Маргарет Уэй - Кристалл любви

Джуд вполуха слушал болтовню Джимми.

— Спасибо, — рассеянно сказал он, не прекращая работы.

— Ты не спросишь, какой? Погоди, я принесу.

Оставил в холле.

Через пару минут он вернулся с чем-то вроде картинки, завернутой в бумагу.

— Открой, сынок. Расследование подождет.

— Прости, Джимми, но, понимаешь, мы обнаружили, что папа знал, кто такая Кейт.

— И кто же я? — воскликнула Кейт.

Джимми потрепал ее по плечу.

— Присядь, милая. Что случилось? Расскажи-ка мне.

— Не могу, — устало ответила Кейт.

— Я очень ценю твое внимание, — сказал Джуд, теребя в руках подарок.

— Спасибо. Может, повесим ее здесь? — спросил он, указывая на коллекцию фотографий, висевших на стене.

— О'кей, — согласился Джуд. — Помоги Кейт, а я поищу молоток и гвозди.

— Можно мне взглянуть? — спросила Кейт, когда Джуд вышел.

— Конечно, милая, — улыбнулся старик. — Это просто фотография Мэтти с приятелями на борту «Калипсо». Мэтти был страстным рыболовом. И я, кстати, тоже. Старина Лестер, его приятель и заезжая кинозвезда. — Джимми развернул бумагу и протянул фотографию девушке. — Какое было время!

— Завидую вам, Джимми, — улыбнулась Кейт и взглянула на снимок.

У нее потемнело в глазах.

— О, Джимми! — застонала она.

Бледная, как смерть, девушка рухнула в кресло.

Джимми был в шоке.

— Кейт, что с тобой? Тебе плохо?

Она молчала.

Джуд среагировал немедленно. Услышав стон Кейт и взволнованный голос Джимми, он тут же бросился в кабинет.

— Принеси воды! — скомандовал он.

— Сейчас! — Джимми скрылся в кухне.

— Ты переутомилась. Это моя вина, Кейт, — утешал он, ее, поглаживая по голове. — Я должен был подумать об этом.

Джимми вернулся со стаканом воды.

— Выпей, Кейт, — попросил Джуд, поднося стакан к ее губам.

— Не могу, — прошептала девушка.

— Ну пожалуйста, — упрашивал Джуд. — Может быть, приляжешь?

— В самом деле, милая, — вставил Джимми. — Ты такая бледная.

Кейт откинулась на спинку кожаного кресла и сделала глоток воды.

— Мужчина на фотографии. Тот, что стоит рядом с Лестером, — мой отец, — она закрыла глаза.

Джуд уставился на нее.

— Вот она, связь! — вырвалось у него.

— Ты уверена, милая? — спросил Джимми, забирая у нее из рук фотографию.

— Как в том, что меня зовут Кейт.

Джимми присвистнул.

— Твой отец… Но фамилию Костелло я никогда не слышал. А как его звали? Мы обращались друг к другу по имени.

— Дермот, — пробормотала Кейт в отчаянии.

Джимми отрицательно покачал головой.

— А вот Дерри… — вспомнил он. — Дерри я слышал. Они с Лестером знали друг друга всю жизнь.

Только Дерри, человек образованный, начитанный, был ему не чета. Говорил почти как Гвенни. Но они с Лестером были большие друзья. Я видел его только однажды.

Джуд поднялся с колен.

— Тебе получше, Кейт? — спросил он с тревогой.

События развивались столь стремительно. Неудивительно, что она в шоке.

— Я понимаю, каково тебе сейчас, — продолжал Джуд, глядя, как к ней возвращается румянец. — Но теперь у нас есть ключ. Мы знаем, что Лестер с твоим отцом были друзьями. Я думаю, разгадка прячется в Ирландии. В их прошлом, Кейт. Нам нужно найти семью твоего отца.

Кейт покачала головой:

— Я не знаю их, Джуд. Отец уехал из родительского дома совсем молодым. Уехал на другой конец света. Это неспроста. Он не хотел больше жить с ними. Если Джимми считает, что они с Лестером знали друг друга всю жизнь, они, должно быть, выросли в одном месте.

— Твой отец был джентльменом, — сообщил Джимми. — А Лестер всегда был грубоватым. Даже на снимке заметна разница, — он ткнул пальцем в изображение. — Но что-то их связывало, — Джимми поднял глаза на Кейт. — Разве не поразительно, что я принес эту фотографию именно сегодня? Она, наверное, лет тридцать висела у меня на стене.

— Интересно, а Мюра что-нибудь вспомнит? высказал мысль вслух Джуд.

Джимми покачал головой.

— Бедняжка Мюра не помнит, что было вчера.

