягивало его, и ему захотелось получше ее узнать…. как личность, а не как клиентку по работе.

Эти противоборствующие чувства были настолько не характерны для Була, что он даже не знал, как поступить. Его опыт в тренировках говорил действовать осторожно. Обычная же человеческая часть призывала продолжать наслаждаться ее обществом. Логическая часть твердила продолжить допрос, оставаясь при этом совершенно нейтральным слушателем, чтобы узнать ее истинные намерения и оценить угрозу, которую она возможно может представлять для Ноя с Брианной.

Бул вел себя с ней специально дружественно и непринужденно, создав для нее полную комфортную обстановку, чтобы продолжать наблюдать за ее языком тела. Когда он рассеял ее страхи, и Чейз почувствовала в его присутствии себя непринужденно и стала ему доверять, он решил, что пришло время, узнать ее историю. Ему необходимо было узнать всю ее историю — от начала и до конца, почему она скрывалась, чего так сильно боялась, почему ей потребовалась помощь Ноя, и почему их преследовали.