Потом, они тогда еще не были женаты. Хотя кто знает. Твой отец мог присутствовать на их свадьбе, Кейт. Может, Гвенни его вспомнит. У нее отличная память.

Глаза Кейт искали его взгляда, заметил Джуд.

— Мне кажется, мы только еще больше запутываемся, — прошептала девушка.

Шторм разразился после четырех. Джимми уехал еще час назад, чтобы не попасть в бурю. Уже тогда серо-серебристые облака низко нависли над морем, словно надвигаясь на город. Сразу после его отъезда Джуд отогнал машину Кейт в гараж, чтобы ее не повредило упавшими деревьями.

— Думаю, нам лучше закрыть ставни, — сказал он, с тревогой оглядывая потемневшее небо. На море поднялись волны, ветер гнал их с бешеной скоростью, и они с шумом разбивались о берег. Ветер все усиливался. Цветы в саду закрылись, тропические птицы и разноцветные попугаи спрятались в ветвях манговых деревьев позади дома. В воздухе уже ощущалось дуновение бури.

— Тебе нестрашно? — спросил Джуд, видя, как Кент зачарованно уставилась на небо.

— Я никогда не видела тропического шторма, призналась она.

— Тебе повезло, — улыбнулся Джуд. — Но ничего страшного нет. Штормы в тропиках мощные, но, к счастью, короткие. Давай войдем в дом. Буря может разразиться в любую секунду.

Закрытые ставни погрузили дом в полумрак.

Кейт включила лампы, но, Джуд, вернувшись с веранды, тут же их выключил.

— Это ненадолго, Кейт, — заверил он. — Лучше, если свет будет выключен. И не стоит касаться телефона, включать телевизор или компьютер. И не подходи к окнам и дверям.

Они оказались в темноте.

— Шторм идет с моря, но дом крепкий, он выдержит. Правда с закрытыми дверями и ставнями будет душно, но что поделаешь.

— Становится жутковато, — призналась Кейт. — Не хотела бы я оказаться сейчас в открытом море. — Проговорив это, она тут же раскаялась, вспомнив, что отец Джуда погиб в море во время бури. — Прости, прибавила она.

— Папа умер, занимаясь любимым делом, — ответил Джуд. — Он никогда не боялся шторма и обожал море. Я сам нередко плавал на «Калипсо». Страшно подумать, что, будь Джимми на лодке в тот день, мы бы и его потеряли.

— Ирония судьбы, — задумчиво произнесла Кейт. Кто бы мог подумать, что именно сегодня Джимми решит принести эту фотографию. Мы могли и не узнать, что наши отцы встречались. Все это кажется каким-то нереальным.

— Но только кажется, — возразил Джуд. — Мы почти раскрыли правду. Ключ к загадке завещания Рогана лежит в его прошлом.

— Но успокоит ли такой ответ Ральфа?

— Боюсь, что нет. Знаю, Кейт, что тебе такое предположение неприятно, но, может, все-таки твой отец и Лестер Роган были родственниками?

Думаю, разгадка кроется не в таинственном исчезновении твоей матери.

— Я молюсь, чтобы когда-нибудь это преступление было раскрыто, — тихо произнесла Кейт.

— Я тоже, — сказал Джуд.

Впервые он подумал, что, может, ему следует попытаться найти свою мать. Конечно, если она отвергнет его, старые раны могут раскрыться, но это несравнимо с трагедией, которую пережила Кейт.

— А может, моего отца и Лестера связывало ощущение оторванности от родной земли? Оба покинули родительский дом, оба оказались в одиночестве в нашем безжалостном мире, — предположила Кейт.

— Может быть, — согласился Джуд.

Ему так хотелось обнять девушку и заставить ее позабыть обо всех горестях. Джуд подошел ближе, вдыхая ее аромат в полумраке.

— Обними меня, — попросила она в темноте.

Ее тянуло к этому мужчине, как бабочку на пламя.

— Кейт, ты же знаешь, чем это может закончиться, — прошептал он ей в волосы. — Ты слишком красива, я просто не смогу устоять.

— Я хочу забыть обо всем. Хотя бы ненадолго.

— Забыть? — он заглянул ей в глаза.

— Секс помогает отвлечься, — смело произнесла она.

— Это единственная причина, по которой ты хочешь предаться со мной любви?

— Ты же знаешь, что нет, — она прижалась к его груди. — Я доверяю тебе, Джуд. Меня влечет к тебе.

Я рассказала тебе о том, о чем никому и никогда не рассказывала. Весь последний год перед исчезновением матери я жила в страшном напряжении.

Мой отчим был настоящим чудовищем. Потому что он… он домогался меня… Сексуально.

Хотя Джуд и догадывался об этом, слова Кейт все равно вызвали шок.

— Он не… — Джуд не мог произнести это вслух.

Кейт вздохнула.

— Нет, я бы отправила его за решетку. Но однажды он был близок к изнасилованию. Схватил меня, начал целовать, тискать мою грудь. Я чуть не потеряла сознание от отвращения. Это было ужасно. Омерзительно. Кошмарно. Мамы не было дома. Я начала отбиваться, кричала, что расскажу всем — его коллегам, тете Деборе, всем. Но только не матери.

Джуд поднес к губам ее дрожащую руку.

— Ты боялась причинить ей боль?

Кейт глотала воздух ртом.

— Я никогда не понимала, что мама в нем нашла.

Но, наверное, она его любила. Иначе зачем бы она вышла за него замуж?

— Может, она искала мужскую поддержку и заботу или хотела, чтобы у дочери был отец.

— Это моя вина, — Кейт обхватила себя руками. Он сказал, что женился на моей матери из-за меня, чтобы быть ближе ко мне. Это во мне причина. Во мне одной.

Ее голос сорвался. Снаружи вспыхнула молния, сопровождаемая глухим ударом грома.

— Кейт, ты ни в чем не виновата, поверь мне.

Твой отчим больной человек.

Она горестно рассмеялась.

— Да, но никто из тех, кто его знал, не поверил бы мне. Только Дебора о чем-то догадывалась.

— А твоя мать? Ее материнский инстинкт? Неужели она не замечала, как он на тебя смотрит? Если бы она узнала, что тогда?

— Она бы ушла. И она ушла.

— Но не по своей воле, — с грустью добавил Джуд.

На глаза у Кейт навернулись слезы.

— Нет.

— Ты рассказала полиции о его домогательствах?

Девушка покачала головой.

— Не смогла. Я говорила про него много ужасного, но так и не сказала, что он меня домогался. Я обожала мать и не хотела запятнать ее имя своим позором. Джуд, пойми, я была тогда девочкой-подростком, школьницей, ничего не понимала и всего боялась.

— Конечно, Кейт. А теперь ты смогла бы рассказать полиции?

— Если ты будешь рядом. С тобой мне не страшно. Мне понятно, почему я тогда ничего никому не сказала. У отчима был талант убеждать людей. Никто не поверил бы мне. Он был уважаемым и богатым человеком, а за деньги можно было купить все.

Лундберг решил, что, убрав с дороги мою мать, он добьется своего. Я была его падчерицей, его собственностью.

— Сплошной нескончаемый кошмар, — мрачно констатировал Джуд.

— Я жила как в аду.

— Но ты выбралась.

— А теперь снова в ловушке, Джуд, — беспомощно всхлипнула она. — Я не хочу денег Лестера Рогана. Пусть семья заберет их. Ты юрист и поможешь мне это как-то оформить. Я могу их подарить, пожертвовать, что угодно. Я даже не хочу знать, что связывало моего отца и Лестера. Будь они друзьями или родственниками, об этом всем было бы известно. Но я всегда считала интерес Лестера ко мне странным.

Джуд насторожился:

— Ты никогда этого не говорила, Кейт — Я не имею в виду сексуальный интерес, — ответила она, услышав осуждение в его голосе. — Это другое.

— Тогда что? Скажи мне.

— Не знаю, мне трудно это сформулировать.

Джуд… я устала. Мне хочется забыть о прошлом, но оно настигает меня. Я просто обречена на страдания.

Ее последние слова утонули в шуме ветра.

Джуд оттащил девушку подальше от стеклянной двери на веранду. Молния сверкнула на темном небе, на мгновение осветив волны ослепительно белым светом. За вспышкой последовал удар грома, похожий на одновременный залп тысячи пушек. Кейт вздрогнула и ухватилась за его руку. В стекле они увидели свое отражение: Джуд — высокий и мрачный и Кейт — тоненькая и бледная рядом с ним.

Ветер словно хотел сорвать ставни и вырвать двери вместе с петлями. Джуду стало жутковато. И дело было не столько в шторме — ведь он пережил немало подобного рода грозных бурь. Нет, Джуду было не по себе из-за тех страданий, которые выпали на долю этой бедной девушки.

Начался дождь. Сначала негромкие капли мелкой дробью застучали по крыше, затем дождь хлынул потоком. Сквозь стекло они видели сплошную стену серебристой воды.

— Потрясающе! — прошептала Кейт в восхищении. Вспыхнувшая молния на секунду ослепила девушку, и она уткнулась Джуду в плечо, пряча глаза.

Джуд обнял ее и прижал к себе, желая защитить от всех бурь на свете. Шторм бушевал за окном, бился в двери и ставни, словно стараясь ворваться в дом. Оглушительный удар грома заставил Кейт охнуть от страха. Изумрудные глаза наполнились ужасом.

— Так близко… Кажется, будто наступил конец света.